草舍內的油燈，只有一豆微弱的光，丁一便籍著這點光望向那老人，饒是丁某人極好的目力，也無法依靠這點光看清老人的臉，但對方卻一下子就叫破了丁一的官身，他到底是如何做到的呢？
老人抬手一揖，對丁一說道：“大人且寬坐，老朽交代一聲，再來陪大人述話。”
九叔公說罷便轉身巍巍顫顫出去，丁一卻就聽老人在草舍外吐了一口痰，然后沒好氣地說道：“阿七滾回家去！你兩個弟弟要不是你五嫂給他們裝了飯，等你回來？早他娘餓死了！娶媳婦、娶媳婦，我看你是被女人迷了魂！”
在丁一面前尚敢鳴不平的阿七，倒是不敢駁這老人的話，朝廷法治基本就到縣這一級了，這年頭宗族的力量大得很，或是平頭百姓，族里老人在祠堂議了某人有罪，真是亂棍打死隨便刨個坑埋了，也就那樣了；至于如果有私情，浸豬籠弄死人，更是常事，還大張旗鼓地弄，整條村人跟過節一樣。所以就算阿七遇著秀才還敢說理，遇著這族老敢連頭也不敢抬。
“阿花、阿妮，你們也先回去照看你們父親吧，這小舍陪老頭子說幾句話，一會我送他去你家就是。”兩姐妹雖然有點不愿意，但是老人的積威之下，卻也不敢分辯什么，老老實實留下丁一回家去了。
“大人，放過這條村吧！”老人在叫走了兩姐妹和阿七之后，重新進入草舍里，便跪倒在地，向丁一拜了下去。還好他年紀實在足夠大，丁一還能在他動作的時候就閃到邊上，在老人拜下時，丁一已從他身后強行把他攙起來按坐下去。
無奈地從鼻子里呼出氣來，丁一望著眼前的老人，問他道：“老丈知道學生？以前見過學生？”
老人搖了搖頭苦笑道：“大人，您就是官啊，你一舉一動，都是身居高位的作派，老朽年輕時，也曾給黃堂做過幾任幕僚，老眼縱是昏花，這官氣還是望得分明的。微服私訪的大官，被下面小吏欺辱，那是戲臺上演的折子，除非窮鄉僻野的下縣，真是一點世面也沒見過，不然世上那有這么蠢的官吏和幕僚？”
丁一的的確確已習慣于高官的身份，哪怕他自己毫無查覺。
“大人聽著狗吠，不驚，因您知道，總會有人把狗恰，這等事不勞您操心；您來到這里，小老兒行出去，您靜靜地站著，因習慣總有人給您打前站，習慣于等別人先來給您見禮……總之，你看著就是做大官的架勢，恐怕，還是管轄刑名的提刑司……”九叔公邊說邊搖頭，他臉上的表情滿是疑惑，或者是因為不知道這條村為什么會沾上這位年輕的高官，依這架勢來看，怕是不比知府大人的品級低啊。
至于說他猜著丁一怕是提刑司的，是因為那狗不叫了，自從丁一橋馬風輕云淡走過來，那狗就跟被閹了一樣。就算村東頭的趙屠戶也嚇不著的好狗啊，這得多大的殺氣？老人看著丁一的年紀，又不象上陣殺敵的武將，所以就猜他恐怕是提刑司的高官。
“老丈不必太在意，學生真的只是送她們兩姐妹回來罷了，怎么會想到官非和征丁呢？您老怎么就要不說我是好色登徒子呢？”丁一笑著從懷里摸出原來準備送給少年哨衛的糕點，遞給老人家，對他道，“她們懇我陪著過來，我看天黑了，又有那位阿七先前在城里堵住她們，說什么要把她們賣去秦淮，故之才到貴地，老丈不用多心。”
聽著丁一的話，老人想了一會，感覺丁一這氣派，真是有什么圖謀的話，的確也犯不著來騙自己這么一個老頭子，心頭一松卻也便會打趣了：“丁大人若真的看得上那兩姐妹，老朽做主，明早就送您府上去，便是做妾也是她們祖墳冒青煙了！”
九叔公從門口取下一枝火把湊到油燈上點燃了，便領著丁一往阿花與阿妮的家中行去，老人的的年紀實在是太大了，腿腳已很不靈活，若不是丁一扶著，恐怕這不到一百步的路，能慢慢挪動走上半個時辰。
還沒去到阿花她們家，就聞著燒飯的香氣冒了出來，或者說是禾草燃燒的味道喚醒了丁一的腸胃，真的聞著這氣味便覺得愈餓了。阿花的家里自然是不富裕的，連個院子都沒有，就是用黃土壘起來的四面墻，上面蓋些稻草當屋頂。
外面一進是燒火的灶臺，一塊木板擱在石頭上大約是充當了飯桌的功能，里面那間想來就是臥室了，剛站在門口，就聽著里面傳來驚天動地的咳嗽聲。老人家把阿花喚了出來，他得了丁一的叮囑，沒有提及丁某人是當官的，卻只是對她道：“一人做飯，一人去阿七那里，叫他把字據取了，中人也領過來！”
