（……很多電影中打敗仗的國軍士兵看到吃的就搶，像土匪；我看到那樣的畫面心里都會難受得要命，我們從戰場上敗下來，渾身帶著傷，很累、很餓、沒錢；如果百姓不主動給我們吃的，你讓我們怎么辦？當兵的，可憐啊！……摘自《祖爺爺的抗戰回憶》）
“長官來了！”劉峻嶺他們一共六個人坐在一扇關緊的大門前正在無精打采地休息著，一個眼尖的士兵卻發現了在對面的弄子里出來的曹小民。本來余衡舟是要安排他們到江北去的，但他們不干，他們要跟著曹長官打仗。劉峻嶺他們嫌那些特工給他們安排的住宿處太遠，怕和曹小民失散了，所以他們干脆到了曹小民進去的那條小弄子外邊一家關了門的店鋪外睡覺，也不知多少天沒睡過的他們把特工們給他們送上的食物一掃而空倒頭便睡，一覺醒來沒多久便看見了曹小民——他們自己都不知道這一覺就睡了一天半！
“瞧你們那樣子，那么長時間也不知道洗個澡，這樣子自己照照鏡子嚇人不？”曹小民看著這些忠心耿耿的手下，心里不禁一陣感動。不算太遠的遠處傳來的炮聲在這一刻顯得特別的響亮，在這樣的環境中，也許他們就應該是這副樣子……
“營長……其實弟兄們洗過了……”劉峻嶺湊過來，把衣領子解開一顆紐扣，露出里邊明顯要干凈得多的皮膚：“余參謀一接過咱們就安排咱們洗澡，護理傷口，乖乖，弟兄們那身上就沒幾塊好肉，傷口都和衣服粘上了，原本也沒什么，這一護理完了全身都疼……”
從火線上打了幾天下來的兵，身上沒傷的反倒是奇跡了，像他們這樣連肉搏戰都打過幾回的兵，很多人在戰場上沒事，但一下來就完了：和衣服黏在一起的傷口其實都發炎了，發了炎的傷口在人的精神高度緊張時不大疼，但其實那些傷口都在往深處腐爛，一旦把粘著衣服的血痂掀開就會看到腐臭化膿的肌肉……在淞滬戰場上被這種老兵看上去不算傷的小傷殺死的國軍官兵數不勝數，曹小民還在醫務站的時候就見識過，這些傷口惡化的傷員如果得不到消炎藥，只要一發燒十有八九就挺不過去了。
現在他的兵情況還好，因為他們幸運地跟隨著曹小民，得到了特工和特別行動組的軍醫的護理，不光處理好了傷口還用上了進口消炎藥；但是，火線上的其他弟兄呢？那些倒在寒冷的火線后巷中的傷員，一張張蒼白安詳的臉龐又在他腦中不斷出現！曹小民此時心里牽掛的是那一群從下水道逆襲鬼子陣地，全身在污水中泡過，在北風中受過寒的老廣……
“那你們怎么還這一副嘴臉？”曹小民很奇怪，他的兵連傷口都得到護理，怎么卻還是那一頭臉的血污塵土，頭發胡子全黏在一起。
“營長……咱們不還得去打嗎？反正上去還得把泥灰往頭臉上撲……再說小白臉的樣子上去還讓別人以為咱是新兵蛋子呢……”說話的小兵話沒講完，劉峻嶺打斷了他：“得了，跟營長大哥還有啥不好直說的……咱們這樣子，買煙、買吃的老百姓都不收錢……”劉峻嶺越說聲音越來越小……在江南一帶走私販貨，他劉峻嶺什么時候混到這樣全身上下沒一文錢，要靠一副火線上下來的“英雄”樣換一個饅頭或是一包香煙！
曹小民心里也在泛酸：無論什么理由保持著這副嘴臉，是為了上戰場還是為了占老百姓便宜……他的兵都太苦了，抗日火線上的弟兄們都太苦了！
“營長，看那邊，桂花鴨！那店子開著！”那個被劉峻嶺戳穿謊話的小兵大概是為了掩飾他的尷尬，發現了一家開著的酒樓后連忙轉移話題。
因為一群鐵血軍人在前邊扛住，長江又過不去，很多南京的市民回流到了城里；他們得知各處外國人建立的安全區和難民營里的國軍逃兵全都出營打回去和鬼子拼命后，很多人也開始復市了。老百姓把原本藏在鋪子里沒法帶走的食材都拿來加工，不賣，直接送到火線上給那些浴血奮戰的軍人！僅僅一天半，南京已經渡過了最惶恐的時刻，現在城里已經和前兩天一片凋零破敗不同，城里已經有了幾分淞滬會戰時上海的樣子了。有市民義務把食物送上前線，火線上抬下來的傷員也得以被民眾自發組成的醫護隊直接抬往江邊等候過江，南京已經恢復成為了一座抗日的橋頭堡！
“就知道吃，我問你，知道哪里打得最激烈嗎？”曹小民并沒有阻止士兵們往那家酒樓走去，他親自帶隊，因為他兜里有一疊辜主任給他的法幣。弟兄們那么苦，吃一頓桂花鴨難道過份嗎？邵家大戰前弟兄們一起飽餐長官們的殘羹剩飯的一幕又出現在腦海里……
