“只是這么一來，你的身份便暴露了。恐怕虎鯨港這呆不下去了。”威芙輕嘆道。
泰勒卻微笑說：“這么多年的經營，我早預料到會有這么一天。所以已經準備了其它幾個身份，虎鯨港呆不住。帝國這么大，又哪里去不得。”
“不管如何，你終究犧牲了大半家業。”
“威芙長老這么說就嚴重了，我這家業，若非娜迦族資助又如何做得起來。更何況，如果不是娜迦族，我早死在海盜手上，又或魚腹里了。”
威芙也不再多言，讓泰勒下去休息。
此刻，古堡“血色黃昏”里同樣燈火通明，燈光照亮著古堡的每個角落，這個城堡并不以優雅著名。在城堡到處可以看到尖頂的箭垛、陰森的射擊堡壘、各種不知出于裝飾考慮，還是為了加強防御力的尖刺以及那深黑色墻面上嵌著一圈圈赤紅色的朱血石，都把這個堡壘裝飾成恐怖的代名詞。
從夜色下看去，整個血堡就像一顆惡魔碩大的腦袋，而位于城堡上方左右兩個露臺則是惡魔的雙眼。特別是當它們所連接的大廳中亮起燈光時，便如閃爍著地獄之火的惡魔雙瞳。此刻，兩個露臺后所連接的大廳亮著燈，這是個色調深沉的大廳，大廳幾乎沒什么裝飾，能夠看到裸露的基石，帶著原始的風味。
墻壁的兩邊以及大廳的正中，是一盞盞塑造成手掌狀的詭異燭臺，燭臺上一根根白色的蠟燭閃爍著火光，近兩百盞燭火，將大廳照得一片光亮。大廳正中的墻壁下，兩邊各擺設著一具暗紅色調的盔甲，中間則是一幅巨大的畫像。畫像上是個英俊的男人，穿著伯爵的華飾。畫師的功夫十分精湛，使得畫中的人物異常傳神。那掛在嘴邊似有若無的笑容，帶著那么一絲冷凜的味道。還有那眼睛，如果有人在近距離看著畫中人物的眼睛，便會發現在那雙眼珠子中映照出一片尸山血海般的風景。
這是埃里克，或者說，是年輕時的埃里克。畢竟這幅畫像，已經在這里擺置了二十個年頭。
大廳的主座上，有人靠在暗紅色的絨布靠背上，一手支著下巴，正斜著眼盯著下面兩個人。能夠坐在這個位置，整個血堡里也只有埃里克才有資格坐在這里。埃里克相對畫像上年輕時的自己已經老了不少，歲月在他臉上刻下了深刻的痕跡，年輕時的英俊如今已經沉淀為一種威嚴。只有那雙眼睛依舊，在那眼角處仿佛涌動著濛濛血霧，從那雙眼晴里看進去，不難發現這個男人從骨子里都刻著殘酷無情四字。
“那么，你們打算告訴我。你們夜行幽靈搭上了五名殺手，再加上你們兩人，也拿不下僅有一名滄龍騎士保護的泰勒？”埃里克輕聲道，他的聲音帶著淡淡的威嚴。如果僅從聲音判斷的話，會讓人覺得這是一個位高權重，威嚴正派的人物。
“很抱歉，伯爵大人，我們搞砸了。”說話的正是和滄龍騎士在車廂上交手的嬌小女人，她低頭道：“可如果不是中途殺出來那兩人的話，一切都會很順利的。”
“哪兩個？”
“一男一女，大人。可他們是生面孔，大概剛到虎鯨港不久。”
“才到虎鯨港就壞了我的事，還真是有趣。”
“更有趣的是，鋼炮發現有一些人追了他們大半夜。”
“哦？是誰？”
那被貝爾摩德擊退的大漢抬頭道：“一個叫戴克的家伙，似乎那兩人在白天的時候和戴克起了些沖突。哦，這個叫戴克的，是您那血鯊商會下的一個護衛隊長。”
“很好，看來你們也做了些準備。可看上去，準備得不夠充足，否則現在，那個叫戴克的家伙就必須在這里接受我的詢問，我說對嗎？”
女人和大漢互視一眼，均低下頭去。
突然微風輕送，鋼炮不知怎么的打橫飛了出去，撞到墻壁才撞了回來。摔到地上，哇一聲吐了口血。埃里克像沒事人似的看也不看大漢一眼，他伸手一把扯起女人的頭發，然后低下頭去，直到兩人的鼻子幾乎挨在一起歸，埃里克才說：“幽蓮，明天早上。我要看到那個戴克在這里，還有，所有和那兩人有所接觸的人全部給我找來。我要知道那兩人的身份，他們既然和娜迦族有關系，身份就一定不尋常。”