阿花應了一聲，連忙跑了出去，九叔公又指使著阿妮：“沒個眼色？不知道借兩張凳子過來坐？去邊上四嬸家里，教伊把茶具茶幾借你用吧。”丁一本來是說不用這么麻煩，甚至他還想著，把這銀子給老人家，自己就先回去了。
頭先行過書院門口時，他有跟門口的哨衛交代過晚上可能就不回去。南京城進不去，隨便找個客棧對付一夜也就是了，反正也有換洗衣服——畢竟骨子里的軍人烙印還是抹之不去的，馬背的背囊里衣服鞋子急救包戰術刀，還是常年備著的。
不管怎么樣，他實在不想在這小破村落多呆著，這里太原生態了，或者直接一點，太窮了。一個連茶幾都要問鄰居借的地方，丁某人真不知道有什么可以讓他留連的，主要原因也是來到這里之后，沒堅持政治學習，丁一就開始從一個人民警察、人民子弟軍，可恥地向士大夫階層蛻變了。
“她們父親原先采藥是一把好手，可惜啊，從山上摔下來，傷著腰了。”九叔公笑著對丁一說道，“大人，這里也沒什么東西能入您法眼的了，不過前些日子從山上采的野茶，倒是可以請您嘗個鮮。”他說著，又大聲音招呼著邊上某一家人，叫那戶人家的兒子，去他家里把野茶取來。可以看得出來九叔公在這村落里威信是極好的，被他叫到的人，都馬上就應了去辦事。
很快裝在精美漆器里的茶葉就取了來，紅爐水爐煮沸了水，沖泡下去果然是一股清香留甘齒間。
喝了兩杯茶，借據和阿七都過來了，驗看的確無誤，丁一就掏了銀子出來替那兩姐妹還了債，她們的父親也在旁人攙扶下出來道謝。丁一不愿多逗留，諸事辦完就告辭了，九叔公將那罐茶塞給了丁一，老人走路都不穩，丁一也不敢跟他多爭，便辭了出去。
上馬出了村，漸漸地丁一就感覺不太對了，頭越來越昏，心跳也不對了，似乎跳不動了一樣，只覺得惡心想吐，他帶住了胯下的四蹄踏雪，下馬時已根本就站不穩，一下子摔倒在地。
丁一知道自己肯定是中毒了，此時也顧不得儀態了，爬向路邊灌溉田地的水渠，誰知一下子用力過猛，整個人都滾進大約一尺深的水渠里去，冰涼的水讓丁一難得地有了一絲清醒，于是他開始拼命地喝水，然后吐在渠邊的田上，再接著喝水，再接著吐。
他已經想通自己是怎么中毒，就是那兩杯茶。
除此之外，他并沒有進食其他的東西。
萬幸他身體強健加上就只喝了兩杯，只是丁一想不通，為什么這條小村落會想要致他于死地？無論是那對姐妹還是阿七，混身上下看著都是本份莊稼人，不是練過功夫扮成農夫的殺手，而就是農夫啊；九叔公那也真是老邁到路都走不動了的老人，他們為何要這樣來毒害自己？
多次地瘋狂灌水加上嘔吐，丁一從水渠里爬出來，剛好踏到自己吐出的穢物上，竟又摔了一跤，只好重新走進水渠里，再清洗一回，反正本來剛才摔下去，也是全身濕透♀年頭的四月說的就是農歷四月，可不是公元歷法，他想著這夏天就算濕了也不打緊的，誰知洗了一陣，爬上渠邊竟覺全身乏力。
丁某人也不是手無縛雞之力的酸丁，他知道自己身體扛不下了，如果再這么穿著濕衣，一會感冒就完蛋了，這年頭感冒可是會死人的勾當≮是他就掙扎著全扒光了，吃力地從馬背上把一個背囊取下來，突然聽著來路似乎有宿鳥振翅的聲音，
不管來的是誰，丁一也只能打消了在路中間光著身子穿衣服的打算，他試了幾回，真的是爬不上馬啊，虛弱就是虛弱，意志再強大也是虛弱。丁一只能背起那背囊，往馬屁股上拍了一巴掌，那馬就揚蹄奔去了，然后他就光著身子，再次邁入了那水渠，越過自己嘔吐的穢物，艱難地在田埂上踉蹌而行，只有堅硬的田埂，才不會留下明顯的足跡，他摸進了一片瓜棚。
就聽著九叔公的聲音在路上響起，依然那么老邁，依然那么無力，看起來他發現了丁一隨手剝下的衣物：“沒錯，這就是他的衣鞋，果然沒死！”
阿七這回卻不畏縮了：“你腳腿不便，和我留在這里，六哥，你追上去！”
“夾竹桃都喝不死這家伙！真他媽見鬼了！”那個被喚作六哥的人惡狠狠地咒罵著。(