看著周嘉謨認真的樣子，天啟皇帝微微點了點頭，這其實也是自己一直想做的事情。可是在沒有摸清大臣們的底細之前，天啟皇帝是不會開始這件事情，畢竟在沒有準備好之前還是不要打草驚蛇的好。
看著沉思的天啟皇帝，周嘉謨的心里就是一定，卻也有一種深深的失落。看來自己真的不如楊漣，雖然楊漣沒有和天啟皇帝打過太深的交道，對天啟皇帝心思的揣摩可是很到位的。
輕輕的吁了口氣，周嘉謨緩緩的說道：“陛下是不是在擔心會走漏風聲？這點陛下可以放心，微臣以性命擔保這件事情的安全。”
看著周嘉謨的模樣，天啟皇帝頓時有些奇怪，怎么總覺得這件事情有些不對，可是卻又想不起來是哪里不對勁。沉思了一下，天啟皇帝面容嚴肅的道：“周愛卿，你要拉攏的人是誰？”
“回陛下，是左光斗和楊漣。”周嘉謨見天啟皇帝終于問到了點子上，不由心中暗喜，連忙將這個兩個人的名字說了出來。
看到周嘉謨的樣子，天啟皇帝終于知道哪里奇怪了，就是這個周嘉謨奇怪。看來他已經和楊漣二人談好了，此時不過是想要得到自己的批準。天啟皇帝笑了笑，不置可否的道：“如今朝廷里的局勢還不明顯，不是朕多疑，只是此時不得不小心。你說的這兩個人朕知道了，下不為例。你們三人可以暗中觀察，將東林黨之中可用的人記下來，朕以后會重用，現在就算了吧！”
聽了天啟皇帝的話，周嘉謨的心里就是一緊，他沒想到天啟皇帝一下子猜中了三個人的事情。心中驚懼之余又是喜悅，看來這個皇帝還真是能力不俗。
“陛下，微臣三人乃是生死之交，臣也是猶豫了很久才。”周嘉謨覺得自己有必要解釋一下，不然很可能影響自己在天啟皇帝心中的形象。
見周嘉謨有些尷尬，天啟皇帝微笑著道：“這沒什么，這也不會說什么。愛卿的忠心，朕是相信的，你不要考慮太多。東林黨有很多的人才，可是也有太多的蛀蟲，朕希望你們能夠小心點，不然會很麻煩。”
“是，臣知道了。”周嘉謨依舊有些慚愧，可是也切實感覺到了天啟皇帝的關愛之意，不由有些感概。
離開皇宮之后，周嘉謨的心情大好，等到他將事情告知楊漣二人之后，三人都是無比的歡喜。是夜，酩酊大醉。
世上的事一直都是幾家歡喜，幾家愁。那邊是歡聲笑語，這邊卻是愁云慘淡。內閣首輔方從哲的府邸，這位謹小慎微的首輔大臣此時卻如坐針氈。
昨天的聚會雖然來了很多人，可是沒有議論出什么結果，一群人的爭吵將整個聚會弄的是烏煙瘴氣，讓方從哲很是頭疼。
此時的方從哲已經沒了分寸，可是他的心里卻相信一點，東林黨要得勢了。天啟皇帝啟用了很多東林黨人，自己這一邊卻是一日不如一日。一旦自己被趕走，自己的那個老對手必然會回來，到時候齊浙楚黨的這些人肯定都沒好下場。他自然不會認為東林黨人會手軟，黨爭就像兩個國家交戰，國家可能還會議和，可是黨爭是絕對不可以。輸了就是毀滅，就是死亡。
方從哲此時已經年過古稀了，他只想著能夠自己平安，至于其他人，他是沒有精力再管了。樹倒猢猻散，自己也管不了那么多了，緩步的走到書桌的后面，將自己最喜歡的湖州筆拿了起來。
略微沉吟了一下，方從哲才緩緩的落筆，這是一份辭官折子。
天啟元年，一月初六，太陽剛剛升起的時候，已經是鐘鼓齊鳴了。大明朝的百官都緩步的向乾清宮走去，因為他們要去上朝。每天熱鬧非凡的上朝路上，今天卻顯得很是冷清，那些平日里喜歡三三兩兩聚在一起的大臣，此時卻像誰也不認識誰一樣。平靜的人群中，似乎在醞釀著什么。
“皇上駕到”隨著陳洪的喊聲，天啟皇帝緩步走進乾清宮的大殿，看著下面的大臣，輕輕的一笑。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”隨著這千古不變的喊聲，大臣們全部跪倒在地。
“眾位愛卿平身吧！朕這幾天身子有些不舒服，可能有些疏懶了。現在有什么事情都奏上來吧！”天啟皇帝笑了笑，大聲的道。
天啟皇帝的話說完，大殿里卻是鴉雀無聲，沒有一個人開口，似乎這天下并沒有什么事情值的參奏。所有的官員都低著頭，有的膽小的官員，甚至都開始發抖了。
看著百官的神色，天啟皇帝心里不禁哀嘆，一個國家讓這些人惶惶然的立于朝堂之上，難道不是這個國家的悲哀嗎？
“臣有本奏。”安靜的氣氛并沒有持續多久，因為一個蒼老的聲音在大殿里響了起來，頓時大臣們的目光都有些怪異的看著這個老頭。
“方愛卿啊！有什么事情，說吧！”看了一眼方從哲，天啟皇帝輕輕的拿起一邊的茶碗，一邊面容平靜的看著這位內閣首輔大學士。
“臣以古稀之年，能存于今，乃上天垂憐。隨想在輔佐陛下幾年，可是身體老邁，亦是無能為力。臣不敢在其位不謀其政，望陛下準臣辭官歸故里。”一邊說著方從哲在袖子里面拿出一本奏折，緩緩的舉過頭頂。
天啟皇帝一面示意陳洪將奏折拿上來，一面道：“卿不聞老驥伏櫪志在千里，愛卿隨年過古稀，卻乃三朝元老之臣，又是先帝欽命顧命大臣。朕年齡尚小，登基日短，很多事情還需要愛卿在一邊輔助，愛卿怎忍心棄朕而去。這辭官二字，萬萬不可再提。”
看到這一幕，齊浙楚黨的人微微松了口氣，東林黨人卻是面色一沉，略微安靜了一下之后，禮部尚書孫慎行出列道：“陛下，臣有本奏。”
“講。”天啟皇帝自然知道他要說什么，可是這個時候做皇帝的還是裝裝無知的好。
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