秦桐跪著摘下頭頂的昆侖掌冕，遞給鶴冉公道：“師父在上，請恕徒兒不孝，今日秦桐自愿辭去昆侖掌門一職，請諸公逐我出門。掌門請辭隸屬昆侖內務，我本欲回山之后宣布，再接受門規懲處，然事已至此，便請諸公就地正法罷。”
”師父！“馮今初是低著頭，一聽門規二字，頓時抬頭驚慌大叫：”師父，你不要這樣！這都是我的錯，你為何要自請門規？“
說罷她從遠處起身，匆匆奔來鶴冉公腳下跪下，仰頭道：”師祖在上，我師父請辭掌門一事，完全事出有因！“
她便當著眾人之面，將前因后果朗朗道來。
原來斌州大會之前，江南一代飽受水患，秦桐命她前往商丘開放當地的昆侖糧倉賑災救民，豈料當年被昆侖派驅逐出門的馮今舊師和其子已成商丘一霸，發現馮今孤身前來，便暗中施以毒手偷襲，其子更欲奸殺馮今，給昆侖一個下馬危。
馮今不察二人的暗中陰策，中了毒煙，所幸師從秦桐十年，武藝精進，殺了那對奸佞父子，一路強忍著毒發逃回了昆侖山。
可惜她中毒太久，待秦桐出關，發現她倒在閉關窟的石階底部時，人已奄奄一息。
當下正值深夜，秦桐翻遍了昆侖山典庫藥池，也找不到能夠撤除徒兒身上劇毒的方法。
因那奸人欲玷污馮今，給她所下的乃是當世第一淫毒，斷錦鴦。此毒按昆侖山龐博的醫庫看來，完全可解，唯一不幸，是一來馮今中毒時日已深，二來一計重要的解引只生長在盛夏，而今卻是臘月隆冬。
眼看馮今因解藥無配而命懸一線，那一刻，秦桐做了個魚死網破的決定。他將馮今抱入掌門房中，以己童子之身為她破了淫毒。
翌日，秦桐將兩樣物事放去床頭，讓徒弟選，一柄她的貼身武器玉霄劍，一枚他的祖傳玉皿藍田穗。
玉霄劍殺他，藍田穗嫁他。
清醒后的馮今半秒也沒耽擱，一腳踢飛玉霄劍，奪過藍田穗，懵頭扎進師父懷里。
師徒有染，必辱及宗門，且有歪倫常正道，天理不容。二人便來到昆侖后山的列祖陵，向仙靈們道明原委，向古神禱告，締除了師徒關系，再共飲交杯，結成夫妻。
時逢斌州告急，武林盟主向各大名門宗派求援，秦桐通過昆侖賦算出斌州大宴上必出禍亂，便與馮今商議，赴斌州之前二人對外仍以師徒相稱，待斌州事了，他便向昆侖上下請辭，帶她歸隱林泉，從此不問江湖。
斌州大殿上，馮今將事情的前因后果述畢，長長吁了口氣，退回秦桐身邊，與他并肩跪在八位祖公腳下。
鶴冉公低頭望著二人，目光幽幽顫抖，高掌緩緩揚起，舉于半空。
羅玄心頭一緊，真相若此，還要奪了他二人性命？這天道虛名，在這些人眼中便如此重要？
說時遲，那時快，突見一道雪白拂塵橫里劈下，秦桐將身一側，擋在徒弟身前，佛塵不偏不倚，啪一聲煽在他頸上，霎時血紅一條。
這一佛塵若是打在馮今的腦袋上，她必死無疑。秦桐皺眉抬頭。
率先動手的正是昆侖八公中唯一的女公，天姑幽歃。
眾昆侖公皆知天姑幽歃的座下弟子兼親侄女阮敏人，德才出眾，與昆侖掌門秦桐年齡相仿，且為同輩，本是八公欽定的掌門夫人之選，眼下發生了秦桐與馮今師徒相染之事，也實是教人咽不下這口氣，一時紛紛按兵不動。
