“用天有事要辦，今天就泣補上，每天一段孟六智斗番邦才子的佳話，轉眼間變成了笑話。人民群眾的想象力是無窮的，很快這個事件，演變成了這么一個故事。番邦公主仰慕天朝文化，每每得到孟六的新詞，便欣喜若狂沐浴更衣焚香拜讀。時間一長呢，番邦公主便愛上了天朝的孟六，于是女扮男裝來大唐，想見一見神仙一般的孟六。番邦公主到了金陵，我們的孟六不屑見之，于是公主同志擺下圍棋擂臺，連連獲勝之際，孟六閃亮登場了。一番棋盤上的較量后，孟六贏得美人歸！
才子佳人的故事，民間是最樂意傳播的。
孟覺曉回去后早早休息，一覺醒來，準備給家里的人帶點禮物，帶著莊小六出門采買順便去周致玄家里辭行。
早晨喝茶的時候，這個版本的故事就在茶坊之間傳的有鼻子有眼睛的。
“聽說了吧？番邦公主暗戀孟六，不遠萬里來尋。”
“昨天就知道了，聽說那番邦公主跟著孟六回家了，成其好事！佳話！啊！佳話！”
這茶樓里沒人認識孟覺曉，這年月不比現代，電視報紙照片一登，公眾人物難逝世人的眼球。孟覺曉疼惜珠兒辛勞，讓她不要起早，自己出來吃。沒曾想聽到這等傳聞，一口熱茶當場噴了一地。
花一上午辦好了各種事務，孟覺曉先找到周家，中午的時候一般周致玄都在。果然周家人都在，孟覺曉還得意給周家小子帶了玩具，師母師妹也各有禮品，唯獨沒有給周致玄帶禮物。臨告辭的時候，周致玄遞給孟覺曉一把扇子道：“你要走了，為師不富裕。送你一把扇子吧。”
孟覺曉打開扇子一看，上面就寫了一句話“士不可不弘毅，任重而道遠！”周致玄的字，就和他的人一樣，透著一股厚重的味道。
周致玄望著孟覺曉離開的背影，悠悠的一聲嘆息。轉過身去時，周夫人低聲埋怨道：“老爺，哪有狀元外放的，你也不幫著說話，這讓其他人怎么看你。”
周致玄看看夫人，也不解釋，默默的往里走。
離開周家的孟覺曉，找到蒙先豪的家中。開門的還是千嬌百媚的師娘紅玉，看見孟覺曉，紅玉倒是很熱情的請他進來。
“你來的正好，我有事求你幫忙。”紅玉一如既往的笑瞇瞇的說話時，蒙先豪一臉陰沉的站在臺階上，看著孟覺曉。
“到書房里來說話吧！”丟下這句話，蒙先豪集身走了。
孟覺曉跟著進了：“糊涂！這么大的事情，怎么不先問問我就答應下來？你眼睛里還有沒有我這個老師？”
這是蒙先豪第一次用這種態度與孟覺曉說話，說的孟覺曉當即便愣住了。
蒙先豪也沒有讓他說話的意思，繼續說道：“你知道不知道河間府是個什么地方？那地上上上下下，全是楚王和茅調元的人，你一今后生小子去了，還不被吃的連骨頭渣子都剩不下？周兄太令我失望了，為了抹黑攻擊茅調元，居然出此下策！”
孟覺曉當時就傻了，蒙先豪一句話，等于把面前所有的迷霧都掃開了，一直困擾孟覺曉的問題瞬間有了答案。皇帝要重整內閣。要約束楚王，先要下手自然是茅調元。對于這么一個兩朝輔，想拿下他只能是循序漸進，抹黑他就是第一步。不幸的是，自己正好是最佳人選。
狀元外放，本朝未有之！歷史上似乎也沒有先例！現在孟覺曉算是開了先河，去的地方還是河間府。今后在任上，只要出一點差錯。就會成為人家收拾他的把柄。這個謠言，孟覺曉相信，只要自己離開金陵城，就會傳的滿城風雨，或許現在就已經開始在傳了。
了一通之后，蒙先豪也不說了，坐在那里沉悶的好像在生氣的樣子。孟覺曉這個時候心情反而放松了。因為自己從一開始，就選擇了站在皇帝這一邊，站在周致玄這一邊。現在這個安排，就孟覺曉而言，京城里水太深，出去未必是壞事。
孟覺曉默默的站著，蒙先豪一番嘆息后又道：“其實離開京城也不錯，至少能避開眼下這混沌的局面，未嘗不是壞事。我只是，唉。不說了。你要走了，也沒什么送你的。紅玉收留的那些丫頭，你帶上兩個回去吧。家里養不活了！”
到后來，蒙先豪帶著一點玩笑的味道，表情像是無奈，又像是苦澀。
