回遠山武館的路上，姜風知道了華蘇為什么之前會遲來一步。
大考時，他的確一直在附近關注他們的情況——姜風取笑了他兩聲，又被他拍了一巴掌——大考出了成績，他就回去遠山，好做些準備迎接他們回來。
然后，房留仙匆匆完成了手上的事情，把剩下的收尾工作交給曲春，到遠山武館來找他。
房留仙以前也是在御魔軍呆過的，兩人那時候就認識，之前已經有多年沒有見過面，更沒有得到消息。現在聽說他在這里，急忙過來探望。
兩人聊了幾句過去的事情，又聊了聊當前漠北御魔軍的情勢，不知不覺中，華蘇收回了對附近的關注，沉浸進對話里。
“也許也是天意……”
華蘇嘆了口氣，姜風也是默然無語。
說到房留仙，華蘇古怪地看了姜風一眼，說：“那老頭回頭還要找你說話，他給的好處，你不妨接下來。這老頭人品還是不錯的。”
姜風想起房留仙在考場上的舉動，心中一動。
到了遠山武館門外，姜風意外地看見，騰致正從縣城的另一頭匆匆而來。
這么一大早的，他上哪里去了？
騰致也看見了姜風，臉上掠過一抹赧然，吞吞吐吐地說：“我，我出去走了一下！”
“別聽他唬人！”平亂山突然從墻頭掠了下來，輕飄飄地落在騰致面前。他輕哼了一聲道，“他去了向繩家，悄悄地從后墻翻進去，留下了一個錢袋。”
騰致條件反射一樣地說：“你怎么知道的！”
平亂山撇了撇嘴：“你大清早鬼鬼祟祟地出門，我當然得防著點兒！”
平亂山等級比騰致低，但他最擅長的就是身法，經過華蘇調教之后，對明力的控制力大有提升。他要是刻意隱藏身形跟蹤，騰致是逃不掉也察覺不了。
平亂山又哼了一聲，大步走進武館大門，嘴里嚷嚷道：“好餓啊，餓死了，我去給你們弄早飯！”
華蘇輕笑一聲，拍了拍姜風的肩膀，也進了武館的門，把姜風和騰致扔在了外面。
騰致頗有點手足無措，姜風問道：“跟我一起走走？”
騰致看他一眼，沉悶地“嗯”了一聲。
清晨薄霧未散，空氣里帶著明顯的涼意。
遠山武館地處偏僻，周圍一個人也沒有，遠處隱約傳來喧鬧的聲音，縣上的居民都起床了。
姜風問道：“向家的人怎么樣？情緒還好吧？”
騰致嘆了口氣：“再好也好不到哪里去，不過還算安定。他家五個孩子，就算沒了一個，剩下的人也還要活下去。”
姜風問道：“向繩二十多歲了，他的兄弟們年紀也應該不小了吧？”
騰致搖頭：“他下面有四個弟弟，二弟十七八歲，是個病秧子，再下面的弟弟都不滿十四歲，勉強能幫家里一點忙，但離養家還遠著呢。”
姜風看他一眼：“所以你拿錢去給他們家了？”
騰致黝黑的皮膚上掠過一抹紅色，但經過這么會兒時間，他也算冷靜了下來。他說：“向繩之死，是我師父一手導致，身為徒弟，自然要擔起責任。今后每年，我都會送錢過去，就當我幫向繩撫養父母與幼弟吧！”
“也就是說，你至今仍視武教頭為自己的師父？”
騰致略有些難堪，但語氣堅定：“一日為師，終身為父。他不是個好人，但我這一身武技，半身明力，全部都是他一手為我打造的，我得念恩！”
“然后呢？你還打算怎么做？”
“我……我不知道。”
騰致有些茫然，他停下腳步看著四周。
相對于其它地方來說，林溪縣還算是比較繁華的，路邊的圍墻雖然有些破敗，但也修葺得整整齊齊，還有一枝遲發的槐樹從院子里探出頭來，枝葉新綠，帶著春的生機。
騰致說：“師父已經死了，古藤也不拿我當自己人了，家里……我無父無母，是村里東一口西一口吃百家飯長大的。現在……我不知道我應該去哪里，還能去哪里。”
姜風問道：“遠山武館的，你沒想過要留下來？”
騰致沉默了。
姜風開玩笑般地問道：“你不會到現在還覺得，我是權貴出身吧？”
騰致喃喃道：“不，你當然不是，你們都不是……”
姜風看著他，不用問幾乎就可以勾勒出他的過去。
騰致出身貧苦，說不得受過權貴的欺侮。古藤武館要為伏流君建立勢力，四處搜羅像他們這樣有潛質的孩子，收入門下精心培養。只要他們通過了大考，就能授予他們官職。他們感念伏流君的恩情，自然會成為他手上的棋子。
