鄭澤武在皖南戰場連戰連捷，苗沛霖之苗家軍雖然號稱十幾萬眾，實則大多為烏合之眾，在皖南更是天怒人怨，平遠軍至，加之宣傳得當，民眾揭竿而起“跟著南國打豺狼”者比比皆是。
苗沛霖則率領他的萬余名洋槍隊退守合肥，一邊緊急向北國求援，一邊卻給葉昭寫來一封密信請降，葉昭自不會理會他。
神保部渡江襲了漢陽府，令荊南戰場曾國藩壓力陡增。
長江北岸的各路平遠軍，漸漸都站穩了腳跟。
廣州的韓進春再次發來密電請戰，愿統領五千精銳在直隸登陸，奇襲北京，更言道不拿下北京城，提頭來見。
葉昭看了就笑，韓大哥可快憋不住勁了，不過還是要再等等。
南國有新征募的一萬名兵勇被調配去廣州與韓進春第三鎮混編，兵，實則大多參加過團練，也過戰場。韓進春部，自然要用在刀刃。
現今南國壓力最大的就是財政，不過幸好鋼廠也好，軍械廠也好，不是葉昭控股就是國有產業，只不過等戰事結束，可不知道要欠多少銀子了。
境外戰爭實則可以刺激民間工商業發展，但國家財政，必然會捉襟見肘。
“鐵路，還是要鼓勵私人投資，政策看來要放的更寬。”坐在去日本苑的轎子中，葉昭默默思量著。
今日闔府就剩了他自己，蓉兒和莎娃、花姬都去了小紅山，是蘭貴人邀請的，實則本來今日朱絲絲說回來，卻臨時有要事爽約。葉昭心里直嘆氣，六房妻妾又如何？經常剩自己一人形影相吊。
不過葦月伊織則是永遠靜靜的等待他，雖然已經有月余葉昭沒來過這日本苑了。
坐在榻榻米，看著一臉恬靜給自己茶的和服麗人，葉昭侄覺得怪不好意思的，自己一大家子紅紅火火玩耍之時，可從來沒想到過她，每次只有百無聊賴，才會來她這兒喝杯茶。
“你弟弟耳好？吃住習慣么？”葉昭品著茶問。
現今朝鮮、日本均有學生來南國求學，葦月伊織的弟弟渡邊一郎就是三十名日本留學生之一，學期定為六年，現今還處于學習漢文的階段，預計下個月，就可以進入金陵中學開始學習數理化基礎學科。
本來這批日本留學生都有蘭學基礎，唯有渡邊一郎例外，想來與他的身份大有干系，中國攝政王歌舞伎的弟弟，這層關系只怕早報到了日本皇室和幕府。
“嗯，他挺好的。”葦月伊織清純俏臉閃過一絲孺慕。
葉昭就笑，說：“習慣就好，你呀，可以常與他見見面。”渡邊一郎偶爾會來看姐姐，但也不敢太過頻繁。
不過今日卻是說曹操曹操就到，日本小婢跪在拉門外，嘰里咕嚕說了一通日語。
葦月伊織就回了幾句。
葉昭好奇的問道：“說甚么呢？”
葦月伊織道：“一郎和朋來拜會我，我叫他回去了。”
葉昭說道：“那侄不必，走，一起去見見，我可也好久沒見他了。”
葦月伊織就對那小婢又說了幾句，小婢隨即退下。
渡邊一郎每次來拜會姐姐，葦月伊織都是在外宅的待客室見他，內宅蓉兒常常來玩耍，葦月伊織知道中國人的規矩，自不能令弟弟進來。
此次渡邊一郎是與朋一起來的，微胖的中年人，典型日本面龐，唇處留了一撮小胡子，實則現在日本蓄仁丹胡的并不多，這面相，令葉昭一見就微微有些反感。
在待客室，渡邊一郎見到葉昭當先進來吃了一驚，急忙站起鞠躬，恭聲道：“攝政王殿下！”
微胖的日本人略通中文，嚇了一跳，忙跟著鞠躬九十度，一口生硬的中文：“尊貴的殿下，我是田村守一，幕府高家。”
葉昭微微點頭，心說原來是他。
高家是幕府武家官職名，乃是主持重大典禮儀式之人，這田村守一來金陵月余，實則類同與常駐金陵的日本公使。
葉昭大馬金刀坐于座，葦月伊織靜靜坐他身畔，渡邊一郎和田村守一跪坐在下，田村守一眼里閃過喜色，自想不到無意中見到了中國攝政王，他來拜會葦月伊織，也不過是希望葦月伊織能替他在攝政王面前美言幾句。