“如果辦不到……”伯爵伸手，握上女人左邊的胸口。輕輕一捏，那保護著胸部的護甲片片剝落，名叫幽蓮的女人露出痛苦的表情，卻不敢大聲叫出來，只能連連點頭。
埃里克才放開了她，抬腳踹在她胸口，把她踢了出去。然后拍拍手道：“滾吧。”
鋼炮連忙跑過去扶起幽蓮，兩人一言不發地離開。埃里克重新坐回椅子去，伸手在旁邊扶手上屈指輕彈了幾記，對著空無一人的大廳說：“還沒卡羅那小子的消息嗎？”
從座椅后探下來兩根白皙的手臂，顯然那是雙女人的手，這雙手落到埃里克的雙肩，又游到他的臉頰處。那涂著暗紅色甲彩的手指輕輕在伯爵的臉上撥動著，燭火搖晃，火光里，伯爵的身后悄然多了一個女人。她皮膚泛著病態的蒼白，卻故意把眼影上得極濃，嘴唇更是涂著鮮艷的朱紅色。她低下頭，對著埃里克道：“我們打聽到的消息，除了少爺和娜迦王族相遇之外，便僅查到他最后抵達的地方是方舟港而已。”
“方舟港？哦，是那個被稱為伯爵之恥，叫歐班的那個窩囊廢的領地？卡羅去那做什么？”
身后妖嬈的女人輕聲道：“似乎是和在珍珠島把娜迦人釋放的人有關系。我們蛇姬已經查過了，那個人叫艾倫，是個小小的男爵，剛投靠歐班不久。”
“一個小男爵？”埃里克臉上露出道淡淡的笑容：“是我老了嗎，瑪琳。現在一個小小的男爵都可以插手我的事了，而且歐班還接納了他。很好，看來我得打個機會去和這位窩囊伯爵談談。”
“您要親自去找卡羅少爺嗎？”
埃里克搖了搖頭：“現在我沒那個功夫，泰勒那家伙竟然買通了約什，用一本假帳薄把真的換了去。雖然還是被我發現了，卻沒能夠第一時間攔住他。現在那本帳薄想來已經落入娜迦族的手里，那些異種可以拿它交給皇室，這樣馬森大人會受到責難。而馬森大人不愉快，我也別想高興得起來。”
“您打算怎么做？”
埃里克輕描淡寫地說：“當然是把他們永遠留在虎鯨港。”
椅后的女人嚇了一跳，道：“殺了泰勒也就罷了，可他那大宅里可藏著娜迦的殿下，以及幾位長老。如果殺了他們的話，我們會引來皇室的干涉。”
“只要手腳做得干凈點，事后我們可以借辭脫托。而且如果娜迦的殿下死在這里，對于馬森大人的大事也容易一些。屆時雖然皇室不會輕易放過我，但有馬森大人從中周旋，想來也沒什么大礙。重要的是，我可借從和帝國四公攀上關系，這對于我們以后的發展有利無弊。”
瑪琳聽他這么說，只得點頭道：“那我讓人準備一下，只是那位殿下，我手下大概沒能威脅到她的人。”
“沒關系，我會親自招呼她。”
“您要動手？”瑪琳皺了皺眉頭，卻無可奈何地說：“也是，除了您外，根本沒人敵得過那位公主殿下。”
“行了，你去準備吧。要快，最遲明晚動手。”
到了第二天，幾輛馬車駛進了血堡里。馬車打開，一些人從里面被趕了下來。其中就包括了戴克、巴林以及那個和貝爾摩德有接觸的女酒保。除了巴林外，其它人臉色緊張。鋼炮走了過來，大手一揮道：“帶他們進去，大人的血牙大廳等他們呢。”
后頭一隊士兵舉起火.槍，頂著他們的后背把人推著往前走。
大廳里，埃里克依舊坐在他那座位上，就像昨晚到現在一直沒有離開似的。他一手支著下巴，目光冷淡地從廳中一眾人等掃過，最后落到巴林的身上。埃里克開口道：“老巴林，你也在。”
巴林立刻走了出來，向伯爵施禮道：“尊敬的埃里克伯爵，早上好。”
“我的心情可一點也不好，老巴林，你應該知道自己為何在這里？”
