第五章捧

汰示郎也探榆樹巷。俏花魁含羞解羅炮不知世個川卜好事的家伙編的這么一出，沒幾天便傳遍了河間府的大街小巷。河間府百姓的八卦之魂熊熊燃燒，市井小民平時可以關心的東西不過就是生活中的瑣事。突然間冒出這么一個高不可攀的知府的八卦，尤其這個八卦編的香艷的緊，真是讓人興奮的渾身都在抖。

河間知府孟覺曉對這個傳遍了的流言似乎根本不在意，故事的主角都不在乎自然傳的就更瘋狂了。很快這個段子成了茶樓酒肆里的說書的必備節目。要是不會說這個段子，說的不夠香艷，說書的也不好意思出門登臺。那些酒樓里唱小曲的也很快加入到傳唱這個段子中來，原本的保留曲目也改成了《風流六。

似乎要驗證這個段子的真實性，沒幾天從知府家里出來一輛嶄新的豪華馬車，招搖過市的來到榆樹巷，不少人親眼看見知府大人進了河間府紅姐兒黃鶯姑娘的院子。

于是孟知府的風流故事傳的更猖狂了，除了老百姓在茶余飯后的話題離不開這個事情，其他的后遺癥似乎并沒顯出來。似乎孟知府風流那是必須的，老百姓也沒有詬病此事的意思，只是羨慕的嘖嘖兩聲。

要說孟知府來了河間府，百姓的受到的盤錄比以前那是少了太多了。遠的不說，城門口的稅丁沒了，大街上橫行無忌的青皮混混如今也看不到了。河間府的百姓不怕沒干活的地方，運河上、大市場的工地、碼頭的修建，到處都需要人。偶爾有些個好吃懶做潑皮，早被三班衙役拿下送進附近的磚窯廠里做苦力。

可以說孟知府來到河間府時間雖然不長，得到了百姓的高度認可，不敢說把個河間府治理的海晏河清夜不閉戶路不拾遺，至少地方上太平的緊。一個官員能做到這點，百姓就能認可他，至于什么清廉不清廉，風流不風流，來百姓才不在乎。換一個不風流的官員來，百姓連肚子都吃不飽，那還不如眼下的孟大人。

風流怎么了？那也是人家的能耐！沒看見那些青樓的當紅姑娘們，都巴不得孟知府的豪華馬車停在門口么？只消一夜，次日就能紅遍河間，身價跟著猛漲。

孟知府的本性暴露，讓很多人私下里露出了恍然大悟的表情。比如雄州知州耿創就在得知此事后猛拍大腿道：“原來這小子好這口，難怪收了明月便不來找麻煩。”

似乎是故意驗證這一點似的，有人看見莫州縣令進了知府家的后院，送去了兩個水靈靈的俊姐兒。事后雖然說不能在莫州繼續干知縣了，但是朝廷也沒怎么責罰，吏部走了點關系，換個地方繼續做官。

清知縣高進知道這個消息后后悔的打跌。早知道這個，何苦當初提心吊膽的這么久？當即連夜從工地上下來，吩咐人滿世界的張羅。數日后覓得一對十三歲李生姐妹花。一番精心打扮后屁顛屁顛的給孟知府送去了。

“大人操勞國事，卑職看著大人瘦了不少，心里著急，自作主張尋了兩個做事仔細機靈的丫鬟來伺候大人。”孟知府在書房里接見高進事后，高進小心的說出了來意。

“是么？高知縣有心了。這個事情，沒有擾民吧？”孟覺曉很隨意的這么一問，高進一聽這話便激動了，連忙小雞啄米似地點頭笑道：“絕對沒有，大人愛民入子卑職怎敢妄為壞了大人的名聲。人就在外頭候著。大人要不要見一見？”

“去后院坐一坐吧！”孟覺曉沒有當面回答，站起來背著手。一本正經的往后院走。高進頓時淚流滿面，果然如此啊，來拜見知府大人不下十次了，這才是頭一回被請進進后院啊。

高進趕緊出去。張羅人把姐妹花送進后院，出來的時候臉上泛著紅光，跟喝醉酒似地腳下打飄。

孟知府高度贊揚了武強縣在疏俊運河方面的工作，狠狠地夸獎一番后，表示給省里的報告時會表揚一番。

送走高進之后的孟覺曉轉身回到主房，進了大門往躺椅上一靠，渾身無力的閉上眼睛著苦低聲呻吟道：“這怎么得了啊！這才幾天，家里的丫鬟就多了二十幾個！”

嘴角掛著笑容的雙兒過來。笑著打趣道：“還打算買幾個粗使丫鬟的，這倒好了，省錢還省事。”

孟覺曉嘆息一聲坐直了身子，拉著雙兒的手抱著細腰按在腿上。口中笑道：“這不是沒辦法么？這年月在官場上混，難啊！”