不過比較頭疼的就是給葦月伊織帶來的貴重禮物看來可有些輕了，本以為她只是攝政王身邊的歌舞，自也沒多少份量，聽她弟弟說，她也并不能常常見到攝政王，今日一見，顯然情報有誤。
“一郎，好好學點本領，不要只想著舞刀弄槍，那不過是莽夫一個。”葉昭笑著說，對這個小伙子，印象還是不錯的。
“是，謝謝您的教誨！”渡邊一郎忙躬身。
問了幾句渡邊一郎學習的情況，實則葉昭又哪里會好心了？不過日木也好，朝鮮也好，學習新學都是必然的結果，這卻不用敝帚自珍，以為不教人家就能一勞永逸，那是很幼稚的作法。
說著話，葉昭回頭看向田村守一，問道：“你來見伊織，是有什么話想跟我說么？”
田村守一一直不敢插嘴，此時忙躬身道：“殿下，鄙國德川將軍寫來信，愿意以舉國之力協助殿下北伐，只要殿下有需要，鄙國就會大量征募勇士為殿下效勞。”
仆從軍炮灰？葉昭笑了笑，若是在境外作戰，征集四夷仆從做炮灰經也不錯，但在中園大地，還是免了。
何況日本人哪有這等好心？變著法的想通過戰爭來學習，來裝備他自己的軍隊？若給幕府訓練出一支戰斗力極強的武裝，其必然要一統日本，打敗裁撤那些陽奉陰違與其作對的大名，這可大大違背自己的初衷。
“德川將軍的心意我領了，孤王會寫信感謝他。”葉昭淡淡的說了句。
田村守一自然不敢再說下去，忙哈伊了幾聲。
“伊織，你和一郎說話。”葉昭起身，葦月伊織跟著站起，對渡邊一郎和田村守一說了幾句日文，兩人就恭恭敬敬告辭。
回到后宅碧水水池之畔的內室，葉昭與葦月伊織用過晚膳，已經是掌燈時分，小婢燃了紅燈籠，室內拔一層朦朦朧朧的霞光，別有一番綺旎。
燭光之下，葦月伊織喚來井老師，在那略帶蒼涼的三弦琴樂曲中，葦月伊織為葉昭舞了一曲，柔軟腰肢輕動，雪襪輕抬，華麗麗的舞姿，士典而莊重的令人生不出半絲褻瀆之心，卻只能贊嘆其美。
舞畢，葦月伊織以長袖遮面，為葉昭斟酒，葉昭笑著鼓掌，說：“跳得真好。”舉杯一飲而盡。
井樂師退下，葦月伊織輕聲道：“先生，您肯定乏了，個熱水澡就歇了。”
葉昭笑道：“好啊。”
從舞室西側門穿過一段長廊，再拉開一道木門就是洗浴房。洗浴房分里外兩進，外間有噴頭浴缸，內則是溫泉池。葉昭早聽說金鳳按照葦月伊織所說，建了日本風格的溫泉間前眸子剛剛竣工，實際就是熱水池，二十四小時供應熱水。
葉昭在外間打了香皂沖澡后，圍了浴巾進了溫泉間，隨即不由得贊一聲好。
隔著對面透明玻璃拉門，外面鮮花錦簇，蝶舞鶯飛，琉璃圍墻外，又是蒼松翠柏。
水池極闊，延伸到玻璃拉門前，水面剛剛到玻璃門下的木階，拉開玻璃推拉門，坐在木階吹風，想來別有一番美妙滋味。
水池內有嶙峋假山，泉水汩汩再出，若是冬日，室內想來白霧繚繞，倒真和溫泉池沒兩樣。
下了水，坐在石階，葉昭愜意的出了口氣，水溫略熱，倒是剛剛好。
靠在木壁，用白毛巾蓋了眼睛，閉目養神，隨即就聽沙沙的腳步聲，是葦月伊織那特有的典雅步子。
其實葉昭知道葦月伊織必定會跟來，日本民間男女混浴是一種風俗，葦月伊織雖從小就進了藝館沒有這等體驗，但卻也不會覺得忸怩。
所以葉昭下水時圍在腰間的浴巾并沒有解下，雖說和這個恬靜的大美女一起澡不失一種放松的辦法，但卻也不能跟她赤誠相見不是？
“伊織啊，你穿衣服再來。”葉昭并沒有拿掉蓋著眼睛的白毛巾。
葦月伊織明顯怔了一下，說：“是。”
葉昭隨即醒悟，說：“不是叫你穿正服，就穿內衣，你們叫它襦袢是？要不你就找條浴巾，給裹得嚴嚴實實的。”
