八月的華北大地，如同老天被捅破了窟窿，多日連綿滂沱的大雨下個不停。抑或是老天已經壓抑不住被日軍殘暴帶來的憐憫與悲痛，開始嗚嗚的哭出了潑天的豪雨。
天色陰沉，鉛云重壓，令人好生壓抑氣悶。列車咣當咣當的慢慢開著，枯坐在車窗邊的粗壯漢子也是面沉似水，陰沉的可怕。歲月是磨人的最好鍛石，年輕時光的激情與壯志，隨著中原大戰的失敗似乎已經是一去不返了。要不是日軍大肆侵華，估計自己也就只能在那個軍事委員坐上一輩子的冷板凳了吧！戰事一開，自己昔日的那個光頭盟弟終于肯讓自己去第三戰區擔任司令長官了。可誰都清楚，那幫出來的一個個將軍誰不是只聽命他蔣某人？自己能指揮得動哪個？每日除了看看一般的通報外，就是躲空襲警報。像個泥菩薩一般處于有職無權坐冷板凳的位置，擔著個責任，還不如在軍委會喝喝茶，罵罵娘來得自在！
由于河北境內大雨連綿，津南區盡成澤國，軍隊行動極其困難，加上日軍進攻中心用于南口和平漢路方面，津浦線上曾一時沉寂。8月14日，由日本派來的磯谷廉介第10師團在大沽登陸。于21日推進至小站、良王莊、獨流鎮等地。到8月下旬，獨流鎮、靜海，陳官屯相繼失守，津浦路危機頓現。
蔣介石鑒于津浦路方向守軍是以宋哲元第29軍、孫連仲第26路軍、龐炳勛第40軍、以及山東韓復榘部等西北軍為主力，加上萬福麟第53軍、吳克仁第67軍等東北軍協助部隊也沒有主帥率領，出于指揮的便利，南京統帥部決定將津浦路北段劃為第六戰區，調第三戰區司令長官馮玉祥至河北，任司令長官，鹿鐘麟、楊大龍副之。轄宋哲元、龐炳勛、吳克仁、劉多荃、李必蕃五部。抗擊日軍南下。
接令的馮玉祥對這個調動還是相當滿意的，因為在第三戰區淞滬戰場他實在是無事可做，直接在宜興張公洞納涼躲空襲，滿腔的抗日情懷只能換做杯杯清茶，陣陣悵嘆！而到了第六戰區則不同了，幾乎全是自己昔日的屬下，沒有幾個會不停自己的。就算是東北軍幾個，張學良已經被囚禁，也不敢翻毛咋翅。至于滄州的保安軍，那幫金錢堆出來的少爺兵，自己也沒想指揮他們，用李義的定位，那就是斷后壯膽的。他相信自己西北軍老部隊齊心合力抗擊日寇，估計還輪不上保安軍上陣了。
時間已經是9月15日的傍晚，此時的馮玉祥已經從滿腔的熱情中沉寂了下來。他眼望著車窗外朦朧遠去的大地、村莊，思緒忍不住想到了中午在濟南和韓復榘的會面。自己昔日的這個馬俾自從傍上了那個光頭盟弟，幾年山東王做下來，眼里已經沒有了自己這個過氣的總座的位置了。貌恭而不尊，言卑卻不遜。表面上對自己謙恭，可一見面還沒等自己開口，就搶先叫苦，夸大匯報山東防務緊張的情況，強調無法調部隊北上的理由。這不是擺明了不愿意支持自己的抗日大計么？看他這么胸有成竹的叫喚，莫不是得了什么人的暗中授意？看來自己還是想事太簡單了，他蔣某人就這么放心自己出山重新領導舊日部隊？想到此處，他不由得重重嘆了口粗氣，對北上河北的抗日擔憂起來。
“司令，滄州到了。”跟隨的石敬亭過來輕聲的匯報，“車站保安軍楊副司令率部等候著，您看是不是見一見？”
“哦？到滄州了？”馮玉祥感受到列車在減速，“見，當然見！請他們上車吧！”頓了一下，“不，我們下車！”
寬大的滄州車站上高亮的電燈高懸，將站臺照射得如白晝一般。站臺上一群幾十名身穿黑呢將軍服的軍官們肅立等候，站臺邊密密麻麻的是警戒的衛兵，在站臺的屋頂上不時閃現特戰部隊布設的崗哨。
