嘉靖二十四年，安南、琉球、烏斯藏入貢。
嘉靖二十六年，琉球、吐魯番入貢。
嘉靖二十八年，琉球
嘉靖三十一年，
嘉靖三十二年，
嘉靖三十五年，琉球入貢。
唐毅把所有記錄看了一遍，也大吃一驚，明朝早就不是萬國來朝的盛世，每年入貢的國家有限，可唯獨一個國家，那就是琉球，幾乎年年進貢，歲歲稱臣，頻率之高，遠在所有藩國之上，尤其是最近幾年，幾乎年年都會到大明朝貢，一顆忠心，簡直都讓唐毅肅然起敬。
唐大狀元終究是個疑心病很重的人，他又往前翻，查看了之前的記錄，琉球入貢的頻率的確比其他藩國都高，但也是三五年才來一次，沒有頻繁到每年都來。
這可真是咄咄怪事！
唐毅瞇縫著眼睛，淡淡問道：“嘉靖二十四年開始，琉球入貢明顯頻繁，那一年有什么大事嗎？”
此話一出，楊文鈺和唐鶴征互相看了一眼，異口同聲說道：“倭寇！”
“沒錯！”唐毅眉頭深鎖，“從倭寇亂起，琉球就頻繁入貢，姑且算是琉球對忠心耿耿，可是別忘了，從琉球前往大明，中間的海島盤踞的都是倭寇，他們如何攜帶貢品，通過層層羅網，每年都順利到達大明？”
“大人問得好。”楊文鈺思索一下，說道：“莫非是琉球和倭寇有所勾結？”
唐毅沒有急著說話，而是又把清冊翻了一遍，琉球入貢不止頻繁，而且數額相當大，貢品包括番布、木材、硫磺、刀劍，都是上好的東西，每次價值都在萬兩之上。
要知道琉球加起來一二十萬人，如何能湊出這么多東西？
除非有人在背后資助，那又會是誰在資助琉球呢？
順著這個思路想下來。唐毅突然有種不寒而栗的感覺，身體一陣搖晃，嚇得楊文鈺忙扶住了唐毅。
“大人，琉球不過是撮爾小國。不值一提，大人要是疑心琉球不忠，去一份公文就是了，不值得傷了身體。”
唐毅一屁股坐在了椅子上，緩緩搖頭。“如果琉球只是勾結倭寇，還無關緊要。可你們想過沒有，琉球那么點人，如何能對抗龐大的倭寇？我是擔心琉球已經落到了倭寇的手里，所謂的使者不過是倭寇派出來的而已。”
“啊！”
楊文鈺也嚇得一哆嗦，驚呼道：“不會吧，琉球好歹是一國啊，怎么會被倭寇掌控？”
“有什么不可能的，倭寇能在大明攻城略地，區區琉球。又算什么。倭寇一貫主張通貢貿易，他們假手琉球，以朝貢名義，從大明能換取急需的商品，而且使團還能窺探大明虛實，探聽情報，我要是倭寇，也會這么做的。”
雖然有些匪夷所思，不過琉球使團的種種可疑之處，確實讓人懷疑。唐毅又陷入了沉思當中。如果琉球使團真是倭寇的畫皮，那么他們就是代表倭寇的利益，這一次琉球使團買了一百多萬兩的商品，也就是說。是替倭寇買的。
王悅影都能看得出來，琉球沒有消化這么多商品的能力，倭寇就不一樣，他們掌控著北到朝鮮，倭寇，南到呂宋。馬六甲等地的航路，別說一百多萬兩，就算再多十倍，他們也消化得了。
事情又變成了倭寇想要商品，其實對唐毅來說，他沒有那么迂腐，絲綢瓷器又不是什么違禁物品，倭寇想買，只要錢給了，給他們也無妨。
雖然倭寇拿到了商品會賺錢，會發展壯大，同樣的，大明賺了錢，也會強大起來，關口就看誰發展的速度更快，拿到的好處更多。在這一點上，唐毅對大明，或者說對自己有著強烈的信心。
但問題是倭寇愿不愿老實地貿易呢，如果他們另有打算，那事情可就麻煩了……
唐毅敲擊著桌子，沉吟道：“楊先生，你立刻以我的名義，去慰問琉球使團，詢問他們為什么要買這么多東西。”
“遵命。”楊文鈺轉身要走，唐毅又補充道：“不要打草驚蛇，主要是看看誰是使團里面說了算的。”
“明白。”
打發走了楊文鈺，唐毅又讓唐鶴征去把俞大猷請了過來。老將軍風塵仆仆，額頭臉頰都掛著一層水銹，
一見唐毅，就興奮說道：“大人，水師的弟兄們都準備好了，這一次護航到馬六甲，光是保險費就有十五萬兩，足夠再造十艘大船，末將琢磨著要造三五十門大炮放到船上，要真是頂用，咱們就能把倭寇轟到海里面喂王八！”
“哈哈哈，老哥有干勁最好，不過我可要糾正你一點。”
俞大猷一愣，唐毅笑道：“那是海龜不是王八！”
