2011年7月，地外戰爭爆發以來規模最大的一場海戰—南海之戰正式拉開帷幕。獵戶人在奪得了婆羅洲和呂宋島后，算是打開了前往中國本土的大門；中國要想阻止獵戶人通過南海入侵本土，就必須要在南海地區和敵人展開一場決戰。
地外戰爭進行到現在，獵戶人已經控制了太平洋大部分海域，整個太平洋上只有中國的關島基地還在，而美國已經放棄了其在太平洋上所有的基地包括夏威夷群島。隨著獵戶人越來越近中國內海，中國軍方已經制定了一套反擊計劃——獵戶人一旦進入中國的內線防御圈，即瀛臺、臺灣、琉球群島、呂宋島、婆羅洲、蘇門答臘島，中國海空軍將集結力量和獵戶人進行一場決戰。
這套名為“決心”的反擊計劃共有三個，分別應付不同的形勢。而且中國情報部門還弄到不少獵戶人的情報例如獵戶人將歐洲大多數仆從軍海軍都調到了南海前線，而且獵戶人的總指揮阿里戈大將將自己手中幾乎所有的海空仆從軍力量都集中起來準備和中國人在南海打一場大決戰。
獵戶人同樣對中國下了不少心思，根據他們得到的情報顯示：中國以太平洋艦隊為主力，又調集了南洋艦隊和臺灣艦隊不少主力艦艇參加此次會戰。可以說雙方為了此次決戰都下了不少功夫。
但是阿里戈大將本身還是很輕松的，他在給阿勒克斯公爵的報告說：“尊敬的公爵閣下，再過一個月我將在中國的本土親自迎接您的到來，這場海戰的勝利將奠定我們奪取整個亞洲的基礎，它是獻給帝國最好的禮物！！”
獵戶人在中國撤離了婆羅洲以后，他們的行動開始變得順利，先后占領了文萊、馬來西亞，最后奪取了整個婆羅洲和呂宋島。隨后獵戶人七百多艘艦艇開進了婆羅洲和呂宋島的各大港口，同時跟隨艦隊一起到來還有成千上萬的仆從軍。
這些仆從軍都是從歐洲過來的，他們都是獵戶人征服了大部分歐洲國家之后建立起來的，這次為了增加阿里戈的實力，阿勒克斯將其中大約50萬人調到南海前線。
就在獵戶人在呂宋島、婆羅洲調集軍隊的時候，中國軍方也開始調動部隊開始往南海集結。三大艦隊共調集了3艘核動力航母、15艘導彈巡洋艦、45艘導彈驅逐艦、35艘核動力潛艇、75艘導彈護衛艦、10艘綜合補給艦，這些艦艇分布在峴港、三亞、基隆、東沙、西沙等軍事基地。
同時為了保證此次決戰獲得勝利，中國還調集了大批空軍部隊進駐到南亞軍區、臺灣軍區各大空軍基地，為整個艦隊提供空中掩護。除此之外，印度洋艦隊還調集了第一攻擊艦隊進駐到新加坡，這支艦隊包括3艘核動力潛艇、5艘導彈巡洋艦、8艘導彈驅逐艦、15艘導彈護衛艦、2艘綜合補給艦。
而獵戶人在核動力航母方面只有一艘，就是之前的法國戴高樂號，但是獵戶人可以動用太空戰艦為艦隊提供支持，同時還有5艘常規動力航母，因此中國艦隊并不一定可以占到優勢。
7月23日，獵戶人的中路艦隊大約100多艘艦艇，想要經萊特灣進入南中國海，自萊特灣南中國海進入南中國海，可經兩個海峽：隆馬島以北的圣伯納底奴海峽，棉蘭老與萊持島之間的蘇里高海峽。獵戶人的龐大中路艦隊曾經就從萊特灣進駐菲律賓。
當日，獵戶人得到消息：新加坡附近的中國第—攻擊艦隊將朝北向中南半島駛去。
獵戶人艦隊在婆羅洲汶來灣加油后分三路推進：中路艦隊由英國人勞倫斯中將率領，以中型航空母艦“皇家方舟”號為旗艦，共有5艘42型導彈巡洋艦、25艘輕巡洋艦和35艘驅逐艦，13艘潛艇。動向不明。
左路艦隊由法國人哈里斯中將率領，以戴高樂號航母為旗艦，再配以兩艘輕型航母，共有25艘導彈巡洋艦、55艘驅逐艦、105艘導彈護衛艦、35艘常規潛艇，這支艦隊從基地出發直接向著中國臺灣島駛去，他們的目標是臺灣艦隊。
右路艦隊由德國人漢斯中將率領，以“伊麗莎白女王”號航母、“威爾士親王”號航母為旗艦，再配以20艘導彈巡洋艦、40艘驅逐艦、65艘導彈護衛艦、30艘潛艇。這支艦隊負責攻擊中國南洋艦隊。
