不大會兒，燕兒的堂兄楊揣就抱床被子來到。
他來到之后，在燕兒家又吃了點兒飯，就開始擺弄李虎的書，一會兒拔窩一樣弄得亂亂的，卻找不到他想找的和想看的。燕兒她嫂說他幾次……他才將李虎的書給攏回去，去她們跟前說話。燕兒他娘卻有心縱容他翻，見他出來，問他：“你看得懂李虎讀的書不？都是些啥書？”
他含含糊糊地回了句：“多是種地的……有些關于地輿。”
說了會兒話，燕兒在外頭喊門，走出堂屋，只見外頭又開始落雪，天上飄著呢，楊揣走在最前頭，院門一打打開，燕兒嫂子就愣在那兒。
他倆回來，李虎背著燕兒，燕兒把小狗放在他腦袋上的帽子窩里。
她假裝怪罪，喝道：“燕燕。你咋讓李虎背著你呢。還把狗放人家頭上？”
燕燕繃著嘴，憋得跟個葫蘆一樣想笑，被李虎一放下，就去捂肚子，哼哼說：“我肚子疼，覺得不舒服。”
一起進了堂屋。
燕兒她嫂責怪一樣告訴她娘：“他倆回來，燕燕讓李虎背著呢，那小狗？她就讓在人家帽子上坐著。”
燕燕立刻又說肚子疼……
大伙看李虎關切的模樣，想笑不笑，憋回心里，你見過肚子疼得走不動的人還有心在人家頭上玩小狗嗎？
燕兒他娘趁機把燕兒趕去睡覺。
見燕兒鉆進去，這才又出來。
她走到李虎和楊揣那屋，見李虎正在和楊揣說話，也不管說的啥，就直截了當地問：“李虎。大娘問你個事兒，前面沒問完。”楊揣前頭得到過囑咐，皺皺眼睛，回床跟前，一欠屁股坐上，表情上已經帶出來了。燕兒娘就問：“李虎。大娘就不從你多大問了，直接問你一句，你稀罕我們家燕燕不？”
李虎的臉刷地紅了。
他沒吭聲。
燕兒他娘追問說：“好。也不這么問你，你想娶她不？”
李虎的眼睛猛然睜大。
他回一句把人雷在半空中的話：“大娘，我還真沒有想過。聽說靖康男女授受不親，是不是背了燕燕，就不能不娶她？那是她肚子疼呀。”
楊揣也愣著，想從后面用腳蹬他，提醒他，偏偏先做炕上，夠不著。
外間走到門口的燕兒她嫂也一下停住了腳步，臉上都是哭笑不得的表情。之前李虎說十四歲，娘倆不信，現在你信不信？
燕兒他娘不知道咋說好了，就問：“你想不想娶她，你都不知道？”
她覺得這句話夠重的了。
李虎點了點頭，說：“是呀。我還沒想過。我有好多的事都沒做。聽人說婚姻大事，要先告訴父母。”
他怕自己這句話會歧義，暈暈地補充一句：“我父母都不在了。”
這一句扔出來，燕兒他娘頭暈。
楊揣都在炕上罵：“你個傻騾子，你爹娘不在了，到哪告訴去？爹娘不在的人，因為告訴不了他們，就不成親了？”
這都什么、什么呀。
李虎也不是全然不懂。
他心里明鏡一樣，但他真沒多想過，而且他知道，他娶親，普通人家的婚姻大事，父母做主且不說，東夏嫡長子娶親，不告訴他阿爸，不告訴國人，忽然有一天，領個姑娘說是他媳婦。
不鬧笑話嗎？
他低著頭說：“大娘。我以后不背燕兒了。我不知道。還以為在東夏那邊呢。”
燕兒娘手腳冰涼。
而且是啥，好像他李虎背燕兒一次，自己這個做娘的，因為背了，在逼著人家負責……你說好好個事兒，咋問成這樣了呢？而李虎是什么意思？“沒想過”，是不是就是沒心思，沒心思，是不是就是在說不愿意？
李虎還在喊她“大娘”，她也沒吭聲，扭頭走了出來。
到了外間，燕兒嫂嫂就把她接住了，使勁給她使眼色，往她們住那屋領，進去了，一看那燕兒絲毫沒聽到他們在說什么，正坐在被窩里披件襖，圈著那只小狗撓來撓去。
也不是個說話的地方。
兩人怕燕燕再聽了有啥不好，就又走出來，來了堂屋門，一起去柴房。
因為心虛，她嫂子還對著空氣嚷一句：“娘。咱們去看看后鍋水溫不。”
外頭雪粉鋪面，走到柴房，門回頭一杠，打著燈，就著亮光，她嫂說：“娘。你別生氣。聽著李虎也是心里混著。你看他回答的那話。他說他沒想過，可能真沒想過，你把話說出來，他就該想了。”
燕兒他娘問：“他不是在裝傻吧？他啥都懂，這事兒他不懂？你信？”
在柴房里說了會兒話，她嫂就覺得燕兒娘想哭，她是明白的，做娘的，哪能想讓燕兒走他二姐的老路，眼看著李虎即合適，也能幫著把滄郡的事擋過去，卻是挑了話，回答得也不知道是啥意思。
勸了半晌。
李虎在外頭敲門。
這事兒怪人家李虎嗎？
