打從頭回巡鹽御史黃夫人下帖子來后，這段時間又下過幾次帖子，安寧都沒有推拒。雖然不懂黃夫人是何意思，但安寧都笑著打交道，對幾位官位較高的官夫人有了些認識，不交惡不深交，是現階段安寧的態度。
她也沒有下帖子請別人來過，今天杏兒送上來一個帖子，安寧打開一看，心里有些吃驚，是知府夫人陳氏，也就是張陳氏的族妹，那位差點成了張家二房的陳氏。這陳夫人帖子上說的是要來拜訪老太太，看顧下她外甥女。
安寧能說不么，就吩咐下來等陳夫人來了，領著去見老太太就是了。
安寧也沒將這件事放在心上，六月天正熱，屋里放了冰塊好歹涼爽了不少，安寧正想斜躺在榻上休息會兒，外面有人說：“陳姨太太來了。”
安寧一想，這陳夫人可不就算是張家的姨太太么，得這好不容易抽空休息會也休息不成了，就讓下面的將陳夫人請進來。安寧一看，今天陳夫人穿了大紅色纏枝牡丹花樣的衣裳，左右手腕上都三四個手鐲，隨著手中發出清脆的響聲，面上不知涂了幾層脂粉，迎面就覺得濃香撲鼻。
小丫鬟手腳利落的上了茶，陳夫人坐在下首打量了一圈周圍的擺設，才對上安寧，疑惑道：“夫人怎么住在這個院子？我記得上次來找姐姐的時候姐姐可不是住這個院，這院子雖大，但位置可不怎么樣。瞧我這記性，當初可不是姐夫怕睹物思人就將姐姐住的正院給封了起來，夫人作為繼室嫁過來住這院子也不差了。”
這話倒不假，安寧住的院子并不是主院，這院子還在府邸中心偏西一些，雖說院子是整個府邸里面最大的，但有些地方都能看得出來是最近休整的。安寧來這些時日，當然知道這不是主院，不過下人們也沒誰碎嘴給她說這件事，這陳夫人倒好頭一句就提到了這問題上。
安寧心里不屑，嘴角依舊掛著淡淡的笑意，絲毫不減優雅，道：“陳夫人這是何意，我是繼室不假，但也是張家正正經經八抬大轎娶進門的夫人，住哪兒也輪不到陳夫人這個外人來評論。”
“你說我是外人？我可是張家大姑娘的姨媽，是張家的姨太太，難不成張家不愿承認嗎？”陳夫人口氣有些不好的說道。
“誰說不承認了，難道陳夫人沒聽到外面都通報的姨太太么？”安寧喝了一口茶，繼續說道：“只是住處可是我們張家自家的事，怎么容得姨太太置喙，我這兒要是有什么說錯的地方姨太太可要見諒。”
陳夫人氣焰弱了些，捧著茶盞吃了口，道：“這是什么茶味道不怎么好，要是夫人不嫌棄的話我家里還有些進上的碧螺春，回頭就給夫人包上一包送來吃。”語氣之中，隱隱有幾分自得。
安寧端起茶聞了聞，淡淡的笑道：“比不得陳夫人進上的碧螺春，這茶不過是西湖獅峰龍井，陳夫人若是吃不慣的話就讓下面的換一杯碧螺春來。”進上的碧螺春雖然貴重，但終究是因為今上喜歡，又是今上賜的名，所以才抬高了價，但就是這樣還是要差西湖獅峰龍井一籌的。
陳夫人面色微微一頓，隨即堆滿了笑意，道：“竟想不到姐夫如此得圣上歡心，就是這西湖龍井也是吃得了，我算是沾了夫人的光了。今日見到了老太太，老太太精神都比往日好呢，也不知怎么的我跟老太太就是投緣，若不是我們本就是親戚關系，老太太都想認我當義女呢。”
安寧雖不怎么清楚老太太對陳氏的態度，但從平時言語中是能聽出一二的，因為對陳氏的不喜，連帶著對陳家都疏遠了不少，更何況如今張清和都是從三品高官，一點都差不了陳家去。老太太本身就是一品誥命，哪會如此拉攏陳夫人，一時也不知這陳夫人說話是是真是假了。心里冷笑，也不想再跟陳夫人墨跡了，說道：“姨太太下帖子來說要看看瑤兒，瑤兒最近身體結實些了，這時辰應該是在小花園里散步，要不我讓人領姨太太過去？”
陳夫人搖搖手，說道：“不急，我來呢就是跟夫人你好好相處，上次在黃夫人那兒鬧得不愉快還請夫人不要放在心上，我這人啊有時候就是心直口快，為此夫君都說過我好幾回了，瞧我就是個不長記性的。哦對了，為何不請二夫人過來一塊兒說說話？”
安寧心說說了半天最后這句才是重點，這陳夫人是專門來找茬的么？略微垂下眼簾，一派溫婉之意，道：“上次陳夫人就惦記周姨娘，如今更是心心念念，我倒是不好插話了，不如陳夫人到周姨娘的院子同她說說話，說不定你們倆就能聊到一塊兒去呢，我就不跟著摻和了。”
