“還是晚了半天啊……”
宜章北，黃岑山（騎田嶺）東麓，車馬人列向南急行。隊列中，收到了宜章急報的李肆心頭一顆大石落定，嘴上還在抱怨。
“天王，你是用了搬運仙法么？兩路人馬，遠在千里之外的廣西和福建，三四天時間就整整齊齊到了宜章！？”
孟奎還在嘀咕個不停。
“這不是什么仙法，不過是把兩路大軍變成一萬兩千人。”
李肆閑閑答道，孟奎哦了一聲，裝作明白，心頭卻更是糊涂了，這有什么區別？
看了一眼這個還沒長進的賊頭統制，李肆心說，自己這是孤高和寡啊，不過兩路大軍和一萬兩千人，這本就不是一回事嘛。
大軍開動，糧草輜重難以計數，即使急行軍，不管是策馬還是徒步，尋常狀態下，一日百里已是極限，這是深深刻在敵我腦子里的常識。
可不管敵我，都沒注意一件事，或者說，還沒有足夠的見識能注意到此事和大軍行進有什么關系，畢竟這個時代，軍隊機動還多是自己的事。
英華軍是內線作戰，境內工商民眾的力量動員起來，轉運一萬兩千人，不過是毛毛雨而已。以彭先仲的預估，即便是十二萬人也足以應付，就看李肆能不能掏得出銀子。
青田公司所屬的三江船行就有上千條大小江船，其中三分之一都是這兩年新造的快蛟船。而在廣東遍地開花的車行，更有數千馬拉快車，只要組織得當，車船不停，人不沾地，像是踏上了一條傳送帶，直接就送到了湖南宜章。
這還是“仙法”的一面，另一面更重在“大軍”和“人”的區別。其中蘊含著超出于這個時代的理念，那就是“物資預置”。李肆前世某個帝國主義大國，為了運用自己有限的軍事力量，達成其全球部署、全球干涉的戰略，不得不大搞物資和裝備預置工程。在各個軍事基地囤積物資，甚至還有滿載物資的預置貨船在海上巡弋，由此來減少軍隊調動時的物資轉運壓力。
這時還是1716，英華軍的軍需也就是糧草彈藥、被服裝具之類，再加上槍炮軍械，借著換裝的機會，李肆在韶州將兩軍物資預先囤下，羽林鷹揚軍什么都不帶，吃穿也有一路民眾伺候，說是兩路大軍，實質就是一萬兩千赤條條的人而已。
整個過程，不涉及什么高精尖的工程技術，考驗的是組織能力，而現在看來，沒有實時通訊手段保障，還是有很大欠缺。原本計劃三天半能完成，結果卻花了四天，期間還出現了諸多混亂。比如說給八斤炮配了十二斤炮的彈藥，不少永歷式火槍配的還是舊式彈藥，甚至軍令廳還發錯了調令，將幾部內衛當作羽林軍后備營所屬拉到了宜章，那幫換了新衣服新槍的內衛還沒來得及高興，就迎上賈昊一張黑臉，還有那三個讓他們幾乎暈厥的字：“搞錯了。”
其他差錯都是小節，唯獨時間很要命，李肆再三強調精確掌握時間，就因為這項行動必須沿著一條精準的時間軸推進。
將三面之敵通盤考慮，楊琳、施世驃、噶爾弼和延信這四路人馬，都靠禎在長沙的大將軍行轅居中調度。楊琳和施世驃的急報，起碼要四天傳到禎手里。禎傳消息給噶爾弼要一天半，給延信要兩天多。
搞清了清軍的信息傳遞體系，李肆就定下了計劃。以自己為魚餌，誘使禎大軍南下，再將羽林鷹揚兩軍緊急調到湖南，將禎大軍一舉聚殲。
這個計劃里，時間特別重要。羽林鷹揚兩軍來早了，延信大軍必定不會南下到宜章。來晚了，宜章就危險了。盤算良久，最終定在延信大軍過衡陽后，才調動羽林鷹揚軍。三四天時間，延信該已到了宜章外，但還沒來得及展開大軍，同時東西兩軍回援的消息，也才剛剛傳到禎手里，延信還不知道。
現在兩軍回撤順利完成，可時間慢了半天，賈昊和吳崖發來聯名急報，延信大軍到達宜章北面時，就只有羽林軍白城營先趕到，以區區一營人馬嚇住了延信，而后鷹揚軍青浦營趕到，才站住了陣腳，若是再晚一步，情形可不堪設想。
現在兩軍八營都已經到了宜章，應該正在協調陣地，這事李肆就放手讓賈昊吳崖自己搞定。為推動戰局進一步向自己策劃的方向發展，他還親帶虎賁軍南下，要三軍聯手，逼壓延信。
