青云還沒來得及問個究竟，就被馮吉拉到了大炕右邊的屏風后。
那里有個小小的空間，原是供皇帝更衣時用的，墻上還掛了一匹厚厚的長方形毯子。馮吉站在那里，也不知是如何操作的，墻面上發出了極輕微的磨擦聲，接著他掀起簾子，墻上就出現了一個小門。青云在他的催促下穿過那道門，便發現自己身處一個極小的空間，周圍都是帷幔，伸手掀開，正是方才進殿前，等候時曾經待過的那個小隔間。她出來的地方就位于窗戶旁，與其中一只多寶架相鄰，不知情的人，絕不會想到這些帷幔后頭還有章。
這里與皇帝寢宮的御書房只隔著幾層帳幔，原是預備有外臣與后宮妃嬪恰巧同時來見皇帝時，不方便看到彼此，可以有個地方回避。隔間旁的小門直通外頭的走廊，既可前往小花園，也可繞道出宮，可以說是相當方便。不過就算沒有這道門，皇帝要達成同樣目的也極容易，他在里頭的暖閣開辟這么一條意義不大的秘密通道，也不知是出于什么想法。
馮吉讓她隨便選張太師椅坐下，然后將聲量壓得極低：“大公主見諒，陛下也是為您著想，若叫皇后娘娘知道有您在，日后還不知會鬧出什么事來呢。您千萬別作聲，皇后娘娘是不會進來的，等她走了就好了。”
這里既然是供朝臣或后宮妃嬪相互回避用的，皇后自然不會過來。但青云心中還是十分納悶，如果真照皇帝說的那樣，她是一個被廢后羅氏故意賜出宮去的美人生的皇女，又是在那段時期受的害，如今的皇后姜氏怎么也不會生出嫉恨之心才對啊，難道她的生母當年曾與姜皇后爭過寵？她好歹也是姜鋒長大的。不是說姜皇后跟姜鋒感情不錯嘛？
青云猶自在那里迷惑不解，書房那頭，皇后已經闖進來了。皇帝出了暖閣，身上披著件衣裳，扶著書案重新坐下，眼角都沒瞥皇后一下，聲音里透著不悅：“大晚上的，你過來做什么？”
皇后向皇帝見了禮，卻沒說自己的來意，青云只聽見她沉默了一會兒。也不知在做什么。馮吉站在隔間的帳幔前，擔心地透過縫隙往外偷看，忽然縮回了頭。驚懼地朝青云看來。青云起初覺得莫名其妙，見他幾乎是撲過來，用口形無聲地道：“快躲起來！”就知道一定是皇后過來了。這時候要跑出殿外已經來不及，定會讓人看見背影的，還不如躲回方才那堆帳幔里頭去。于是說時遲。那時快，青云迅速蹦起沖進那扇秘密小門前的帷幔中去，剛剛遮掩住身形，皇后已經掀起帳幔看進來了。
她看到的只有馮吉。馮吉暗暗抹了把汗，彎腰道：“皇后娘娘，您怎么……”
皇后看了看他。又看了看空空如也的整個隔間，目中猶帶猜疑：“這里沒別人？”
馮吉干笑道：“娘娘，這里只有老奴啊！陛下嫌屋里有風。吹著冷，讓老奴把這里的門給關了，怎么？”
皇后娘娘狐疑地走進來，繞著隔間走了半圈，又在小門處往外頭眺望了一圈。完全看不見有可疑的人影，方才轉了回來。盯著馮吉問：“本宮怎么聽說，有人抬了一頂小轎，往皇上寢宮里來了？”馮吉笑道：“皇后娘娘是聽誰說的？興許是宮里那位貴主兒夜里無事，到別的娘娘宮里串門子去了。若是陛下召喚了哪位娘娘，敬事房一定會先呈報給娘娘用印的。”
皇后臉上微微一紅：“本宮不是這個意思。”