”賤人馮今！你既知自己中的是淫毒，為何還要將污穢之身帶回昆侖山？你若真心孝順師長，早就該在中毒之際自行了斷，緣何還要害得你師父清名盡毀，榮途敗喪？！“幽歃姑大怒喝問。
馮今跪在她師父身后，咬緊嘴唇，默默低下頭顱，悔恨的淚水撲簌簌地掉落在地。
”八位祖公誤會小今了，一切都是秦桐的錯。我早對小今心生歪意，那日她中毒歸來，是我有心放棄藥制，乘人之危，玷污了她的清白。小今唯一的錯，便是錯拜了我這個禽獸不如的師父，還望祖公秉公執法，施懲于秦桐一人，莫要牽累無辜。“
但見秦桐將頂戴掌冕雙手放去鶴冉公腳下，長身再叩一計，畢恭畢敬。
＂師父，不是這樣的！你不要這么說，不要這么說！＂馮今聽完秦桐一席話，淚流滿面，她爬到鶴冉公的袍擺處，連連磕頭道：＂祖師爺爺，不是這樣的，絕對不是這樣的，師父他是為了救我！＂
鶴冉公高舉的掌心在空中接連搖擺，對著低頭受罰的秦桐顫聲道：”你三歲入昆侖，我親手將你帶大，你人品心性如何，師父豈會不知？只是你千不該萬不該，竟一錯再錯，以師長之尊與座下女徒私定終身！如此敗穢人倫，辱踐朝綱，你將我昆侖上下的顏面置于何地？將我與諸道公這二十三年來的廉恥教誨置于何處？＂
“師父教訓得極是。我對小今犯下彌天大錯，自無顏再做她的師長，所以我早同她解除了師徒名份，所幸小今不棄，還愿意做我的妻子，我才決定帶她離開昆侖。國有國法，門有門規，可馮今現已不是我昆侖中人，則本派門規對她無效，秦桐身為一派之掌，做出有辱宗門之事，實乃罪不可恕，還請八位祖公施以嚴懲，為昆侖上下立戒。”
眾人見秦桐話語間不卑不亢，有理有據，且早為座下女徒馮今思慮周全，當下滿庭唏噓。
“秦掌門都說了，馮今已不是他的弟子，堂堂昆侖，通神大派，諸位總不會連一個不屬本門的小姑娘都不放過吧？”絳雪一心只顧念著馮今會否被昆侖八公責罰，邊說邊上前欲將她攙走。
馮今卻將身一避，低著頭挪回秦桐身旁，恰逢秦桐扭頭看她，見到她淚汪汪的紅眼睛，輕輕一笑，展袖握住了她手。
此舉一出，在場的昆侖諸公頓遭激怒！本門中發生師徒相染之事本已是奇恥大辱，他二人竟還在此眾目睽睽之下眉來眼去，旁若無人？
八公中的駝星公率先出列，指著秦桐的鼻子勃然怒罵道：“秦桐！你別忘了，這馮今可是對你行過三磕九拜、尊師大禮的昆侖弟子！自古天地君親師不可僭越，你既是馮今的授業恩師，又豈可做她的丈夫？你竟鬼迷心竅得連祖宗的禮法都不顧了么？！”
“秦桐是昆侖的秦桐，亦是馮今的秦桐。為人之道，焉有一沉百踩，厚此薄彼之理？如今她已委身于我，我若不承擔她一生喜樂，豈非更違天理大義，男兒之本。”
一席話平聲說完，秦桐不再辯解，見他跪直了身體擋住馮今，一幅聽任發落的模樣，直將個羅玄看得掌中抖瑟，虛汗翻涌。
又一場師徒曲，又一段逆倫緣！
不想他二人竟將這等事，在此處，于天下人面前坦坦說了個明白。
羅玄聽見自己的腦海中傳來一計悶沉的嘲笑，原來，誰都比你似個男人。
“你這縮頭烏龜，良心都讓狗吃了！”那時的聶小鳳，抱著襁褓中的絳雪玄霜一腳踢開他閉關的房門，指著他的鼻子如是罵。