宜章縣城外，炮聲隆隆，沙塵卷天，數十紅衣軍將排成一排，先后打哆嗦，提褲子。
“還是我在南……”
賈昊對吳崖抱歉地笑笑，吳崖牙痛似的咧嘴，懊喪為何之前沒多喝些水。
延信從桂陽州越黃岑山而來，在宜章縣城外被白城營和青浦營的火炮嚇住。如果延信是個莽夫，當時就沒頭沒腦地打上去，五萬對三千，事情如何還真是難料。可他是個謹慎之人，聽到起碼是二十門炮的轟鳴后，趕緊回縮全軍，四面設防，同時派人急急回報長沙大將軍行轅。
“千羽環劍，那是羽林軍的旗號。飛鷹展翅，那是鷹揚軍的旗號，已見到兩軍統制和八營指揮使的將旗，當面正是自福建廣西回援的賊軍。”
盡管萬般難信，但眼見為實，延信不得不痛苦地承認，禎的籌劃，自己的期待，已是完全落空。
形勢驟變，延信更加謹慎，他甚至有撤退之心，當面這兩軍可是賊軍精銳，韶州之戰、廣西福建兩面出擊，都是這兩軍干的，雖然他有五萬之眾，其中還包括三萬陜甘綠營，對上以一當十都能勝的賊軍精銳，他心中該是沒底。
可他這五萬大軍是越黃岑山而來的，來時不必顧慮敵軍，穿山越嶺自然不太在意。現在敵軍逼壓，他可不是傻子，要從山路回撤，那就是送給對方吃肉，所以趕緊就地防守。
“非有十足把握，不與賊軍貿然決戰！”
延信在大帳里壓制住滿腔戰意的部將，特別是那些已經憋得嗷嗷叫的陜甘將領。
“我若沒猜錯，李肆正率軍南下，想要與這兩軍匯合，在這宜章敗我。就以我軍為砧板，將賊軍精銳緊附于此。待噶爾弼乃至大將軍攜軍而至，再一舉將其蕩平！”
延信這話雖說多有粉飾，但這意圖卻很明確，也為眾將所接受，想到之后的情景，眾將更是血液沸騰。這可就是決戰啊！不僅能敗了李肆，還能將賊軍精銳盡殲于此，到時廣東之亂，就以這一戰而平……那該是幅怎樣波瀾壯闊的情景！
接著當面賊軍的動向似乎也應證了延信的判斷，羽林軍在南，鷹揚軍在東，將延信軍兩面虛虛夾了起來。
雖說憧憬不久后的大戰，可眼前這形勢，卻讓清軍眾將感覺有些荒謬，己方五萬，對方一萬，己方卻像是被包圍了一般，角色似乎顛倒了吧……
這股荒謬感很快就消散無影，七月五日，北面再出現數千賊軍身影，虎賁軍將旗，連帶李肆的王旗在賊軍隊列中高高飄揚，李肆到了，三軍分立三面，小規模的襲擾突擊被炮火無情擊退，延信部所有將佐都下意識地吞著唾沫。
“這不可能！”
衡州，大將軍臨時行轅，接到延信的急報，禎難以置信，三四天啊，那李肆的兩路大軍就如飛馬急報一般，竟然真的趕過來了，這也太荒唐了。
“噶爾弼大人急報，說李肆已帶一軍出郴州南下，想必是要會合新到精銳，攻延信大人那一路。”
幕僚提醒著禎，現在可不是相不相信的時候，而是要決定到底該怎么辦。
“令噶爾弼留一部人馬監視郴州，大部南下，即便不能尾擊李肆，也要會合延信，至于我們……”
禎轉頭看向明顯憔悴了一截的陳萬策。
“對初先生，炮車都跟上來了嗎？”
陳萬策眼瞳有些失焦，連連點頭，當然跟上來了，大軍糧秣大致到位后，他的工作重點就轉到另一個方向，將上百門大將軍炮轉送到前線。為拖這些炮，就得上千大車和牛馬伺候，相關的人畜耗資和路程催趕都得他籌劃監管，這些工作可是要了他的小命。
“由我旗營親率炮隊南行，就與那李肆在宜章之外決戰！”
計劃被全盤擾亂，形勢又無比緊急，禎飛揚心性發作，豪氣滿懷地下了決心，不理會所有人的苦勸。
湖南大決戰，先是虎賁軍突入郴州，再是湖南民勇登臺，接著李肆親臨前線，而后康熙以撫遠大將軍禎為手，掀開一記右勾拳的宏大布局，前后延續兩個多月，到現在，兩方布局湊作一處，終于匯聚為一條絞殺大龍。
這番斗智斗勇，從康熙到禎，再到其下諸路軍將，自是壓榨出了每一分心力，而李肆這邊也發動了空前的力量，甚至在廣西福建冒險。可清廷一方在這決戰之時，心弦是繃到了最緊之處，李肆卻是已經松弛下來。
在他看來，若要說這一戰到底還有什么懸念，那該是勝利到底會以怎樣的面目呈現。