書房那邊傳來了皇帝的嘲諷聲：“你還能是什么意思？朕今晚獨自在此處理政務，才覺得乏了，正想到里頭暖閣歇一歇。這還沒動彈呢，你就直沖進來，來了也只行了個禮，招呼都不打一聲就往暖閣里闖，見里頭沒人，又跑那屋子去了，也不想想萬一里頭有個外臣在怎么辦。朕從前怎么不知道皇后竟是個如此小氣擅妒的，不知打哪兒聽到些風聲，就跑朕寢宮里抓奸來了？！”
皇后窘迫得臉上紅一陣白一陣的，低頭不語。青云透過帳幔縫隙往外看，正好可以看見她的模樣，心下不由得大吃一驚。
怪不得所有見過自己的姜家人，都說自己長得象皇后娘娘，十足姜家女兒的品格。皇后這張臉，乍一看上去，還真跟她一個模子印出來的一般，同樣是鵝蛋臉，額頭飽滿，眉毛又細又彎，細長的鳳眼一笑就彎成兩道新月，嘴角還有個小小的酒渦，只是皇后的下巴線條更圓潤些，膚色又白晳，看起來白白胖胖的，而她在東北生活了數月，又經歷連日趕路之后，瘦得較為黑瘦。另外還有幾個細看之下就能發現的不大相似之處，就不細表了。
青云心中再次升起埋葬已久的疑惑：她既然沒有姜家血統，怎會長了這么一張臉？莫非她的生母還長得象姜皇后，才會得了皇帝的寵？可這沒理由呀！兩個女子同在后宮，同時身懷有孕，還都得了皇帝的寵，長得又像，難道皇帝最喜歡這種長相的女子，一個不夠，還得納上兩個？
可就算真是這樣，既然皇帝可以留下姜淑妃在宮中，為什么就不能把她那位生母弄回來呢？假說賜到楚王府那位美人病死了，換個名字身份讓人回宮做妃子，也不難吧？她被楚王妃追殺，可是在三歲的時候，那時皇帝已經把羅家連根拔起了，還沒法護得一個女兒周全？
青云越想越覺得不對勁，忽然感到眼前一晃，皇后已經走回了書房中，跪下向皇帝請罪。先前她曾經將帳幔掀開，馮吉可能是為了不引起她懷疑，沒有將它放下，青云在隔間里頭，倒是把書房中的情形看了個清楚。
皇后向皇帝傾述來意：“先前聽得宮人來報，說瞧見有侍衛領著人，抬了一頂小轎從宮外進來，直往皇上寢宮來了。臣妾只當是有心懷不軌的小人，從宮外弄了些不三不四的玩意兒進來討皇上歡喜，心中擔憂皇上龍體，這才趕來勸止，不成想是臣妾誤會了，驚擾了圣駕，還請皇上恕罪。”
皇帝冷笑一聲：“朕還真不知道，原來自己身邊有那么多心懷不軌的小人，更不知道從宮外來的竟都是些不三不四的東西！既然如此，不如皇后也別從宮外弄些不三不四的人進來了。可好？！”
皇后臉色漲紅，低頭不吭聲了。青云在暗地里聽得奇怪，心想難道皇后從宮外弄了什么人進來嗎？不會是男寵吧？難道是什么三姑六婆尼僧巫蠱一流的人物？！
馮吉動了一動。走向書房門口那邊不知做了些什么，再走回來時，手中多了一張紙。他走到皇帝身邊，彎腰低聲說了句話，皇帝又再度露出了冷笑：“朕道是誰在你面前煽風點火。果然是她！楚王如今已經帶著王妃出城去了，世子也在王府里休養，你不放輕云那丫頭回去照料父母，或是讓她回王府去照看生病的兄長，留她在宮里做什么？！朕明明有令在先，入夜后不許閑雜人等在宮中亂逛。她卻不守規矩，私自前往盧妃宮中。皇后應當好生教訓她才是，結果反而聽她的挑撥。到朕面前生事。皇后，你真是糊涂了！”
皇后似乎大吃一驚：“輕云她竟然到盧妃那兒去了？！”
