秦宓前來游說是勛，口若懸河，滔滔不絕。他先以樂毅舉例，奉命帥師伐齊，一路勢如破竹的時候，啥事兒都沒有，等到剩下莒和即墨二城，一年不克，又正趕上燕昭王去世，燕惠王即位，于是齊人用反間之計，使惠王罷樂毅兵權……
樂毅知道自己一旦還朝，必遭殺身之禍，因此匆匆逃往趙國去了。秦宓就設問啦，樂毅尚可逃趙，倘若都督您也罹此險境，又有何處可逃呢？
是勛聞言，不禁冷笑道：“是所謂‘夫大將在外，讒言在內，微過輒記，大功不計’，是以‘章邯畏口而奔楚，燕將據聊而不下’，卿其此意耶？”
他說的這兩句話，本出《后漢書.馬援傳》——當然啦，這年月還并沒有《后漢書》，但此非后世史家語，而是漢云陽令朱勃奏疏里的話，故此是勛能夠背誦。想當年馬援遠征病卒，因耿舒、梁松等人進了讒言，光武帝收援印綬，并欲禍其妻子，朱勃乃上奏為之辯誣。
朱勃舉了兩個例子，以說明大將遠征在外，極易受到毀謗，比方說章邯因趙高之忌而被迫投降西楚，燕將某害怕為功績所累，攻取聊城后不敢還朝。是勛問了，說您想要說的話，就是朱勃這幾句吧？兜什么大圈子啊。
秦宓搖一搖頭，說：“非也，宓非效朱叔陽，而欲為蒯生耳。都督自非馬伏波可比，然恐終為淮陰也。”
“蒯生”是指蒯徹，曾經勸說韓信背漢自立。他話說得很明白：“故臣以為足下必漢王之不危己，亦誤矣。”——你以為漢王一定不會危害到你，這種想法是錯誤的。“大夫種、范蠡存亡越，霸句踐，立功成名而身死亡，野獸已盡而獵狗烹……且臣聞勇略震主者身危，而功蓋天下者不賞……今足下戴震主之威，挾不賞之功。歸楚，楚人不信，歸漢，漢人震恐。足下欲持是安歸乎？夫勢在人臣之位而有震主之威，名高天下，竊為足下危之。”
是勛心說你倒省事兒，想要直接抄蒯徹說韓信的話。蒯徹當時也舉了幾個例子，一是張耳、陳余。本為契交好友，終因爭權奪勢而反目——證明感情這玩意兒是靠不住的；二是文種、范蠡，功高震主，于是兔死狗烹。
“今大都督荷天下之望，統十萬之眾，位同宰相，進而無賞，兵柄在握，退而難全，其與淮陰（韓信）何其相似也。魏主本因武功而覆漢基。遂有天下，安肯使都督繼其前轍耶？即以為君臣相得，必不疑都督，然彼天壽將盡，嫡孫尚幼，其勢又與彼昔日同，乃慮繼主難御都督，思早夷除，此亦人之常情也。”
老兄你已經功高震主啦，如今曹魏天下。皇帝之下就是你啦，那曹操怎么可能不擔心？就算曹操跟你感情甚篤，顧念前功，他也得考慮自己百年之后。繼嗣者幼弱，很難駕馭得住你啊——
“其蜀不滅，則都督如樂毅在齊，燕將在聊；其蜀若滅，則恐都督將蹈淮陰之后塵矣。”
你要是沒法快速滅亡我蜀漢，那么很可能被讒言陷害。被瞬間剝奪兵權，而倘若快速滅亡我蜀漢呢？說不定就變成韓信第二了。
是勛心說這人倒確實好一張厲口啊，只可惜……你也就撿撿前人比方說蒯徹的余唾而已，玩不出什么新花樣來。因為就目前而論，功高震主，或者因此而被讒身死，或者被迫走上黃袍加身之路，這兩種例子都太少啦。其實我知道的前例比你多得多了，不光光文種、韓信，還有檀道濟、桓溫、劉裕、趙匡、岳飛、脫脫、年羹堯……一抓一大把。所以你以為我會如此天真，毫無防備嗎？
忍不住就斜眼一瞥——是峻并未離開，仍在座中，正好也將目光投向是勛，兄弟二人相視而笑。
因為是峻才從洛陽過來，給是勛帶來了一則重要的消息。
且說李嚴早有謀劃，遣人在中原各處散布謠言，說是勛手握重兵，或有不臣之心，想以此來促使曹操臨陣易帥，或者由此以說服是勛放緩攻勢，甚至真的背主自立——他這回派秦宓前來，就是估摸自己的謀略應該已經起到一定效果了，而以是勛之智、之勢，不可能蒙著雙眼只管朝前猛沖，而必已通過某些途徑，察覺到了朝中的暗流涌動。
要說暗流，當然是有的，蜀漢在中原地區間諜無數，又有伊籍這個無間道總體謀劃和策動，于是是勛才入漢中，謠言便即甚囂塵上。然而是勛對此早有預料，他一直就怕功高震主，所以不打算去對蜀漢做最后一擊，這回還是曹操執意點將，才不得不率軍前往。臨行前，他就跟是復、桓范商議，說：“吾此行若不能滅蜀，恐受無能之譏，為主上所疑；若能滅蜀，則功至高而不可賞，主上亦恐難容也——奈何？”
桓范說了：“逆勢而行，雖暫可免，終受其禍；順勢而行，天必祐之。主公何憂耶？若受讒人之譖，或為謠言所系，我與公子在都中，必設謀以攘之，使主公無后顧之憂也。若即滅蜀，恐功高不賞，乃可自稱得病，即將兵柄移之曹子丹，孤身返洛，主上必無疑也。”
