在過去的幾個月里，唐毅手上拿的事業都有了不小的發展，首先紅木家具大獲成功，除了太倉之外，蘇州，杭州，南京等地都建立分號，物美價廉的紅木家具迅速占領市場，光是年前的一個月，獲利就高達五千多兩，訂單更是排到了年后。
酒坊同樣如此，有錦衣衛做靠山，加上香濃醇厚，還有雷七多年經營的人脈，每月的產量突破十萬斤，其中有八萬斤運到山東和北直隸，就算這樣，還供不應求，一壇上等燒酒更是被炒到了五兩銀子，如果不是有錦衣衛撐腰，早就被眼紅的人給生吞了。
酒這一項，唐毅能拿到的銀子足有八千兩。
最有些失敗的倒是昌文紙店，會員弄了不少，人脈也挺廣，可竟然一點不頂用。吳天成又氣又惱，“這幫沒良心的，師父，要不我去找他們，誰學鐵公雞一毛不拔，咱們就把他開除了，讓天下人都知道，弄得身敗名裂。”
“別給我惹事了。”唐毅嘆口氣，“紙店的生意是照顧了各方的利益，才興旺起來，要是逼著人家出錢，豈不是成了占山為王的土匪？”
“師父，他們要是不出錢，朝廷也不給糧食，光憑著咱們，想要救城外那么多人，我看沒戲。”吳天成索性垂下了腦袋，一言不發。
雷七和朱大伯互相看看，也都搖頭。雷七說道：“小相公，要想讓百姓吃飽，少說每天要一百石糧食，朝廷出五十石，咱們也要出五十石，現在糧價最貴，差不多要一百多兩銀子，還要住的地方，還要衣服，藥物，取暖的柴禾，統統算起來，一個月就要六七千兩，咱們的家底很快就燒沒了。”
“不止。”朱大伯搖搖頭，眉頭深鎖，聽到了難民，就勾起了曾經的往事，苦笑道：“七爺，說起來二十多年前，俺就是從北邊逃難過來的，一路上死了老鼻子人了，啥叫流民，就像水似的。聽說哪有吃的，就像惡狼一樣撲上來，要是知道城外能吃飽，隔著多老遠，都會趕過來，現在一萬多，到時候兩三萬都不止。”
三個人臉色全都一變，人上一萬無邊無沿，這么多老百姓聚集，一個不好，就會出大事，到時候傾家蕩產事小，搞不好連腦袋都能混沒了。
大家眼下不管怎么說，都混得有了點人樣，衣食無憂，何必蹚渾水呢？
看著大家為難，唐毅嘆了口氣。
“怎么，你們都不愿意？”
“哪能？天地君親師，師徒如父子啊！”吳天成首先一拍桌子，吼道：“師父，只要你下定決心，徒弟舍命陪君子。”
雷七氣得哼了一聲，瞪著得意洋洋的吳天成，怒道：“就顯你是不，小相公是我雷七的救命恩人，把這條命賠給他也是應當的。”
大家的目光都落在了朱大伯身上，他臉上一紅，低低聲音說道：“大不了俺回去開面館就是了。”
到底是自己人用著貼心，不管多大的為難，都會堅定追隨，唐毅心里頭也暖烘烘的。
“其實我也不是光想著做善事，這里面有驚人的利益。”唐毅神秘地說道。
吳天成并不相信，搖了搖頭，問道：“師父，難民一無所有，我怎么看不出有啥賺頭。”
“正因為一無所有，才有利可圖！”唐毅露出了一貫的自信，從容笑道：“你們也做了這么長時間生意，說說心得，最缺的是什么？”
“什么？”吳天成沒反應過來，雷七倒是先說道：“小相公，做買賣除了有錢有關系，最重要的就是要有人，可靠的人！說來慚愧，我以前就是識人不明，險些丟了命。”
唐毅呵呵一笑，說道：“沒錯，大明朝閑人不少，可是多數都是游手好閑的懶漢，他們偷奸取巧，一肚子花花腸子，做事干活都不可靠。而咱們需要的老實肯干，不怕苦不怕累的，又在家里種田，一輩子都不離開村子。如今可是天賜良機，把他們趕出了家園，只要把這些人安頓好了，咱們就有了成千上萬的勞力，生意可以成倍擴大，而且這些人受了咱們的大恩，絕對忠誠可靠，有了他們，咱們在太倉就算扎下了根，哪怕朝廷也別想動我們一絲一毫！”