腦中又不可避免地閃過她的臨終淚眼，耳旁響起她最后疲憊的問詢：“如果一切重頭，你還會不會改變主意？”
口中苦澀如膽汁傾瀉。重頭了，的確重頭了。生命往復，出人意表，歷久彌新，只是那不是他與她，不是羅玄與聶小鳳。
不是我們。羅玄在心底暗嘆一聲。
倘若當年，自己也曾勇敢些，攜了她的手在哀牢山長居歸老，今后他治病，她理藥，他出診，她隨行，他開墨研道，她盞茶相伴，自此皎雪銀霜，四季飄飛，天物自然，何至絳玄異色？可否？人生可否？
場上的激爭卻不容人多想，鶴冉公長嘆一聲：“你為救人甘愿自損名節，為師可以不管，但你絕不可娶自己的徒弟為妻！從今日起，馮今不再是我昆侖中人，她所去所從與我門中再無干系，而你秦桐是華旭琴的唯一奏者，你必須隨諸公歸山，執掌昆侖，今日便是綁，也要將你綁回去！”
見鶴冉公表態，天姑幽歃也高聲叫道：“秦桐！你以為和馮今斷絕師徒關系便能救她一命？好！馮今本是叛臣之后，全因被昆侖收留才僥幸留命，現在她被逐出師門，便是人人可誅的罪臣孽子，她更寡廉鮮恥，勾引我昆侖掌門，數罪并罰，今日我便要了她的腦袋！”
眼看拂塵再朝自己當頭打來，馮今慌得一把抱住師父胳膊，見幽歃姑殺機畢現，秦桐目中倏地一亮，這回不再白白受擊，反掌與幽歃正式交開了手去。幽歃姑見他當真為了馮今與自己正面出手，一時被氣得面如肝色，其余七公見狀紛紛上前，兵器豪展，擺出昆侖一絕八仙陣將二人包抄在正中。
八公配合嚴密，出手如神，只見七人分野，圍攻秦桐，將他和馮今隔開，鶴冉公招招出真，欲將他當場擒下。天姑幽歃從人群后兇猛躍出，直逼馮今，少女慌忙抽出護身的玉霄劍，與眼前的奪命師公肉搏開去。
秦桐幾次欲趕去馮今身旁相護，卻被七公的車輪戰術苦苦圍困在八仙陣中，危急之下看到絳雪，忙道：＂梅姑娘，煩你救小今一命！＂
絳雪不待他多言早已持劍去助馮今，卻不料幽歃姑此番對馮今乃是深惡痛絕，使足了力氣，幾下便打飛玉霄劍，一把扣住了馮今的喉嚨。馮今身陷在祖師公凌厲的殺氣中，小小的身體縮成一團，兩手無助地攀住幽歃姑奪在自己脖子上的五指。
此情此景，何等似曾相識，令羅玄有不忍觀瞻的痛楚尤憶那日在哀牢山澗，聶小鳳也是如此吹彈欲碎地掙扎在他左掌中，那時她的纖弱頸項握于他指間的觸感，細膩倔強，因極度恐懼而繃緊，不似那夜承歡之下的慌亂。
“住手！”他大喝一聲，凌空異起，掌風當頭扣下幽歃姑，竟已使出了多年不用的畢生絕學——瘋魔劫！
明知不該介入昆侖的內務，那一刻心中卻產生想要彌補些什么的強烈渴望。
突聞“噗通”一聲巨大撞響，黑長堅硬的巨木從羅玄眼前疾疾馳過，幽歃姑的身體猛地彈飛出去，在眾人眼前直直穿越大殿上空，震上殿廊另一側的高墻后，滾落下地，卻連哼也未聽她哼得一聲。
眾人扭頭看見秦桐左掌中巨大的華旭琴，那黝黑逞亮的琴身正在他手中緩緩縮小，竟收放自如，便是此物方才于秦桐的袖間迅速變大，將十米開外的幽歃姑活活撞飛了去！