俞大猷忍不住哈哈大笑，唐毅收斂笑容，嘆口氣道：“俞老哥，出海的時間恐怕要往后拖延一下。”
“什么？”俞大猷不解地瞪大了眼睛，癡癡問道：“大人，萬事俱備只欠東風，弟兄們都摩拳擦掌，就等著出海呢。再說了，要是錯過眼下的時間，出了正月，風向就變了，那時候出海，麻煩就更多了。”
“俞老哥，海上不比陸地，沒有控制在咱們的手里啊。”唐毅懊喪地說道：“這樣吧，俞老哥，也不多拖延，最多五天，我就給你準信兒。”
俞大猷點了點頭，“大人吩咐，末將自當從命，不過末將還有手下的弟兄，是不怕倭寇的！”
“嗯，老哥的本事，我自然放心。”
送走了不情不愿的俞大猷，差不多到了掌燈時分，楊文鈺從琉球使團的那邊回來，把所見所聞從頭說了一遍。
琉球使團的頭兒叫做尚光，據說是琉球王的堂弟，三十出頭，長得很兇悍，臉上還有兩道刀疤，不過談起話來，很斯文，而且十分有條理。
楊文鈺詢問了他們商品的問題，尚光沒有任何隱瞞，他說了琉球仰慕，百姓都喜歡的東西。至于為什么會買這么多，因為琉球孤懸海上，需要多囤積貨物。他也坦承，琉球和西洋諸國都有貿易，甚至他還毫不諱言，倭國如今處于戰國亂世，各地方諸侯混戰不斷。
韌性極好的絲綢能用來盔甲的內襯，對弓箭甚至有些防御能力，是不折不扣的戰略物資。由于倭寇的原因，大明對日本進行貿易制裁，所以日本市面上絲綢極其稀有，價過黃金。
尚光還向楊文鈺透露，他愿意將販絲綢的暴利，與大明分享，甚至楊文鈺走的時候，還塞給了他一張五萬兩的銀票。
“大人，這個尚光還真是海外蠻夷，哪有一見面就口無遮攔，連商業秘密也敢說。而且他連誰是主事的都弄不清楚，給我送銀子又有什么用？這要是換一個保守的提舉，沒準立刻就禁止和琉球貿易，真是個愣頭青，用大人的話就叫四肢發達頭腦簡單，人傻錢多速來！”楊文鈺說著自己都笑了起來，可令他吃驚的是唐毅卻眉頭皺得更緊了。
“楊先生，你忘了我還說過一句話，叫做裝傻是最高明的騙術！萬一他跟你演戲呢？”
楊文鈺瞪大了眼睛，搖晃著腦袋：“大人，這要是做戲，那也太像了吧？”
唐毅沒有說話，心里頭卻暗道老子就是用這招對付嘉靖的，要是不像一點，能騙得過那么精明的嘉靖皇帝嗎！
對于這個琉球使團，唐毅是越來越懷疑。
這年頭，誰也不是傻子，當你覺得別人傻的時候，被人也在笑你成為被耍的猴子，為了不被當成猴子，唐毅立刻把海瑞和趙聞叫了過來。
“眼下最要緊的是保證船隊安全出海，趙大人，你立刻安排人手，從來到大明的海商入手，給我查清楚，那個尚光和琉球的使團到底是真還是假。”唐毅又把目光轉向了海瑞，吩咐道：“剛峰兄，你去查一查慶云庵，弄清楚七大姓最近有什么動作沒有。”
破壞開海愿望最強的就是七大姓，只要不是他們搗鬼問題就不大，反過來，如果真是他們鼓動的，就決不能小覷。
唐毅手上的干將齊出，就在這時候，從省城傳來了消息，巡撫阮鶚阮大人不日趕到泉州，參加市舶司起航儀式。
一聽說這個消息，唐毅就是一驚。
阮鶚是心學前輩歐陽德的弟子，嘉靖二十三年的進士，擔任浙江提學副使期間，倭寇進犯杭城，數十萬百姓逃到城下祈求庇護，城中官員懼怕倭寇，閉門不納。阮鶚親自出城，帶領著士子保護百姓入城，未死一人，深得嘉靖賞識，破格提撥，一路升到了福建巡撫。
阮鶚雖然是心學中人，不過他的主張保守，反對開海，因此在市舶司落成的時候，并沒有前來，如今卻突然前來，不能不讓唐毅多想，這家伙究竟想要干什么呢？
雖然心里犯嘀咕，可是人家畢竟是唐毅的頂頭上司，他不敢慢待。
兩天之后，唐毅帶領著泉州的文武官員，一起迎接阮鶚進城，阮鶚不到五十歲，他是南直隸桐城人，和唐毅算是鄉黨，見面之后，寒暄了幾句，唐毅把他請到了知府衙門，大排筵席，款待阮鶚。
接風洗塵之后，阮鶚把唐毅叫到了行轅，唐毅謹守規矩，見禮之后，阮鶚皮笑肉不笑地說道：“唐大人，本官在省城聽說你對四夷商人頗為慢待，有失國朝體統，可有此事？”(