那些大家族憑什么屹立不搖，不就是人多勢眾嗎，如果作坊也有上萬人，同樣實力雄厚，朝廷還真沒有膽子桶馬蜂窩。
雖然唐毅志在仕途，可單純靠著官場的力量，做到了極致，也不過是又一個張居正而已。曾記得張居正狂妄宣稱：吾非相，乃攝也。
就是這位自詡攝政王的家伙，最后還不是人亡政息，家破人亡。面對著幾千年的傳統，要想有所作為，不光要在朝堂有勢力，在士林有影響力，手上還要握著財權，軍權，有一大票的商人，工人支持自己，把觸須深入大明的每一個角落，才能歷經風雨而不倒。
腳傷這幾天，唐毅不停的思索著，把未來的道路規劃了大半，雖然他不確定自己能走到哪一步，至少他已經有了目標，這些難民在別人的眼里是草芥，在唐毅的眼里卻是一支支的潛力股，未來可以依靠的力量。
無論是出于道義，還是出于私心，唐毅都不會放過機會，雖然會很難，但是他義無反顧！
“七爺，馬上調集你手下的工人，搬運木料到城外，先替難民搭起擋風的棚子。天成，你去采購糧食，越多越好，然后再去各家各戶，收購舊衣服。至于朱大伯，你就幫著熬粥做飯。”
“嘿嘿，俺的老本行，保證干好了。”
日暮黃昏，馬車碾過青石的街道，發出急促的聲音，一個個衣著齊整的小伙計趕著馬車，快速向城外而來。
聲音驚動了野地里瑟瑟發抖的難民，早晚兩頓清澈見底的稀粥，一潑尿胃里就空了，哪怕如此，也不是人人都能吃到。他們就在四處尋找，水潭里的魚，地下的田鼠，甚至野草籽，全都是他們的食物。
經過一輪輪的掃蕩，能吃的東西只剩下地上的觀音土，兩天來，已經陸續有人吞了觀音土，肚子漲得老大，躺在地上哎哎痛叫，甚至有人連叫喚的力氣都沒有。
聽到了馬蹄聲的人們勉強抬起了腦袋，有氣無力地望著，不知道官老爺又要把糧食送到哪里去，反正和他們沒有什么關系。
在人群的盡頭，有幾個青壯躲在了幾棵竹子后面，正在商量什么。
“田三哥，你餓不？”
年紀稍大，披著破皮襖的年輕人哼了一聲：“廢他娘的話，從昨天到現在就喝了碗粥，能不餓嗎？”
十六七歲，干瘦的少年把嘴里的草棍扔在一邊，罵道：“三哥，朝廷那幫狗娘養的就是想餓死咱們！”
“是啊，先是老的病的，然后是娘們，早晚有輪到咱們的時候！”田三哥冷笑了一聲：“哪次遭災不是這樣，認命吧。太倉的官還算不粗，有一口吃的，別的地方更是豬狗不如！”
干瘦的少年向四周看了看，突然壓低聲音，說道：“三哥，我有個主意，你看成不成？”
“有屁快放！”
“哎，我想著，咱們幾個身強力壯，水性也好，大不了去投靠倭寇，大秤分金，小稱分銀，大碗酒大塊肉，哪怕腦袋掉了也爽快不是？”
投靠倭寇！
嚇得其他幾個人都變顏變色，有個長相憨厚的說道：“俺不敢，俺娘說了，當了賊死了都入不了祖墳，俺，俺害怕！”
其他幾個人也面露恐懼，干瘦的少年氣得一跺腳，怒道：“去他娘的，你們現在還能入祖墳咋地？”
田三哥眉頭深鎖，想了會兒，咬著牙說道：“說書先生不是說過官逼民反，不得不反嗎！咱們再等兩天，要是不成，也就怪不了我們！”
正在說話之間，突然遠處傳來了喊聲。
“怎么回事？”田三哥嚇得躥了起來。
那個憨厚的年輕人側著耳朵，聽了聽，突然欣喜地喊道：“開飯了，有吃的了！”一陣風送來了濃郁的香氣，幾個人口水長流，撒腿奔跑過去，剛剛的想法全都拋到了九霄云外。
(天津)