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黑人去哪兒？
這在2014年的美國不是問題，住在白宮里面領導美國的總統都有一半黑人血統！不過在1857年，誰要敢這樣預言，準保會被義憤的美國白人揍個鼻青臉腫。在眼下的美國，種族歧視和白人至上絕對是主流中的主流。哪怕美國北方那些支持廢奴的“民權人士”，也不主張給予美國黑人公民權的。他們的真實打算是讓黑蜀黍們回非洲老家去，以后不要再來煩美國就是了！
當然，對于眼下在美國南方辛勤勞動的中國勞工，美國佬的態度也是一樣的——賺美元沒有問題，不過別一直留在美國，賺夠了就回中國去吧。所以這段時間，在加利福尼亞發生的“華人民權運動”是不大成功的……
在大明帝國駐美國大使吳春秋的案頭，現在就放了好幾份關于加州華人斗爭的報告——有游行的，有請愿的，有斗毆的，還有上訴的。只是都沒有取得什么效果，白人控制的加州政府和議會就是咬死了不肯給華人公民權。
不過，美國加州的白人政府還是在經濟利益上向華人作出了一些讓步，比如允許華人投資金礦，允許華人購買更多的土地，允許華人黑幫在加州到處開設妓院并且容留日本失足少女賣肉什么的。而加州的那些華人兄弟也忒不爭氣，在經濟利益得到一定滿足之后，斗爭的精神就衰減了一多半，容閎連規模大一些的游行請愿都組織不起來。只好帶著幾十個人跑到華盛頓去向美國總統和國會請愿。
這會兒，這位在美國已經打出一點名氣的“龍先生”，正坐在使館的房間中，手中拿著一份英文報紙，細細地讀著。他的表情倒是很堪玩味。有一點沉郁，有一點無奈，有一點哭笑不得。還有一點幸災樂禍。因為這份英文報紙上的信息量的確大的驚人。
有墨西哥女皇馬蒂爾德在美國訪問的情況——和美國政府之前的反對態度不同，美國人民對這位姓波拿巴的女皇真是友好極了。各大報紙的記者們像蒼蠅一樣圍著女皇陛下轉悠，還一個勁兒在報紙上給她說好話。誰讓她是拿破侖的侄女，還是一個白的不能再白的白人呢？容閎心里這樣想著，如果馬蒂爾德是一個印第安人，美國人一定不會那么友好的。
南京皇城廣場1.20事件和江南士子風波的消息現在也傳到了美國。對此，美國的白人的報紙則是一致譴責朱皇帝的專制獨裁。還盛贊江南士子風波是推翻專制王朝的起點……總之，現在美國人民對大明皇帝的印象是很差的。
“真是的，怎么就被發到美國來了呢？”容閎輕輕嘀咕了一句。滿臉的哭笑不得。他現在要是在國內，濟世青年黨的領袖怎么可能沒有他一個？現在大概都能當巡撫了！
嘆了口氣，他又翻了一頁報紙。這張報紙上的消息都是和經濟有關的，現在的美國……好像正在經歷一場經濟不景氣。報紙上天天都是銀行歇業和鐵路公司破產的消息，美國政府和議會的主要精力也都放在處理經濟問題上。他們的辦法主要是降低關稅和加入《四國協定》——這是一個包括有協定關稅內容的條約，一旦加入，美國就必須履行協定關稅的義務，必須將本國全部進口商品的進口關稅都調低至20以下，平均關稅更須降低至15。可是這樣的低關稅政策，真的能幫助美國度過經濟危機嗎？
容閎有些懷疑的搖搖頭。又開始關注起美國黑人問題了。這個問題在前兩年還是“黑奴問題”。不過現在，黑奴已經快沒有了，他們已經從幸福快樂的奴隸變成了朝不保夕的無產者。他們中的大部分沒有工作、沒有財產、沒有住處、沒有前途、沒有公民權。連飯都吃不飽，還時常因為偷一個面包被持槍的白人店主給打死！處境真是凄慘到了極點。
而號稱自由、平等、博愛的美國白人給出的解決方案就是將黑人遣送回非洲。當然也不能隨隨便便找條船運回非洲，往海岸上面一扔了之。美國是個負責任的國家，不能這么對待曾經為美國經濟作出巨大貢獻的黑人。所以美國人早在1821年，美國廢奴運動剛剛興起的時候，就在非洲的象牙海岸搞了塊殖民地，并且命名為自由之城（利比里亞），還在1847年讓利比里亞獨立，建立了利比里亞共和國。作為安置美國黑人的國家。但是要把400萬美國黑人都送回利比里亞，而且還要保證他們能夠擁有一個治理良好的民選政府和富裕繁榮的經濟。可就是一件比較費錢的事情了。
美國的經濟專家已經做過計算了，在利比里亞安置一個黑人。包括路費和安置費用，大概需要300美元，約400萬黑人需要12億美元！而扶植一個治理良好的利比里亞政府，再建設一座“自由之城”，再給利比里亞建立起比較良好的基礎設施，大概需要8億美元的投資。兩者相加，則需要20億美元之多，差不多相當于4.3億英鎊！這在當下可是一筆天文數字，無論是美國南方的農場主還是美國北方的工廠主都不愿意掏，所以現在美國國內就在為這件事情沒完沒了的扯皮。
扯皮的結果當是不會有的，誰肯負擔這20個億啊？于是一個被稱為“臨時安置地”的方案被深受黑人問題困擾的美國南方各州提了出來。就是在德克薩斯州靠近墨西哥的格蘭德河東岸購買400萬英畝土地，用來臨時安置約400萬美國黑人——當然，其中已經獲得美國公民權（包括聯邦和州）或找到工作，或擁有一定數額財產的黑人是不在臨時安置的范圍之內。不過鑒于美國眼下的經濟情況和黑人自身的一些問題，可以不用被捉去安置的黑人數量實在少的可憐。
“等到什么時候美國不再需要華人勞工的時候，華人大概也是同樣的下場吧？”容閎微微搖了搖頭，放下了手中的報紙。說實話，他對華人在美國的前景真是不大看好的，一方面是大部分華人并沒有留在美國成為公民的打算；一方面他們也沒有政治認識到政治權利的重要性，就像國內的絕大部分老百姓一樣。
房間的門嘩啦一聲被拉開了，穿著白色侍者衣服的黑人曾克恭謹的低著頭向他行禮。這個黑人是曾國荃買來擺譜的，現在卻閑他又懶又笨不會做事，就丟給了吳春秋讓他帶回美國，安排在大使館里面打雜，算是極少數有工作不用被捉去臨時安置地的黑人之一——德克薩斯安置地雖然才開張不久，但是那里的條件之惡劣，黑人生存之艱難，卻已經傳遍了美國，成了全美黑人最不想去的地方。就連美國北方有良心的工廠主們，也開始為這些已經獲得自由的黑人兄弟鳴不平了。
從門外進來的卻是大明駐美國大使吳春秋，他還是穿著一身大紅官袍，頭戴烏紗，一副大明朝廷命官的樣子。沖著黑人曾克揮揮手，讓他在門外守著。然后自己大搖大擺走了進來，也沒有落座，就沖著容閎點點頭，苦笑道：“純甫兄，剛剛收到波拿巴特公爵的請帖，邀請我們去他的莊園去參加舞會。”