魏太子曹丕每日在東宮視事，召集是勛、賈詡、劉曄、陳群等開會，是勛因此被迫要早早起身——而且正當戰時，軍情緊急，也再沒有休沐的可能啦——一連五六天，幾乎把自己的作息規律都給徹底打亂了。
這一日天光熹微之時，由是復駕車，把他送到宮門口，是勛步行而入，有宦者接著，引入東宮。曹丕賜座，瞧瞧大家伙兒全都來了，這才緩緩說道：“關中又有信鴿來，敵我態勢，已近分明矣。”
這時候估計曹操車駕才過弘農，走了一半兒的路，再有六七天乃可抵達長安城下。根據曹真等人的匯報，已經可以確定長安城內只有七八千蜀軍，主將為劉備親信龐統，副將為常山趙云——劉曄不禁慨嘆道：“以數千精銳，疾出子午，而能摧破帝婿，奪取長安堅城，龐士元果不愧‘鳳雛’之名也！”表面上在夸龐統，其實隱含著責備夏侯楙。
曹丕聽了，面上多少有點兒掛不住——想當初把姐姐許嫁給夏侯楙為妻，就是他給曹操出的主意，而且自己平素與夏侯子林也頗有來往，交情深厚——于是痰咳一聲，趕緊轉移話題：“劉備已入關中，于渭北與曹子丹、樂文謙等相峙。孤以為，子丹等若能固守十日，則陛下至矣，長安可復。”
賈詡皺眉道：“長安城廣，非數千人所可以守者也。”城池規模太大，城垣里數太多，就要求更多的士兵駐守，只有六七千人的話，估計也就守城墻，不但要被迫放棄城外羊馬垣，而且城內都留不下多少預備隊來——“故詡以為，龐統或將進取灞陵、新豐，以代長安之守。”
灞陵、新豐兩座城池規模都比較小，六七千人正好防守。只要守御得法，可阻數萬大軍。
于是曹丕就問了：“若使太傅進駐灞陵，若何？”
賈詡搖搖頭，說我也就是私自揣度而已。終究距離戰場太過遙遠，對策未必真能夠因應局面的發展和變化——再說了，估計等傳令到達新豐，灞陵早就已經丟啦。還是任由太傅他們自主決斷好了。
陳群嘆息道：“若曹子丹能塞灞陵，乃無憂矣。”
是勛說我覺得曹真的判斷和應對是正確的。與其確保灞陵，不如確保渭橋，他即便守得住灞陵，若讓劉備渡過渭水，入駐長安，以后的仗恐怕就更難打啦——曹子丹是何等將才，他那么做必然有其道理，你陳長文又不懂打仗，跟這兒瞎摻和什么呀！
“‘將在外，君命有所不受’。而況殿下亦非君也。我等但統籌物資，專務調運可也，破賊事，可由諸將自決。”
曹丕點頭，說太尉所言有理，不過咱們也就跟這兒隨便聊聊戰局罷了，你放心，我不會隔著近千里地瞎指揮的——再說老爹也沒給我這份兒權限不是嗎？偏過頭去問度部尚書王邑：“王公以為，糧秣軍姿，頗足用否？”
王邑一攤雙手。說確實有點兒困難。原本按查倉廩，打算調動二十五萬大軍進取漢中、三巴，以伐蜀漢，估計存糧夠吃兩個月的。然后動用秋收的新糧，又能維持兩三個月左右。可是如今因應形勢變化，不但提前開戰，而且還被迫加大兵力投入——比方說曹操帶去關中的禁軍，還有原本不計劃參戰的郭淮、郝昭等部——再加上關中為敵所襲，多座城池的存糧都變成蜀賊口中之食了；南方部分地區已經開始收割。北方卻還不到開鐮之期，估計后勤壓力將會非常之大。
是勛一邊與眾人商議軍資糧秣之事，一邊心中暗嘆，這回若想安然度過危機，就不得不割肉補瘡啦，估計對國民生產將會造成相當大的損害，沒有個三五年很難緩得過來。打仗在任何時代都是燒錢的買賣啊，問題后世愁的是鋼鐵，這年月最愁糧草……估計這一仗打完，起碼司隸、雍州的倉廩將會為之一空，若有天災，無從賑濟，百姓們就會苦得很啦。
好不容易開完了會，他心中煩悶，垂著頭緩步而出。正打算前往宮門去乘車回府，走不多遠，突然側面疾步而來一位少年，見了是勛拱手施禮：“拜見祖姑婿。”
是勛定睛一瞧：“此非榆中王世子乎？如何在此？”
榆中王曹昂的世子，當然就是嫡子曹髦了，本年一十三歲，他并沒有跟隨其父之國，卻被送入宮中陪伴曹操。據說乃是曹昂在離開洛陽前懇求曹操，說：“兒臣昏瞆，不能膝前盡孝，請將髦兒為代，伺候陛下起居。”曹操倒是也一直挺喜歡這個嫡孫，就暫且把他給留了下來。
