翠雯雙眼含淚，一手捂著紅腫的臉頰，哭得上氣不接下氣：“奴婢……奴婢……”卻吱唔了半天也說不出口。
清江王見狀更生氣了，若不是念在她侍候自己多年，即使身在逆境中，也不離不棄，還懷了自己的骨肉的份上，他真恨不得一腳踢過去。
那個梳妝匣的小抽屜里頭，原本放著一枚碧玉戒指，內含機關，可以打開來，當中有個小小的凹洞，藏了一粒大內秘藏的毒藥“桃花血”。這原是前朝宮中流傳下來的方子，在本朝已經失傳了，只有早年前曾經有前朝老人制成過三粒，一粒在開國之初就用過了，用來賞賜一位功高震主的大將軍，剩下兩粒輾轉落在太皇太后羅氏手里，后來又給了他生母廢后羅氏。
昔年宮變，羅家事敗，羅氏知道他們母子二人都性命堪憂，為了避免死前受折辱苦痛，就給了兒子一粒，自己留下了一粒。不過她一直被囚冷宮，并沒有死，先帝只是不管她，卻沒有命人折磨她，這藥自然也就用不上了。后來她命人毒死冒充二皇子的楚王次子時，就用上了這顆藥，因此那孩子死得格外突然，完全無從救治。另一粒，清江王一直藏在玉戒中隨身攜帶，從未離過身。原本想著若有朝一日，先帝保不住他了，他與其受人被殺、被賜死，還不如服用這“桃花血”，好歹死去也就是一瞬間的事，半點苦楚也不必受。但后來先帝駕崩，新君登基，待他一向優容，他完全沒有了尋死的必要，這玉戒也就被他棄之一旁了。
翠雯在他身邊侍候多年，又是枕邊人。因此他就把玉戒放在了翠雯這里，卻萬萬沒想到，她會大膽到未經他同意，便將毒藥偷出去用了。還是用在小高子這樣關鍵的證人身上。若不是他心里清楚“桃花血”的癥狀，興許還不會懷疑到她頭上呢！
小高子被轉移前，是在清江園吃的早飯，說來也巧。他吃的是桂花糕，桂花的香味將毒藥的花香掩蓋過去了，他完全沒嘗出來，而且因為刑部與大理寺的人催得緊。他狼吞虎咽地草草填飽肚子，不曾細嚼慢咽，將毒藥連同糕點一起吞下了肚。
清江王心里有數。眼下已經過了桂花盛開的季節。而他本人向來講究吃食要根據時令而變化，廚房是絕不會把已過時令的桂花用在他的飲食中的，若不是翠雯或翠云特地囑咐，他們更不會將桂花糕作為早飯的內容。他早上看見餐桌上有這個時，心里還覺得奇怪，原只以為是妹妹青云喜歡，因此廚房特地為她做的。后來才知道原委。青云早上只吃了一點桂花糕，反而對別的糕點更有興趣；菊花沒有足夠的香甜去掩蓋“桃花血”的香氣；而翠云又不知道毒藥的存在。從這三點看來，一定是翠雯為了掩人耳目，特地囑咐廚房做了這不合時宜的桂花糕，并在里頭下了毒。
清江王再度看回滿面淚痕的愛妾，只覺得她忽然變得十分陌生：“為什么要殺小高子？別再跟我辯解了！你以為這世上有這么多桃花血？還是覺得我當真認不出中了這毒而死的人是什么癥狀？！”
翠雯被他忽然發出的高聲質問嚇了一跳，怔怔地看著他，半晌，才含淚低下了頭：“他威脅王爺……王爺身份貴重，怎能受他一個小小的內侍脅迫？！若不是奴婢一時糊涂，中了他的算計，就不會連累王爺了。這是奴婢的錯，自當由奴婢去解決……”
清江王握緊了拳頭，強忍住怒氣閉上雙眼：“我跟你說過了，這件事本王會處理，你不必理會，你是聾了么？！還是聽不懂？！我何曾受他脅迫？只不過是暫時穩住他，好讓他乖乖聽話而已！如今你自作主張，把人給殺了，沒了人證，齊王妃又逃過一劫，你可知道你壞了我的大事？！”他再也忍不住怒氣，憤而瞪向翠雯。
翠雯頓時慌了：“奴婢錯了，都是奴婢糊涂，王爺別生氣，奴婢……奴婢……”奴婢了半天，卻說不出什么彌補的法子來。
清江王見狀更生氣了：“你除了說自己糊涂，還能做什么？你可知當年我母后就是用這種毒藥害死了二皇子的？倘若太后或她身邊的人想起二皇子中毒時的情形，你說她們會不會懷疑到我身上？到那時我該如何為自己辯解？我若當真清白無辜，不曾與齊王夫婦勾結，為何我身邊的人要對小高子這個知情者下毒手？你想過沒有？！”
翠雯臉色蒼白，開始覺得小腹作痛，顯然是動了胎氣。她捂住腹部，低聲嗚咽著，強忍住痛楚，卻忍不住向清江王求饒：“奴婢罪該萬死，只求王爺看在奴婢腹中孩子的份上，饒過奴婢……”
清江王深吸一口氣，站起身來，臉上說不出的灰敗：“你好生養著吧，父皇都不曾殺我，我又怎會殺了自己的骨肉？只是從今往后，不許你再沾手這園里的事了！”
翠雯一驚，忍痛連聲喚他，他卻頭也不回地出了房門。她心底開始恐慌，這回她確實太魯莽了，可明明是翠云告訴她，小高子威脅王爺，從王爺那兒得了許多好處的呀！王爺從不曾瞞過她什么事，怎的這回就不告訴她了？若他早說那只是權宜之計，她又怎會犯下這等過錯？
太后與皇上真的會懷疑到王爺身上么？
