荀攸提出孫策可能用以救援袁術的“三策”，曹操、程昱、郭嘉等人全都低頭思索，這回倒是是勛第一個發表意見：“廣陵有陳元龍在，吾料孫策無隙可乘……”他對陳登就有絕對的信心，對自己說的話也有起碼七成的把握——在原本的歷史上，孫策在奪取會稽、廬江以后，勢力如日中天，就曾經妄圖渡江以襲廣陵郡來著，結果被陳登一戰而敗，殺傷一萬多人，更何況如今他才僅有丹揚和半個吳郡，兵馬不強，糧秣不足呢？是勛覺得，除非“小霸王”親自上陣并且江東兵傾巢而出，否則就不必要為陳元龍擔任何心。
接著是勛又分析道：“孫策欲保袁術，使為藩籬，卻未必肯于接納袁術過江，故此陳兵牛渚之策亦不必計……”孫策是什么樣的人，他比這時候的曹營中所有文臣武將都更清楚——袁術曾為其主，接到江東去你說該怎么處置吧？把兵權交給袁術當然不可能，光把袁術供起來，不給實權，也毫無必要。袁術要還在江北，可以作為孫、曹之間的緩沖，孫策肯定喜聞樂見啊，所以他就有很大可能會發兵增援；但袁術若下了江東，那就一錢不值，殺之又干物議，孫策才不會干那種蠢事兒呢。
換一個人，或者換兩年前的是勛，要是說出這話來，曹操起碼要問一句：“為啥咧？”可是如今曹操不問，旁的人也不問，因為大家都基本認可了是勛對人心和大局的把握能力。既然是宏輔說孫策不會接袁術過江，那就肯定沒錯——不管你們信不信。反正我是信了。
最后是勛緩緩地指向西線：“唯其三策。確實可慮。廬江本無精兵銳卒。子孝、文謙往攻合肥，則后路必虛，恐為孫策所乘也。”
曹操連連點頭：“某這便寄書于李文達（李通），使將朗陵之兵南下廬江，此外再遣妙才率騎兵西去增援，即孫策真渡江來，亦當力阻其于舒縣城下，不使其深入。亦不使其與袁術合。且待吾取了袁術首級后，再戰孫策。”
話音才落，是勛突然“噗嗤”一樂。曹操疑惑地望向他：“某之所斷，莫非有何不妥？”心說是宏輔不是那么輕浮的人呀，怎么能當面嘲笑我呢？而我的決斷難道就存在著極其幼稚的漏洞，竟然使他笑出聲兒來了嗎？
是勛趕緊搖頭，朝曹操深深一揖：“勛無禮也，主公寬宥。然勛絕不敢嗤笑主公，因思昔日奉使江沔，于襄陽見蔡德珪（蔡瑁）。其云荊州水師甲于天下，可東循吳郡。西至巴蜀，所向無前……”
曹操一聽就明白了：“宏輔是欲操作書傳于黃祖，使荊州水師出柴桑以扼孫策之后乎？”是勛點頭：“若得荊州水師進出彭蠡，則孫策斷不敢渡江以襲居巢……只恐黃祖未必聽從。”
郭嘉微笑道：“可以司空府名義行文，如天子詔，黃祖不敢不從。即便只是虛以應付，亦足嚇阻孫策矣——何妨行之？”
曹操撫掌而笑：“如此，西路無憂矣。”當下注目是勛。是勛心說你什么意思，讓我去見黃祖？好吧我就是一常年出差的苦逼業務員的命，反正跟這兒也派不上什么用場，那就干脆為你再跑這一趟吧……距離戰場遠點兒，咱心里也踏實點兒。正打算自告奮勇地請令呢，就聽曹操問：“宏輔以為操攜卿至此，所為何來？”
是勛抬手指指自己的嘴巴：“勛所長者，唯此唇舌爾。主公之意，是欲勛出使黃祖耶？”曹操搖頭：“宏輔腹有良謀，所長何止唇舌，正不必過謙。然操此番雖欲用卿之唇舌，所使卻非江夏也。”
是勛聞言，心底不禁一顫：“主公是欲某出使江東，以說孫策乎？”
是勛可以去見黃祖，但是真不想去見孫策——他倒是也挺想見見那些江東才俊的，什么張昭啊、周瑜啊、程普啊、黃蓋啊，但是孫策……能免則免吧。“小霸王”這家伙性子太烈，下手又狠，光在占奪江東的過程中，就不知道殺了多少世家大族和地方名士啦，自己要去見他，危險系數未免太高。那些江東才俊嘛，最好等孫權當政以后再去見——孫仲謀年輕時候還是挺溫和謙遜的，要等老了老了，又連續擊退曹、劉兩家的討伐大軍以后，才逐漸變得驕橫暴虐起來。
于是他趕緊試探著問曹操：“此際出使江東，恐非其時？”