……很多電影中打敗仗的國軍士兵看到吃的就搶，像土匪；我看到那樣的畫面心里都會難受得要命，我們從戰場上敗下來，渾身帶著傷，很累、很餓、沒錢；如果百姓不主動給我們吃的，你讓我們怎么辦？當兵的，可憐啊！……祖爺爺很無奈的一段訴說回憶壓得他的心里很難受，現在，曹小民真想把酒樓里的桂花鴨全買下來送到弟兄們面前！
“打得最激烈的當然是中華門那邊，昨晚開始打起來的，槍聲炮聲一直響不停……”弟兄們的話在耳邊響著，曹小民卻被酒樓前邊的街道兩旁一群女學生吸引了：淺藍色屬于這個時代特有的斜開上襟，下身深藍色的裙子，那么潔凈那么整齊劃一，就和他在原來時空電影上看到的一樣。讓人眼前一亮的這一群女學生正在路上派傳單，稚嫩甜美的嗓音正在清脆地喊著抗日的口號；有的人則在刮落墻上那些中日親善份子貼上去的勸降宣傳標語，踮起的腳尖、舉高的胳膊把女性特有的優美腰肢展現無余……
那是一幅畫，太美了！曹小民忽然有一種置身于戰爭之外，在看一部電影的感覺，這讓他好像在一刻間甩掉了滿心的沉重和一身的傷痛。不知不覺間，曹小民停下了腳步，他的弟兄們停下了腳步，他們呆呆地站在遠處看著這美到極點的一幕……
“嗚昂”天空忽然傳來了一陣讓軍人們頭皮發麻的聲音——鬼子的飛機！
上海街頭的一幕又再一次重現，凌亂的街上慌亂的百姓，頭上怪叫著的鬼子飛機……曹小民飛身跑到街心扯開軍服胸衣仰天怒吼：“向爺爺這里打！……”他曾經在同樣的情境下懦弱地躲在屋角下，他曾經在敵人的淫威下不知所措，但是這一次他挺身而出了！
他有著值得用生命去呵護的東西，那一群畫一樣的女學生……在他們這群百戰余生的老兵心目中，那就是一幅刻在他們心里的畫，他們愿意用生命去呵護！七個渾身臟兮兮，像從地獄里爬出來的惡鬼般的老兵都沖到了街心：“打這！爺爺才是中國軍人！……打老百姓的是王八蛋！……”
一個小女生被慌亂的行人撞倒，一個年長一點的年輕女子不顧一切撲上去扶她，鬼子的飛機已經俯沖下來，看得見機身上機關槍開火閃動的亮光！
“噠噠噠……”機槍掃著，“吭吭吭……”街上的青石板碎屑四濺，在冒著青煙的火光中潑灑向路邊的行人……曹小民不顧一切地撲上去，一把揪起一大一小兩個女生往路邊推，然后他一個飛撲把兩人撲倒……
他……真臭！年輕的女老師在確認了自己和學生都沒受傷后看向眼前這個不知是軍官還是士兵的軍人，她不得不屏住呼吸，這個救命恩人實在太臭，又酸又餿還帶著一股子讓人作嘔的血腥味……
她……真香！渾身又臭又臟的營長看著眼前的女子，渾身上下散發著書卷香氣的女子，就和他原來時空的未婚妻一樣。她們真像，都看上去那么柔弱但卻那么堅強，她竟然敢在那樣的情況下救人……他居然在這一刻完全恢復了對佳奈的印象！他腦中出現了到公司里為他打抱不平的未婚妻……
鬼子的飛機來去匆匆，留下了一路的血跡和哭喊；他和她就在還凌亂成一片的大街上互相打量著。
“……她們都是金陵女子中學的學生，家都在外地，我是她們的老師……我們本來想過長江的，但是那些船只運送軍人，所以我們回來了……”姓楊的年輕女教師讓曹小民知道了他一直不知道的一些情況：他們浴血苦戰，但身后的南京市民竟然都沒能夠逃離一人！
“…….前晚日本人的軍艦忽然不來了，飛機也不到那邊去轟炸了……聽說從其他地方調來了很多渡船，但運送的還是軍人，說是軍人運完了就送平民走……”年輕的女教師沒敢和這個野獸般的軍人對視，她沒看到那張臉忽然變得死灰一般，那雙眼睛忽然像噴火一樣通紅！他們那樣的死戰，那樣地把老百姓擋在身后，居然毫無意義！曹小民感到一股灼熱從胸腔直往上沖，幾乎要涌出來！
“……平民也有可以提前上船到江北的，聽說那些水兵要每個人收一百個大洋，學生們沒錢……”女教師還在弱弱地說出她們的委屈，眼淚不知不覺地流了下來——她們想過江，被拒絕了，被那些軍人拒絕了，然后她們回到城里用她們的行動去支持那些還在戰斗的軍人……
她抬起頭，卻發現他漲紅的臉在顫抖，他眼中含滿了淚，他眼中的淚水像隨時要掉下來……
“走！跟我走！我帶你們過江！”曹小民忽然抓起女教師的手……