“可不是么！”皇帝的語氣里有些咬牙切齒的意味，“皇后可有興趣知道，她對盧妃都說了些什么？十幾歲的小丫頭，就敢耍這等手段。朕從前真是小瞧了她！也不必再拖了，你回去就馬上替她收拾東西。明兒一早讓她滾回王府去！叫她哥哥好生管教管教她，否則朕不介意撤了她的封號！”
“陛下！”皇后聲音里透著驚懼與悲傷，“輕云年紀還小，不懂事，求您饒了她吧！好歹也是陛下從小看著長大的孩子，是陛下與臣妾的親……親侄女兒呀！”
“朕從小看著長大的孩子也太多了！”皇帝十分不以為然，“可象她這樣冷心冷情的還真是少見！你待她視如己出，正經的公主在你這兒還不如她有體面呢，她可曾念半分舊情？你妹子竄唆皇弟謀反時，她可曾勸阻過？還是到你這兒示過警？！她不但沒有這么做，還長達半年不肯應召進宮見你，每次都只推說生病了，引得你次次都賞了她無數東西，她卻毫不在乎地在外頭跟人玩耍。如今皇弟老實了，她自知理虧，你又特特將她召進宮來，仍如從前一般疼她寵她，她若是個有心的，也該念你一絲好，結果她轉頭就去找盧妃，只因為盧妃如今身懷有孕，萬一生了個皇子，仍有機會引起奪嫡之爭，楚王府就能東山再起了！”
皇后聽得眼圈都紅了，卻無言以對，眼淚默默地掉了下來。
皇帝看著她流淚，閉了閉眼，長嘆一聲，起身走到她面前：“皇后，那孩子不值得你如此疼愛，你就棄了她吧！”
皇后全身一抖，含淚看著皇帝，卻是半天說不出話來，只知道搖頭。她怎能放棄那個孩子？她不能！
皇帝心里知道是怎么回事，對皇后卻是越發不能諒解。他想起隔間里那個真正的女兒，那個苦命的孩子。他只能狠下心：“輕云又不是你的親骨肉，你為何對她如此執著？！她可是跟那些意圖奪走太子儲位的人一伙兒的！你難道為了別人的女兒，連自己的親骨肉都不顧了么？！她給你灌了什么湯？！”
皇后只是默默地流著淚，皇帝生氣得不想說話，轉過身一甩手：“回去吧，趕緊給輕云收拾東西，天一亮就給朕送出宮去。別拖拖拉拉的，否則不要怪朕大白天當著所有人的面轟她走！”
皇后心中劇痛，卻無法替輕云郡主辨白一聲。她知道，皇帝既然說輕云做了那些事，那么輕云一定是真的做了。可憐的孩子，根本不知道自己做了些什么。皇后心中難過，卻無法將這個孩子棄之不理。如今皇帝與楚王夫妻已經斷了情誼，暫時占了上風，但將輕云送回她姐姐手中？她連想都不敢想，那會有什么后果。
皇后慢慢站起身，轉身轉到一半，又忍不住回頭看著皇帝的背影。輕聲發問：“皇上既然提起親骨肉，為何不將太子接回來？楚王已經落敗，從此再不能威脅到他了，他為何還不能回來呢？”
皇帝沒有回頭：“湘王還在呢，你急什么？太子的事朕自有安排。”
皇后的眼圈又紅了：“難道……皇上不是在等盧妃產子么？”
皇帝猛地回頭盯著她：“這又是那混賬丫頭跟你說的？！”
皇后哽咽著咬了咬唇，沒有否認：“皇上，臣妾也不想相信這些讒言，可是……您已經有好些日子沒到臣妾宮里來了，哪怕是初一十五……從前您曾說過，不會因為姐姐而遷怒于臣妾。可是……您還是遷怒了吧？”
“胡說！”皇帝皺眉頭，“朕既然說過不會遷怒，那就不會遷怒。這些日子朕身子不好。少去后宮又有什么奇怪的？”