“還真別說，這些丫鬟還個頂個的漂亮。哥要是真的看上哪個了，只管收用了去。妹子斷斷不是那量小的人。”雙兒輕輕地咬著嘴唇，艱難的擠出這么一句來，眼角的余光一直在打量孟覺曉的反應。

“你吃醋了？”孟覺曉露出一絲苦笑，雙兒在懷中輕輕地扭了扭身子低聲道：“沒有的事，我一個柴火妞出身的，能有今天就是前世修來的，偏生這肚子還不爭氣，哪敢吃什么醋。”

孟覺曉聽了不覺笑了笑，拿去雙兒的手貼在臉上道：“你才多大呢，這歲數生孩子不安全。鬼門關不好過！著急個啥？”

“怎么不著急，看日子珠兒姐姐快生了吧？孟家九代單傳，能不能開枝散葉，就看我們女人的肚子爭氣不爭氣。哥不著急，妹子可著急呢。”雙兒說著語氣越的幽怨了。

“這不是扯么？我告訴你啊小這生男生女的責任，不能算在女人的頭上。打個比方啊，女人就是一塊地，種子落下去是什么種子什么芽結什么果，跟地有啥關系？生不出男孩來怪女人的男人，那都是愚昧之徒。”

屋子外頭天陰沉沉的嗖嗖的刮著風，夫妻兩耳鬢廝磨的當口。一股冷風鉆了進來，雙兒打了個寒顫，扭頭看看門口道：“這天要下。”

說著話雙兒徒然打了個激靈，身子一軟往后一靠，原來是一支冷手偷襲了胸前。”大白天的。也不怕丫鬟下人的看見。”口中是如此的嘀咕，雙手卻是抱著男

雖然只是初冬，怕冷的南方人孟覺曉夫婦早讓人燒了火盆，屋子里暖烘烘的。眼賊的丫鬟桂香自覺的落下簾子出去帶上門，一會兒聽到里頭響起漸漸粗起來的喘息聲，掛香跟靈貓似的溜到前頭，交代一聲院子里的丫鬟別讓人進來，桂香一轉眼溜西邊的一個院子里。

莊戶人出身的莊小六閑不住小這天陰沉沉的喜歡來到柴房里，帶上門拿成堆的柴火較勁。不過今天莊小六不是來劈柴的，手里拿著斧子有點心不在焉的。早上桂香悄悄遞過來話，讓他在這等著，說是有東西給他。

午后少爺打了武強縣后沒出門，莊小六便溜柴房里來了。最近好幾天掛香不方便。莊小六那被挑起來的心憋的難受。再說回來之后，少爺也沒說這個事情，莊小六和掛香之間只能是繼續偷偷摸摸的。聽見腳步聲莊小六便來到門邊，從門縫里往外看。掛香跟做賊似的扭著頗具風情的腰肢進來，推開門一看里頭沒人，頓時氣的跺腳道：“這個呆子！”話音剛落，伸手一雙有力的手攔腰抱住，桂香網想高呼嘴巴被捂著了：“是我！”

“要死了！這么作弄人！”抱怨了一聲卻是歡喜的語調，柴房門被飛快的反扣上，柴火堆后頭早墊上了稻草，兩人坐上去便抱作一團。人掐住了脖子。桂香出一聲悠長的呻吟。柴火堆后頭被死死的頂在墻上，雙腿環著粗壯的腰，踩水車似的一下一下往前送。

風雨過去，一邊整理著衣衫小桂香一邊抱怨道：“看你，才買新肚兜，叫你扯壞了。每次都急的跟什么似地。”

躺在稻草堆上的莊小六露出滿意的表情。嘴角叼著一根稻草，滿不在乎的傻笑著。

“還笑，那個事情跟少爺提了么？”

“還沒呢！”莊小六話音剛落，桂香的眼睛就紅了，低聲抽泣道：“就知道你不愿意，都這么些日子了也不提，萬一弄出點事情來，我只好去跳井了。”

“上會在去霸縣，少爺倒是點破了你我之間的關系。嘿嘿。怕是我們被少爺看見過。他也沒生氣，答應了這事情。”莊小六不慌不忙的笑著解釋，桂香立刻換上了一張笑臉。

天陰的跟蓋了蓋子，米粒大的雪珠子開始往下落，城門口的兵丁跺著腳。口中抱怨著這該死的天氣。遠遠的官道上走來一隊人馬，前面打頭是邊軍的打扮模樣，往后則是契丹人的打扮。守門的兵卒頓時打起精神來，招呼在門洞里躲風的隊官。

