金銀鈴姐妹這群麻風女，來自連州清遠等地，除開她們，還有幾十號家眷也染有麻風。他們生計無著，長期受山匪控制。這些山匪以“都”、“斤“、“兩”、“錢”立建制，十人為一錢，十錢為一兩，依次推上。
控制著她們的山匪是伙偏門小盜，“兩頭”勞二是英德人，幾年前在英德犯了事，逃到了清遠，組織起來一幫零碎山匪，結成了自己的勢力。他們瞅上了盤金鈴這群麻風病人，壓著她們和家人充當訛詐和綁架行動的耳目和引子。幸好盤金鈴在病人里名望高，能帶著病人跟勞二討價還價，還沒徹底淪落到瘋奴的地步，和勞二的關系，勉強還能算得上是“合作”。
原本勞二的境況也不是很好，正壓得她們很緊。前些天勞二忽然變了態度，和她們談了這么一樁交易，讓她們到英德鳳田村的礦場上來過癩，事成之后，雙方互不相欠，再不來往，另送銀子三百兩。
之前她們不是沒想過靠過癩傳走麻瘋，可她們還有染病家人，借著和山匪的“合作”，自己這病反而成了謀生的手段，不得不在兩重夾磨下掙扎度日。勞二的交易兩全其美，她們沒多猶豫，也就咬牙同意了。
既然是要過癩，那就得化解鳳田村人的疑心。之前盤金鈴收容了因為染病，被排寨趕出來的盤銀鈴幾家排瑤，于是就讓眾女裝扮成過山瑤女，就這么出現在鳳田村。而她們的家人則被扣在清遠，當作是這樁生意的“押金”。
“那么你是不姓盤了？”
李肆的興趣轉向了盤金鈴這人，分明已經自愈了，卻還領著麻風病人艱難掙扎，這份心性，簡直就跟天使一樣，只是眼下干的這事，用魔鬼來形容也不過分。
“奴家姓蕭，祖輩都是大夫，這姓氏不提也罷……”
還是個大夫？李肆心中更是訝然，隱隱想到了什么，暗自嘆了口氣。
所以李肆還是叫她盤金鈴，說到自己，盤金鈴目光深悠，眼瞳里滿是哀痛和憤懣，那像是對蒼天的質問。
“祖父在時，家境還算殷實，可祖父診治麻瘋時不幸染病身故……”
“父親潛心研究麻瘋的醫治，在廣州府設了麻瘋院，收治麻瘋病人。直到家產破光，父母兄姐染病身亡，就留下了奴家孤身一人。”
“奴家雖然病愈，可自小就跟病人相處，在外人眼里，依舊是病人。奴家小女子一個，廣州府的麻瘋院難以維持，只得關張，帶著病人遷居清遠。”
“在清遠被鄰里得知是麻瘋病人，遭了許多罪，置辦的產業也被搶奪，不得不依附勞兩頭，艱辛度日。”
隨著盤金鈴淡淡的講述，李肆的預料也一點點應驗，心弦也在連綿悸動。這個醫者世家的女子，心性要堅強到何等地步，才能堅持到現在……可最終還是不得不向現實低頭，突破了人性的防線，為了銀子，接下了坑害他人的活計，這人心世事的變幻，讓李肆也慨嘆不已。
“狠毒？無病之人更狠毒！從小在廣州府遭的那些罪不說，到了清遠，鄰人得知我們染有麻瘋，個個丟柴潑油，活活燒死了我們十多人！”
盤金鈴似乎看出了李肆眼瞳中那高高在上的審視，語氣變得激動起來。
“你也一樣！開口就是入爐化人，在你們看來，我們就是天罰之人1，用上什么手段都無所謂。那么我們以眼還眼，又有什么不對！？”
盡管她已經痊愈，可骨子里依舊當自己還是麻風病人。
“如果不是抱著那一丁點的希望，想著能完成父祖的心愿，我又何苦帶著他們撐下去！？他們那些病人，如果不是想著以干凈身子走，何苦又要活到現在？我們都是天罰之人，可我們到底做錯了什么？老天爺到底要罰我們到什么時候，什么地步！？”
盤金鈴再難控制自己的情緒，雙膝一軟，坐在地上，淚水如雨。如果不是還記著她們是“生化戰士”，李肆都有上去敞開胸懷，接下淚水的心了。
嗯咳一聲，穩住了心神，李肆挪開腳，被他踩著的盤銀鈴總算能動彈了，慌慌張張地爬起來，躲到了盤金鈴的身后。
“我不會報官。”
李肆全速開動大腦，把整件事情過了一遍，沒想清楚能拿到什么好處，但行善總有好處，而且還能驗證一下前世他所知的那件事情。此外，沿著她們這條藤蔓，把幕后之人拉出來整治，也得她們配合才行。
“既然你們能跟那個勞二作交易，那么跟我作交易，也應該沒問題吧？”
