圣母皇太后的明黃大轎，將近大門之時，關卓凡跳下馬來，先對著大轎請了一個安——這意味著，他的身份，由“扈從大臣”轉成了迎駕的男主人；行過了禮，隨即起身，伸手搭住了轎杠——從現在開始，他的身份，兼“扈從大臣”和接駕的男主人而有之了。∮，
關卓凡扶著轎杠，大轎一直抬進門去，到二廳的臺階前，停了下來。
敦柔公主已率闔府有頭臉的執事在階下迎候，大轎一落地，便第一個跪了下來，后面的人，緊跟著跪了下來，一眼看去，烏壓壓一地的人。
慈禧下得轎來，對著清冷的陽光，微微瞇起了眼睛，待看清楚眼前光景，皺了皺眉：這么多人？
眉頭隨即展開，臉上露出笑容，手也伸了出來：“起來吧。”
敦柔公主站起身來，快走兩步，輕輕握住了慈禧伸出來的手，滿臉歡容：“皇額娘今兒的氣色真好！女兒眼瞅著，心里邊兒，都亮堂起來了！”
慈禧微微一笑，說道：“大約是今兒的日頭夠暖和吧——嗯，今兒我借你的地方，先跟關卓凡說點事兒，然后，咱們娘倆兒，再好好兒的嘮嗑兒。”
敦柔公主一怔，隨即說道：“是，女兒帶路，皇額娘仔細腳下。”
說著，不由自主，看了眼站在慈禧身后丈許之地的丈夫。
關卓凡的臉上，一絲表情也沒有。
榮安公主的心，微微的提了起來。
沒有人留意到，榮安公主的視線移開之后，關卓凡和站在慈禧另一側的玉兒，交換了一個微妙的眼神。
圣母皇太后、敦柔公主、軒親王進入二廳之后，其余跪迎人等才站起身來，不過，除了馬嬤嬤和小熙兩個，敦柔公主府的人，沒有一個跟了上去。
圣母皇太后要“借”的地方。自然不是二廳，而是敦柔公主的寢臥——這是整個公主府里最“安靜”的地方。
敦柔公主日常起居之處，名為“繪萃苑”，是公主府東北角一個極精致的小院子。和后花園隔著一道山墻，由月門連通。
此時，偌大一個后花園，已經清得一個人不剩，花園每個入口。都有軒軍士兵嚴密關防；“繪萃苑”亦然，一名近衛團的連長，帶著四名士兵，釘子似的立在苑門口，看見圣母皇太后一行人過來了，連長高喊一聲：“敬禮——！”
“啪”的一聲，五個軍人，齊齊手加額，腳并攏，行了一個極標準的軍禮。
慈禧臉上不由露出了微笑。點了點頭，表示滿意。
進了苑門，敦柔公主引著慈禧，進了自己的屋子，待馬嬤嬤和小熙安置好了茶水、點心之后，敦柔公主欠身說道：“請皇額娘先歇一歇，女兒在西花廳聽候旨意。”
“嗯，你去吧，”慈禧說道，“要不了多久的。”
敦柔公主福了一福。帶著馬嬤嬤和小熙，退了出去。
臨出門前，敦柔公主又偷偷看了丈夫一眼，不過。關卓凡當時側著身子，夫妻倆的視線，沒有對上。
丈夫的臉上，還是沒有什么表情。
房門嚴嚴實實的關上了，厚厚的棉門簾子，也放了下來。
屋外。階下，圖林背對屋子，負手而立；不遠處的院子中央，李蓮英和玉兒垂手侍立。敦柔公主主仆出了苑門之后，整個“繪萃苑”，屋子里面，慈、關二人；屋子外面，圖、李、玉三人，再沒有第六個人了。
確定敦柔公主已經出了“繪萃苑”，轉瞬之間，慈禧的臉就微微的漲紅了，兩道長長的秀眉斜斜的豎了起來，話是從牙齒縫間吐出來的：“關卓凡，你給我跪下！”
關卓凡的腦子里，微微“嗡”的一聲，他身子晃了晃，暗暗吸了口氣，跪了下去。
“你……混蛋！”
慈禧的聲音，微微打著抖。
關卓凡的腦子里，再次微微“嗡”了一聲，他在心里對自己說：鎮定，鎮定，務必鎮定！
他摘下了大帽子，伏地叩，聲音也打著抖：“臣不明……臣……惶恐！”
“惶恐？惶……惶你娘的恐！”
呃！……
這個……語氣助詞——五年多來，關、慈多次私下相會，這，是第一次出于慈禧之口、入于關卓凡之耳吧？關卓凡不能說一點兒心理準備沒有，腦子里，卻還是第三次微微的“嗡”了一聲。
“臣……”
“你該死！”
關卓凡不能抬起頭來，可他想象的出，慈禧說出“該死”兩個字的時候，那副咬牙切齒的模樣。
“是，是！臣……該死！臣……罪該萬死！請太后明示臣罪，臣……死而無怨！”
眼前，“花盆底”上，一對玉足，來回急促踱步。
慈禧突然停了下來，關卓凡剛想開口，“砰”的一聲，腦袋上結結實實挨了一下，原來是慈禧將榻上的一個引枕砸了過來。
“混蛋！混蛋！”
隨著慈禧的怒罵聲，引枕、靠背，接二連三的飛了過來，關卓凡不敢閃避，只好“雨露雷霆，皆是君恩”，“甘受不辭”。慈禧擲過來的，雖然都是些軟物，但她盛怒之下，手勁兒甚大，砸在頭上、身上，還是生疼生疼的。
關卓凡連連叩，連聲說道：“太
后息怒！保重鳳體！太后息怒，保重鳳體！”
腦子里“嗡嗡”的：我靠！這……這是母儀天下的皇太后？這不成了撒潑打滾兒的小媳婦了嗎？
“到了這個地步，我還有什么可保重的……”
慈禧恨聲未絕，“砰”一聲大響，她扔過去的一個枕頭，越過關卓凡，砸在了他身后的房門上。
慈、關二人，同時嚇了一跳。
慈禧銳氣一失，跌坐在榻上，終于不再扔東西了——榻上也沒有什么好再扔的了。再扔，就得扔案幾了，嘿嘿，這玩意兒扔出去——
關卓凡偷偷地抬起頭來，坐在床榻邊上的慈禧，滿面潮紅，高聳的胸脯，不斷急劇起伏。
“你賊眉鼠眼的看什么？”
“是，是！”
關卓凡趕忙低下頭去。
“混蛋……殺千刀的……”
好像在罵關卓凡，又好像在自言自語。
關卓凡大氣兒不敢出一聲。
過了好一會兒，慈禧的喘息聲，慢慢兒平靜下來了。
“我有了。”
聲音很低，但關卓凡聽的十分清楚，腦子里“轟”的一下子，炸開了。
不過，他還得繼續裝傻。
“臣……不明……”
慈禧微微提高了音量：“我……有喜了。”