春瑛被李攸這笑弄得心里發毛，硬著頭皮問：「三少爺○○○麼？」
「也沒什麼，只不過‧‧‧‧‧‧」李攸瞥了她一眼，又朝周念不懷好意地笑了笑，「我竟不知你跟念哥兒還有來往，只當你被調去侍候霍家表妹后，就沒再見他了呢。我看你這架勢，想必也不是頭一回了，這麼說‧‧‧‧‧‧平時念哥的屋子收拾得那樣整齊，身上的衣服鞋襪什麼得又時常換新，我還在心里嘀咕，以三清的本是未必能如此妥貼，想必是小遙干的，平時倒小看他了，卻沒想到是你的功勞。」
周念微微有些臉紅，低下頭輕咳一聲，春瑛卻笑道：「三少爺說笑了，我在表小姐身邊侍候，這幾年頂多就是每月回家一趟，哪里有時間照顧念少爺的起居？這都是三清的功勞，小遙是偶爾會來，其他的，卻是念少爺自己做的，他如今可能干呢！」
李攸吃了一驚，看著周念，眼中見見浮現出懷疑之色：「這怎麼可能？這種事怎會是念哥兒干的？你可從來沒提起過！」
周念笑笑：「不過是尋常小事，提它做什麼？春兒來的正好，給我們泡個茶吧，我和攸哥兒繼續回屋里說話。」說罷就要抬腳走人，
李攸伸手拉住他，笑道：「你哄我呢？這叫什麼？顧左右而言他？差點兒叫你們騙過去了！」他邪邪瞟了春瑛一眼：「春兒丫頭幾時這樣不老實了？這一唱一和的，連串供都用不著？難道真是心有靈犀——」
周念忙道：「休要胡說！攸哥兒，她還是個小姑娘呢！」
李攸挑挑眉：「那你說說是為什麼？她原本就是我的丫頭，雖然調到了別處，總歸還是我的人，以前她是奉了我的命令來侍候你，可你正式晉府后，我就沒再派她來了，她瞞著我來照顧你不說，當了我的面還隱瞞，這又是什麼緣故？難道有什麼事是不能讓我知道的？」
周念默然，耳根處卻在發紅。
春瑛見狀不好，忙道：「三少爺，我真不是有意瞞您的。您又不曾叫我不要來，我因家住在左近，見念少爺這里一團亂，想著到底相識一場，才偶爾過來幫點小忙，打掃打掃。就向我方才說的，我一年才回家幾次，也不是每次都有時間過來，因此平時這里的活都不是我干的。我并不曾隱瞞什麼，只不過如今我侍候的是位小姐，叫人知道這事，於小姐名聲上不太方便，我才會閉著別人」
周念的臉色已經恢復了正常，聞言連連點頭：「不錯，攸哥兒，春兒就像是我妹子似的，你別胡思亂想，要是傳出去，反而連累令表妹的名聲。」
春瑛跟著點頭：「是呀是呀，表小姐平時一向持身很正得，要是知道了這件事，一定會大罵我一頓！三少爺，我好歹也做過你的丫頭，你不會忍心看著我吃虧吧？」眼睛眨呀眨呀地露出萬分誠懇的目光。
李攸望望周念，又望望春瑛，忽然噗哧一聲笑了：「瞧你們這副模樣，叫人如何相信？」見周念想要開口，便伸手止住他，道：「行了行了，我知道什麼話該說，什麼話不該說！你們就別擔心了。更何況‧‧‧‧‧‧」他上下打量周念幾眼，煞有其事地點頭：「念哥兒年紀真不小了，一日未平反，就有許多事不方便去做，不過嘛‧‧‧‧‧‧男子漢大丈夫，年齡到了總是免不了的，很正常，很正常！」
周念臉上的飛宏已經從耳根蔓延到頰邊了，春瑛卻是見識過更直白的打趣，倒也沒什麼不好意思的，還笑著點頭說：「聽起來三少爺挺有感慨呀？說得也是，您也差不多到年寄了吧？我都聽說了，不知最后定的是哪位？幾時擺酒席？這可是件喜事，從此之后，您就是大人了！」
這回輪到李攸臉紅了：「這‧‧‧‧‧‧這都哪兒跟哪兒呀？！你怎麼說到我身上了？！」