是勛用人不疑，既然將桓元則寄托腹心，那就干脆不費腦筋了，把殿后之事一以委之，還告誡是復：“諸事皆可與元則商議后行也。”果然等到謠言一起，是復來跟桓范商量，桓范就問啦：“公子欲如何做也？”
是復說我有一計，可使此謠言消弭于無形——估計就是蜀人散布的謠言，可是要耍謠言、動人心嘛，嘿嘿，老子可玩兒得比你們熟啊——“謠言一如奔流，可疏而不可堙也。若強辯之，反固其事……”
對付謠言，是不能靠堵的，強要揪出謠言的源頭，或者分辯說我爹絕無異心，反倒可能越描越黑。對付謠言，只能靠疏導，讓傳謠者的思路混亂，或者把他們的興趣點加以轉移。所以我打算放出另外一則謠言。就說我爹實不通軍事，所以把軍權都交給了曹真，他自己整日在營中置酒高會，召集文學之士吟詩作歌——這也符合大眾對老爹的認知啊。這則謠言一傳出去。必然壓倒那不靠譜的“異心”之說，天子或許會遣人赴軍中查驗，甚至申斥我老爹，但以老爹的品位、權勢，還怕小小的申斥嗎？
桓范聽了是復之語。先是點頭，卻又搖頭，他說了：“此自污之策也，非為無效，然必傷主公之德矣。且天子圣明，未必能眩之以偽也。”你這主意雖好，卻未必能夠瞞得過曹操。
是復一皺雙眉：“然而元則何以教我？”桓范說我把你的策謀略加修改，如此如此，這般這般，即可將大禍消弭于無形矣。
是復聞言大喜。于是依計而行。翌日即使其妻山陽公主入宮，跑到皇后卞氏面前去抹眼淚。卞氏驚問何事——“其是家郎虧待吾兒耶？”公主說倒不是老公對我不好，而是近日鄉野間謠傳，說公爹是勛率師入蜀，或有不臣之心，我老公被謠言給嚇壞啦，打算自閉府門，席藁待罪……我琢磨著，還是來求求娘親，跟父皇面前進言。把公爹召還朝中為好。
卞皇后一板面孔：“此國事也，汝何得置喙？雖然，是宏輔我家姻戚，向以忠耿著稱。必無二心也。人言紛雜，何必理會？”公主說我也是這么勸老公的，但老公卻舉出樂毅、章邯等例子，說大將在外，必受人忌，再有謠言煽動。恐怕是氏亡無日矣。是氏若亡，那女兒我怎么辦哪？娘親你可得給女兒做主啊！
于是通過卞皇后的協助，曹操精神頭一好，便即召見是復，好言撫慰。是復趁機就說了：“三人成虎，孟母投杼。此謠言必蜀人所造，然亦不可輕忽也。陛下圣明，必不為惑，然恐朝臣紛紜，御史聞風而奏，即陛下亦不得不責懲家父也。何如即召家父還，易以他將？”
曹操斥責道：“臨陣易帥，取敗之由，豈可因謠言、讒譖而更變耶？卿以為朕燕惠耶？抑胡亥耶？！”
是復趕緊跪下磕頭，說我絕不敢把陛下您比作亡國的昏君哪。可是為了堵住悠悠眾口，使我爹在前線沒有后顧之憂，希望陛下您可以遣人散布另外一則謠言，如此這般，或許能夠保全我是氏。
曹操聽了是復所言，沉吟良久，說如此一來，就恐怕壞了你爹的名聲。是復趕緊說了：“不忠為其大污也，即置酒高會，小污耳。”曹操又問：“此計亦佳，其卿所自籌者耶？”
是復心說我可不能說是自己琢磨出來的，我一貫裝傻，突然間變聰明了，曹操必然起疑啊，只好暴露桓范：“臣安有此智？此門客桓元則所獻策也。”曹操說不錯啊，你是家還真是藏龍臥虎——“何不薦之使仕？”是復忙道：“元則不欲別道進，正待科舉而仕矣。”
曹操點點頭，說好吧，我會處理此事的，你且下去。
于是說是勛不懂打仗的謠言就這么著傳開了，果然順利轉移了焦點，然而曹操并未因此而下詔責問是勛——他還打算等是勛滅蜀以后，再找借口收拾他哪，現在還不到發動的時候。
正巧是峻回歸洛陽獻俘，是復即將此事前后因果，備悉相告，請是峻帶話給老爹，后方我已經幫您給穩住啦。此番秦宓跑來游說，正好前一刻，是勛、是峻兄弟密談，是峻已經通報給了是勛知道——所以二人才會相視一笑，笑中的含義：此等拙計，安能動我哉？
隨即是勛隨口敷衍秦宓，說你少來離間我君臣，要降便降，若不肯降，那就好好守備成都，待我擊破劉封之后，即往相攻也。秦宓一瞧自己白費了半天口舌，倒是也不沮喪，也不就此落荒而逃，反而對是勛說：“宓有密言，請都督摒退左右。”
是勛心說你還有什么花樣啊，我倒是有點兒好奇呢，于是即命是峻等出帳，獨自與秦宓相對。二人密談良久，等到送走秦宓，是勛當即召集眾將，下令說：“今糧草不繼，雒城難克，且暫退兵。”(