“這個”不好吧？”孟覺曉猶豫了一下，蒙先豪擺手道：“沒什么不好的，你帶上就走了。丟家里伺候老母親也好，帶去上任也好。隨你的便。”
話說到這個時候，紅玉領著兩個半大丫頭進來，看上去歲數都在十四五歲的樣子。進來后紅玉便笑道：“這倆丫頭，無論是伺候人。還是彈琴唱曲，跳個舞什么的都在行，狀元公帶在身邊，日后接待迎客什么的，也能派上用場。”
如果只是紅玉的意思，孟覺曉是不會接受的，現在是蒙先豪的意思，孟覺曉只好笑著接受下來，連名字都沒問。
從蒙先豪家里出來時，孟覺曉總覺得哪里不對勁，但是一時又想不起來。只能暫時把心頭的感覺壓下去，吩咐莊小六把兩個丫鬟帶回去交給珠兒處理，自己一個。人騎馬往皇宮來。
孟覺曉來皇宮是來向李柔辭行的！來到宮門時，孟覺曉被攔住了。沒有皇帝的召見，沒人帶路，就算你是狀元，宮門的守衛照樣不買賬。
孟覺曉塞過去飛票，守衛不守，還要趕人。看看時間不早了，孟覺曉一著急，亮出德裕皇帝給的玉佩道：“看見沒有，立玄給我進去傳話，我要見建德公主。”
“如聯親臨”這四個。字不是開玩笑的！門口守衛一看人家還有這一招，立刻乖乖的進去通報，沒一會里頭出來個宮女，引著孟覺曉進了后宮。
李柔一臉的笑容迎出來，里面就埋怨曰：為了給你求眾塊玉佩。父皇懷罵了我到好，一一吼能用三次，你這就用了一次。”
李柔雖然在埋怨，但是臉上的笑容卻是自內心的歡喜。說完了便主動的拽著孟覺曉的手，拉著他進了園子。
“要去河間府上任了，臨走前不能見你一面，不能親手把這本書的開頭交給你，我會遺憾的！你為我求的玉佩，本來就是需要的時候用的。”孟覺曉說著從懷中摸出一份藍布抱著的：“等我走了你再看。”
李柔小心的接過包袱，看著孟覺曉平靜的臉，四下望望后，壓低聲音道：“我會想著你的，你也要想著我啊。”
孟覺曉無言以對時，有人在后頭說話：“是狀元公來了么？皇上聽說了，讓孟覺曉過去。”
李柔氣的一跺腳，瞪著眼睛對著宴氣喊：“誰那么喜歡嚼舌根子？被本公主知道是誰，一定拔了舌頭。”
這一嗓子，連皇帝身邊的太監馬三，都嚇的跪在地上不敢說話。李柔之受寵，可見一斑，同時也顯示出李柔此刻的憤怒。
孟覺曉只是看著李柔微微皺起眉頭道：“風度！”
李柔聽了立刻吐出小舌頭，不好意思的笑了笑，捧著孟覺曉給的包袱道：“我就是生氣，你都要走了，也不讓多呆一會。”
“名不正則言不順！其實我連這扇門都不該進的！”孟覺曉笑著勸了一句后，轉身走了。
德裕皇帝和往常一樣，在書房里見的孟覺曉。
“聽說你為了進宮，把聯給的你玉佩用了一次？”
“臣這一輩子，除了虧欠父母的養育之恩，便是虧欠公主的一片深情！臨行之際，只要能親口道別，微臣在所不惜也。”
臣之間的這番對答后，德裕皇帝陷入了沉思中。好一會才淡淡的說：“你不錯！”
孟覺曉聽了保持著平靜，皇帝的夸獎似乎也沒有讓他得意起來。上前一步，孟覺曉捧著十萬貫的飛票道：“臣請將這十萬貫奉于陛了，用做安撫河北難民之用。”
馬三看看德裕皇帝，等著他話，而不是上前來接過飛票。德裕皇帝默默的注視著孟覺曉好一會才說：“你真的只有十八歲么？呵呵！我怎么覺得你是八十歲！”
孟覺曉露出一副呆滯的表情，那意思我被這話給雷到了。德裕皇帝笑著擺擺手道：“這個錢你帶走吧，此去河間府，用錢的地方多了。聯準你在必要的時候，截留一成貿易稅收。你下去吧！”
孟覺曉口稱萬歲，拜別德裕皇帝。出宮之后孟覺曉回頭深深的望了一眼，蒙先豪的話得到了驗證，德裕皇帝內疚了。不然不會有十萬貫不要，也不會有允許截留一成稅收的說法。其實天高皇帝遠的地方，作為地方行政長官，孟覺曉就算截留了，皇帝一時半會也不會知道。之所以德裕皇帝有這么一句話出來，目的是埋下一個伏筆。日后有人要找孟覺曉的經濟問題的麻煩時，德裕皇帝可以出來說這個話。
