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聽了齊趙氏的話，齊意欣不以為然地反駁道：“趙媽媽是你們趙家的下人，從你們趙家陪送過來的，關我們齊家什么事？要丟，也是丟的是太太的臉面。――趙家的家教，不過如此。”
齊趙氏此時已經明白過來，齊意欣是鐵了心要跟她作對了，便忍了心底的厭惡，對著齊意欣好脾氣地笑了笑，道：“三小姐這話說岔了。就連我也是齊家的人，更何況是我的陪房？――要沒面子，齊家和趙家都沒面子。”
說著，齊趙氏被自己的丫鬟婆子從地上扶起來，和齊大老爺一起，給齊老太太行禮，道：“娘先別生氣，一會兒客人就到了。”便轉身離開了齊老太太的內室。
看著齊趙氏和齊大老爺一起離開齊老太太的內室，齊意欣心有不甘，指著他們的背影，對齊老太太道：“祖母，就這樣放過她了？――明明是她做的，拿張賣身契來湊數。趙媽媽就算是跑了，也不是她一個人能夠跑得出去的，一定是有人幫她！再說，趙媽媽若是沒有跑，而是被人殺人滅口了，祖母拿著一張死人的賣身契，有什么用？！”
齊趙氏在門口聽見這話，脊背僵硬了一瞬，回過頭來，對齊意欣道：“三小姐，我雖然和善，但是并不懦弱，不會任憑三小姐往我身上潑臟水。――‘趙媽媽死了’這話，別人都沒有說過。怎么三小姐這里卻說起來了？難不成三小姐知道趙媽媽已經死了？不知三小姐又是從哪里知道的？”
“不裝忍辱負重的賢良繼母了？”齊意欣直起腰，笑意盈盈地調侃道，“我哪里知道趙媽媽是死是活，不過是依常理推斷罷了。――可是太太居然就只聽見了我說趙媽媽可能已經死了的話，我先前說趙媽媽也有可能被別人幫著逃出去的的話。太太怎么就忽略了呢？到底是誰心里有鬼，不用我再說了吧？”
齊趙氏的手尖都發起抖來，抬起胳膊。指著齊意欣對齊大老爺道：“老爺，您看看，這還是您乖巧純善的女兒嗎？――是不是在外面撞了邪。被什么不干不凈的臟東西附身了？能說出這樣大逆不道的話。妾身實在認不出，這是妾身養育了十年的女兒！”
齊大老爺回身看了齊意欣一眼，怒斥道：“孽障！趕緊給你母親道歉！――等客走了，咱們再算帳！”
齊老太太坐在后面重重地咳嗽了一聲。
齊意欣立刻乖巧地給齊老太太捶起背來，在齊老太太耳邊道：“祖母，這事確實沒完。對于趙媽媽，一定要活要見人，死要見尸。就這樣放過她。就是放過了幕后的元兇。”說著，瞟了齊趙氏一眼，又道：“祖母太良善了。剛才那些賣身契，太太就是看準了祖母不會霸著不放。才裝模作樣獻上來的。”
齊趙氏聽見齊意欣的話，回頭緊走幾步，迅速離開了齊老太太的院子。
齊老太太嘆了口氣，對齊意欣嗔道：“以前就跟鋸了嘴的葫蘆一樣，如今的話，又太多了些。――你小孩子家的，就別摻和這些事了，祖母自有分寸。”
齊意欣咬了咬下唇，試探著問道：“祖母，如果，如果太太真的對我居心叵測，祖母會不會為我做主，把她休回趙家去？”
齊老太太斜著眼睛打量了齊意欣一下，道：“在祖母身邊，沒有人能打你的主意，你放心。――若是她真的不安分，讓她從此在屋里修身養性，不出來管家就可以了。休掉她，是不可能的。”
別說齊趙氏給齊家也生了兩個孩子，而且齊家的生意，如今和趙家錯綜復雜，甚至有些地方還要趙家幫襯。若是休掉齊趙氏，齊家的生意就真的要一落千丈了。
聽見齊老太太的話，齊意欣心里有數，好在她以前也沒有希望過，所以失望也不大，便點頭道：“知道了。祖母也是為難的。只要她再不惹到我頭上，我自然不會去惹她的。祖母放心。”
齊老太太看見齊意欣一臉怏怏的樣子，安慰她道：“你日后是要嫁到上官家的，就不要為齊家的事情操心了。”
齊意欣脖子一梗，道：“祖母，這話就不對了。大家都說，女人要有得力的娘家，才能在夫家抬起頭來。若是齊家敗了，我在上官家也受累。再說，祖母最看重齊家的，能不能眼睜睜地看著齊家就走下坡路？”
齊老太太說了這半天話，已經口干舌燥，起身拄了拐杖，道：“你和別的姑娘不一樣。你嫁到上官家，就算齊家垮了，上官夫人也不會看不起你的。”說著，便扶著丫鬟去了凈房。
