張之恒沒有急著回答，他只是微笑著看著吳世恭。如果吳世恭是忠君愛國的話，一定會下令把張之恒抓了起來，起碼也要叱喝住他。可是吳世恭只是輕描淡寫地規勸了幾句，所以對于吳世恭的真實想法，張之恒也是了然在心了。
面對著張之恒的微笑，吳世恭也逐漸地明白了他已經看穿了自己的想法，對視了一會兒，倆人都忍不住哈哈大笑了起來。一切盡在不言中啊！
笑過一陣，吳世恭接著說道：“先生請說！”
“大人能在短短八年間，從微末之千戶，到坐擁兩府，手掌十萬大軍，固為雄才也，可今日之所為在下卻不敢茍同。”
吳世恭立刻行禮道：“我一直在說：汝寧軍非我一人之汝寧軍，而是全體汝寧軍將士之汝寧軍。當年在下被貶到歸德為一署理千戶，只帶著二百家丁上任。不瞞先生，包括我自己，都不懂軍務、不懂內政，而且無財無糧就是一窮二白。之所以開創了眼前之局面，非我一人之功，而是眾人之智也。”
“所以敬請先生暢所欲言，只要有理，在下一定依計行事。先生也是有大見識的，知道只要我們汝寧軍好，那我們這些人就都會好的！”
張之恒點點頭，首先問道：“大人以為現有之汝寧軍，能否席卷天下？”
吳世恭立刻搖了搖頭：“實力不夠。最多也是為一方藩鎮。給先生說句明白話吧！在下認為：能夠坐擁天下的就是朝廷、韃子、陜匪和我們汝寧軍。其中從軍事上來說：韃子兵最精、朝廷兵最多、陜匪兵最雜，而我們汝寧軍兵最差。”
“而我們汝寧軍差在哪里？非上下不用命，也非練不了強軍，而是地域所限。我們汝寧軍只擁有兩府，最多也就擴大到豫南，難以擴張。只要我們這里有一絲風吹草動。朝廷必得知我們的異心。如何占有其他地盤？先生可有教我？”
張之恒搖搖頭道：“無法！大人所思也與在下略同。”見到吳世恭的眼中有些失望，張之恒接著笑道：“其實大人想岔了。既然汝寧軍是最差，那為何不讓汝寧軍變得最強呢？”
吳世恭的眼是一亮，連忙說道：“先生快說！”
“其實大人現所為是毫無章法，根本不看大勢，只知道連番作戰。大人想過沒有？就是你這樣打勝了，又有何好處呢？”張之恒問道。
吳世恭一聽這話倒有些奇怪，他連忙反問道：“剿滅了陜匪又有什么壞處嗎？”
“當然！”張之恒是點點頭，“大人可否一想？如果大人之汝寧軍連同朝廷各支官軍一同剿滅了賊軍，那又會怎么樣呢？對于大人來說。無非是三種結局。”
“一是帶著汝寧軍赴關外作戰，與韃子拼個兩敗俱傷；二是大人解甲歸田，散去汝寧軍赴京城享福；三是大人擁兵自重，各支關內的官軍就挾滅賊軍之勢，來圍剿大人之汝寧軍。無論是哪一種結局。對于大人都是下下策。”
“大人現在應該做的是：養寇自重，保持均衡。此做法有以下妙處：減少汝寧軍之損耗。并有時間來壯大；消耗官軍與賊軍的實力；隨著汝寧軍的作用逐漸增大。大人可向朝廷多索要好處。”
“因而首要之事就是想法讓河南境內之官軍都消耗掉。大人憑著汝寧軍之威順理成章地成為河南總兵，以掌一省之軍務。如果借得運勢，還可趁機占有湖廣襄樊至武昌之地。背靠漢水、大江，汝寧軍可謂是高枕無憂。”
“之后就是尋覓機會了。只要天下有變，大人先揮師東進，奪山東。置運河于大人之股掌中。然后無論是北上占據京城，一奪天下之神器；還是南下占南京，據江割據占有半壁江山，都是在大人的一念之間。”
“那為何不西進。占據川陜呢？”吳世恭疑惑道。
“川陜之地雖也為王業所在，可其被賊軍肆虐得太過殘破。大人如占有此處，雖所費氣力可能少上一些，但恢復休養就要巨量的財物。憑汝寧軍之力難以解決啊！”張之恒回答道。
吳世恭點點頭，明白張之恒已經考慮的是相當周到。于是他又問道：“先生所說固然極是，但如依先生所說去做，那汝寧軍所為就象雜耍時走繩索，隨時會掉下來。這養寇自重的難度也不小啊！”
“又有何難矣？”張之恒笑了起來，“只要記住：誰強打誰，誰弱扶誰即可。大人可不光有著強軍，還有著商隊呢。”