“這個，我倒是聽說，您在查一對男女的事？”
“沒錯，看起來你和他們有過接觸。說吧，你和他們說了些什么？”
巴林祭司臉色有些難看，只得將昨天和貝爾摩德的談話過程詳細地說了遍，然后道：“伯爵大人，請原諒我。我并不知道他們會壞了您的事，要是知道的話，我就通知衛兵把他們全捉起來了。”
“老巴林，我早說過，如果你沒管好自己的嘴巴。有天終要出事的，看來，今天已經驗證了我的話。那么，他給了你多少報酬？”
祭司吐吐吞吞地豎起一根手指：“百枚金幣。”
“百枚金幣？”埃里克笑了笑道：“一百枚金幣就讓你把一些不該說的話全說出去，來人，給老巴林一千枚金幣。”
那個叫瑪琳的女人施施然走了出來，將一個裝落金幣的鹿皮袋子放到埃里克的手上。埃里克隨后一拋，將這袋金幣丟到巴林的身前：“給，你覺得滿意嗎？”
老巴林惶恐地看著埃里克說：“伯爵大人，您這是什么意思？”
“很明顯，給你錢。你這老家伙不就喜歡金幣嗎？現在，我把它們賜給你。不過，你不能用手拿回去。”埃里克漸漸逸出一道笑容：“鋼炮，把這些金幣讓這老家伙吞下去，他那么喜歡金幣，我就讓這些東西和他一起陪葬好了。”
鋼炮應了聲，大步走了過去。老巴林尖叫道：“您不能這么說，伯爵大人。我也是迪里斯，你不能殺害自己的族人！”
埃里克眼中涌動的血色更濃了：“你也好意思說自己是迪里斯，不過是個低賤母狗生的東西罷了。這些年，你拿著迪里斯的姓氏做了什么，你比我更清楚。我一直沒和你計較，是因為你不過是個小角色罷了。可現在，你那些嘴壞了我的大事，就沒這么便宜了。”
鋼炮已經一把將老巴林摁倒，接著抓起一把金幣往他嘴里送。老巴林死死咬住嘴巴，鋼炮朝埃里克看了眼。后者點點頭，大漢當即獰笑一聲，握拳敲在老巴林的嘴巴上。老祭司慘叫一聲，嘴巴張了開來，滿口牙齒掉了滿地。鋼炮滿意地撐開他的嘴巴，將金幣一把把往他嘴里塞。
沒過多久，老巴林嘴中已經塞滿了金幣。鋼炮還在繼續，最后，他被金幣堵住了嘴巴，活活窒息而死。
埃里克揮了揮手，鋼炮就拖著老祭司的尸體下去。一路走，還有金幣不斷從祭司的嘴中滾出來，掉到其它人的眼前。
戴克渾身發抖，有的人甚至已經暈了過去。巴林祭司是迪里斯的人尚且如此，他們這些在伯爵眼中連螻蟻都不如的人，下場可想而知。
“好了，將你們和那對男女接觸時所說的話，做過的事，全部給我招出來。別浪費我的時間。”埃里克淡淡道。
整整花了一個上午，埃里克聽完他們的供述。其中，又以女酒保和戴克和他們的接觸最為緊密。從他們的話聽來，這兩人是昨天才抵達了虎鯨港，而且他們是帶著某種目的來的。否則不會才一來到，就向酒保打聽哪里可以買到情報消息。而結合巴林的供述來看，他們毫無疑問是沖著娜迦族來的。
這就奇怪了，除了奴隸商人外，還有誰對娜迦族這么感興趣。很明顯，他們兩人不是什么奴隸商人，那就是屬于另外某個勢力。
最后，埃里克掃過了他們。視線先落在那個女酒保上，道：“如果不是你多嘴，他們就不會找上巴林。看，你不但壞了我的事，還害死了一位迪里斯。既然你那么愛說話，那就給我把舌頭拔出來。”
“至于你……”埃里克看向戴克：“你是個蠢貨，被他們利用引來城防衛隊的干涉。竟然看不出他們不是普通人，有眼無珠的東西，留著一雙眼睛有什么用，給我把眼珠給摳出來吧。”
戴克和女酒保一聽，頓時嚇得什么話也說不出來。R1058
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