可他卻時常去看盧妃，看她肚子里懷的孩子。皇后心知皇帝對再添新子女的喜悅，但她心中卻疼得不行，她可以感受到，最近皇帝望向她的目光中。已經沒有了從前的溫情脈脈，反而代之以猜疑與怨恨。這難道不是因為盧妃的讒言么？因為盧妃對他說了她的壞話，所以他就懷疑自己會為了保住太子的儲位，而去傷害那個尚未出生的孩子。
皇后露出一個慘笑：“皇上，臣妾想起當年……還懷著二皇子的時候，與姐姐一同奉太后之命。上紫光山祈福。明眼人都知道，太后娘娘與廢后羅氏容不得臣妾生下皇子，紫光山之行將是她們下手的最佳良機。可皇上還是讓臣妾去了……為的就是引蛇出洞！”她仰起頭。目光望向虛空，仿佛在回憶當時的情形，“皇上成功了，抓住了羅家的把柄，趁機廢了羅氏。也讓太后娘娘沒有了開口求情的底氣。但是，可憐我那苦命的孩兒……”她雙眼溢出了淚水。低下頭擦了擦，似乎冷靜了些，“可憐我皇兒在那樣的情形下出生，打出娘胎就體弱，后來更是被羅家余孽算計得丟了性命。皇上捫心自問，若不是您有心算計，皇兒又怎會受此池魚之災？而您如今……”她頓了頓，“又再故伎重施，可是想誘臣妾對盧妃腹中胎兒下手，才會遲遲不肯接太子回來，意圖讓臣妾生出焦慮之心，狠下殺手？！”
“大膽！”皇帝似乎被激怒了，“皇后，你今日定是魔怔了，才會說出這等胡言亂語！還不趕緊回宮去？朕看在太子面上，只當沒聽見。但若日后再讓朕聽見這種話，就休怪朕不念夫妻情份了！”
皇后慘笑：“皇上不念夫妻情份，是要對臣妾做什么？”
皇帝沒有回答，反而大聲叫人：“把皇后送回坤寧宮去！”前門馬上進來了兩名宮人與兩名內侍，半扶半拉地要將皇后請走。皇后倒是很快冷靜下來，端正向皇帝行了一個禮，面上猶帶淚痕：“皇上，若您真的厭棄了臣妾，臣妾只求您……饒了太子的性命。那孩子從小就被人算計，從沒過過一天舒心日子……”
皇后被宮人送走了，書房里又重新恢復了寂靜。皇帝無力地坐落在書案后的椅子上，回想起與皇后十多年的夫妻情份，也不由得長長地嘆了口氣。
皇后只是想多了，他對她確實有怨言，但為了太子，他是不會動她的。只要那些心懷不軌的小人離她遠遠的，她遲早會想明白。
馮吉小心地看著他的臉色，輕聲問：“陛下，大公主還在隔間里呢。”
皇帝醒過神來：“快讓她出來吧。好好的見面，偏出了這么一檔子事兒，真是掃興！”
青云重新回到了書房中，皇帝臉上又露出了笑容：“方才嚇著了吧？別放在心上。皇后本性不懷，就是愛胡思亂想，其實根本沒有的事兒！”
青云默了一默，問：“父親，您沒想過要把我的事告訴皇后吧？為什么？”
皇帝愣了一愣，勉強笑道：“你方才也瞧見了，她是那樣的性子。朕沒把你的事告訴她，就是怕她有什么想法。”他頓了頓，“朕的身體好一日，歹一日的，也不知還能撐多久，將來這皇位就是太子的了。太子是皇后獨子。若皇后不喜歡你，太子日后登基，怕是未必能善待于你。那又是何苦呢？倒不如不告訴皇后，趁著朕還能視事，替你安排好日后的生活，更加妥當。”
青云早已猜到他會這么做了，但真的聽到這話從他嘴里說出來，心里又實在堵得慌。她忍不住質疑：“父親，我的身世真的象你說的那樣嗎？為什么跟楚王世子說的有些對不上呢？”