擎羊公上前探一探幽歃姑的鼻息，顫身立起，指著秦桐道：“你。。。你這欺師滅祖的畜生！”向大殿中喊去：“幽歃姑。。。仙逝了！”
在場群雄一時驚嘩大動，昆侖諸公疾忙圍攏上去，方見幽歃姑確已經脈盡斷，七竅流血，死于當場。
諸公紛紛大慟起身，鶴冉公哀聲高叫道：“孽障啊！孽障！。。。。。。”
昆侖七公當下聯手來攻，個個滿目血紅，悲痛欲絕，再無分寸。秦桐摟過馮今，拔地而起，高高懸于眾人之上，只見他目視下方，面露痛苦，嘆了口氣，大殿高空中便又穩穩降下了華旭琴，那琴尾觸地，非但不曾倒下，反而筆直懸立，恰如一枚高聳的巨木。
“想不到我秦桐最后一次彈奏華旭，所應對竟是諸位恩師，秦桐有罪。從此華旭斷弦，千古封音，今日之后，再無壬華。”
壬華公言罷閉目，一手在華旭琴弦上撥開音符，首音剛出，平地里頓時竄起飛沙走石，整個大殿劇烈搖晃起來，眾人東倒西歪，捂住雙耳，大叫不止。
羅玄上前拽過絳雪，兩只大掌蓋在女兒緊緊捂住耳朵的雙手上，如此才勉強替她壓下了琴音巨襲。
這華旭琴，哪里是人間的琴瑟，分明是天神的悍器。
琴音鼓蕩，化作奔騰浩海，于斌州的英雄殿中縱橫馳騁，羅玄以雙臂護住絳雪，在驚濤駭浪中抬頭看向他師徒二人。
只見秦桐散去一身道袍，攜過女徒馮今，揚長而去，二人身影飛出殿外時，他凌空揮來一掌，拍向華旭琴。
一聲爆響后，大殿四下彌漫起濃厚硝煙，待眾人眼中可辨物時，只見殿中的華旭琴上，九根琴弦已紛紛從琴身上爆破而斷，凄敗不堪。
光禿禿的華旭琴失去倚靠，砰砼一聲橫撞入地，弦終絕響。
原本因掌門公大挫蒙古左輪王而名震天下的昆侖山，一炷香間，又因掌門人秦桐的辭掌、棄琴而一沒不起。
秦桐一走，華旭琴無人可奏，絕響難再。余留的七位昆侖公唉聲嘆氣，吩咐數十名昆侖弟子將空如擺設的華旭琴仔細裝裹，運回昆侖山封藏。
告別了衛靖夫婦，羅玄倍感身心疲憊，卻莫名地想帶上兩個女兒回哀牢山，回到那數十年間自己一直刻意回避的地方。
絳雪雇來馬車，接上玄霜，由襄陽沿途南下，三人一路沉默。
玄霜情緒已穩定了大半，人卻形同枯槁，軟綿綿靠在絳雪肩頭。絳雪手持玉笛陪護在旁，自己也是昏昏欲睡。
陸行顛簸中，羅玄看著聶小鳳為自己生下的一對美麗女兒在眼前一搖一晃，突然憶起了自己幼年時分，父親帶著他與小妹從嶺南趕回汴州老家時的情景。
那是個與眼下頗相似的午后。哪里的山路都一樣崎嶇，小妹靠在他肩頭輕寐，父親坐在車廂前看著他倆，扭頭吩咐車夫：“快些趕路，夫人在家侯久了。”
一晃五十余載，那時那日，他還記憶猶新。有些東西一旦發生，便一輩子也抹殺不去它存在過的痕跡，如童年，如親恩，如分離，如血池里心比漠土的歲月。
當年，自己、小妹和爹三人，有娘在家中守候，如今，自己和絳雪、玄霜，可還有盞不滅的燈火，在茫茫紅塵一隅，指引歸途？
羅玄的心中突然飛逝過聶小鳳的墳冢，十幾年前獨自下葬她后，行至山前，他也曾回頭去望。月色中，她的墳頭被點點熒光流繞，矮矮的，仿佛遠遠招手的燈火。
莫非，這就是我父女三人的燈火？他如此想著，慢慢靠上了身后的壁廂。