齊意欣只好告辭而去。
回到自己的院子，齊意欣對蒙頂和眉尖吩咐道：“這件事，暫時先放下。我估摸著，那趙媽媽的尸體，已經不知道埋到哪里去了，是永遠不會再出現了。太太本來想借此事，將我卷進去，卻偷雞不成蝕了把米，送了一員心腹大將的命。――我們也算沒有吃虧。”
蒙頂和眉尖一齊屈膝應了，道：“幸而三小姐見機快。不然的話，今兒不知要釀成什么軒然大波。”
齊意欣坐到梳妝臺前，打開妝奩匣子翻尋起首飾來，一邊看，一邊道：“可不是？今兒是上官家要來做客的日子。若是讓上官家知道他們家未來的媳婦，卷進了命案，這婚還成不成得了，卻是難說呢。”
說著，齊意欣想起一事，問道：“你們上次抬到漿洗房的那幾箱子衣物，可收回來了沒有？”說得是齊意欣以前放在齊家的那些衣物。本來她都不想要了，想清洗干凈之后，捐出去的。
蒙頂和眉尖臉上都是一白，道：“沒有。還在漿洗房。”
齊意欣長眉輕挑，道：“趕緊去漿洗房，拿著衣物單子，一件件的對。少一件，就吵嚷開來，讓漿洗房的頭兒賠補。”
如果不出齊意欣所料，這上上下下的人，應該都是讓齊趙氏拿下馬的。
此時齊家二房的二太太，也有些不安。她不知道齊老太太是什么意思，到底是要徹底奪了大太太齊趙氏的掌家權，還是暫時的？
如果是徹底奪了權，這上上下下的人就要大換血，不然以后給她使個袢子，她都要吃不了兜著走，也沒法管家。
如果是暫時的，那就沒辦法了，只能將就著過了。失了體面，就是自己的錯。
齊二老爺知道了自己夫人的難處，也沒辦法去勸。此事說起來，實在是傷兄弟和氣。
而且齊家的成衣鋪子生意每況愈下，被楚霓裳的霓裳羽衣連鎖店，擠得快倒閉了。
齊二老爺這些天來日夜憂慮，總得另想他法才好。不然齊家的這些鋪子，都會一個接一個的倒閉。
齊二太太正憂心間，齊意欣帶了丫鬟過來，跟齊二太太進她里間說話，道：“二嬸，意欣今日前來，是給二嬸交個底。――這齊家內院的當家，以后就是二嬸的位置。二嬸可要多看顧看顧意欣才好！”
齊二太太不信，對齊意欣道：“意欣，這件事，是大人的事。你小人家家的，就不要摻和進來了。”想了想，又提醒她：“大太太到底是你的母親，你也當和緩些。把她惹惱了，一個‘孝’字就把你壓垮了。”
齊意欣似笑非笑地道：“二嬸放心。我大了，知道分寸的。”又道：“二太太也別為難。橫豎再過一段日子，就見分曉了。”說著，齊意欣又看見齊二老爺一臉憂心忡忡的樣子，便問了一句：“二叔也有煩心事嗎？”
齊二老爺早就想問齊意欣有關楚霓裳的事。他聽人說，楚霓裳跟齊家的三小姐和顧家的大小姐關系不錯，又知道楚霓裳是顧二少的外室，有心想向齊意欣打聽一下楚霓裳這個人，便順著齊意欣的話頭道：“意欣，你跟霓裳羽衣店的老板楚小姐可熟悉？”
齊意欣笑著點點頭，道：“不算是陌生人。”
齊二老爺長長地松了一口氣，道：“意欣，有機會，幫我去問問楚小姐，愿不愿意跟我們齊家合伙做生意。”
齊意欣看了齊二老爺一眼，見齊二老爺眼巴巴地看著自己，心里一軟，道：“二叔別急，等今兒的客走了，意欣再跟二叔好好說叨說叨。――意欣也是齊家的一員，不會看著齊家的生意走下坡路的。”再說，這本來就是她爹齊大老爺弄出來的爛攤子，于情于理，齊意欣都應該幫著齊二老爺，重振齊家。
齊二老爺大喜，便說好了，等上官家和趙家的客人走了之后，他跟齊意欣再詳談有關楚霓裳的事。
說完這話，已經快到了時辰，齊二老爺便去外院準備去了。
齊趙氏這邊回了自己的院子，先在齊大老爺懷里哭了一會兒，便催齊大老爺外院，準備迎接貴客。
齊大老爺安慰了她幾句，也著急忙慌地走了。
齊趙氏自去凈房洗漱，換了衣裳出來，捧著一杯熱茶，對著鏡子暗自沉吟。
到底是什么地方出了錯，讓齊意欣察覺到那烏雞湯有問題的呢？――那烏雞湯的效用，明明不是在“毒”這方面啊？
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