這三支艦隊都有獵戶人的戰斗飛碟提供空中掩護，這才是整個艦隊核心力量，而且還有超過1500架艦載機，這么龐大的空中力量讓中國沿海部隊感到很大的壓力。
戰幕揭開，中國潛艇先奏奇功。7月２4日黎明，中國兩艘帝皇級核潛艇“漢武大帝”號和“唐太宗”號在南海巡邏，遇上哈里斯中將的艦隊。“漢武大帝”“唐太宗”號于幾公里的距離外向哈里斯的旗艦“戴高樂”號發射10枚魚雷，都命中了，并且重創兩艘導彈巡洋艦。“唐太宗”號也放了四枚魚雷擊中敵人巡洋艦“摩耶”號。
唯一可惜的是“戴高樂”號航母并沒有沉沒，而是深受重傷，不得不返回基地大修，哈里斯中將不得不將指揮部移到一艘輕型航母加“富爾伯爵”號，和另外一艘加里波第”號輕型航空母率領剩余的艦隊不得不停止前進。
太陽很快把清晨的煙霞驅散。在臺灣艦隊的旗艦核航母“孔子”號上，當天的行動議好了。航空母艦在海中隨波起落，飛行甲板上的播音器傳出“飛行員就位”的命令，上午六時，臺灣艦隊的戰斗機出發搜索圣伯納底奴海峽和蘇里高海峽附近一帶的海面。
獵戶人右路艦隊的第381特遣分隊離隊，這支分隊已奉命駛往烏利西群島休歇和補充軍需品。右路艦隊其余三個特遣分隊，則散布呂宋中部薩馬島南部以東的海面上；其中一支在北部的分隊，整夜都被中國戰斗機亦步亦趨地緊緊跟蹤。
上午八時十二分，中國一名空軍中尉駕駛一架海東青戰斗機，正飛越菲律賓群島壯麗的火山崖、滿植棕櫚樹的以及驚濤處處的碧海，忽見雷達屏上出現敵蹤，立刻發出報告。幾分鐘之后，即看見右路艦隊的部分艦隊，活像在圖畫中的海上散開的模型船。在陽光下那些塔狀桅桿很容易辨認。
發現敵蹤后，“孔子”號上的編隊指揮官作戰控制中心一片緊張，無線電機把“緊急”、“高度機密”電信分別拍到北京、基隆、金連忠和所有特遣分隊的指揮官。在關島基地四百休歇中的分艦隊也被召回。艦隊主力則奉命在圣伯納底奴海峽外集合，迎擊敵人。
上午九時零五分，中國海軍在南面遠處發現敵軍鉗形攻勢的北臂。“伊麗莎白女王”號航母和其他近百艘各種艦艇正從蘇里高海峽駛向南中國海。駕駛著海東青戰斗機的空軍中尉冒著密集防空炮火進擊敵艦隊。結果造成一艘巡洋艦中彈沉沒，兩艘驅逐艦受傷，兩架艦載飛機被毀，海面上火光熊熊。驅逐艦上一個炮架倒塌。不過整個艦隊繼續東駛，航速絲毫沒有減低。
中國海軍已經發現了北上的右路艦隊，但是敵人卻沒有發現中國臺灣艦隊的蹤跡，“決心”計劃逐漸進入緊張關頭，整個艦隊的艦載機和駐那霸、臺灣的中國空軍向右路艦隊發動了自中國和獵戶人交火以來最兇猛的攻擊。
在呂宋以東的航空母艦“伊麗莎白女王”號航母、“威爾士親王”號航母首當其沖，中國30多架海東青戰斗機，從臺灣起飛后和孔子號航母上的艦載機匯合后，直接向整支敵方艦隊撲去。
右路艦隊的艦載機急忙起飛迎敵攔截，雙方激戰半個小時，中國海軍航空兵擊落了敵人100多架飛機，己方絲毫未損。臺灣艦隊的導彈巡洋艦、驅逐艦也開始沉著迎敵，捷報頻傳。
不過敵軍也要中國艦隊血債血償，上午九時三十八分左右，敵右路艦隊的艦只陸續在圣伯納底奴海峽集合，航空母艦正準備遣機轟炸中國的海軍艦隊，150架敵機避過了雷達的偵察，從一堆低云俯沖而下，把一枚航空炸彈不偏不倚的投在一艘導彈驅逐艦的甲板上，炸彈直穿到該艦的甲板，燃著六架直升機機內的汽油，火勢猛烈。
艦員立即展開搶救。但是到了十時零二分，發生連串爆炸，飛行甲板炸得四分五裂，艦尾的艦載直升機給彈上半空，至十時二十分，消防水管失靈，整艘艦動也不動，濃煙上升達三百米高，數百名艦員落入海中。
這是中國海軍被擊沉的第一艘驅逐艦，旁邊的中國船只連忙進行搶救，而且這些突襲的艦載機也沒有機會再擴大戰果，他們紛紛被中國艦隊構筑的戰區防空網給擊落，損失了這么多艦載機，使得對方的艦隊的打擊能力被大大削弱。