從盧家灣到北林縣，直線距離近兩千公里，交通極其不便，又趕上春運，一連五天旅途勞頓，夏瑤面容憔悴、苦不堪言。
快過年了，到處張燈結彩，紡織總廠生活區一片喜慶祥和的氣氛。
風塵仆仆趕到家，卻發現家里空蕩蕩的，想到母親的病，夏瑤心里咯噔了一下，扔下行李跑到共用廚房，急切地問：“黃伯伯，您知道我媽去哪兒了，我家人呢？”
“夏瑤，你終于回來了！”
黃師傅放下勺子，一臉關切地說：“你爸陪你媽去海濱人民醫院看病，你同事接他們去的。昨天中午又來了輛小轎車，說是專程來接你和你姐，人住在北林賓館，你姐和興運剛送飯過去，估計一會兒就回來。”
“我同事？”
“你不知道？”黃師傅一臉不可思議，比劃著說：“這么高個兒，二十來歲，挺帥氣的一小伙子，像個華僑，好像……好像姓章。”
肯定是聽劉理事和吳小蓮說的，夏瑤反應過來，又問道：“那您知不知道我媽是什么病，嚴不嚴重？”
不嚴重能左一趟又一趟派車來接，黃師傅感覺肯定不是什么好病，又不敢亂說，只能敷衍道：“你爸今天中午還給廠里打過電話，想再續幾天假，在醫院照顧你媽，聽口氣應該不是很嚴重。”
“可是……可是……可是快過年了，他們還沒回來。”
“看病就得除根兒，好不容易去一趟大醫院，不把毛病看好怎么行？”
樓道里突然傳來一陣腳步聲，跑出去一看。原來大姐和姐夫送飯回來了，夏瑤急忙跑上去問：“姐，姐夫，媽是什么病，章程什么時候接她去的？”
關系果然不一般。一直被蒙在鼓里，到現在仍不知道母親是什么病的夏凝，禁不住笑道：“夏瑤，你是關心咱媽的病，還是關心章程？”
“當然是咱媽的病了。”
“胃潰瘍，老毛病。沒什么大礙。”
夏瑤這才松下口氣，正準備把行李提進房間，夏凝又說道：“別進去了，走……去北林賓館，我們連夜去海濱看咱媽。”
“家里怎么辦？”
“家里有我呢，”蘇興運打開房門。從里面提出一個大包，嘿嘿笑道：“你姐的換洗衣服早準備好了，就等你回來。”
“走吧，你那位章程正等著咱們呢。”
提起心上人，夏瑤心里甜滋滋的，欲言又止地問：“姐，他冒冒失失跑過來。咱媽和咱爸沒生氣吧？”
夏凝看了她一眼，似笑非笑地說：“又是送營養品，又是接咱媽去看病，人好，心好，工作好，嘴又那么甜，他們高興還來不及，怎么會生氣？”
夏瑤羞得面紅耳赤，用蚊子般地聲音問：“真的？”
“騙你干嘛。人家連媽都叫上了。”
“那他是怎么說我的？”
“他好像什么都沒說，又好像什么都說了。這么大的事你瞞得嚴嚴實實，咱爸開始還有點不高興，后來他說了一句話，咱爸也不說什么了。”
夏瑤忍不住問：“什么話？”
“他說他和你的事。我們同意他高興，不同意他能理解。總之，以后的事以后再說，給咱媽看病才是第一位的。”
“你們同意了？”就知道他不會辜負自己，夏瑤一陣悸動。
夏凝回頭看了她一眼，反問道：“心地善良，通情達理，方方面面條件又那么好，為什么不同意？”
車是陳正淮派來的，外經委的老伏爾加，正如黃師傅所說的一樣，她們一到司機立馬下樓退房，帶著她們連夜往海濱市趕。
趕到干部病房已是凌晨三點，房間里擠滿人，十幾位海濱市人民醫院醫生屏聲靜氣，正看著四位外國醫生給母親做胃鏡，章程站在最里面，他身邊站著幾個不認識的人，其中一個很洋氣的姑娘像是翻譯，時不時跟最近的醫生低語幾句，好讓他做記錄。
幾天前才做過胃鏡，今天又做，一做就是四個多小時，膠卷換了一個又一個，還是外國醫生。這么大陣仗，夏志高被嚇壞了，臉色鐵青地蹲在墻角邊一聲不吭。章程身后那位領導模樣的人，站在旁邊輕拍著他的肩膀。
母親氣色很差，張著嘴巴一動不動，一位氣質不凡的中年婦女，緊抓著她的手，同那位領導模樣的人一樣像是在安慰。
章程朝她倆微微搖了搖頭，示意她們不要打擾醫生工作，神情復雜，夏瑤意識到母親的病絕不是胃潰瘍那么簡單，像一下子掉進冰窟似的渾身發冷，眼角邊的淚水潸潸而流。
過了大約十幾分鐘，外國醫生輕輕抽出管子，用英語和德語分別跟身邊的中國醫生和章程說了幾句，拿著從田秋菊胃里剛取出來的活體組織標本離開了病房。
