眼看日軍轟炸機凌空撲下，麥凱恩終于不再沉默，命令周邊所有軍艦防空火力全開，哈爾西在旁邊跳著腳大叫：“打！打！給我狠狠地打！”
愿望很好，可效果真差強人意——白天視線良好都不敢說一定能把飛機揍下來，夜間視線如此糟糕，水兵們只是憑感覺盲目開火給自己壯膽，而隨著日軍不斷投下照明彈，那耀眼的白光刺激得水兵們瞳孔收縮時，流星改已撲下來了。
“轟隆”幾聲巨響，整個艦橋都感受到劇烈震動，哈爾西痛苦地閉上眼睛——富蘭克林號完了！
“抓緊滅火！”麥凱恩吼道，“敵機數量不多，只要速度不減，我們還有機會逃回去！”
在剛才緊急逃命時刻，麥凱恩果斷下令將甲板上所有飛機和易燃物全推入海，本來還想將機庫清理干凈，但一來時間來不及，二來萬一夜間逃過一劫，明天清晨沒有飛機保護的富蘭克林號豈不是尷尬最后抱有僥幸心理保留下來。
可惜埃塞克斯級畢竟不是類似大鳳號這樣的裝甲航母，400公斤炸彈毫無阻礙地洞穿了甲板并引起大火，好在事先進行了周密準備和防護，火勢不算太大，不到3分鐘就被撲滅了。但這3分鐘也足夠致命，前前后后12架流星改撲下來進攻這個最醒目的大火炬，除1架被擊落外，其余飛機全部投下了炸彈，任憑富蘭克林號艦長使出最高明的操縱技術，前前后后還是一共中了7顆炸彈。
整個上層建筑被炸得一塌糊涂，升降機、機庫全部摧毀，剛撲滅的大火瞬間又燃燒起來，再加上官兵們在彈片橫飛中死傷累累，極大地影響了損管效果，即便再費力撲救，這些火焰依然無法避免。
“很好！村田君，這個大火炬就交給你處理了。”淵田美津雄滿意這個結果，多次作戰經驗都表明，400公斤炸彈摧毀不了埃塞克斯級，不過將其打著火就是勝利，剩下的活交給雷擊機干就好了嘛……
村田重治沒直接下手，而是先觀察了一下，富蘭克林號上的大火不但將自身照亮得一清二楚，還把周圍軍艦的輪廓照了出來，村田重治判斷對手左舷是條巡洋艦，右舷是戰列艦，便命令先從左舷下手。
“第一小隊！攻擊！”4架流星改飛抵不到1米的距離，呈扇形面釋放了魚雷，現在美軍防空火力還在往天上招呼，淵田美津雄更帶著戰斗機們有一搭沒一搭地打照明彈吸引視線，成功掩護了雷擊隊突入。
“轟隆”“轟隆”兩條水柱沖天而起，這艘克利夫蘭級防空巡洋艦根本擋不住魚雷的威力，不到1分鐘就沉沒了，現在富蘭克林號左翼徹底暴露了出來。
“魚雷！魚雷機！魚雷機！”美軍官兵如夢初醒地大喊，可惜富蘭克林號防空火力被摧毀得差不多了，就算回過神來也不頂用，只有2艘弗萊徹級驅逐艦奮不顧身地撲過來，試圖用他們的小身板替旗艦遮掩。
目睹此景的村田重治下意識搖了搖頭：長官說得對，美國兵打仗時其實還蠻勇敢的，但方法不對，他們難道不知道驅逐艦根本擋不住魚雷么哪怕路線正好攔住，魚雷也會因定深緣故從驅逐艦下面穿過去——這次為了打美軍主力艦，日軍魚雷定深普遍都超過6米。
日本、德國的航空魚雷雖然威力比美國大也可靠，但有一點比不上美軍，后者常用的MK13魚雷可在中途調整定深，而日、德魚雷只能裝載時就固定深度。可話又說回來，調節深度其實沒什么大用，現在日德普遍裝備了融俯沖轟炸/雷擊一體的流星改，掛魚雷就是對付2。5萬噸以上的主力艦，其他目標用400公斤炸彈基本都能確保摧毀，犯不著用定深度很淺的魚雷打輕型軍艦，那純粹是浪費——一條魚雷比8顆炸彈還貴！
村田重治下令讓6架魚雷機突擊，本人和另一架僚機留了下來，他對此有其他考慮——如果6架飛機能重創這艘埃塞克斯級，他就準備去進攻右舷的戰列艦——亞拉巴馬號，如果不能，他準備自己最后補槍。
6條魚雷在夜色中朝著富蘭克林號飛撲過來，輪機長使出了最大能力，只避開其中4條，另外2條都在后半部，無論如何也規避不了，猛烈的爆炸將富蘭克林號左舷撕開5米多寬的大口，洶涌的海水不斷涌入，損管們竭盡全力地加以控制，但損傷實在太大，艦體以肉眼可見的速度發生傾斜。在剛才魚雷劇烈的爆炸中，整個艦橋里的人員都被震得七零八落