燕兒娘大聲說：“李虎。大娘沒生你氣，你還小，定是真沒想過，你去睡吧，我跟你嫂說說話。”
李虎壓低聲音問：“大娘。是滄郡那邊的事兒嗎？”
燕兒娘和燕兒她嫂兩個人面面相覷。
一想，他們想起來了，楊揣知道這個事兒，剛才看自己氣著了，非是給李虎說了不可。燕兒她嫂故意說：“楊揣給你說啦？”
得到李虎的回答，她又故意問：“那你咋看這事兒？肯讓燕燕就這樣嫁去嗎？”
李虎也有點焦躁。
他沒想到會是這樣一回事兒，看到楊揣的埋怨，他心里突然有一種緊張和失落，要是自己說錯話，影響到大人做決定怎么辦？
這是他迫切來說的緣故。
他說：“不能讓燕燕嫁過去。”
燕兒她嫂發現娘笑了一下，就說：“為啥不能？”
她想要的答案是：我喜歡燕燕。
李虎說：“一看這樣的做派，就不是什么好人，咱不能任他魚肉。”
他甚至都沒用欺負這個詞，用了魚肉，心里的憤怒可想而知，但里頭的倆女人，又多多少少失落。
燕兒她嫂故意說：“那也等于給燕兒一個好歸宿，你大娘不操她心里了呀。”
李虎猛轉身，背對著門口說：“根本不是好歸宿。人沒見過，啥樣子不知道，年齡多大，咱現在也還不知道，就因為他有錢有勢，那不是想魚肉咱？咱做那魚肉任他胡為？你們肯，我也不肯。我不愿意。”他不知道燕兒嫂都是故意的，越發地焦躁，恨恨地說：“你們好糊涂。好怕事呀。”
燕兒嫂說：“人家幾百畝地呢，起碼將來燕燕惡不著。”
李虎說：“幾百畝地不算啥。”
燕兒嫂說：“怕燕燕再大了，沒人稀罕她……她小時候有點瓦頭，這長大長開才好點兒，也還是不好看，一個丑丫頭，又是窮人家，能嫁上幾百畝地的財主是她的福分，過了這村，還能碰到呀？”
李虎說：“燕燕長得好看，都說她好看，哪里丑？怎么會嫁不出去？”
燕兒娘小聲說：“咋就是憋他不出來呢。”
燕兒嫂又來個絕的，嘆氣說：“就算你覺得漂亮，你又不說娶，人家來說親，那是有錢有勢，你說親事訂下來了也罷，你沒訂，你還不應，你不是把人得罪啦。你得罪個普通人好說，你能得罪這樣的人家嗎？”
李虎在外頭不吭聲了。
他盯著滿頭亂舞的雪花，卻是不知道怎么辦好。燕燕那么好，怎么是這樣的命運等著她呢？
他真想張口說：“大娘。嫂嫂。把燕燕嫁給我吧。”
這句話真不能說。
作為權宜之計不合適。
而要是真話，真是不能草率地就定下來，不只是畏懼父親與母親，就像是鬧劇一樣，這成了什么？
一瞬間，他想到暗魂，心道：“聯系他們，讓他們替我去問阿爸？”
轉瞬間，他又把這念頭掐了。
問啥，問他阿爸啥，我認識個姑娘叫燕燕，你說我喜歡她不喜歡？我娶不娶她？
這能問嗎？
你斬釘截鐵告訴他消息，設法得到他支持也罷，你怎么能這么問呢？喜歡不喜歡，阿爸知道嗎？
你娶不娶她，阿爸知道呀？
燕兒她娘低聲問：“咋沒音了？外頭下著雪呢。”
燕兒嫂嫂搖了搖頭，輕聲說：“在想吧。你說人家年輕人見著漂亮姑娘，一說娶，能不能娶都要娶，他還得先想。他想啥？自己愛不愛，能想出來？”
李虎挺難受，但他很快繞過去了，他說：“我去滄郡一趟，讓那家人他不敢胡來。行不行？”
他老老實實地說：“大娘。嫂嫂。我自己也不知道我是不是想和燕燕成親。就覺得挺親她的，心里疼她，但沒想好成不成親。我有很多、很多的事要干，我沒法去想啥時候成親，以及和誰……而且我有我說不出來的難言之隱，我不知道怎么說好。反正，我不愿意燕燕嫁給那滄郡的。要你們頂不住，答應了，我就帶上人，在迎親路上把燕燕搶走，把逼咱燕燕嫁他的壞人給殺了。”
說完，他裹一陣風回堂屋去。
燕兒她娘問她嫂：“這是個啥結果？他要去殺人？他能去殺人？他會武，他就覺著能跑去殺人？”
燕兒她嫂也覺得自己逼得失敗。她輕聲說：“我覺得他心里有燕燕，也喜歡燕燕，有時候不是靠聽他咋說，咱不感覺得出來。實在不行。我先與他說說，就說騙那邊的人，讓他先頂替一回。”
李虎回去就睡了。
楊揣溜出來遞個話，說李虎明天要去縣里辦采狀去，問問剛才跟他嬸咋說的，問了就說：“你們不知道，楊狗栗他們在一起，一天到晚說女的，這從保郡回來，還在講那邊的女的，他們都說李虎從來不說哪女的美丑，就是個怪人……你要非與他講，他就用奇怪的眼神看著你，你再不好意思說。”RG