聽到金上將的嘲諷，赫爾的臉頓時拉了下來，不過后者萬萬沒想到，馬歇爾對他的意見也很大，認為讓一個國務卿指手畫腳打這里不打那里完全撈過界了，難道需要軍方出面告訴外交系統怎么做么？那不和日本一樣了？
羅斯福裝作沒聽見金上將口中的抱怨，只問道：“時間能不能快一點呢？阿根廷的情況對南美各國沖擊很嚴重，各國都在等著我們的迅速反應，光國務院表態沒用，那是嘴炮，要拿出真槍實彈來……”
聽到羅斯福用“嘴炮”來形容自己的外交努力，赫爾的臉更黑了，不過他一句話也不敢反駁誰讓自己前兩天說歐洲重要，這兩天受了壓力又說南美重要。首鼠兩端，不被總統直接痛罵一頓算好了。海軍撤退軍艦同時對何時反擊含含糊糊的表現也引起了南美各國恐慌，大家紛紛在問：美國這是什么意思？要把南美丟給軸心，自己縮回北美大陸去過日子么？
“已夠快了，我甚至懷疑圣誕節都不一定能發動反攻，現在情況很清楚了，這批馬島敵軍就是7月下旬通過蘇伊士運河的這一批，敵人從籌劃到實施至少經過了幾個月謀劃，從事后來看，他們不但早就和庇隆接上來頭，還相互間配合得天衣無縫。”金上將不忘敲打多諾萬一番，“可惜我們有些人沾沾自喜，總認為一切都在掌握中。”
多諾萬不敢反駁，只把頭低了下去。
羅斯福知道金上將一肚子怨氣，他必須讓對方發泄出來金上將從來就是以怨報怨、以德報德的人，指望金上將能以德服人、以德報怨還不如指望堀悌吉明天率聯合艦隊投奔美國算了。
“這幾個月海軍可以做些什么積極的工作呢？”
“我們的任務很重，真的。”金上將嘆了口氣，倒起了苦水。
當初為保障亞速爾戰役，發瘋一般地大造特造護航航母，現在看來，數量是有保障了，可合格的人手卻不好湊，先別說調配1000多合格的艦載機飛行員就是個要命的問題，光船員已讓海軍部抓破了頭皮。兩年以來，特別是最近一年以來，海軍連續沉船，雖然有斯普魯恩斯這樣用驅逐艦搭載人員的舉動，但人員損失持續、快速增長。經南太平洋、印度洋、北大西洋、加勒比海、塔拉瓦等歷次重大戰役，海軍直接人員損失（斃、傷、俘）超過10萬人，如果再把太平洋地區奪島、潛艇作戰、護航軍艦等陸陸續續的損失加上去，人員損失已超過15萬人，如果從珍珠港事件開始算，再加上陸戰隊的損失，海軍人數損失已超過25萬人。
這是個令人非常恐懼的數字，因為珍珠港戰役前全美海軍（包括陸戰隊）還不到25萬，等于軸心各國用兩年時間就把美國海軍給徹底“洗”了一遍，現在護航軍艦都開始啟用一戰的老軍官擔任船長，在特納的計劃里，霸王行動很多護航航母將直接從商船調集熟練水手補充。問題是商船損失同樣不小，大西洋潛艇戰中，每月損失噸位都超過100萬噸，最高峰時，軸心出動艦隊和潛艇聯合封鎖，一個月一口氣干掉165萬噸。整個1943年18月，英美在大西洋方向損失的商船噸位就達到940萬噸。
而美國造船能力目前只有150萬噸/月出頭，一年大概是1800萬，表面上看似乎德國擊沉的還不如美國建造的多，可美國商船要使用的地方并不只有北大西洋，南大西洋的巴西和南非，太平洋方向的印度、澳新都仰仗著美國的供應，那里加起來的損失也有二三十萬噸。加在一起正好把美國每月的新增噸位數吃掉。唯一讓海軍部暗喜的是德軍徹底截斷大西洋航運的那一個月，由于不需要執行幾乎必死的任務，商船損失驟然下降到40萬噸以內結果是那個月大不列顛差點被人勒死。
當然，作為世界土豪和工業霸主，美國還是有潛力可挖，隨著英國船廠工人大量抵達，預計1944年全年建造量可提升到200萬噸/月，全年2400萬噸以上歷史上的二戰巔峰只是1900萬噸/年。
羅斯福口口聲聲承諾丘吉爾每月提供100萬噸成品油，事實上幾乎從未實現過，無論是運送120萬噸抑或150萬噸，最后英國人收到的時候總要打些折扣，或者是7折或者是6折，羅斯福總統很想再加點數量，比如每個月提供200萬噸，可海軍方面告訴他這辦不到，因為運輸成品的T2T3油輪建造速度遠沒有自由輪（勝利輪）快，就連海軍一直期待的用油輪改建的大型護航航母都被迫取消了桑加蒙級就此成為絕唱。
不過，金上將這次要抱怨的顯然不是噸位和物資，這不該是他操心的事，他憂慮的是人員。自由輪平均建造周期40天一艘，最快時5天出一艘，現在有了英國造船工人幫忙，速度還能加快。可無論是5天還是40天，合格的船員卻沒辦法變出來。按照美國的傳統，一般一名合格的遠洋海員需要23年專科學校的培養，然后上船實踐幾個月才算是大功告成。現在倒好，匆匆忙忙在陸地上速成6個月，然后塞進船執行任務，只要能活著往返一趟，立即就可以吹牛說自己是“老水手”了。
“現在我們每月噸位損失差不多可以折算為100艘自由輪，1艘自由輪再怎么精簡人員，也有數百人，每個月凈損失都上萬。如果這次行動再從海員中抽調人手，恐怕就有大麻煩。”
馬歇爾覺得奇怪，遲疑地問道：“我記得特納將軍表示，10月份湊齊45艘護航航母完全可以。”
“亞速爾離美國港口不到2000海里，那些菜鳥只要不亂來，穩穩當當開到亞速爾周圍并放飛艦載機就不成問題。”金上將無奈地說道，“去8000海里外的馬島作戰，就不是這么簡單，必須好好強化訓練。在我的計劃里，這三路兵力準備一起動手。委內瑞拉這一路先擺平法屬圭亞那，巴西這一路威懾巴、阿邊境并提供陸航支援，然后是海軍奪島。屆時內有政客反撲，邊境有陸軍威脅，海島被海軍占領，庇隆政權才會完蛋。”(。)
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