四位外國醫生走了，十幾位中國醫生走了，護士叮囑了幾句也跟著走了。病房里一下子空了許多，所有人都忐忑不安的緊盯著章程，想知道檢查結果。
事到如今，沒必要再繼續隱瞞，需要得是給他們打氣。
章程走到床邊，緊抓著田秋菊的雙手，輕聲道：“田阿姨，您的病說出來很嚇人，但我們不能被病魔所嚇倒。現在科學這么發達，給您看病的又是德國最好的醫生，只要有勇氣去面對，只要配合醫生治療，我們一定能戰勝它。”
“是……是……是癌癥？”嗓子里噴了麻醉藥，田秋菊吐詞不清，淚汪汪的看看他，再抬頭看看已哭得梨花帶雨的兩個女兒。
“嗯，”章程拍了拍她手，故作輕松地說：“不過癌癥沒那么可怕，多利特博士說了，只要您配合治療，就一定能夠康復。他們是國際上最頂尖的醫療專家，之前一直給東德國家領導人看病，有他們在，您不會有事的。”
“你……你……請來的？”
“您是NB希望小學老師的母親，他們是NB慈善基金會的醫生，就算我不請他們一樣會給您看病，因為您是自己人嘛。”
田秋菊將信將疑地問：“真的？”
“真的，”章程干脆把心上人拉到身邊，一臉誠懇地說：“田阿姨，我知道您擔心什么，不就是費用嘛，完全沒這個必要。因為自認識夏瑤的那一天起您就是我媽，我有義務有責任把您的病看好。”
陳正淮上下打量了夏瑤一眼，附和道：“田老師，你女婿說得對，他有義務有責任，也有這個能力。都說養兒防老，現在就是他們回報你的時候，理直氣壯地接受，不要有什么顧慮。”
田秋菊微微點了下頭，把女兒拉到身邊，哽咽地說：“小章是個好孩子，把你交給他媽放心，你們的事媽同意，你爸也同意。媽的病媽心里有數，可能……可能……可能真熬不過多久，我現在最想看到的是你倆把事辦了，如果能看到你們有個孩子……”
“媽，您不會有事的！”
夏瑤再也控制不住了，緊抱著田秋菊撕心裂肺地痛哭起來。夏凝淚流滿面，夏志高老淚縱橫，連許萍都禁不住流下眼淚。
治療很重要，希望同樣重要，等她們的心情稍稍平復，章程意味深長地說：“媽，只要您配合醫生治療，您讓我們做什么都行。”
在田秋菊看來得了癌癥就等于被判了死刑，她不想給自己留下太多遺憾，咬了咬牙，輕聲問：“醫生說我還能活多久？”
“多利特博士說只要您有信心，他有七分把握能讓您活五年以上。”
“要做手術嗎？”
“要做手術，不過沒這么快，他們正在研究治療方案，很可能采用三明治療法，先放化療控制病灶，清除病灶周圍的癌細胞，再想辦法把病灶切掉，并修補出血部位和穿孔部位，然后再放化療鞏固。過程會很痛苦，但非常有效。”
“外國醫生給我做手術？”
“是的，柏林夏洛蒂醫學院外科教授羅斯勒博士親自給您主刀，他的手術水平在東德是一流的，不會有什么風險。”
想到這兩天吃的和輸的全是進口藥，田秋菊又擔心起費用：“外國醫院開刀，要花多少錢啊？”
“他們是NB慈善基金會的醫生，是我同事和朋友，免費的，不用花錢。說句不中聽的話，如果沒這兩層關系，不管咱們花多少錢人家也不會來。所以您千萬不要再有思想負擔，一心一意看病，早康復早出院，早點幫我和夏瑤辦婚事，將來還要幫我們帶小孩。”
男大當婚女大當嫁，何況這有助于母親的治療，夏瑤也點頭道：“媽，聽章程的，他可有本事呢，什么都會，什么都懂，他說能治好就能治好，您一定不會有事的。”
女兒和準女婿如此孝順，再看看蹲在墻角邊的丈夫，田秋菊終于有了求生欲，哽咽地說：“好好，我都聽你們的，配合醫生治療。”
這時候，章琳興沖沖地的跑進來，不無激動地說：“田阿姨，多利特博士、羅斯勒博士和克里斯托弗女士一致認為可以切除病灶，只是手術時間比較長，在手術前您需要先把身體養好。”
章程欣喜若狂，脫口而出道：“有沒有說什么時候做手術？”
“一個星期放化療，一個星期養身體，半個月后做手術。”
看著夏瑤一臉疑惑的樣子，章程連忙介紹道：“我二姐章琳，前幾天剛回國。這位是陳叔叔，這位是許阿姨，都是自己人。”(