晨光升起，公雞報鳴。鎮上還飄著淡淡晨霧的時候，幾個人溜進了常青藤旅館，他們潛進馬廄，看馬的旅館伙計正窩在草料堆里睡著。幾個男人攝手攝腳來到艾倫隊伍的馬匹附近，為首一個留著胡子的男人小聲道：“確定是這些馬嗎？”
“不會有錯的，我親眼看到那個白毛小子昨天傍晚的時候還來這喂馬呢。”戴著帽子的矮小男人語氣肯定。
“那好，給這些畜牲下點猛料，也好給那些外鄉人一個教訓。”小胡子沉聲道。
幾個男人不懷好意地笑了出來，突然有人在他們背后干咳一聲。他們像觸電似的轉過身，一個穿著黑色披風的銀發男子靠在走廊的梁木上道：“幾位這樣做可真是難看啊，若想報復，應該光明正大找人家決斗才是男人所為，背后對無辜的馬兒下手，我實在是看不下去了。”
“滾蛋！”小胡子摸出一把匕首說：“這不關你的事，小子。”
“誰說不關我的事，你們要對付的人，昨天可以幫了我一把。雖然我本人認為，他純粹是多管閑事。可無論如何，我欠了他一個人情。”
戴帽子的男人像是想起什么，在小胡子旁邊耳語幾句。小胡子“哦”了一聲道：“你就是讓徒利老大他們受傷的家伙？”
“徒利？那個胸毛濃密得像熊的家伙？”銀發男子淡淡笑道：“我可沒有動手。”
“卻是因你而起。”
“這點我也承認，不過他應該慶幸是那位先生出的手。換成我的話，嗯，我這人脾氣一向不怎么樣，大概會死人吧。”
“喲，聽上去挺嚇唬人啊。”小胡子冷笑道：“識相的快滾，要不然，你今天就別想走了。”
“可別這么說，我今天還有事要做呢。”銀發男人步下走廊，閑庭信步地朝幾個男人走去。
“干掉他！”小胡子大叫，突然眼前一花。尚在十步開外的銀發男子不知怎么就來到他眼前，接著一陣天旋地轉，就沒有了知覺。
幾聲悶響，挾帶著一聲短促的慘叫，這些聲音讓草料堆上的旅館伙計醒了過來。年輕人捉著他那比鳥窩好不了多少的頭發，看了看馬廄。馬兒還在，附近一個人也沒有，于是他翻了個身繼續睡覺。可他沒有發現，就在水槽不遠處有幾滴鮮紅的血液。
吃過早餐之后，商隊離開了小鎮，沿著大道經過一片樹林，舊長城遺跡聳立眼前。艾倫用手稍擋晨光，抬頭看去，長墻城墻巍峨，高墻厚壁朝東西兩線延展。城墻上顏色斑駁，原先的淺灰如今已經變成深灰，墻縫壁面一塊塊的青苔又給長城染上了墨綠的顏色。陳年戰火不甘落后，在墻上留下深黑的斑塊，仿佛走得近了尚能聞到烈焰焚燒的焦味。
那是戰爭的味道。
城墻上不遠處，一架只剩下架子的投石車成為這段長城為數不多的景點之一。當日以投擲巨石滅殺敵軍的殺器，現在卻爬上了綠色的藤蔓，甚至在木架
（本章未完，請翻頁）子的縫隙里長出了白的黃的各色野花，遠遠看去更像是一座用植物堆砌起來的雕塑。
隊伍經過舊城門，艾倫騎在馬上，伸手輕撫墻壁。手指在凹凸不平的墻面上劃過，這里每一條痕跡，似乎還記錄著當年戰爭的殘酷。等經過城門，從拱門中的昏暗再次回到光明的世界里時，艾倫就看到了他。昨天在金桔子酒館偶遇的黑衣旅人，正牽著一匹灰白大馬走在路邊。
“真巧。”艾倫揮手示意。
銀發男子回過頭來，微笑道：“早上好。”然后他翻身上馬，策馬走在艾倫的旁邊道：“你們走得可真早，如果我不是起得早的話，只怕就錯過了。”
艾倫瞇了瞇眼：“你在等我？”
“是的啊，艾倫大人。”黑衣旅人眼中滿是溫暖的笑意。
“你是誰？我記得沒告訴過你我的名字。”
這時雷杰斯和法雷斯幾人聽到他們的談話，皆驅馬接近，落后艾倫一個戰馬的身位。若黑衣旅人有什么異動，他們可以立刻出手攻擊。黑衣旅人像不知道身后多了幾個人似的，他臉上的笑容如沐春風，看向遠方。晨空中飄著幾朵淺灰薄云，淡金色的陽光君臨大地，照亮著這片離開長城后的大地。這里的地勢平緩，偶爾只看到幾個低矮的丘陵，草木稀疏，視野開闊，看著就讓人覺得愜意。
黑衣旅人伸了個懶腰，指著北面道：“繼續向前去，再過兩天你們就會看到新長城。經過了新長城，就可以看到奧利斯加了。我們偉大帝國的皇都，聽說那是個好地方，可惜我一次也沒去過。”
