春瑛收拾著桌上的碗筷，瞥見母親怔怔地坐在屋里發呆，心里知道她定是聽了趙三嫂方才的話，不淡定了。
母親的心思其實很好懂，她期望一家人能有體面，生活得舒舒服服的，有點錢，也有威風。自從父親丟了差事，一家人又被攆到莊上來，她就一直悶悶不樂，只覺得這也不好，那也不好，整日唉聲嘆氣，無精打采的。春瑛想著她遭受巨變，一時想不開也是有的，再過幾天想必就會平靜下來了。而方才趙三嫂酒后暗示著莊上的生活沒她想的那麼糟，她會不會又有了別的想法呢？不管怎樣，只希望她想出結果來之前，千萬要跟家里人商量才好。
秋玉走過來，給妹妹使了個眼色，春瑛便把碗筷放進水盆里浸泡著，隨她走到角落里說話。
秋玉低聲道：「我等會兒就回去了，你在這里陪著爹和娘，要好生侍候著。若缺什麼，叫人帶了信給我們，我們會盡快送過來。今兒我和你姐夫帶來了兩床新鋪蓋和一些衣裳、吃食，也有酒，你勸著爹娘放寬心，多吃點補補身子。我看這莊上已過了秋收，冬天農閑，想必也沒什麼活可干的，爹娘趁此機會歇口氣也好，爹這幾年一直忙活，正該歇下來想幾日清福呢！京里的事不必想太多，盡管交給我，我必會尋個法子，把你們弄回去！」
春瑛應著，又勸她：「姐姐也不要太過強求了，雖說你早就不是侯府的丫頭了，但得罪了太太，反連累了幫你說話的姐姐、媽媽們，爹娘和我也占步到便宜。我們在這里住著，雖不如家里，倒也不是太差，幾個月還是受得住的。姐姐還有自己家要顧呢，小康哥又小，可不能忽視了他。」
秋玉笑了笑：「自然不會，我只是怕冬天冷，爹娘受不了。」
「這倒也是‧‧‧‧‧‧」春瑛想了想，「你不如找王家人多商量商量？他們家認得的人多，如今又跟三少爺搭上了‧‧‧‧‧‧找小飛哥也可以，他人聰明，見多識廣，交游廣闊，指不定會想出辦法來呢。」
秋玉睨了她一眼：「我知道他會跟你‧‧‧‧‧‧要好，你們的事我不管，只一點，不許鬧得不像話！女兒家，名聲是最要緊的，這鄉下地方，人人都愛閑磕牙，你可別犯傻，叫人壞了名聲，這輩子可就完了！」
春瑛被她說淂又害羞又好笑：「我會犯什麼傻呀？你也太小瞧我了！難道我這麼大的人了，還不知道這個道理？！」
秋玉搖搖頭：「你知道就好，我只怕你一時糊涂‧‧‧‧‧‧其實我原本覺得他不錯，只是如今你仍是小丫頭，他反而不是良配了。一日脫不了籍，你便嫁不成他，難道你要給他做小？你年紀也大了，再過兩年，若仍舊求不道恩典，就死了嫁他的心吧。」
春瑛被她說淂心情沉重，只能勉強反駁：「沒影子的事兒，姐姐說到哪里去了？！」
秋玉也不多談，眼見丈夫從外頭回來了，忙迎上去問：「如何？能買到麼？」
「只買到一張舊圓桌、兩章板凳、一只舊衣箱，并木盆、木桶、瓦鍋、掃帚等物，加上我們帶來的東西，岳父岳母和妹妹應該能撐個幾天了。東西回頭就送來，咱們過幾天再托人送新的。」陸仁義接過妻子手中的怕子擦了兩把汗，又轉頭去問春瑛，「胡小哥不知在做什麼，專門找莊里的農戶問些田地、房屋等事，連村外的破祠堂都沒放過，他這是要干什麼？」
奇怪，姐夫為什麼不直接問胡飛，反倒回來問自己？春瑛正疑惑著，忽然臉一紅，訕笑道：「我怎麼會知道呢？姐夫不妨問他去？」又急急扯開了話題：「姐姐姐夫想得真周到，雖說曹管事答應了會送日常用具過來，但自從早上小堂和安四奎走了，他便對我們冷淡了許多，原本說要送來的家具也沒送，連我們中午席上吃了肉菜和雞，都是向莊中人家買來的。雖說曹管事的娘子和太太不和，但他們未必會跟我們親近，還是不要太依靠他們為好。