陳夫人還想著說些什么，外面就有人傳話來說老太太請夫人過去，安寧站起身來撫平衣角，想睡覺就有人送枕頭來，同陳夫人說道：“真是巧了，陳夫人就和我一塊出去吧，正好讓下面的領陳夫人過去。”
陳夫人有些訕訕的，她本意哪是這樣，這安寧幾句話就把她轉到那邊去，想拒絕都拒絕不了。笑著同安寧一塊兒出去，安寧帶著丫鬟到老太太的院子去。
碧溪之前被謝嬤嬤抓住錯處交到榮兒娘那里重新調教，周姨娘就跟少了左膀右臂一樣渾身不得勁，到謝嬤嬤那里說了好幾回過了十來天才將碧溪送還回來，二等丫鬟就二等丫鬟吧，周姨娘依舊讓碧溪當一等丫鬟貼身伺候。
這段時間張清和沒到周姨娘這里來，讓周姨娘帕子不知道撕碎了幾條，恨不得咬碎一口銀牙。空有良藥，但找不到正主，能不讓周姨娘郁悶嗎，外面有人說姨太太來了的時候，周姨娘正繡花呢，聽了一怔問道：“哪來的姨太太？”
碧溪比前段時間瘦了不少，臉色不大好，聽了周姨娘的話回道：“我聽門房那邊的說是前太太的妹妹，揚州知府夫人今天來拜訪，指不定就是這位呢。”
知府那不就是從四品官，比自家大哥官高了好幾階呢，周姨娘秀眉微蹙，說道：“她怎么會來我這兒？”
碧溪搖頭，眼睛亮了亮，說道：“姨娘不是二房太太，怎么說也是張家的主子，那姨太太過來看看也是應當的。姨娘還是快些準備些，莫讓這姨太太看不起了。”
周姨娘聽了點頭，滿臉堆笑道：“我也是這么個想法，你去泡茶來，上次母親從家里帶來的茶葉就用那個。我還是去換件衣裳，那件銀紅的衣裳怎么樣？”
碧溪應了，悄悄的在周姨娘耳旁嘀咕了幾句，周姨娘聽了連連點頭，衣裳也沒來得及換熱情的將陳夫人迎了進來。陳夫人打量了周姨娘兩眼，心說這二房顏色確實好，怪是妖媚的，心里拿自己同周姨娘比較，比家世自己雖是陳家同宗，但父親還是五品的郎中，這周姨娘嘉不過是捐官來的；自己是正經嫡女，這周姨娘不過是個不受寵的庶女；比年紀自己更輕些，這周姨娘因為不得寵十六歲還沒說上婆家的。這比來比去，自己哪點都比這周姨娘強，當初張家怎么就不同意自己當二房過來呢！如今這繼室也不過如此，上次還在那么多官夫人面前被落下了面子，陳夫人一想起來心肝都疼的慌，她找不了黃夫人李夫人麻煩，只能將嫉恨轉到安寧身上來，所以今天才處處想要安寧的麻煩。
看到周姨娘，陳夫人又來了主意，兩個人一個有心拉攏，一個有意貼近，這兩人啊就像是干柴遇上了烈火，噼里啪啦的燒起來了。沒多大會就熟絡了起來，周姨娘笑道：“看姨太太這樣的才是正經夫人的樣子，哪像是那些個小門戶里出來的，左右不過件小事就讓我身邊的丫鬟降了例，真真是氣性大！”
陳夫人只拉著周姨娘的手，將手腕上的一只金鑲海棠玉鐲子褪下來戴在周姨娘手腕上，親熱的道：“我和二太太有緣這鐲子就當個見面禮，二太太也別嫌棄，我看得出來二太太是個大方人，不必和這些小性子的人計較什么，要早為自己打算才是呢。”
周姨娘見這鐲子金玉齊整歡喜的跟什么似得，又聽陳夫人說話耳順的很，更是高興起來，說道：“姨太太說的是正理，我也是這么個想法。哎，”周姨娘嘆了一口氣，面上愁苦了起來，“不瞞姨太太老爺他好些日子都不來我房里了，也不知夫人使得什么法子，老爺就歇在她房里。”
陳夫人面色一頓，眼睛轉了轉，拉著周姨娘的手說道：“我說二太太呀，這老爺不來你房里，你不會使法子讓老爺過來。我倒是有個法子，”陳夫人故意沒往下說，觀看周姨娘表情，果然周姨娘心急的問道：“姨太太可是有什么法子？若是成了，我可是忘不了姨太太的大恩的。”
陳夫人面上有些得意，看了一眼站在周姨娘身后的碧溪，周姨娘趕緊說道：“碧溪你先下去候著，我與姨太太有些私下的話要說。”
碧溪只得出門去，掩上房門站在外面守著。
周姨娘心急道：“姨太太快些說來。”
陳夫人招呼周姨娘附耳過來，小聲的將自己的法子說了個詳詳細細的，說完神色可親的看著周姨娘，道：“這法子我不外傳的，若不是見二太太跟我有緣我斷不會說的，還望著能幫上二太太的忙喲。”
周姨娘竊喜道：“多謝姨太太了，姨太太吃茶，這茶是我母親送來的好茶，平日我都舍不得拿出來吃的，讓姨太太嘗嘗。”
陳夫人聽了這話也高興，雖然心里不屑，心想這周姨娘家能有什么好茶，想到剛才在安寧那里吃的頂好的西湖雨前龍井心里暗暗羨慕，什么好東西可不都在她那里了，真真讓人不舒坦！