「難道我說錯了？」春瑛一臉驚奇，「消息可是傳到我們院里來了呀？我們幾個丫頭私底下還說呢，好歹都侍候過您，總得湊銀子置辦一份禮物孝敬一下，再說，不管定了哪位姐姐，都是咱們舊日一處當差的熟人，還是應該去恭喜一聲的。」
李攸皺了皺眉，沉下臉來，面上的紅意早已消失不見：「傳到你們那兒了？！誰傳的？！」他意識到春瑛說的，跟他心里想的，可能并不是同一件事。
春瑛眨眨眼：「人人都這麼說呀？是十兒回浣花軒時，從其他人那里聽回來的，難道有什麼不對？」說罷嘆了口氣：「不過我們實在探聽不到：「究竟是哪位姐姐：「本以為是胭脂姐姐的，但是她又一直跟在太太身邊，很久沒她消息了，聽起來不像。」接著好奇問：「三少爺，你定了哪一位呀？」見李攸仍舊沉著臉不說話，便拍手笑道：「是我多嘴了，其實浣花軒的姐姐們都是三少爺親自挑選了留下來的，自然不管哪一位都能叫您稱心如意，是不是？」
李攸哼哼兩聲，沒說話，他當然不能承認自己看走了眼，以為自己是獵人，能把那些個小兔子小綿羊掌握在手心里，閑時拿它們開心一下，卻沒想到終日打雁，一朝叫雁啄了眼，竟然被一只披了兔子皮的狐里拿捏住了，事事不得順心。他心下暗惱，卻又不肯因此發火，叫人知道自己的窘境，便扳起臉道：「天不早了，我且回府里去，明兒再來！」說罷便朝周念供供手，轉身走了。
春瑛在后頭偷笑，周念無奈地低聲道：「惹惱了他，你就不怕他為難你？」春瑛抿嘴一笑：「他不會的，雖然有時候會發脾氣，有時候會算計人，但他其實挺心軟的，我的話又不曾真的冒犯他，還順便透露了消息，他怎會惱我？」
周念搖搖頭：「你呀‧‧‧‧‧‧」嘆了口氣，苦笑道：「你還是追去哄一哄他吧，他今天本來是高高興興來的，叫你一盆冷水‧‧‧‧‧‧」
春瑛扁扁嘴，勉強道：「好吧。」又指了指廂房，「新坐了一雙鞋，放在那里，你記得去拿。」周念笑著點頭：「好。我這幾個月都有事要忙。不會常回來這里來，晚間就宿在外院的小書房。你不必抽空來了，若有事，就到那里找我。」
春瑛心中一暖，連連點頭。
侯府的外書房有會客功能，而與它相連的一處小客房，則是侯爺平時處理府中事務的地方。雖名為「小」書房，地方卻相當大，還有專門的書庫，收藏了侯府幾代主人搜羅的各種典籍。
周念表面上的職責，就是管理這個地方。而霍漪是愛書之人，雖閨房中已有不少藏書，仍未滿足，時不時地向侯府借幾本來看，自然少不了小書房的書。春瑛是侯府出身，又識字，比起其他丫環，更適合這個差事，便常常奉命到小書房來，也就免不了與周念相見了。初時她也吃了一驚，后來鎮定下來，心里倒有幾分欣喜，雖然書房里還有別人有，他們只能匆匆交談兩句，卻比幾個月才在這個小院里見一回面強多了。
春瑛有時會想，像周念這樣溫柔體貼的男子，如果是在現代，她一定會毫不猶豫地將其當成理想結婚對象，可惜現在是古代，階級界限森嚴，她想脫籍，而他則想平反。他一日未平反，就前途未定，她不甘心為他放棄對自由的追求，一輩子困在死在「官奴」的身分里，而等他平了反，她又沒法高攀，總不能犯賤地去做妾‧‧‧‧‧‧糾結之下，春瑛還是放棄了，告訴自己，只把周念當成是朋友就好。
可是，美一次聽到他說話，看到他的微笑，她就感覺到自己的心會動搖一次。難道隨著身體年齡的增加，她的腦子也變得花癡起來了？這可不好，很不好！