秋玉夫妻都很贊同，不一會兒，買的舊家具用品都送到了，從外頭回轉的胡飛與陸仁義兩個青壯年，加上春瑛，一起把東西擺放好了。王二嬸在旁看著，便在心里盤算，是不是也到莊里去買幾樣舊家具對付著先用幾日？
為了趕在日落關城門前回到家，秋玉與陸仁義夫妻倆早早告別了父母，起程回家了，胡飛隨他們一起回去，臨行前，牽著馬在院門口站了好一會兒，才對春瑛道：「你好生保重。我‧‧‧‧‧‧我明兒再來，若是明天來不了，后兒必來的。」
父母都在邊上，春瑛怪不好意思的，只低聲回應：「好，你‧‧‧‧‧‧你路上小心些。」
胡飛笑笑，又向路有貴夫妻告別，才翻身上馬，追隨陸家夫妻的馬車去了。春瑛看著他的背影越離越遠，忽然覺得心中十分不舍，只盼著明天早點到來。
還沒等她調整好心情，又一騎從村口方向跑過來了，春瑛覺得來人有幾分眼熟，仔細一看，隱隱記得是王家的一個后生，忙回院通知十兒一家。王家全家都被驚動了，從屋里跑出來，擠在門邊，滿懷希望地盯著來人，十兒急步迎上去，追問：「小四哥，可是府里有信兒了？」
來人滿頭大汗，自打下了馬，便一直載喘粗氣。路有貴忙道：「累著了吧？快進來做下說話，春兒，去倒茶！」春瑛忙照做了，把茶端出來時，那王小四正在說：「三少爺命我捎口信來，說我們一家子的委屈，他已盡知了，只是如今不好駁了太太的面子，只好請我們暫且忍一忍，他自回想法子把叔叔嬸嬸們調回去的。路叔這邊，也是差不多。」
王二叔忍不住跺腳道：「都叫我們忍！這要忍到幾時？！我原是跟侯爺的，難道竟沒有人問起？！」
王小四低頭道：「太太早已調人過去補上了，只說○○○了病，馬棚、針線房、漿洗房，都有人補上○○○○叫我來跟叔叔們說，這會子即便勉強求得三少爺人調回去，叔叔嬸嬸并弟弟妹妹們也沒了差事，不如暫且在這莊子上熬幾個月，三少爺知道我們委屈，至然會好生為我們安排。爹我說，眼下能忍則忍，一定要聽從三少爺的吩咐，將來自有享不完的福氣。
王二叔重重嘆了口氣，沒說話。非常淡定地站在廊下的王大爺摸了摸胡子，揚聲問：「那我的差事呢？」
王小四忙站起身束手恭敬地道：「回二爺爺話，我爹說，二爺爺年紀大了，不如就趁機撂開手，享享兒孫福吧。二爺爺原先的差事‧‧‧‧‧‧」他吱唔了半日，才在王大爺的瞪視下小聲幾出一句，「街尾的陳阿丙領了去，聽說他老婆給吳家的送了一擔上等稻米‧‧‧‧‧‧」
王大爺氣得吹胡子瞪眼：「那酒鬼懂什麼？！整日只知道吃酒賭錢，沒得誤了正經差事！我干了五十多年了，誰能比我強？！」抬腳便回了屋。
王小四嘀咕著：「人家只有三十來歲，至少腿腳和眼睛比您好‧‧‧‧‧‧」又被路媽媽拉了一把，滿面笑容地塞了只沉甸甸的荷包過來：「好孩子，你且告訴你路嬸，三少爺可有提過咱們老路的差事？」王大嬸忙道：「路家的，你別這樣，大家都是自己人，他小孩子家，你給他這些做什麼？」路媽媽只說：「難為他跑這麼遠路來送信，只當是我做嬸娘的請他吃酒。好孩子，你快告訴我！」
王小四為難地道：「他真沒提別的‧‧‧‧‧‧只是說‧‧‧‧‧‧讓你們等消息‧‧‧‧‧‧」
路媽媽失望地松開口，無精打采地回了屋，路有貴怕她唐突了王小四，忙命椿應把中午剩的飯菜挑兩樣好的拿出來熱一點，好招帶了王小四吃。春瑛一邊忙活著，一邊想：三少爺不會不帶信給她和十兒吧？就算他生她的氣，十兒卻沒得罪他！