皇帝一愣，似乎緊張起來：“皇侄都跟你說了些什么？！”
青云沒有回答。反而再問：“我剛剛看見皇后娘娘了，她長得跟我真像！我明明不是姜家女兒，也沒有姜家血統。為什么會長得跟她相像？從前我只以為，別人說我像皇后，只是一個籠統的說法，比如都是圓臉，都是細眉毛之類的。但今天見了真人，才覺得我跟她的相像之處遠不止這么簡單！”
皇帝抿了抿嘴，沒有說話。
青云很認真地看著他，道：“父親，您是我的親生父親，這點我很確信。所以，這些話我是以女兒的身份跟您說的。我其實沒有期待過自己會過得有多好，什么富貴榮華。我不在乎！我原本在錦東的小日子就過得挺好的，只是為了避免楚王府算計，才會回來找您。如果您真的不能承認我的身份，那無所謂，我繼續回去過平民百姓的日子就好。但是……”她咬咬唇。“我的身世秘密曾經無數次破壞我的平靜生活，我不想再受它的影響了。所以。請您跟我說實話好嗎？！”
皇帝的目光一剎那變得凌厲起來：“朕說了，那就是實話！若你覺得朕在說謊，那朕倒要問你，你覺得自己的身世是怎樣的？！”
青云啞口無言，卻有些不死心：“可楚王世子……”
“若你堂兄跟你說的身世與朕的說法有矛盾，那就是他在胡說！”皇帝猛然咳起嗽來，馮吉慌忙上前送手帕，又替他輕輕撫背，同時還回頭埋怨青云：“大公主殿下，陛下早幾天前就盼著見您了。待見了您，見殿下出落得這般水靈，心里就更高興了。皇后方才惹得陛下發怒，但陛下一見您，就把怒氣都拋到了一邊。您怎能猜疑皇上，讓皇上傷心呢？皇上的身子一向不大好……”
青云被他說得心生羞愧，低頭不語，默默地上前替皇帝倒了杯茶，雙手捧著送上前去：“父親別生氣，您不愿意說，我不問就是了。”
皇帝目光復雜地看了她一眼，默默接過茶，喝了一口，稍稍平復了呼吸。
不是他有意隱瞞，而是真相不該讓她知道，也同樣不該讓皇后知道。盧妃腹中胎兒還不知男女，即使是皇子，年紀也太小了些，而他的身體已經撐不了幾年了，只能將皇位傳給太子。他不能給太子留下任何后患。若讓外人得知青云的真實身份，難免動搖皇后的地位，相應的，太子的名聲也會受到極大的影響。
他雖然是個疼愛兒女的父親，但首先是一位帝王。
當然，同樣地，他也不會給失散多年的長女留下后患。他不知道自己死去后，知道真相的皇后會不會為了保住兒子而犧牲女兒，所以，最好的方法就是讓真相永遠埋葬起來。
抬頭看向青云，皇帝的目光中再次顯露出慈愛：“好孩子，這些日子你一直住的那個莊園，你覺得如何？”
青云怔了怔，有些不明白他問這話的用意：“還行吧，風景挺好的。”
皇帝微笑著道：“你喜歡就好。從今往后，那里就是你的了，莊園里的人也都是你的。你想做什么，就吩咐他們去做，不必為錢的事操心，一切有父皇在呢。”他頓了一頓，“只是沒事就少出門吧，也別告訴人你是朕的女兒，如今京城還不太平呢。”
青云看著他，心中說不出是歡喜還是郁悶。
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