葦月伊織答應一聲，不一會兒，沙沙的腳步聲去而復返，接著水聲輕響，鼻端淡淡香氣飄來，葉昭知道，她已經坐在了自己身畔。
拿掉毛巾，轉頭看去，葦月伊織一襲白白的長襦袢，就是那種簡約的和服風格，浸在水中，越發顯得清美可人。
“先生，我幫您槎背。”水聲一響，葦月伊織起身，到了葉昭面前，又矮了下去，想來半跪在了水中石階。
葉昭心可就不由得跳了凡下，任誰在溫泉中，這般美艷女子跪在你面前要服侍你洗澡，嬌美容顏從下仰視著你，想不心猿意馬那是極難。
擺了擺手，葉昭笑道：“算了，坐會，聊聊天。”這要真的肌膚相親，葉昭可就怕自己把持不住了，他很喜歡和葦月伊織在一起這種恬靜的感覺，也不想破壞這種感覺。
就這樣靜靜坐著閉目養神，十幾分鐘后，葉昭問道：“伊織啊，我注意到了，你跟自己的本國人說話，總是用日文，說心里話，你是不是覺得我也是侵略者？”
沉寂了一會兒，葦月伊織說：“伊織只是不想忘記自己是日本人，先生，伊織是您的人，不會背叛您的。”
葉昭就笑，側頭看著她，輕輕摸摸她秀發，說道：“言重了，我是怕你想家而已，你是什么性子，我還不知道嗎？我就算把你們的天皇趕下臺，你最多也就心里難過，難道還會害我？”
葦月伊織呆了呆，想來沒想過面前的男人竟然有將今皇罷默的念頭，一時不知該如何作答。
葉昭回身，又慢慢閉了眼睛。
好一會兒后，葦月伊織說：“先生做的事，伊織不懂，可若是先生殺了很多很多伊織的家鄉人，伊織會流淚，會哭泣，會為他們祈福，先生不喜歡，伊織也會去做。”
葉昭微微點頭，伸手輕輕拍了拍她粉嫩小手，說道：“嗯，我懂的，放心，我不是屠夫。”
又過了一會兒，葉昭睜開眼睛，笑道：“了這半天，經真解乏，時候可不早了，今兒就宿這兒。”
回到寢室，葦月伊織早換了新的長襦袢，雪白莊重，風姿綽約。
這一次葦月伊織卻是將她的薄褥緊緊挨著葉昭的薄褥鋪下，又去吹熄了燈籠，室內一團漆黑。
月光灑落，室內漸漸變得清晰起來，葉昭不經意轉頭，卻見葦月伊織黑如點漆般的眸子靜靜看著自己。
兩人軟枕挨得極近，葦月伊織呼吸的芬芳都能輕輕吹在葉昭臉。
看著她，葉昭微微一笑，撩開身軟毯，說道：“來。”
葦月伊織嗯了一聲，嬌軀就鉆進了葉昭軟毯里，葉昭輕輕抱住她，隔著薄薄雪白襦袢，只覺麗人冰肌媚骨，擁在懷中妙趣難言。
腳下，輕輕碰觸那去了雪襪的滑膩，更是撩人無比。
葉昭輕輕親吻她的朱唇，葦月伊織溫順的吐出香舌，任由葉昭吸吮。
“伊織，要跟了我，你喜不喜歡？”葉昭喘著粗氣在葦月伊織雪白耳廓旁說，懷中這般一個妙趣無窮的美人兒，葉昭不禁情濃似火。
“伊織都聽先生的。”葦月伊織輕聲說。
葉昭呆了下，隨即微微一笑，輕輕在她耳側粉頸印了一吻，躺回枕頭，又將她往自己懷里擁了擁，說道：“改天再要了你。”卻是突然感覺自己根本沒碰觸到麗人心扉，就這么霸占了這個氣質恬靜的女孩兒，未免無趣。
葦月伊織溫順無比，自不知道主家在想什么，方才感覺主家喜歡碰觸自己雪足，一對粉嫩小腳就輕輕夾住主家足踝，身子也緊緊貼在主家懷里。
葉昭被搔的身子寸寸酥麻，心下苦笑，輕輕親親她嫩滑臉蛋，柔聲說道：“好好睡，以后就當我是你最親的親人，不管遇到什么不開心的事，都要跟我說。”
葦月伊織點頭，靠在先生堅實的胸膛，聽著先生溫和的話語，心下平安喜樂，好似心兒也找到了依靠。
伏在葉昭胸前，第一次這般快的入眠，睡夢中，小聲哼起了兒時的歌謠。
葉昭擁著她，心說這世也沒我這般可憐的王爺了，怕今晚會做春夢？輕輕吻她秀發，也慢慢閉了雙目。