聽了張之恒的話，吳世恭了然地笑了起來。笑了幾聲，吳世恭又問道：“那關外的韃子又怎么辦呢？他們可是幾次驚擾到北京城了。”
“置之不理！”張之恒的回答相當冷血，“韃子離本地太遠，必不會立即面對。如果大人占有天下，掃平朝廷余孽與西北賊軍，那就可集合全國之力，再揚漢武之威。如果韃子打破京城，正好趁勢崛起。到時，可挾一王爺，也可自立門戶，順理成章攻略南北。”
雖然也知道張之恒的話很對，但吳世恭還是有些不忍心：“可我父族與妻兒也在京城，那又該如何是好呢？”
“必有取舍。大人之韜光養晦也一定需要質子在北京城啊！”雖然沒有把話全部說透，但是張之恒的意思已經是很明白了。
“此點再議吧！”吳世恭想了一會兒，發覺沒有什么好辦法解決，于是決定暫時不提這個話題，“那除了此些，先生還有何可教我？”
張之恒拱手行禮道：“今日在下之語都是肺腑，可有些話就有些逆耳，大人聽過以后莫要怪罪！”
吳世恭點點頭，說道：“無妨！先生今日之語也讓在下茅塞頓開，真的是要多多請教呢。”
“如果大人想要問鼎，除了強軍外，還要有大義。”今天的張之恒準備把話都說透徹了，“其他的大義總找尋得到法子，可大人有兩處身份將會被外人詬病。”
“一是大人贅婿之身份。此點倒也有解決之法子，無非是宣揚大人是孝及兩家之尊長，再承兩家之嗣即可。”
“什么意思？”吳世恭立刻皺起了眉頭。
“也就是大人立兩夫人，立兩世子，各承大人一姓。”張之恒終于說到了要點。
吳世恭如刀的目光立刻是射了出去，他不會忘記張之恒是吳呈瑛的蒙師的。可是張之恒也毫不示弱地與吳世恭對視，堅持著自己的主意。
對視了一會兒，還是吳世恭先軟了下來。再怎么說，張之恒的說法不失為解決自己贅婿的身份的妙法。而現在自己還沒有稱霸成功呢，所以那繼承人的問題還不是這么急迫的。
于是吳世恭躲開了張之恒的目光，說道：“這點我知道了。請先生說下去。”
既然沒有當場拒絕，那張之恒也達到了今天的目的，以后的事可以慢慢來。于是他也不糾纏追問了，接著說道：“還有一點：大人可是個異族！”
“什么？”還沉浸在剛才張之恒話中的吳世恭，一下子沒反應過來，“什么異族啊？我可是漢族，哪里來的異族啊？”
張之恒沒立刻回答，只是微笑著看著吳世恭。吳世恭突然想到自己的祖上可是蒙古族，立刻罵道：“草！可是我十七、八輩子都是漢人啦！和蒙古族沒有任何關系了啊！”
張之恒搖搖頭，他明白吳世恭現在的心情，不過他還是解釋道：“關鍵是外人啊！”
冷靜下來的吳世恭也知道在外人眼里，自己怎么樣也是個蒙古人。中國可是以父系的身份來決定的，再與漢女通婚無數次，也改變不了自己蒙古人的身份。
如果吳世恭在高喊著“驅逐韃虜”的口號，與韃子作戰的時候，自己倒是一位韃虜，那真的是要鬧大笑話啦！
這時候的吳世恭可有些急了，他問道：“那先生可有妙法？”
張之恒道：“大人不可否認祖上，否則則為不孝，更為世人所棄。大人可先做這三步準備：翻找典籍，以證蒙人也是華夏苗裔；模糊蒙漢之別；推尚圣人教義。其實大人現所為也確實精妙，如大人拜衍圣公也師，廣設學堂教化百姓等。”
吳世恭一聽以后，忍不住有些得意。沒想到自己糊里糊涂地拜了衍圣公為師以后，還有這樣的好處。看樣子還是要與孔府多親近啊！
接著吳世恭的腦子立刻靈活了起來。他想到了后世許多民族政策，于是就問道：“先生聽聽是否有理？我想宣揚一華夏族，只要遵循華夏衣冠和圣人教義之小族都為華夏族之人。而漢族也為華夏族之大族。以模糊各族區別。”
“在下再蒙衍圣公抬愛，抬入漢族，以循華夏之衣冠。之后只要尊我華夏衣冠之蠻夷，也都可抬入漢族，以顯我天朝廣闊胸襟。”
吳世恭所用的無非是中華民族的方法和滿清入關后對漢人的抬旗制，以解決掉自己一些身份上的麻煩。
沒想到張之恒立刻迷入了吳世恭的想法中，因為這種思路也使得張之恒是豁然開朗。想了好一會兒，他才站起向吳世恭行禮道：“大人天資驚人，必為雄主也！”(。。)