如今的河間軍可不比以前，規矩嚴格。過去那種是個人進城都要打秋風的舉動，如今被上頭曉得了立刻開革出軍中。

雖說規矩嚴格，可是餉錢一份不少還比過去多了三成，軍中吃的也好，每日都能看見葷腥。就是操練的嚴厲了一點，稍有差錯便是一頓軍棍。

一匹快馬搶先往前來，到了城門口騎士翻身下馬道：“兄弟。遼國派了使團往京城去，兄弟們負責沿途護送，還請辛苦一趟報知知府大人知曉。”

值班的兵丁飛也似的到衙門匯報，今日初十，輪值的本該是知府大人，不過好像大人偷懶回家了。留下來值班的小吏連忙到后院來報信，管家孟仁接的消息。來到主房時丫鬟給攔住了，說是不讓進去打擾。

孟仁聽了搖頭苦笑，只好讓丫鬟去叫門。

“什么？遼國的使團？”被窩里頭兩具身子還光溜溜的，雙兒倒是想起來但是被按住了，孟覺曉扯開嗓子沖門口喊：“知道了，讓孟仁去告訴通判劉大人先安排住下，沒什么事情別理睬他們，左右明日便會上路。”

提起遼國人孟覺曉便沒好氣小打生打死的好處就落點繳獲，就這點繳獲還是遼人搶去的，不是繳獲了兩千戰馬，孟覺曉能覺得虧死。

雙兒還是堅持著要起來口中低聲道：“時候不早了，該不是要晚飯了吧。不能再懶集了。要不成懶婆娘了。”話是這么說，卻沒有一點起來動作的意思。

孟覺曉瞇著眼睛神游物外，思緒早飛到萬里之外，京城里頭得知該使團的來到不知道會作何應對。

“在想啥呢？”雙兒見孟覺曉沒搭理她，伸手輕輕推了一下。

孟覺曉這才哦了一聲道：“我得起來了。去書房給京城里寫封信，另外還得給雄州那邊的高指揮捎個話。遼人屬狼的，沒占著便宜不會就此罷休。戰場上他們沒得到了。談判桌上也不能讓他們便宜了。”

雙兒躺床上依舊起來的意思，反倒是悄悄往身下墊了個枕頭道。孟覺曉也沒想那么多，起來便自己穿戴，雙兒看了一眼張了張嘴巴沒說話，臉蛋倒是紅紅的蔓延到脖子上去了。

孟覺曉這些日子倒是適應了有人伺候的生活，剛才腦子里想著卓情。穿好了衣服才反應過來雙兒居然沒像平時那樣先起來伺候著。

“怎么了？不舒服？”孟覺曉關心的問了一句。

雙兒低聲道：“好著呢，通判夫人跟我說的，別流了糟蹋了。”說著扯著被子遮住臉，孟覺曉聽著都新鮮，什么糟蹋了？反應過來時不禁哈哈大笑道：“好，你繼續躺著吧。”

一陣寒風鉆進脖子里，耶律才打了個冷顫。驛站門口的驛未明顯不如往日殷勤了，上前來只是行個禮。面無笑容道：“敢問這個時節要住幾天？”

“明日便走！”耶律才心里很不舒服，但是今非昔比，暗道等本山王爺回來了，看你什么態度。

金陵城，慧香苑。

對著鏡子望著鏡中的顏容，詩語默默的講手里的字條丟進茶杯里攪爛了，然后倒入痰盂中。對面安靜坐著的龔先生，臉上看不出什么表情。

“龔先生還有什么要說的么？”詩語做完手頭的事情后，慢條斯理的問。

”沒什么要說的了，王爺既然已經拿了主意，在下照辦便是

“孟覺曉在河間府做的那些事情。先生不想說說看法？”詩語突然冒出這么一句來，龔先生聽著不禁嗤的一聲冷笑道：“那還不是禿子頭上的虱子，明擺的么？運河疏俊，修建市場，借運河碼頭之利可將整個北地貿易的主動權掌握在手里。這個年輕人的心智太可怕了，偏偏還能練出一支能打的省軍。他留在河北，對于王爺的大業而言，實在不是一件好事。”

“所以龔先生讓人編了段子，然后傳到姚書成那個笨蛋的耳朵里？先生有沒有想過，這樣做其實是在幫孟覺曉！”

面對詩語的責備，龔先生臉色一變冷笑道：“愿聞其詳！”

“我也是剛知道，孟覺曉最近在河間府日日流連煙花之地，博了一個歡場六風流知府的名頭。先生以為他這么做是有意呢還是本性？”詩語的聲音如同江南冬天的雪珠子，不斷的往人的心里鉆。

龔先生本來就是個心思機巧的人物，聽了詩語這話徒然臉色一變道：“他是在自污？”

詩語嘆息一聲道：“可惜了，不是坊間流言，不是官員上書，皇帝不可能順著臺階給他有個不賞不罰的結果。這是在護著他呢！倒是這個年輕人實在是了得，居然想到自污這手。”