所謂的權貴，指的也就是那些世家子弟。
世家子弟可以靠舉薦得到天照令，甚至直接參加州考與府考，霸占大量大考名額。如果不是伏流君，像騰致這樣的普通孩子想要靠自己的力量出頭，的確非常困難。
所以，從一開始，古藤武館就把所謂的“權貴”與“世家”當成了敵人，把他們的作為灌輸給下面的弟子，以培養他們的仇恨。
從某個角度來說，伏流君的確為騰致這樣出身不佳，又有資質的少年提供了一條晉身之階。但這條路，又是建立在他的私心與對另一些不愿投靠他的子弟的打壓下面的。
姜風看著騰致，突然道：“我給你講個故事吧。”
接著，他也不管騰致的回答，就把河中縣發生的事情從頭到尾地講了一遍。
他只是平鋪直敘，中間沒有添加半分自己的猜測，純粹只講自己看到的事實、聽到的話語。
騰致越聽越是專注，目光中漸漸露出了無比的震驚。
最后，當姜風講到千重軍出現，解救了那些散修考生時，騰致又是震驚，又是慶幸。
他喃喃道：“難怪……今年的縣考比以前嚴格多了，還用祭天大典，引入了接天之力……”
姜風道：“這個世界上，有世家，有朱陽王和伏流君，還有更多的第三方。你要站在哪一方？或者說，你必須要選擇一方來站嗎？”
他微微一笑道，“現在你是自由的了，以你的能力，就算沒有古藤武館，也有今藤古館、遠藤武館收你。我們的那個賭，就算了吧，剩下的事情，歸你自己決定。”
他深深看了騰致一眼，轉身走回了遠山武館。
剛到門口，他就看見房留仙正負著手，站在那里。
姜風想起從早上到現在已經進行過的三場談話，頓時覺得有些口干舌燥。
……
……
意外的是，房留仙并沒有跟他多說什么。
他上下打量了姜風一遍，說：“一個月之后就是州考了，你不能放松訓練。”
姜風正色點頭。
房留仙揮了揮手說：“今天你華老師把你交給我了，走吧，去暮光森林，實戰一下。”
姜風頓時放松了下來。他不是不擅言語，但跟談話比起來，他還是更習慣用行動來表示。
這段時間以來，姜風已經對暮光森林頗為熟悉了。
他越過梨花溪，選擇了一個方向往里走。
暮光森林偏外圍的地方，明獸明植等級都不高，遇上了，姜風隨手就能解決。
房留仙亦步亦趨地跟在他后面，一直沒有出手，只是審慎地看著他的一舉一動。
他的動作并不算太快，跟平亂山的疾掠如風比起來更是差遠了。但是他的每一舉每一動，都帶著一種特殊的節奏感與韻律感，不管是實際效果還是帶給人的感受，都比快要更快！
而且，他的眼力非常毒辣，出手非常精準，一眼就能看出明獸的要害，出手必中。
雖然現在一路上遇到的明獸等級都在一階之下，比他的級別差遠了，但像這樣一手秒殺一個，還是極為罕見的。
一條赤紅的小蛇纏繞在旁邊的樹枝上，姜風路過時，它突然疾若閃電般探頭，兩顆尖銳的毒牙惡狠狠地向他噬來。
姜風仿佛早有預料一樣伸手，在小蛇身上輕輕一點。一點火花從他的指尖迸發而出，小蛇猛地抽搐了起來，癱軟了下去。
姜風隨手抓起它，就要往皮袋里扔，房留仙突然叫道：“慢著！”
姜風一愣，抓著小紅蛇看向他。
房留仙接過小蛇，問道：“你知道這是什么嗎？”
姜風搖頭。他最熟悉的是太屋山一帶的明獸，其它地方的只知道一些最常見最出名的，剩下的，只能基本判斷出它們的等級和屬性，剩下的就不知道了。
房留仙道：“它叫赤芒仙，是一種劇毒蛇。”
他拿出一根小針，輕輕一劃，就從小蛇嘴里摘出一個小小的毒囊。這個毒囊只有花生米大，鮮紅得像一粒血珠。
房留仙道：“赤芒仙的毒，只要一滴就能放倒一百頭公牛。這一共三滴，足以干掉半個林溪縣的人。最關鍵的是，它對黎明境界以下的武修也一樣有效。”
姜風吃了一驚。
武修生具明力，明力有煌煌之像，大部分毒藥在它的作用下都會失效。而這條小蛇，竟然連武修也能毒倒？
房留仙拿出一個盒子，小心把毒囊放進去，關上盒蓋遞給姜風，意味深長地道：“這個世界，可是很奇妙的……走吧！”
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