面對著秦公公的驚呼，吳世恭語帶輕蔑地回答道。“留在這里又如何？無論督師、巡撫，還是監軍、武官，都不想著去救援，只敢待在寧遠和山海關的城墻后。就這么望眼欲穿地看著北方，就能把松山的洪督師和錦州的祖總兵給看回來嗎？現在的遼東，多我一支汝寧軍不多，少我一支汝寧軍也不少，還不如回中原去剿平陜匪呢。”
聽了這話，兵部的王主事就有些不樂意了。他腦中文貴武賤的思想還挺根深蒂固，所以也不怎么怵吳世恭。于是王主事就在一旁插嘴道：“無旨調兵，那不是造反嗎？”
見到了吳世恭的臉一下子變黑，一副要發作的模樣，一旁的秦公公連忙勸解道：“長敬！有話好好說。雜家來山海關不就是來聽你的主意的嗎？”
吳世恭一拂袖，不再理睬王主事。接著一拍手，對大帳外高喊道：“把東西都搬上來！”
一群親兵抬著兩張大桌子進入了大帳，而在大桌子上分別鋪著一張大地圖。吳世恭先站起身，恭請眾人來到地圖前。之后揮揮手，又讓親兵們都退下了。
“這張是遼東的地圖。”吳世恭先指著一張地圖說明道，“這次洪督師損兵折將，朝廷已經派不出那么多的兵來維持山海關至錦州這一線了。因此，一定要收縮兵力，放棄錦州、松山、杏山和塔山，就留著寧遠和山海關，以這兩個城為犄角，全力防御韃子在這里入關。”
“這不是喪土辱國嗎？”王主事立刻驚呼道。
“有什么兩樣？咱們大明朝其實已經守不住這四座城了。與其在那里浪費兵力，被韃子有著圍魏救趙的機會，還不如先保存實力，重點守住韃子入關的關口呢。”吳世恭就是把現實情況說到了明處。
王主事抓了抓自己的臉，明白吳世恭所說的確實屬實。可他知道崇禎皇帝是個很要面子的人，雖然是情形迫不得已，但誰敢在朝中提出這個建議的話，很可能被崇禎皇帝給記恨上。更可能事后被秋后算賬，而且還落下個身敗名裂。因此，王主事就為如何勸說崇禎皇帝而犯愁了。
看出了王主事心中的掙扎，一旁的秦公公立刻對王主事說道：“咱們也就是傳話的，并不怎么懂兵事，都是長敬之計，咱們只要如實上奏即可。”
見到了吳世恭看著自己，目光中是飽含深意，秦公公立刻對吳世恭抱歉地苦笑了一下，說道：“長敬！你接著說。”
吳世恭在這時候也不愿意多節外生枝。秦公公和王主事想利用自己就利用吧！只要能解決問題。吳世恭愿意為他們背上這個隱患。
“咱們要說遼東。也不能關注遼東一偶，要從整個天下大勢來看。現在陜賊在中原橫行無忌，而韃子在遼東肆虐橫行。以我大明國力，已經不能再兩面開戰了。因此。必選其一。而陜賊禍害的是中原之富庶之地，而韃子橫行在關外，則都是蠻荒之地。因此，從任何方面選擇，都是應該先陜賊，后韃子的。我制定的方略就是攻陜賊、守韃子。”
一聽這話，秦公公就點了點頭。這戰略與楊嗣昌提出的“攘外必先安內”戰略是一脈相承的，而且很符合崇禎皇帝的心意。因此，作為內侍的秦公公就不怕崇禎皇帝會有責難。于是他就吹捧了吳世恭一句：“雜家向來得知長敬家學淵源，熟知兵事。你所說的確實大妙也。”
吳世恭對秦公公釋放出的善意，微笑了一下作為回應。他接著說道：“那么既然對韃子是要守，其實就是要守住孫太師當年營造的寧錦防線。而寧錦防線的目的就是要防住韃子從山海關入關。那么有十座城當然容易擋住韃子，不過就算是只留下一座城擋住了韃子。也算是達到了目的。既然如此，錦州等四城也就不算是最重要了，放棄了也就放棄了。”
其實吳世恭在這番話里玩了一個小花招。雖然從防御的角度看，這樣的說法并沒錯。可是當年的孫承宗建造寧錦防線，是以防御堡壘戰，進攻直至絞殺掉滿清的生存空間的。如果朝廷一旦同意了放棄錦州等四城，那明軍將在遼東完全喪失了進攻能力，根本威脅不到滿清。這也讓滿清可以完全騰出手，肆意地從長城各關隘入關搶掠。
不過在現在這樣的情況之下，其實明朝也保不住錦州等四城了。所以吳世恭也就不說破了，就讓崇禎皇帝和朝中大臣們面對現實吧！
