“慢著！”春瑛飛快地攔在霍漪面前。“你要去說什么？！說你跟顧家公子早就私下訂了婚約，望老太太成全嗎？！”
霍漪眼圈又紅了，咬牙道：“不然還能如何？舅母正等著拿我的錯兒，我再等不到顧家伯父入京了！”
霍漪無力地跌坐在圓凳上，搖頭道：“我已經瞞了她老人家這么久，已是不孝了，若叫她從舅母處知道實情，我還哪有臉面去見她？”
十兒自從王總管退位，便憋了一肚子氣在心里。對那位叔爺爺，她還是挺尊敬的，因為他的存在，姓王的人在這府里很少受外人欺負，她家雖沒得過什么明面上的好處，但借著王總管的勢，別人都會禮讓三分。可是他如今不聲不響就辭了去，丟下他們十幾家人在這里，不知有多少兄弟姐妹被遷怒，挨了鞭子，也不知道有多少叔伯嬸娘丟了差事，她服侍的又是位不討太太喜歡的表小姐，還要提心吊膽，生怕有一天會輪到自己倒霉呢！結果這位小姐卻做出這種丑事來，叫她無辜受累，她早已覺得不滿了，偏偏當面揭穿了對方，對方還要擺出一副不怕來人的模樣，分明是不把她們這些丫頭的性命放在心上，叫她如何不忿恨？！
她又羞又傷心，忙拿帕子擦淚：“別說那什么父母之命……我就直說了吧，我母親在這府里死得不明不白，如今舅母待我是個什么態度，你們也瞧見了，我便是死，也不能嫁到這家來！”
春瑛打量著霍漪見她這樣，倒有幾分可憐她，便問：“表小姐既是這么想的，可知道顧家人的想法？不是說沒有正式訂約嗎？連信物和婚書都沒有，他家真的承認？顧公子如今高中，就不會想著跟別家聯姻？”
春瑛無語了，其實她對這種做法倒不太反對，古代人的規矩就是麻煩，寫寫信又怎么了？又沒有見面！更沒有親親摸摸的。真要講規矩的話，這府里就能揪出許多例子，光是幾個少爺，就沒法用丫頭服侍了！
菊兒在一旁道：“信都是從外頭來的，顧少爺先送到舊宅給蔡總管，蔡總管再親自送到侯府二門上，守二門的婆子來叫，才由我或是東兒去取，再沒經過別人的手！除此之外。南棋也幫過幾回忙，我們一直稱那是家里送過來的信，二門上是從來不問的。南棋走后，才來過一回信，我們這頭還未回過呢。”
青姨娘忙道：“照這么說，就算人家拿到了信，也看不出不妥來？”
春瑛忙拉她到一邊，小聲說：“你怎么一再吐她們嘈？不怕她們找你算賬？”十兒一扁嘴：“你聽她們方才的話，難道不生氣？！”春瑛自然是生氣的，不然也不會冷言冷語了半天，只是眼下把事情解決比較重要，便問她：“你認得原本守二門的人吧？你知道她們認不認得字？”“自然是不認得的，誰象這院里的人那么閑？平白無事還要認字啊？！”
她的辦法其實也簡單，先前的信件都不能再留下來，要不燒了，要不盡快秘密地送回霍家舊宅去收好，反正侯府的人也不能過去搜查。在王家人撤走前的通信可以說成是管家來信請示主人，最近這一封，則可以說成是霍家總管在科考放榜后遇上了故人，又想到自家小姐的婚事，老太太早有想法，拿不準主意，便送信給青姨娘請示，青姨娘同樣拿不準主意，便將信悄悄收起來。結果今晚上被小姐看到了，小姐很激動。
霍漪遲疑：“這……你方才也說了，我不該為外人而瞞著至親長輩……外祖母這樣疼我……”
霍漪漲紅了臉，青姨娘忙道：“就這么說吧！小姐，這也是權宜之計，我愿替小姐擔下這份罪責。放心，當年太太臨終時，曾向老太太提過顧家的婚約……她老人家是心里有數的。蘭章哥兒如今有了功名，你二人正好匹配。”
春瑛感嘆著霍漪的小姐作派，回過頭勸十兒：“別再生氣了，拖身要緊，關鍵是她能順利過這一關。”十兒也知道這是實情，只好將怒氣拋開，對著正抹淚的青姨娘道：“姨娘，照你們的說法，應該沒多少人知道實情才是，到底是誰泄的密？”
青姨娘皺起眉頭：“那到底會是誰？”
春瑛心中一動，想起那天表小姐收到信時，東兒在院中那奇怪的神情：“難道是東兒告的密？！”她轉向十兒：“你幾個月前不是聽過菊兒和東兒談話，東兒好像對小姐選擇顧公子挺不滿的？”十兒恍然大悟，忙將那天聽到的話再說了一遍：“一定是東兒干的！她想留在京里呢！總是說，不想跟表小姐到外地去受苦！”
春瑛有些不以為然，東兒是不好，但她想要跟家人在一起，也沒什么可詬病的：“姨娘，我們是丫頭不是木頭，誰沒有父母親人？不想跟家人分離，不是很正常嗎？我聽說你年輕時，也是跟著姑太太出嫁，結果二十年后回來，家人都沒了，將心比心，你心里就不難受？東兒再不好，也有她的理由，你說小姐待她好，她不該背主，但小姐也沒問過她，愿不愿意陪嫁到外地去吧？小姐聰明才學盡有，可在人情世故上也太不通了，姑老爺和姑太太去得早，姨娘怎么也不教教她？不管她以后要嫁給誰，總要管家的，只知道使喚人，不知道收買人心，那怎么可以？”
過了半個時辰，院門重新開了，霍漪帶著菊兒走了進來。春瑛等人立時盯著她們，生怕她們帶回來的是壞消息。
春瑛添了幾分緊張：“怎么樣了？！”十兒追問：“老太太不答應？！”青姨娘也摒住氣息，等待著她的回答。