“敬禮！”車門一開，馮玉祥高大的身影出現在階梯上。保安軍副總司令、第六戰區副總司令楊大龍大喝一聲，率領諸將齊刷刷的抬手敬禮。
“呵呵，諸位，有心了，有心了！”馮玉祥快步下車，舉手回禮道。他吃驚于保安軍這幫迎接的將領的年輕。從面相上看，小的估計還不滿三十，大的就算楊大龍，也不過四十多歲。可在場的幾乎全是佩戴中將以上軍銜的，甚至他還看到了三四個高鼻凹眼的外國人，也是一身的將軍服飾。這個保安軍真是太怪了，小鬼當家不說，還雇傭外國人，搞不懂啊！
略微寒暄了幾句，和站臺上的軍級軍官逐一握手見面，大家就進了站臺貴賓室略事休息。馮玉祥簡單通報了軍委會的任命及自己初步的六戰區組織構想，以及抗戰舉措安排就不愿深談。原則上此次六戰區乃是依靠老西北軍和東北軍抗戰，至于保安軍，早在抗戰初期就已經定下調子，可以自行安排戰事，只要不和其他部隊沖突即可。
楊大龍也沒有多問自己兵團的任務安排，站起身表態堅決支持中央軍六戰區抗戰，權利打擊猖狂的日軍進攻之后，就安排手下大概通報了一下前段時間的態勢和保安軍的準備。
起來匯報的是一個瘦高個外國軍官，皮膚白皙，眼珠淡藍。只見他快步走到墻上打開地圖前，拿起指揮棒，就著一副一比五十萬的華北地圖看看而談起來。出乎馮玉祥一行的意外，這個老外不僅一口純正的國語，還相當麻溜的將整個華北戰況和六戰區戰況通報了一遍。言簡意賅，重點突出，對各軍各師的番號、兵力、裝備以及特長信口道來，絲毫不亞于國防部的高級參謀們。最后，他還大概匯報了保安軍北方軍團的戰備工作，以及大體的戰術安排。
人才啊！馮玉祥真是很驚訝。著李義真是敢用啊，這要是日后和我們敵對起來，這樣知己的敵人太具威脅了！
會后了解，這個軍官是美國人，中文名湯臣，弗吉利亞軍校畢業。從美軍陸戰師退役后失業，1928年被保安軍聘請，從普通參謀干起，腳跨是個年頭，積功已經是中將高級參謀主任。
就在車站，楊大龍主持招待馮玉祥一行吃了頓晚飯，算是接風。豐盛談不上，但幾個滄州本地菜倒是讓老馮一行吃得大呼過癮。
心中有事的馮玉祥謝絕了楊大龍挽留其在滄州過夜的邀請，帶領手下轉乘汽車連夜趕赴宋哲元軍部駐地河間。
楊大龍也不便多留，他這些天也是忙得不可開交。按照李義的指示，北軍團部隊除了一線戰斗部隊駐守滄州外，其余后勤、警戒部隊及倉庫、設備早在幾個月前就開始陸續南運。南運的地點是安徽淮北，淮北機場也已經快建設好了。
楊大龍絲毫不質疑李義的命令，他知道自己這個司令的每一步安排都有他的先見之明，簡直可以算得妖孽。但他知道隨著華北日軍的勢如破竹，丟失華北勢必難免，著也不是一個保安軍北方軍團所能扭轉的。國軍各部敗退的太快，輕易丟了平津不說了，現在又失了南口、陷了大同，日軍輕松打進了山西。中線涿州丟失，保定眼看也保不住，勢必要帶動威脅津浦路。李義的指示是務必于滄州尋找戰機，力爭殺傷兩到三萬日軍有生力量，而不必死守滄州，以免陷入戰術困境。
撤離后勤到淮北，這是自清負擔，留下清一色的戰斗部隊，打起來自然游刃有余。當然，這事除了建設淮北基地需要到軍政部備案，其他什么北方軍團撤離就不用再向其他人通報了，包括第六戰區司令官馮玉祥。以免讓人生出未戰先謀后路，有動搖逃跑的嫌疑！