翠雯止不住心中的恐慌，忽然見翠云進來，心底便生出幾分埋怨來。
翠云不知她心中所想，還勸她：“你到底做了什么事，惹惱了王爺？我早勸過你的，有了身孕，只管好生養胎，趁如今王妃還不曾定下，又沒進門，你先好好把孩子生下了，日后還怕什么？偏你總是要多想，非得把好好的日子給弄沒了才甘心！”
翠雯咬牙恨道：“你說什么風涼話？我如何跟你比？你不過是個內總管，日后王妃進了門，多半會籠絡你，至不濟也就是把你調到別處去當差。可我卻是王爺的侍妾，又一向得王爺寵愛，王妃還不把我視作眼中釘么？！我想得再多，也不是為了自己。而是為了王爺的清靜！你倒會做好人，我只不信，你若不是對王爺有想法，當年明明有機會走。卻還要留下來受苦。倘若你相貌不是長得如此平凡，只怕比我如今還要心急呢！”
翠云頓時愕然。
翠雯下毒殺了小高子，這件事暫時只有清江王和翠雯兩人知道，不過太后在宮中也私下對青云提起：“我沒見過那小高子死后的模樣。但聽著你們說他是怎么死的，總覺得有些耳熟，仿佛與當年二皇子……就是楚王家的次子死的時候有幾分相似。當時緗綺就在我身邊侍候。不如讓她去瞧一瞧那小高子？興許能得出什么線索來。”
青云忙道：“如果是這樣。那就請謝姑姑去瞧一眼，說不定是條重要的線索！”
于是她們知會了皇帝一聲，就讓謝姑姑去瞧了，后者晚間回轉，稟道：“看模樣確實有幾分象。當年二皇子也是這般，仿佛睡熟了似的，七竅卻流出鮮紅的血來。但二皇子素來體弱。本就有病在身，氣色十分差。小高子的臉色倒是紅潤得多了，死了大半日，卻仍象是睡著了似的。”
青云把眉頭一皺，回頭看太后。太后摸了摸胸口，有些受驚的模樣：“當年是廢后羅氏對二皇子下的手，那這回小高子的死，看來也是羅家的余孽所為，那叫桃花血的劇毒，居然真的落在他們手中！”
青云還有一點不大明白：“母后的意思是，齊王妃是廢后羅氏的表姐，她是從羅家那邊得到這種毒藥的嗎？可她為什么要對小高子用這么珍貴的毒藥？又是在什么時候下手的？”
太后站起身來：“清江園里的人必須重新排查一遍！眼下翠雯懷了你大皇兄的孩子，可不能有閃失，萬一齊王妃知道了，要對孩子不利，可就麻煩了！”
根據小高子的口供，齊王妃本來是打著將養女關蘊菁嫁給清江王為妻或為妾，等她生下清江王之子，就借口皇帝不能有子嗣，將孩子過繼給皇家為儲。雖然這個借口聽起來錯漏百出，但如果齊王妃真是這么想的，還真有可能將其他女人為清江王生下的孩子視作眼中釘。
青云看著謝姑姑退下去召集人手，排查宮中派到清江園所有人員的身家背景，回頭對太后道：“皇上身體并沒有毛病，那些謠言不管是誰放出來的，想要讓人相信，也就是這一兩年的事了。等到皇上立了皇后，生了孩子，那謠言就徹底成了笑話。母后，我擔心皇上選后之事，可能會不大順利，一定會有人想法子阻止的！”
太后冷哼一聲：“不管誰想阻止，都是白費心機！若真有高門大戶相信了謠言，不肯將女兒嫁進宮來，那是他們沒福氣！”
不過京城里居然有這樣的謠言存在，她也不能不引起重視了。太后暗暗下了決心，等過完年，就要大張旗鼓地開始為皇帝選擇將來的皇后與妃子了，她甚至可以先給皇帝安排一兩個侍寢的宮女，倘若當中有人能傳出喜訊，那些可笑的謠言就不攻而破了！
且不說太后如何盤算，此時此刻的齊郡王府內，新近降了格的齊郡王妃蔣氏也正與“養女”關蘊菁討論小高子之死：“真不知是何人下的手，我們派去的人回報說，御衛護得太緊，他們根本沒空子可鉆，可最后卻白背了黑鍋！這件事只怕宮里已經算在我們頭上了，日后的日子會更加難過！”
關蘊菁瞥了她一眼，沒好氣地道：“表姑媽，你一次又一次失敗，如今又被小皇帝盯上了，雖然他不曾公然問罪你與王爺，但明眼人都知道，以后你再想做什么事，就沒以前那么容易了！如今你沒有兵力，安插在朝廷的耳目也幾乎全部折損殆盡，幾乎全京城的人都在懷疑你有反心，你還能做什么？！”
齊王妃冷笑道：“我還能做什么？只要我還活著，只要我還是齊王妃，我就什么都能做！你等著瞧吧，這才是剛開始呢！”
她見關蘊菁扭開頭去，一臉不以為然地模樣，便放緩了神色勸她：“傻孩子，你要相信姑媽，姑媽總有一天會把你嫁到清江園去的！這是你那苦命的大姐姐不曾做到的事，如今敢只有你才能做到了！再不濟，你的日子也會比現在好過許多，不是么？”
關蘊菁緊崩的小臉稍稍放松了些，語氣也和緩了許多：“那好吧，我就等著表姑媽的好消息了！”說罷起身回房去了。
她一走，齊王妃的臉就耷拉下來，神色陰沉，冷哼道：“死丫頭，目無尊長的東西，你以為自己是什么貨色？！丫頭養的野種，也敢朝我甩臉子？！等到我兒子登上皇位的那一日，看我怎么收拾你！”