孟覺曉的情緒不高，非常之不高，獨自默默前行的時候，甚至可以說是難受。周致玄一直是孟覺曉希望能依靠的背景，現在看來，周致玄在需要的時候，不管再怎么欣賞你，照樣會拿你當一枚棋子去使用。雖然德裕皇帝和周致玄都做了很多事后的彌補，但是孟覺曉的心頭，還是留下了深深的烙印。
“一切！都只能靠自己！”這是孟覺曉突然回頭望著那高大的宮墻時，腦子里閃過的一句話。同時孟覺曉也清楚的意識到，即便是六狀元，在德裕皇帝和周致玄的心目中，還沒有到不可以放棄的分量。
這個認識的過程無疑是非常的殘酷的！但卻是孟覺曉必須要經受住的過程。如果在這個過程中，孟覺曉倒下了，那就只能怪自己無能了。相比蒙先豪，孟覺曉突然覺得，這位恩師顯得更加可愛，雖然自己對他總是冷然的臉親熱不起來。
回到住所時，院子里多了四個人。都是那種外表看似平凡，往那一站就出氣勢的男子。這四人的歲數都在二十六七歲的樣子，看見孟覺曉一起上前拜見。
“屬下李仁、李德、李信、李義”拜見大人！
這幾個。人的名字，孟覺曉聽著都覺得搞笑。同時也意識到，這四位跟在自己的身邊是來做啥的！“珠兒，每人五十貫的安家費！”交代一聲，孟覺曉徑直回了書房。多一句話都沒有。留下四人站在原地，你看看我，我看看你，最后一起朝孟覺曉的背影喊：“屬下謝大人的賞！”孟覺曉微微的停了一下，沒有回頭，舉手擺擺繼續進屋。
不多時，立志社的其他四位結伴而至，這四位都領到了新的職務，和冷雨去福建，在福州府下的兩個縣任七品縣令。文魁去河南南陽縣，正好是冷雨的老家。馬元本是二甲進士，決定留下來考翰林，希望能進翰林院。
夜！寂靜的皇宮里，李柔的房間里燈火透明。沐浴之后，李柔捧出孟覺曉送來的藍布包袱，小心打開薄薄的用線裝訂好的書出現在面前。上面有三個大字《西游記。
李柔很快被其中的那只猴子吸引了，看的甚是投入，一點都沒有意識到房間里來了人。
一直到那人站在身后，擋住了光線時。李柔才不快的轉頭道：“別擋著光！”
看清楚是滿臉微笑的德裕皇帝時，李柔連忙要起身行禮。德裕最喜歡女兒的就是這點，雖然受寵，但是從不失禮數。
“看的是什么？”德裕皇帝伸手拿過《西游記，看了一會之后笑了：“這誰給你的？”
李柔低著頭笑了笑沒說話，德裕皇帝頓時明白了，李柔在自己的面前，只有提到孟覺曉時才會臉紅。
“這小子，子不語怪、力、亂、神。他倒好，寫這么個東西給你看。”德裕皇帝看似在責備，其實驗上的笑容更濃了。
”正貨曉在力志社的四位同仁的陪同下出現在朝天門下！離別總是讓人感覺沉重的，碼頭后面的城墻上，周致玄獨自站在城樓下，遠遠的給他的學生送行。
“周兄！我以為你不會來的！”蒙先豪的聲音從后面響起，周致玄沒有回頭，只是淡淡的說：“我知道你心里想的什么，但是我不會解釋。”
蒙先豪笑了笑，陪著周致玄并肩站在城頭上，居高臨下的望著繞城而過的長江，還有碼頭上喧鬧的一切。
兩人就這么平靜的站著，誰也不肯先開口，也不需要說什么。
碼頭上突然之間熱鬧了起來，不知道從哪里冒出來一群讀書人，圍住了孟覺曉等一干人。“孟六，聽說你要外放河間府？”有人大聲的問，孟覺曉笑著點點頭道：“是！”
一聲“是”之后，運些讀書人頓時炸了窩。
“歷朝歷代，狀元公沒出大錯，哪有外放的？這一定是茅相記仇，報復孟六。”不知道是誰喊了這么一嗓子，這些讀書人頓時來了盡頭，紛紛嚷嚷道：“孟六，你是天下讀書人的典范，你不能走，只要你點頭，大家陪你去求皇上為你伸冤。”
遠遠的看見有更多的讀書人往碼頭來時，孟覺曉覺事情不對了，嗖的一下跳到碼頭上的一塊大石頭上，扯開嗓子喊：“大家靜一靜，聽我說。”
人群總算是安靜了，孟覺曉這才慢慢的說：“大家別激動，狀堯外放雖然沒有先例，但有那條規定，狀元不能外放的？大家這樣子，不是在幫我，而是在害我。都回去吧！孟覺曉謝謝大家了。”