龔先生臉上看不見一絲的血色，微微抖著嘴唇道：“如此說來，老夫壞了事情？”

詩語露出笑容道：“也不算太壞，這么一來那姚書成對孟覺曉算是記上仇了。姚書成這個太蠢，還貪財好色，日后有的是用上他的時候。”

黑暗中的龔先生慢慢的站起來，無聲的往后門走去。詩語坐在原地沒動，等了一會之后門口傳來輕聲的敲門聲。“姑娘，那些書生們又來了。”

“好，我這就出來！”

秦淮河畔的紅姐兒，要說名聲最好的不是別人，正是詩語。不為別的，就為詩語這里對讀書人特別的優待。在金陵城里，你有錢未必能見著詩語，但是你有才名，就算拿不出多少錢來，詩語還是接待。

京城里的權貴倒是沒少在詩語這里吃點閉門羹什么的。

京城里的清流和學子們時間長了都知道這點，經常十幾個人湊點錢到慧香苑來聽詩語唱一曲。今日便是如此，一干待考的舉人沒約十來個，在外頭大廳里談笑時，珠簾卷起，臉上蒙著薄紗的詩語婷婷裊裊的出來。

“累各個先生久等了！”詩語出來低聲抱歉，一干舉子紛紛說不敢。

一個舉子見詩語似乎臉上蒙著薄紗，情緒似乎不高，便關切的問道：“詩語姑娘是不是不舒服？”

“奴家沒事，這就給各位先生唱一曲。”話音剛落，琵琶弦響。珠圓玉潤的聲音隨著伴奏響起“驛外斷橋邊。獨自開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春。一任群芳妒，零落成泥碾作塵，只有香如故。”

一曲唱道“只有香如故”時小詩語竟語成哽咽了。飛快的擦拭了一番淚水后，詩語站起欠身道：“怠慢各位先生了，詩語去去就來。”

一番作態，滿堂舉人頓時嘩然，紛紛問起再子里的那些丫鬟究竟怎么了。一個小丫鬟怯生生的低聲道：“下午小姐聽人說起孟六，然后便一直悶悶不樂的。”

這話如同巨石落入安靜的水潭中，激起一片浪花。一干讀當初詩語以身作賭注，孟六婉言謝絕的故事。這段故事在京城的讀書人眼里，算是一段才子佳人相互敬重的佳話。

”朝中奸佞當道，孟六率軍河北大捷。聽聞只是落了個不賞不罰的結果。當真是讓人氣憤的緊！”一個舉人拍案大聲道。

“這個事情在下也聽說了，都是一些別有用心者編了段子，說孟六如何殘暴，會激起遼人的強烈報復。還有一些官員也上折子參了孟六。”

眾人你一句我一句，都是為孟覺曉抱不平的。

“各位，詩語姑娘聽聞六不幸，還能奉上一襟清淚，我輩讀書人不能不如一個風塵女子吧？大家說，該不該為孟六鳴不平？”

“對，各位仁兄，不如我等回去串聯各自同鄉，為六孟公上書叫屈。好叫那些奸佞知曉，天下讀書人的骨氣還在，天地之間還有浩然正氣。”

燭光之下，解下面紗的詩語對著鏡子，鏡中影子漸漸化作那可惡的家伙的微笑。

“你會自污，我便給你來個捧殺！你我會是一對好對手么？”話音最后，竟化作一聲幽怨的長嘆。

一夜大雪紛紛落地，天明時分大雪停了。早起的孟覺曉推開大門，近處家里下人已經在院子里掃雪。遠處則是白茫茫的一片好不干凈。

“不好！”孟覺曉拍了一下大腿，著急上火的回屋子叫道：“雙兒，快給我拿鹿皮靴子來。”

雙兒急忙拿著靴子過來，孟覺曉吩咐道：“讓人去備馬，我要去城外看看。”

套上鞋子后孟覺曉徑直奔著前頭辦公的地方來，一干官吏都躲在屋子里烤火喝茶，孟覺曉出現后紛紛起來問候。

“都別歇著了，衙門里留值班的人就行，大家都到街上去，動員百姓掃雪。記得都帶上家伙帶頭干啊，抓緊把街道都清理出來。這雪下的不本府要到城外安置點看看，劉大人和徐大人負責城里，現有人家受災的，官府出面幫襯一把。”一番吩咐，整個衙門都動了起來。

大雪天的衙門里頭官員不在屋子里呆著，全都出了衙門往大街上跑，不少人還扛著笤帚，這一幕實在是新鮮。當當當的一片鑼聲響起，滿大街很快都是里正們的嗓子在回蕩。“父老鄉親們，孟大人說了小河間府是大家的，搞好環境還得靠大家，各家各戶都聽好了，有一個算一個，都出來掃雪了。”