“怎么回事？炮怎么停了？”張如豹一個箭步竄到了碼頭邊上，這速度之快，使得他的兩位親兵都害怕張如豹掉到水里，所以連忙上前拽住他。
張如豹揮揮胳膊甩開了親兵們的拉扯，嘴里罵罵咧咧道：“又出問題了。真不知道是怎么搞的。”
河上一艘小帆船慢慢悠悠地向著碼頭駛來。這小帆船的模樣相當奇怪，船身還是如明朝的帆船一樣，胖乎乎的，船上也是硬帆，可其的甲板邊上圍了一圈木板，只是在木板上開了很多射擊孔。尤其是船舷上，露出了幾個大洞，而洞口的火炮都還沒有收縮回去呢。
好不容易等到小帆船靠岸，還沒等船上的人從懸板上跳下，張如豹就大叫著問道：“這次是什么出問題？是船還是炮啊？”
“大人！”領頭的人連忙加快腳步來到張如豹身前，“是船。開炮的時候，發現炮下面的地板有裂紋，所以先停止開炮了。”
“那你們準備怎么解決？”張如豹頓時有些發火了。建造好了這艘小帆船以后，張如豹已經帶著一群工匠試航四、五個月了，可是那船一直出現這樣那樣的問題，使得張如豹一直帶著工匠修修補補，直到現在還不能夠定型，這讓張如豹怎么不惱火呢？
“我們準備再加厚火炮下面的木板。”工匠頭目回答道。
“還加固？再加固這船全是木板了。”張如豹立刻是壓抑不住火氣了，“現在這船的速度已經是烏龜爬。再加木板的話，那還開得動船嗎？難道讓敵人開到我們面前，送給我們打啊？”
“這沒辦法！”那工匠頭目也不怵張如豹，汝寧軍的工匠地位很高。這工匠頭目也是位大匠，官職地位也不比張如豹小上多少，所以他還敢與張如豹據理力爭，“總兵大人要求太高，要在這么小的船上裝這么多的炮，拆東墻補西墻已經做不了了，只能夠不斷加固。要火炮，也只能夠放棄速度。”
“你放屁！”張如豹立刻氣不打一處來，“你以為我沒有開過眼界？我也到福建的船上做過，見過那番子的西洋炮船。他們怎么裝上去的呢？他們行。你們倒不行。你們每天那三兩肉都喂到狗肚子里去了？”汝寧軍的這些工匠待遇也很好，每天能保證三兩肉的供應，所以張如豹是用這件事來刺激他們呢。
聽到辱罵。那工匠頭目也火冒三丈，他也提高了聲調，回敬道：“當時我就說過不行，用福船和廣船的模樣裝西洋火炮？那肯定是會出問題的。可是你們怎么說的？說船差不多，那裝炮也應該沒問題！”
“沒問題什么啊？從船的大小看起來是差不多，可這船型，這帆，船里的結構，所用的木料，都是天差地別。你給我們牽來一頭毛驢。卻讓我們學著黃牛耕地？不出問題才是見鬼了呢。”
“那你們問過岡軍團長他們沒有？”張如豹又問道。
“怎么沒問過？”那工匠頭目沒好氣地回答道，“一點有用的都沒有。當年他們在船上的時候，就顧著喝酒談女人了。要他們說炮是門清，要他們說船？跟睜眼瞎也差不多。”
岡薩雷斯這些葡萄牙軍官都是當年孫元化雇傭來的陸軍火器軍官，他們在船上客竄一下打打火炮倒沒有問題，可讓他們操作船和設計制造船？他們可就抓瞎了。
發了一通火以后，張如豹也覺得爭吵與事無補，他放緩了口氣，皺著眉頭問道：“那王大匠，你認為現在該怎么辦呢？”
見到張如豹開始討論問題，王大匠也放低了聲調，說道：“要么給我一艘西洋炮船，要么減少船上的火炮。我算了一下，只要減少兩門，就能夠解決眼前的難題，起碼船速不比尋常船慢上多少。”
“減少兩門？你說的倒輕巧，原來兩艘船就夠了，現在就要用三艘。而且船上都是一個蘿卜一個坑的，要多出五成的水手，這銀子花得太多了。”張如豹立刻反對道。
王大匠沒有回答，只是做出一個愛莫能助的手勢。作為一名大匠，他所要考慮的只是技術問題，至于銀子和水手的事，那應該是吳世恭和張如豹去考慮的。
“這樣吧！這事我得與大人稟告一聲。你先在這里做著，先把這船加固，首先讓打炮不出問題。再做好計劃，減少兩門炮將如何改裝。只要大人一下令，我們這里就立刻改裝。”張如豹最后決定道。
“如果王大匠肯定，那就先減兩門吧！”吳世恭看了一眼特意趕來的張如豹，“如果還不行，那就再減炮。這船跑起來才有用，要不然，都追不到別人身邊去打。”
“這事是有些考慮不周，但主要是本官的問題，你不要顧慮太多。要尊重王大匠他們，這手藝上的事，他們可以一言而決，我們不可以隨自己的心意。要不然，造不出合格的船、合格的炮，那我們的兵丁就要付出生命了。”吳世恭又對張如豹叮囑道。
“可大人！多出來的銀子和水手該怎么辦呢？”張如豹又問道。
“那就少造幾艘船嘛！”吳世恭笑道，“我們汝寧軍現在主要的財物都放在陸軍上，水師的銀子只能夠花得少一些。但你們要做好準備，隨時準備我們占領沿海邊，到了那個時候，起碼本官不會讓鄭游擊吃獨食的，你們的大船也會源源不斷的。”
“所以水手多一些怕什么呢？到了那個時候，也許你都感到水手不夠了呢。多在那些小孩中招收一些，從小培養，我們河南這里想到水上討活的人也太少了。不要怕銀子不夠，如果鄧先生那里卡住，你就直接來找我。你看看，我們的工匠不是培養起來的嗎？以前最多會修船，現在都能夠造小船了，所以萬事還需未雨綢繆的好啊！”
張如豹點點頭，努力地把吳世恭的話全部記下，在離開的時候最后說道：“如果能夠搞到一艘西洋炮船就好了啊！”
看到張如豹在發牢騷，吳世恭立刻哈哈大笑了起來。
(天津)