這么一說，大家倒是不鬧了，但是都不肯走。紛紛表示要送孟覺曉。
這時候更熱鬧的一幕出現了，一群秦淮河上的姑娘們，打扮的花枝招展的出現了。領頭的是玲瓏閣的桑奴，這些女子到不是來鬧的，她們各自拿著樂器，也不上前，就站在十幾步外彈起各自手里的家伙，唱了起來。
“多情自古傷離別，更那堪冷落清秋節這這群姑娘們的歌聲中，孟覺曉上了船。這些女子不上前話別，而是用這種方式，因為她們的身份低賤。她們敢于在大街上拔孟覺曉的鞋子襪子，卻不敢上前來話別。前者是因為卑慕，后者是因為敬重！
船終于離開了碼頭，青樓姑娘們依舊在唱著“今宵再醒何處，楊柳岸曉風殘月！
船頭的孟覺曉不住的揮手，朝那些前來送行的姑娘們。整個金陵城，或許只有這些身份并不高的人，她們來送孟覺曉的目的是單純的。
船艙內，珠兒正抱著一個痰盂，在那猛吐。吐完之后，表情雖然難受，臉上卻是笑瞇瞇的。船頭上的孟覺曉進來了，珠兒連忙放下幕盂，不曾想又是一陣惡心。
孟覺曉還以為她吃壞肚子了，上前來幫著拍著背，柔聲道：“怎么了？哪里不舒服？怎么不早說，也好去看大夫。”
珠兒笑著搖頭道：“沒事，奴家看過大夫的。”
心里有事的孟覺曉嗯了一聲，沒有再說什么，轉頭出了船艙，往船尾而來。珠兒張嘴想叫住他，卻有閉上嘴，沒有說啥。
后艙有兩個艙房，分別住著四個丫鬟和四個別人送的屬下。這一行人呢，明顯有點雜。孟覺曉可不想稀里糊涂的就這么繼續上路，趁這個機會，暫且把規矩做起來。
站在后甲板上，孟覺曉背手而立，等著莊小六把一干人等帶來。很快這六個外來戶都到了，男的站一邊，女的站一邊。孟覺曉且不回頭，繼續背手而立，似乎再看江上的風景。
這些人到也沒有顯得不耐煩的意思，老老實實的站著不動。半個時辰后，金陵城早就看不見了，孟覺曉這才回頭，嚴厲的目光掃了一遍。
看到哪個，哪個不自覺的都把頭低下。
孟覺曉心里清楚，他們現在低頭，是為了能在自己的身邊繼續呆下去。
“我不管你們是從哪里來的，既然到我身邊，想好好呆下去的，今后都給我本分的做好自己的事情。我不要你們的承諾，只看你們的行動。有誰心里憋著壞，最好自己滾蛋，免得到時候我翻臉不認人。”說完這句話，六個人的神態各有不同。李仁、李德面露驚訝狀，李信、李義低頭不語，兩個，女孩子面色蒼白，微微抖。
這些表面現象，孟覺曉不關心，轉身對莊小六道：“跟他們說說家規！”
莊小六嗯了一聲，等孟覺曉走回艙內后，手里的大槍裝著隨意的樣子，槍頭往艙扳上一扎。蹭的一聲后，整個槍頭沒入艙扳中。
兩個女孩子到還沒什么，其他四位可是識貨的，臉色都變了。這造船的木頭，可不是一般的木頭，否則下了水可頂不住長江上風浪的沖刷。這一槍能扎進去槍頭，這得多大的力氣。
“孟家的規矩不多，做好分內的事情，不該說的不說，不該打聽的不打聽，不該看的不要看。記住了！”說完之后，莊小六一手握住槍頭，輕巧的一拽，槍頭離開艙扳，很輕松的樣子就做到了。
四位男的臉色更吃驚了，這一手比剛才那個，還要難的多。
“我們都記住了！”六人齊齊回答，莊小六這才走開。回到艙內。向孟覺曉復命。
珠兒也是個，心細的人，聽他們的對話，上前低聲問：“相公，這些要是真的不靠譜，不如都打了吧。”
孟覺曉搖搖頭道：“沒必要，他們在身邊未必是壞事，只要行事端正，讓他們干什么，他們就得干什么。”
船行兩天一夜，蕪湖碼頭遙遙在望。老遠的孟覺曉便看見張光明寬大的身軀在碼頭上張望，心頭不禁微微一暖，在這初次見識了仕途的險惡之際，孟覺曉覺得這份兄弟之間的情分，格外的珍貴。，如欲知后事如何，請登陸肌忙，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！