“那你不妨和我們同行。”艾倫試探道，這個時候他再沒有半分警覺，那就太說不過去了。此人如果不是故弄玄虛，那肯定就是個深藏不露的高手強者，而且還是出類拔萃的那一撥。昨天在金桔子酒館里，以艾倫那直視源力的天賦，也完全看不到這個男人身上有半分源力的螢光。之前以為他只是個熱心腸的普通人，現在看來，該是用了什么秘法把源力氣息收束不致外泄的強者。
黑衣旅人搖了搖頭：“帝都雖好，可那個地方藏污納垢，哪有這里舒坦。艾倫大人，你看天地何其大，哪里不可去，你又何苦非得往帝都里頭扎。難道勾心斗角那么好玩嗎？我看你也不像那些熱衷權力的人，否則昨天就不會多管閑事。所以你看，要不然你打個轉回去南境領地如何？”
艾倫笑了起來：“那可不行，畢竟我答應了二皇子殿下要前往帝都，現在奧利斯加在望，怎么可以半途而廢。”
“那真是可惜。”黑衣旅人一臉苦惱地說：“在見你之前我曾設想過你會是什么樣的人，可恬恬你不是我討厭的那一類。我答應過一個人不讓你過舊長城，就因為我不討厭你，所以陪你走了這么一段。現在看來你果然是不易打動的人，那就麻煩了，但也不是沒辦法解決，你聽聽我這個提議如何？”
“洗耳恭聽。”
“解決的辦
（本章未完，請翻頁）法很簡單，你給二皇子捎去一封信。就說自己途中被高手伏擊受了重傷，得返回南方靜養。這么一來，不就對朱里安有個交待，而且也不用我動手了？”
看艾倫望向自己的表情越來越古怪，黑衣旅人自嘲道：“好吧，連我聽上去也覺得白癡，所以還是得付諸行動了？”他抬起手，地面立時震動，轟隆隆一道塵囂在商隊前方劃過，橫亙百米，驚得人馬稍亂，隊伍不得不停下來。等塵煙落盡，大地上多了一道百米長，半米寬的溝壑。黑衣旅人一夾灰馬，馬兒快步而去，躍過大地的傷痕落到另一邊。灰馬掉頭，銀發男子輕飄飄自馬上落下，平靜地看著艾倫道：“越線既死。”
艾倫舉手，制止雷杰斯等人下馬，他對法雷斯吩咐幾句話，獨自從戰馬上下來,并從馬側取下赤王系在背后。艾倫走到隊伍前方，距離黑衣旅人只有十米左右的距離。
銀發男子點頭道：“你的判斷沒錯，讓你那些手下出手不過徒增傷亡。你放心，只要他們不越過這條線，我是不會傷害他們的。”
“請問閣下是？”
“姓名只是個記號，錯過今日，你我再無相見的機會，又何必多此一舉。”
“那么，是誰讓你來阻止我的？”
“這點更是無可奉告。”
艾倫點點頭：“好，反正我的敵人也不少。再多一個也無妨。”
“你最好小心點，我這人一向不知輕重。一旦出手，可就不會留情。”黑衣旅人微笑道。
艾倫瞇瞇眼，對方除了腦袋外，身體其它地方全包裹在了斗蓬中，甚至連他斗蓬下有否武器，又是什么樣的武器也不得而知。艾倫吸氣，身形驟動。踩著偷師自凱瑟琳的步法，虛虛實實地閃過了那條界線。才越過界線，一陣風飄了起來，吹起黑衣旅人的斗蓬。斗蓬下一蓬暗黃色的光暈暴漲，如黃昏夕照般亮起。
艾倫心中掠過警兆，身形暴退，退至線的另一邊才停了下來。這時一串輕響，戰衣裂開，露出里面的逆鱗護甲。鱗甲上出現一道淡淡白印，看得艾倫有些心驚。逆鱗可在冰風的利爪下也絲毫末損，可現在卻給劃出一道淺印來，顯然對方實力遠在冰風之上。視線落去，一把細劍正收入斗蓬里頭，劍寬只有一指，劍身昏黃，盡管只是勿勿一瞥，卻給艾倫并非實物的感覺。
“看來你有一件不錯的護甲，本來想著一劍見血，竟然連這點也做不到。可關系不大，艾倫大人，現在應該有些感覺了吧？”黑衣旅人微笑著說。
“什么感覺？”艾倫話才出口，忽覺黑衣旅人一分為二，兩道身影之間重疊在一起。他搖了搖頭，再看去，依舊如此。再看其它事物，也均出現重影的感覺，他突然察覺到問題出在那把細劍上。
“沒錯，我的幻視應該干擾了你的視覺。那么接下來，還會發生什么有趣的事呢？”
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（本章完）
(天津)