吳世恭接著說道：“再說，韃子幾次入關，又有哪一次走的是山海關？都是從長城各關隘入內。所以留著遼東兵力也是浪費，還不如加強宣大一線的防御呢。”
“怎么？如山海關不留重兵，那此門戶不是形同虛設，反而讓韃虜有了近道，這不是更加危險嗎？”王主事立刻提出了異議。
“我說的不是不留重兵，而是這里的兵留的太多了。”吳世恭連忙解釋道，“現在寧遠這里有著吳三桂的四萬兵馬，而山海關內有著精兵一萬，此外塔山還有七千，杏山還有六千，再加上我的汝寧軍三萬，足有九萬多兵馬。這么多的兵馬，如果不考慮進攻，一力防御的話，那也太多了一些。依我看，有著四、五萬就足夠了。”
聽到這里，秦公公開始首次發問了。不過他的話語中還是賠著小心：“難道這就是長敬想要歸去汝寧的原因嗎？雖說雜家不怎么懂兵事，可也知道守城的兵力是越多越好。你看這樣如何？如果長敬想留下，雜家就向皇爺爺說一聲，給你個提督之名，讓你在遼東與吳三桂吳提督平起平坐，你倆人就各守一城。如果你想回汝寧，那雜家就在這里越權做主，讓你帶兵五千回去，其余的兵馬就留在遼東，其總制人選就由長敬指定。這樣一來，不是更穩妥一些嗎？”
吳世恭笑著搖搖頭道：“秦兄弟！你說的法子固然是求穩，但我大明朝已經是病入膏肓，求穩已經不行，一定要用猛藥治。所以說，如果依你所言，這大明天下依然如此，局面最好也不過是個維持現狀。而我想要的，是要讓大明朝局面逐步安穩，爭取用上個十來年，把陜賊和韃子這兩大敵全部剿滅干凈。”
“哦！？”這話一說，頓時引起了秦公公他們那難以置信的眼神。時到如今，有多少重臣都上奏過平定天下的“良方”，可結果證明，他們所開具的“良方”大多數都是妄言大話，非但沒有解決這兩個大敵，整個天下的亂勢反而是愈演愈烈。所以今天秦公公他們又聽到了吳世恭說了同樣的話以后，就讓秦公公他們就有些將信將疑。
“那長敬請說！雜家就洗耳恭聽。”
“那我就先說遼東。朝廷從京營給我調撥一萬人馬，再下諭讓吳三桂分給我二萬。有了六萬兵馬，我將在二個月內攻至松山，先把洪督師這一萬官軍解救出來。之后就隨機應變了。如韃子勢單力薄，我將率領著聯軍接著北上援救錦州，爭取把錦州城內的祖總兵這一萬多兵馬救出。如果韃子確實勢大，也只能讓錦州城內的祖總兵聽天由命了。我將率聯軍依次撤回塔山、杏山，再把這兩城內的官軍撤回寧遠和山海關，加強這兩城的防御。”
“吳總兵！雖說您勇氣可嘉，可本官可要說句話，得罪莫怪！”王主事對吳世恭拱手行禮道，“這兵馬未動，糧草先行。不說其他，先說怎么樣調配糧餉吧！現在戶部的庫房可是窮的叮當響，短時內絕無可能調來滿足六萬兵馬的糧餉的。”
“王主事所慮極是！”吳世恭向王主事點點頭道，“不過本官已在山海關和寧遠了解過，這兩城內都積蓄有足夠三萬大軍所用兩年的糧草，更不用說民間存糧了。只要在其中調撥一二，也就足夠此次用兵。”
“至于餉銀，本官就先與兵部核定一個數目，出兵時先由本官墊著。待到此次本官出征歸來，朝廷在一年內把餉銀歸還本官，或者給予本官等額的抵押物。你們說，這樣如何？”吳世恭問道。
這話一說，讓秦公公他們是精神一振，這首先就解決了出兵的最大障礙。為了保險起見，王主事又問道：“那吳總兵需要什么抵押物呢？”
“到時再商議吧！等獲勝歸來再說。”
這話說的漂亮，那意思就是說：如果吳世恭完成了救援任務，那朝廷才會結賬，如果不成功，那朝廷就不必支付這筆餉銀。因此，秦公公和王主事在內心里就傾向了吳世恭。
“那長敬又需那些官軍呢？”秦公公又問道。
“吳三桂那里二萬人馬少不了。京營那里就用原先余侍郎的汝州軍吧！他們在河南與我打過交道，用起來也比較熟。當然，朝廷如果為難，也可在京營調來三萬兵馬，不過余侍郎的汝州軍肯定是必不可少的。”
(天津)