如今曹髦攔住是勛，是勛問說你有什么事兒嗎？曹髦滿面憂色：“髦父母見在涼州，聞蜀賊分兵以入雍、涼，未知父母可安否？請祖姑婿實言告髦。”
是勛輕輕嘆了口氣，說你孝心可嘉，但我還真告訴不了你什么。如今關中的情況，根據各路情報匯總，已經有了一個大概的判斷——雖然肯定滯后——但涼州遠隔數千里，又沒有信鴿渠道，對于曹魏君臣來說，那就徹底被“戰爭迷霧”所籠罩啦。目前光知道蜀中遣馬超率軍出武都，可能是走祁山一路，也可能位置更加偏西，至于他帶著多少人馬，目前抵達何處，涼州方面又是如何應對的，根本一無所知啊。
不過是勛還是安慰曹髦，說：“涼州兵馬，當聚冀縣，以拒蜀賊，而榆中在冀縣西北六百里外，卿父定無恙也，可勿憂。”
話是這么說，然而倘若馬超一路勢若破竹，真要殺到榆中也不過十天左右的事情。倘若真被蜀軍擒獲了曹昂，那麻煩就太大啦……若以曹昂夫婦的性命要挾，曹操是不肯讓步的，卻有可能把呂布給誆回涼州來！
但不管再如何擔心，也只得假裝出淡然笑容，好言安慰曹髦。曹髦猶豫了一下，隨即囁嚅道：“家嚴嘗奉拜釋尊，云可救拔苦難也。髦若祈禱父母安康……”
是勛忍不住一瞪眼：“不可！卿父即因此域外左道而遷，卿又豈可重蹈覆轍？！若欲祈求父母安泰，拜祖宗、高天可也，豈可拜佛？”
曹髦唇邊露出一絲苦笑來：“髦亦不望儲位，何所懼耶？若得父母安泰，無物不可拜也……”隨即朝是勛深深一揖，逃也似地就跑遠了。
是勛注目那孩子的背影，愣了半晌，不禁搖頭。等出了宮門，登上車乘，便低聲詢問駕車的是復：“涼州可有消息否？”是復搖搖頭，說亂兵阻隔，咱們的情報也還沒能傳遞過來，估計還得有幾天。隨即就問了：“阿爹以為，劉備身來長安，乃可遣將并吞涼州否？”
是勛搖頭：“蜀賊不過十萬眾，能入關中者六七萬而已……”他們后勤的壓力，應該比咱們更大才對——“既劉備親身來取長安，安有余力西向耶？”可是怕就怕馬超真能聯絡上隴西的羌胡，就此掀起莫大變亂。曹洪還沒能趕去隴西，也不知道楊阜、閻行他們，能不能攔住馬超——不過在原本的歷史上，這倆倒都可以算是他馬孟起的克星啊，可千萬不要讓我失望哪。
是勛所料不差，馬超果然兵出武都，在涼州南部掀起了潑天大亂。他帶出蜀的兵數不多，也就族弟馬岱，部將吳蘭、雷銅等六千兵馬，還多是步卒，但隨即就勾搭上了武都郡內的參狼羌，以空頭許諾募得萬余羌騎，首先出赤亭攻取了西縣。
西縣北面不到八十里就是冀縣，時涼州刺史張既、漢陽太守姜敘在焉，所部亦不足萬，聞訊便籠城固守，并向駐在臨洮的南部都尉閻行和駐在狄道的隴西太守蘇則求救。
馬超試攻冀縣不克，于是轉道北進，直指榆中。閻行援軍先到，親率五千騎從后追躡，結果被馬孟起反身殺回，戰于落門聚。閻彥明身先士卒，舞槊悍戰，臨陣斬殺蜀將雷銅，但隨即就被羌騎抄掠后路，被迫帶傷敗回冀縣。馬超趁勢再來攻打冀縣。
馬岱苦勸馬超，說兄長初出武都，若能一舉而克冀縣，也就罷了，如今打過一回，拿不下來，就不應該再頓兵此城之下啦，咱們應當趕緊殺入關中，配合關、張、吳等部。馬孟起撇嘴道：“吾昔縱橫雍、涼，呂布為友、劉……今天子為盟，曹操為之束手，一旦蹉跌，入投蜀中，竟在關、張之下，今且偏師出，為彼等應援，豈不羞恥？！”揮鞭一指：“涼州廣袤，羌胡眾多，以先父之聲威，必當陸續來合，乃可直取榆中，生擒曹昂——彼時即天子不肯王我涼州，曹操亦不得不裂土為封也！”
于是在冀縣城下又打了個轉兒，估摸張既等不敢出城來追，便即再度北上。張既、姜敘急了，一封又一封求救信往狄道發出，可是偏就不見蘇則來援。閻行說：“若榆中王有失，吾等皆當死罪矣！”不顧勸阻，帶傷上馬，再跟后面追躡馬超。
馬超被閻行追得心煩，二度返身殺來，終于將閻行團團圍住，一番惡戰，閻彥明戰死沙場。可是隨即等馬超再回頭向北的時候，卻發現鋪天蓋地無數胡騎洶涌而來。他還當胡騎是來投靠自己的呢，手搭涼篷遠遠一望，卻見當先一面赤旗，繡著一個大大的“蘇”字！(