望著羅成遠去，張鉉回頭對眾人道：“其實在我們南下攔截宇文化及之時，高句麗就已經動手，趁機占領了回龍鎮，拔掉了我們在遼東半島的根基，這就是高句麗企圖染指中原的先兆。
從三名商人的描述來看，形勢已經很明確了，高句麗是要利用高烈來入侵中原，我想這不是一個短期的行為，應該是一個策劃已久的長期戰略，但無論如何，遼東是他們必須走出的第一步，他們會用遼東為根基來侵占河北，他們的時機已經等到，戰爭很可能會在開春后爆發。”
這時，李綱緩緩道：“高句麗坐大已經不是一天兩天，在漢魏時期，朝廷在遼東一直擁有遼西、玄菟、遼東、樂浪等四郡，包括遼東半島，甚至平壤都屬于大漢朝廷的郡縣，但五胡亂華后中原陷入混亂，高句麗趁機西擴，逐步將勢力線擴張到遼河一線，高句麗已嚴重威脅到了遼西走廊與河北的安全。
所以當大隋統一天下后，文帝率先向高句麗發難，動員大軍征東，先帝又三征高麗，朝廷希望能恢復漢末朝廷在遼東的疆域，使河北中原有足夠的緩沖，可惜都沒有能成功，高句麗雖一時降服，卻出爾反爾，野心難泯，希望殿下將來有條件時繼續東征，重新恢復我大漢疆域。”
李綱一席話讓所有人都為之動容，眾人沒想到一直沒有說話的李綱竟是在考慮滅高句麗之國，張鉉沉思片刻道：“我參加過第三次高句麗之戰，也能理解當時天子為什么不滅掉高句麗，因為我們當時的國力已無法控制高句麗的人口和土地，最終只能便宜了新羅或者百濟，我相信。將來我們會有滅掉高句麗的一天，但現在我考慮三件事，第一，徹底擊潰高句麗；第二，收回遼東半島；第三，讓高句麗成為我們一處軍糧來源地......”
說到這。張鉉又問李綱道：“我想知道現在朝廷錢糧能否支持我再招募五萬軍隊。”
事實上，青州軍在收降了幽州軍隊和招募部分中原災民從軍后，總兵力已經達到十五萬人，距離張鉉的初步二十萬人的目標只差五萬人，兵力達成二十萬，便可以和李淵以及瓦崗軍抗衡了。
支持二十萬士兵關鍵在于人口，不僅士兵吃飯，還有兵器、盔甲損耗補充，要有人開礦冶鐵。要有人打造兵器盔甲，還有軍馬供養等等。
一般而言，極限供養就是六名青壯養一個士兵，這對民眾剝削極重，十個青壯養一名士兵，稍微好那么一點點，但由于生產力不高，也顯得十分吃力。
但就是這樣。二十萬大軍也需要兩百萬青壯，加上他們的家人、孩子。至少一千萬人口，大隋的百萬大軍就是由五千萬人口來供養。
張鉉很清楚這一點，從目前他控制的地盤和人口而言，供養二十萬大軍還是比較吃力，所以他心中著實有點擔心。
李綱沉思片刻道：“如果從眼下來說，我們得了潞水倉的庫存。加上李淵的贖回士兵的錢糧，招募五萬軍隊足足有余了，關鍵是要持久，包括兵器供應，錢糧支撐。僅僅靠河北和青州兩地，支撐二十萬軍隊還是有點沉重，但如果軍屯做得好，使軍隊糧食能夠自給，我想二十萬大軍勉強能夠維持。”
李綱的言外之意就是他們現在還可以吃吃隋朝的老底，但要長期維持就必須加強軍屯，軍隊在糧食上能自給，這樣就可以減輕對郡縣官府的稅賦壓力，有利于經濟恢復。
李綱又繼續道：“目前長安上田的田稅是每畝兩升兩合，戶稅是每年兩千文，我們田稅和戶稅與長安基本上持平，至于中原各郡的稅賦極重，達到每畝五到六升，是我們和長安的三倍，商稅和戶部也同樣沉重。
中原人口必然是向河北和關隴兩地流動，但長安的田稅我聽說李淵即位后將降為一升八合，同時限制佃農地租，這些措施或許吸引不了河北、青州民眾，但對中原人口的吸引力卻很大，殿下，我們該如何應對？”