曹操伸手拍了拍是勛的肩膀：“自非此際。孫、袁有主從之誼，又兼唇齒之利，若欲相救，說并無益。且待討滅袁術之后，吾或將用兵于北也，則須宏輔奉使江東，以羈縻孫策。”
好加在，是勛暗中松了一口氣——以后的事情，以后再說吧，起碼最近這段時間里，自己還算安穩，不必要去頂撞“小霸王”的馬槊……哦，上回碰面，他是使戟的……
是勛本想著以文出仕，盡量遠離戰場，以保小命的，但在這亂世當中，想要百分之百達成這一愿望，那就絕對地不現實。
舉例來說，著名的文學之士、“建安七子”之一的王粲，原本的歷史上，他在劉表手底下就確實遠離了戰場——那是因為劉表很少發起主動進攻，而且并不重用王粲。后來王粲歸曹，就也跟著大軍遠征過幾回，要不然也寫不出“從軍有苦樂，但聞所從誰”的那一系列《從軍詩》來。
是勛本人呢，自從投曹以來，運糧途中撞見孫策，以及后來協助太史慈偷襲呂布、奉使雒陽對戰匈奴兵，等等，雖然不算是真正的受命從征，但距離戰場也都在咫尺之間。等到這回南征袁術，他是想逃都逃不過去——曹操親自點名了，他怎么辦？聲稱自己是朝官，不當從征？還是借口少府事務繁忙，主官孔融又見天兒偷懶，所以抽不出空來？他敢跟曹操面前這么推諉嗎？
本來在是勛想來，自己無拳無勇，身為謀士嘛，所謂從征不過就是跟著主帥跑跑路，偶爾參加一下軍事會議，有計則獻，無計則縮，應該挺悠閑的。可他就料想不到，軍中的事務竟然如此繁雜，謀士們各個兒都攤了一大堆事兒，就壓根兒閑不下來。
即以此番從征的主要謀士班子而論：荀公達為正、程仲德為副，統籌全局，見天兒跟曹操開小會，還經常要親自領了兵跑第一線去觀察地形和敵我態勢，半個月下來，他倆原本筆挺的脊梁都有點兒佝僂，還時不時躲在無人處自己按摩雙腿；毛孝先負責糧秣供給，成天耳朵上架著支毛筆走東營躥西寨，到處核查、點檢，然后回到自家帳篷里就抓把算籌擺來擺去的，兵將們扎好營就熄燈睡了，他的帳篷卻往往要一直亮到天明——是勛是真想把阿拉伯數字和后世的加減乘除各類算式，以及簡單代數教給他……
還有郭嘉郭奉孝，負責情報歸納和分析，往來傳報都先遞交給他，他再擇其要點寫成簡冊上報曹操，眼圈兒永遠都是黑的——是勛算是明白為啥他的策略往往都能直指人心啦，相關人心的情報全都如絲如縷，他天天跟那兒織布似地分經析緯，才能形成洞察一切的大智慧。
果然這謀士也不是好當的，怪不得諸葛亮后來要吐血——他把主將和謀士的職務全都一肩挑了，不累死才奇怪呢。
至于是勛，主管文書工作，也絕不輕松。他此前就不知道軍中的文書竟然如此之多，舉凡曹操有任何指令，都由書記錄下，然后交給是勛擬成命令，既必須完整地表達曹操的用意，又必須條理清晰、文辭精簡，方便向下傳達——他就好幾回忍不住打算直接寫白話……不過這年月就連口語都和后世的白話有很大區別，寫成白話反倒肯定沒人能懂。
再加上，這一路上曹操所發布的指令，所涵蓋范圍也并不僅僅在軍中，所經處向各郡縣催討糧秣、安排食宿、布告安民，以及向朝廷奏報進展情況，大多數也都得仰仗是勛的筆頭兒。是勛這份兒苦惱啊，心說你怎么就不肯帶上王粲呢？就因為他新婚燕爾？那我還幼兒即將臨盆呢，曹操你怎么就心疼一個外人，不肯心疼我這親戚？
總而言之，自己推薦給曹操的人才還是太少啊，司空府里的人手還是不夠啊……最可惡還是荀彧，我知道你夾袋里還一大堆人呢，怎么就不趕緊地往外掏呢？真倒霉，自己從高密帶回來那么多鄭門弟子，就因為參加革命隊伍時間太短，所以曹操并不信任，但凡能夠帶上這么一兩個什么郗慮啊、任嘏啊，我又豈會跟這兒累得要吐血？
當然相比起來，眾謀士當中是勛年齡最小、身體最好，所分擔的工作倒是最輕的，所以他也并不敢，也沒臉真的抱怨啥……況且，要他跟荀攸、程昱、郭嘉他們交換？那此戰非大敗虧輸不可；跟毛玠換吧，他前一世數學就苦手……
他只是琢磨著，與其如此，自己還不如出差哪……我真想跑路去見趟黃祖啊，可惜你這回卻不肯放了，又派那個沒蛋用的王必去……(