果然，等眾人散開后，王小四便拉過十兒，道：「十妹，三少爺還有話讓我捎給你。」十兒頓時眼中一亮：「什麼話？！」「因太太這回動了真怒，空出的缺馬上就叫人補上了，這里頭又有侯爺的命令，因此，他沒法把你弄回去。不過他廖想，也就是兩三個月的事，最遲蠟月里就有信兒了，叫你且耐心等著。」
十兒滿面失望：「這有什麼不一樣？還是要等！」王小四便勸她：「等就等吧，咱們幾個在府里的冷眼觀望著，太太接連失了臉面，又做了許多不得人心的事，如今越發漣族里都有閑話了。侯爺正在忙朝廷上的大事，沒空料理，等他空出手來，若太太仍是那樣兒，他自然有話說。此外，老太太的病情聽聞有些起色，只要老太太能好起來，你還怕回不去麼？」
十兒撅起嘴：「誰知道那是幾時？！我真是恨死那崔曼如了！沒有她，哪里來這許多麻煩事？！」
「崔曼如？」王小四想了想，「就是那崔寡婦的閨女吧？我來之前，恍惚聽見有人說，太太要抬舉她，想讓她做姨娘？小陳娘子似乎在預備新姨娘的衣裳頭面呢，聽起來還不是尋常的收房。」
這下連春瑛都不淡定了，忙上前追問：「不能吧？！曼如才跟我們一起挨了板子，她還傷得重些，不是說她被關在府里了麼？！怎麼可能轉眼就要當姨娘了？！」十兒咬牙：「是誰的姨娘？！三少爺嗎？！」春瑛古怪地看了她依眼：「難不成還有別人？她依職以來不就是想當三少爺的姨娘嗎？」
王小四撓撓頭發，為難地道：「這個我就不知道了。不過你們也別擔心，就算那崔曼如真當了姨娘，以咱們三少爺對她的心思，她也是成不了氣候的！」
十兒恨恨地扯了扯帕子，跺腳回房去了。春瑛心里雖不高興，但又不好把王小四一人丟下，只好把飯菜都熱好送上來，又給他倒了一杯酒。
王小四吃得爽快，便對她笑道：「其實三少爺也有一句話要告訴你。」
春瑛眨眨眼，心情卻已經平靜了許多：「是什麼話？」
「他說，周家的案子不成了，周少爺聲著病，還親自為你說情，所以這回他就不計較了，讓你安分在莊尚待著，若是以后用得上你，仍會叫你回去侍候的。」王小四說完，便朝春瑛看了一眼，「周家少爺不就是住在花園角門附近那位麼？你原來認得他？」
春瑛雖然感動於周念為自己求情，也很擔心他的病況，更想知道他家的案子為什麼又「不成了」，然而，三少爺捎來的話，實在叫人不爽！她做錯什麼了？他居然還說「不計較」？！「若事以后用得上你，仍會叫你回去侍候的」，這話是什麼意思？！用不上她，就放她自生自滅了嗎？！
春瑛忍著怒火，淡淡地道：「三少爺從前叫我去給周少爺打雜來，因此認得——既然三少爺都這麼說了，我自當遵從命令！還請三少爺‧‧‧‧‧‧不要為我費心，當以‧‧‧‧‧‧正事為重！也要注意身體，可不能熬！壞！了！」若是叫曼如勾引住，弄壞了身體，那一肚子的壞水就沒處始了！
王小四摸摸鼻子，聰明地沒再問下。
他帶來的消息讓路王兩家所有人都情緒低落，直到晚上，也沒有改善。十兒已沒有了追問春瑛八卦的心情，春瑛也有些悶悶地，因此兩人早早就睡下了。
不知睡了多久，春瑛迷迷糊糊地，隱約聽見有女人哭叫，還以為是做夢，翻了個身，又再繼續睡，結果那哭聲越來越大，她才發現那不是幻覺，立時毛骨悚然，翻身坐起。
十兒揉著眼問：「是誰呀？大半夜的鬼叫！」
可不是鬼叫麼？只是聽起來怎麼像是對門傳過來的？