李綱的一席話揭開了一個無情的事實，李淵擁有并州南部、關中和巴蜀三大糧倉，他便可以在同樣保持二十萬大軍的基礎上減稅，但他張鉉卻沒有這個條件，要么減少軍隊數量，要么加稅，否則無法可李淵抗衡，這就是雙方實力差異。
所以李綱提出了加大軍屯的方案，增加軍隊糧食自給，那就能養活二十萬大軍和李淵抗衡了，這確實是一個有效的辦法，青州軍本身就有軍屯制度，四成的軍糧都是靠軍屯解決，如果能把軍隊自給率提升到七成以上，那他們也可以降稅了。
這時，李靖在一旁說道：“李尚書開源的想法很多，軍屯確實是一個很好的方案，不過我也有一個方案，或許可以在一定程度上緩解糧食缺口。”
眾人一起向李靖望去，張鉉笑道：“李司馬盡管暢所欲言！”
李靖點點頭道：“我在馬邑郡為官多年，雖然馬邑郡土地貧瘠，糧食產量很低，但很少聽說馬邑郡有饑荒的問題，這里面的根本原因就是馬邑郡能從草原獲得肉食供應。”
眾人立刻明白了李靖的意思，李綱道：“李司馬的意思是說，我們可以和草原貿易，以獲得肉食，也算是對糧食的一種補充，是嗎？”
“其實如果肉食充足，對士兵的體質是一個很大的提高，糧食消耗也會相應減少，我曾經算過，如果沒有油水肉食，一名壯漢每天要吃一斗米才能飽，如果每天有一斤肉，那么每天半斗米就能吃飽，而且體力和力量都會加大，所以肉食對士兵非常重要。”
李景沉吟一下道：“不知司馬想過沒有，二十萬大軍，每年至少需要幾百萬甚至上千萬頭牛羊，絲綢、布匹、陶瓷他們的需要量其實也不大，那我們用什么才能和草原大量交換牛羊？”
“食鹽、生鐵他們都大量需要......”
李靖話音剛落，眾人紛紛反對，“生鐵不行，絕不允許賣給草原。”
李靖也不分辨，向張鉉望去，大堂里也漸漸安靜下來，眾人一起望向張鉉。
張鉉緩緩道：“首先，北海郡有很多沿河牧場，沿海灘涂已經大量種上苜蓿，畜牧產量已經是天下第一，其次我們還在東萊郡和高密郡推廣畜牧，大量養羊，也可以專門養肉牛，不在市場上出售，只供應軍隊，然后發展漁業，用魚肉來做補充，當然這樣或許還是不夠，那么不足部分就通過與草原的貿易來解決，我們可以用茶葉來解決貨源不足，用茶葉發酵后制成茶磚賣給草原，我們可以壟斷和草原的鹽茶貿易，這樣軍隊的肉食供應基本就足夠了，至于生鐵”
張鉉看了一眼眾人道：“我能理解李司馬的用意，生鐵可以賣，但不能賣給突厥，而是賣給突厥的對頭，比如拔野古、回紇、同羅等部落，讓他們有實力和突厥對抗，這對牽制突厥勢力南下很有好處，其實我一直考慮這個問題，一旦條件允許，我打算支持拔野古，但現在不行，首先我們自己的生鐵都還不夠用。”
張鉉這番話算是最終表態了，可以大力發展和草原貿易換取肉食，大家也知道，同樣是草原民族的契丹已經開始大量買茶，那么茶葉一定能成為和草原的最大貿易貨物。
這時李綱笑道：“既然做出了這個決定，我建議可以專門成立一個署衙負責此事，而且最好能在南方控制住茶葉，以舉國之力來推動與草原的貿易。”
眾人都散去了，大堂上只剩下張鉉和李景二人，李景因為年事已高，張鉉便不再讓他帶兵打仗，而是讓他出任兵部尚書，這也是最適合他的官職。
李景笑問道：“大將軍派人去接來大將軍，不知道他現在到哪里了？”
“現在應該在東海郡，他堅持要坐船來北海郡，我們都在期待他的到來。”
“殿下還是想讓他執掌水軍嗎？”
張鉉點了點頭，“到目前為止，我還沒有找到能取代他之人，雖然我們也有幾個優秀的水軍將領，但作為主帥，他們還是弱了一點，我非常需要來護兒這樣一個經驗老道，統帥力極強的大將來擔任水軍主將。”
張鉉把李景單獨留下，并不是想和他談來護兒的問題，張鉉便岔開了話題，轉回到正事上。
“我想和李尚書談一談募兵之事。”(