「春兒？」周念見春瑛忽然搖起了頭，不由得疑惑地叫了她一聲。春英醒過神來，有些不好意思地笑笑，便屈膝行禮告退：「我先走了，念哥兒多保重吧，天氣雖暖和了些，晚上還是挺冷的，要記得穿衣裳。」說罷低頭轉身走了。
別傻了，不是都決定好了嗎？只要照著計畫行事就行！不要紛心了！
匆匆走出院門，沒走兩步，便看到三少爺李攸站在離巷口不遠處，對著面前的一堵墻，正在賭氣地往上頭踢出無數個腳印。春瑛心中腹誹小男孩破壞公物，臉上卻掛起笑容，走過去問：「三少爺，您生氣了？」
「我沒有生氣！」李攸的表情與語氣截然相反，「我有什麼可生氣的？！沒有！」他深吸兩口氣，回頭看向春瑛，正好補捉到她嘴角還沒來得及消失的一抹笑意，便咬牙道：「你耍我？！」
「我哪敢呀？」春瑛向他行禮賠不是，「三少爺莫惱，我雖是有點小心思，卻也不是歹意。」說罷收起笑容，走進了低聲道：「您是位好主人，我總是希望您順心如意的。這選屋里人，總要叫您稱心不是？在府里當了幾年差，我就算是聾子啞巴，也能猜到您的心意了，聽著流言傳來傳去的，我心里為您著急，又怕您不知道，才提醒您一句。若是我多事了，您盡管責罵，若是沒有‧‧‧‧‧‧您自己多加小心，也沒什麼可損失的，不是嗎？」
李攸聽了，悶聲笑了笑，瞥了春瑛一眼：「你這丫頭，倒不枉我一番栽培。這事兒我記下了，以后有話直說就是，沒必要試探來試探去的。你就不怕真惹惱了我？別忘了，你得奴婢文書還在我這里呢！」
春瑛征了征，心中一動，問道：「為什麼我的文書還在您這里呢？不是說我們都歸表小姐了麼？當年老太太就發過話的，可是我們私下打探，卻發現不是這麼回事。南棋的文書也一樣，還在太太手里呢，太太擔心表小姐身邊沒人侍候，任她家里幾次想要贖她出去嫁人，都沒肯點頭。南棋家里似乎很著急。」她面帶擔憂地道：「我聽說二少爺很快就要回來了：「不知會不會把南棋要回去：那要南棋要想嫁人，就不知道要等幾年了。我也很舍不得她呀，希望她能跟我們在一起，直到出府為止。」
李攸面上一凜，瞇了瞇眼。他近日真是太過於專注周葉兩家的案子了，全副精力都用在父親、周念出謀劃策上，竟然對家中事務忽視至此。母親究竟在打什麼主意？！王家的事‧‧‧‧‧‧她怎麼能犯胡涂呢？！
沉思片刻，李攸丟下一句「我回去了」，便什麼也沒說就轉身鉆進了花園的角門。春瑛也不在意，欣欣然往自家的方向走。
到了家里，父母弟弟都已經回來了。弟弟在外頭玩瘋了，出了一身大汗，還不肯靜下來地一邊大叫一邊四處跑，路媽媽追著繞院子跑了兩圈，便氣喘吁吁地罵道：「再跑！今晚上就不許吃雞腿了！」小虎忽然僵住，一臉驚恐地回頭望她。
春瑛偷笑著推他回房間：「快去換衣裳！今晚二姐讓你多吃一個雞腿！」
「真的？！」小虎高高興興地去了，路媽媽沒好氣地拿著乾凈衣裳跟上去。
春瑛笑著回頭看父親，見他正半躺在長椅上歇息，心中組織了一下語言，便湊過去道：「爹‧‧‧‧‧‧最近生意不錯吧？」
「那‧‧‧‧‧‧會不會有很多人眼紅你的位子？」
路有貴睜開眼：「怎麼問起這個來？」
春瑛笑笑：「沒什麼，我只是在想‧‧‧‧‧‧我們家要不要‧‧‧‧‧‧準備一條后路，以防萬一？」
路有貴的眼睛睜得更大了：「后路？」皺皺眉，「怎麼說？」
春瑛暗暗松了口氣，今天應該能說動父親吧？