接著李肆淡淡笑語，盤金鈴止住了抽泣，詫異地看向李肆，而后面正偷瞧著他的盤銀鈴卻被他的笑容嚇得連忙低頭，就只覺得李肆那嘴角彎起，像是露出了一排白森森的冷寒利刃，滲得她心里直打哆嗦。
盤金鈴一臉黯然地搖頭：“我們的家人還在他手上。”
李肆呵呵又是一笑，“那不是問題，就看你們有多大決心。”
盤金鈴皺眉，她感覺到李肆沒跟她開玩笑，頓時有了躊躇，可接著又慘然笑了。
“你以為我們真是為銀子，或者只是想擺脫勞二那人才做這事的嗎？不管是幫著勞兩頭整治無病之人，還是想在你們這過癩，其實都是身不由己。有了銀子又怎么樣？不再受匪人的擺布又能怎么樣？這世間不還是沒我們的容身之地？”
“這一次鼓足了勇氣，只想著這命也許能變變，卻被你揭了底細，要讓我們再做什么，都已經沒那個心力了。”
盤金鈴看向天空，兩眼發直。
“你還是報官吧，奴家就等著老天爺最后的責罰。”
所謂萬念俱灰，就是這情形，可李肆卻不放過她們。
“老天爺可沒想著責罰你們，他把我派來了……”
李肆也看著天空，嘴里低沉而清晰地說著。
“如果……我能治你們的麻風呢？”
金銀鈴愣住，都呆呆看住了李肆。
“哎呀這可是沒治了！找俺來作甚？俺最多幫著給墳里填石灰而已！”
礦場上，被急急叫來的蔡郎中聽了事情根源，臉上頓時也像抹上了一層石灰。
“噓——！”
賈狗子和吳石頭趕緊示意他閉嘴，關鳳生、田大由，甚至張應都圍了過來，生怕他這話傳開了。這是實話，可眼下這時刻，這種實話張揚不得。
可還是有人聽到了，他們就在河邊那排木屋前說話，身后一間上鎖的木屋里，一個沉悶的嘶嚎聲響起，接著又是咚咚的撞墻聲，嚇了眾人一跳，那是田青……
“別管那個小畜生！”
盡管滿臉的擔憂，甚至手都抖著，似乎就要去將那門砸開，可田大由還是忍住了，把眾人的注意力擰了回來。
“四哥兒早有章程，蔡郎中你按著辦就好。你負責掌總，這段時間就住在這！”
關鳳生沉聲說著，李肆還在處理那幫女子，這邊他就得照應住。
“啥？住在這！？”
蔡郎中有些傻了，迷迷糊糊被拉過來，然后就要被圈禁？
“一天一兩銀子，干不干？”
關鳳生來直的，蔡郎中咽喉咕嘟一聲，兩眼也放了光。
“干！俺當然干！”
吳石頭開始給蔡郎中念李肆擬定的章程，其實這是李肆早教給他們幾個礦場孤兒的衛生守則，只是之前還沒精力推廣開而已。什么大小解定點，飯前便后洗手，喝水必須燒開，全都是穿越黨的必備常識……
雖然賈狗子和吳石頭清楚這章程，可藥材和一些基本的防疫原理，他們還是不清楚，加之年紀小，沒有醫者身份，他人也不會怎么認真聽。把蔡郎中拉過來，就是用在這里。
“你還是直接跟著蔡郎中去吧，蔡郎中就是旗桿子，你具體辦事。”
田大由管事多，知道這套東西賈狗子和吳石頭早就心里有數，這么一安排，吳石頭就成了這個“防疫委員會”行動部門的二號首長。
“鑄炮臺也搭好了，現在只等著炮芯泥范陰干，何木匠也沒事了，賈狗子就帶著何木匠去搭四哥兒說的那些東西。”
于是賈狗子也撈到了一個位置，按照李肆的交代，廁所、洗澡間、燒水房、洗漱房，全都得單獨搭起來。礦場旁邊那堆棚戶區更是重點清理對象，李肆就一個字“拆”，不僅要拆，還要把之前用過的被褥，穿過的破衣服盡數燒了，各類垃圾都要挖坑填埋。
現在礦場有錢，搭起新的棚子，置辦床褥，甚至每人置一套新衣服都是小意思。李肆雖然心痛銀子，可這是必須要花的錢。
“咱們這里是小事，就不知道四哥兒會怎么處置那些麻瘋女。”
關鳳生看向遠處，李肆和那盤家姐妹還在交談。
“難道四哥兒還會治這麻瘋？”
田大由半是疑問半是希望地自語著，接著瞄了一眼身后的木屋，屋子里雜亂的哭喊碰撞聲還不絕于耳，他只能重重地嘆口氣。
“真能治也沒啥奇怪的……”
關鳳生淡淡說著。
“他就是能變出金子來，我也不會吃驚。”
1：關于麻風，宋代之前，古人多認為是天罰。宋之后，特別到了明清，又經常跟梅毒一類性病混在一起，認為是品行不檢，總而言之，是有罪之人。