2分鐘后，控制不住的艦長告訴艦橋：“沒法挽救了，準備棄艦吧。”
“威廉，我們走吧。”
“我不走，不走……”哈爾西剛才也摔倒了，現在像頭暴怒的雄獅一般從地上爬了起來，“你們走吧，讓我留下，我沒臉回去了。”
“不行！”麥凱恩將聲音提高了一個八度，“你必須走！艦可以造，人死了就真沒有了……”
“你帶他們走吧，我留下……我留下……”
“好吧，我們走。”麥凱恩招呼著眾人離開，副官和參謀目瞪口呆地看著死活不肯離去的哈爾西，又把目光投向麥凱恩，仿佛在問：“真把他扔在這”
此時軍艦已發生大角度側傾，所有人都不可避免地朝左側滑去，麥凱恩也不例外，連滾帶爬地撲到哈爾西身邊，吼道：“老伙計，你看那邊！好像有我們的飛機！”
哈爾西聞言一愣，立即順著他指的方向看過去，外面黑漆漆一片，哪有什么飛機
還沒等他困惑地轉過頭，麥凱恩已高高舉起右手，狠狠一個手刃砍在哈爾西脖子上，后者只覺一陣天旋地轉就暈了過去。
“還愣著干什么，還不趕緊把他拖走”
副官、參謀們如夢初醒，七手八腳地把哈爾西抬出了艦橋，唉，也就是麥凱恩將軍有辦法才能對付如蠻牛一般的哈爾西。
麥凱恩嘶吼著交代其他人：“如果他醒過來還敢尋死覓活，你們就打昏他……出了事算我的！”
眾人連連點頭——萬一長官掛了，自己回去可怎么交代
就在富蘭克林號官兵倉皇撤退之際，村田重治判斷該艦已不可能逃生了，便重新將飛機拉到右舷，準備去進攻亞拉巴馬號。
此時亞拉巴馬號上眾人注意力全部都被吸引在左舷，眾人眼睜睜看著旗艦富蘭克林號號陷入重創而無能為力，冷不防右舷又撲過來2條魚雷，直到400米左右才被幾個操縱高射炮的水兵發現，一邊驚恐地大叫“右舷魚雷！”，一邊反應神速地操起手中20mm厄利孔拼命向水中射擊！
“轟”地一聲，他們的運氣不錯，打中了其中一條并將其引爆，但村田重治那條魚雷卻無論如何躲不開。
“轟隆”一聲，亞拉巴馬號右舷艦舯部中雷。
“可惜！”村田重治為僚機魚雷被提前引爆感覺可惜，他知道一條魚雷無法擊沉南達科他級的。
淵田美津雄正在觀察戰場動態，看到亞拉巴馬號又有水柱沖起，大聲叫好，顯而易見這船中了一條魚雷，哪怕擊沉不了，至少也能重創對手并令其減速，在今天這種時候，后面還有第三波、第四波、第五波等著上，擊傷減速和擊沉的區別只在于時間了。
再說，也要給后面留點肉，都打光了后面幾波吃什么
正在感慨間，冷不防一個戰斗機飛行員通過耳機問：“長官，這艘航空母艦好像是美軍旗艦，估計逃生人員比較重要，我們能下去掃射一番嗎”
“當然可以，隨便你們怎么干……”一想起當初在中途島逃命時被美軍打得兩條腿骨折的事，淵田美津雄就惡狠狠地一咬牙，“給我往死里打，沒投降就還是敵人，不用憐憫他們！”
4架戰斗機立即歡快著撲下去，開始猛烈的對海掃射，大批棄艦逃生的美軍官兵、飛行員、參謀遭到了無情殺戮，冰冷的北太平洋海水瞬間被鮮血染紅。這時候哈爾西已從剛才的暫時昏迷中清醒過來，看到日軍飛機在肆無忌憚地掃射殺傷毫無還手之力的本方官兵，氣得睚眥欲裂、雙目帶血，大罵不止，一架戰斗機也看到了哈爾西等一堆人，雖然不知道這里有什么，但還是下意識地扣動扳機，兩條MG151火鐮噴薄而出，機關炮可不管你如何憤怒，照打不誤，“突突突”聲音過后，到處是此起彼伏的慘叫。
“啊”的一聲慘叫是麥凱恩發出的，他背部中了彈，踉踉蹌蹌地滾到了哈爾西懷里，掙扎著用最后一口氣對哈爾西說道，“威……廉……把……把人帶回去……將來……替……替我報仇！”
“約翰！”在場所有人都聽到了哈爾西驚天動地的喊叫，但叫聲已挽回不了麥凱恩的性命。
1944年10月31日20：58，TF50艦隊航母指揮官、美國海軍中將約翰麥凱恩不幸陣亡……