從嘉靖三十五年算起，東南絲綢棉紡的繁榮，持續了十三年，中間雖然偶然有波折，也有作坊關門大吉，但是迅速就會被人吃下，甚至織機都舍不得停。
誰都知道織出來的不是絲綢，而是銀子，是金子！
這一次卻不一樣，作坊倒了，五天的時間，愣是沒有人接手，作坊的織工都傻了，他們到街面上去打聽，一問可不打緊，竟然有好幾個作坊雖然沒倒，卻在暗中裁員。再跑到綢緞行，從五個月之前，綢緞的價格就在下降。
最頂級的軟緞從十五兩銀子一匹，跌倒了十二兩，足足低了兩成。
比價格更讓人心寒的是銷量，一家綢緞行，十幾間的鋪面，一天之中，只賣了三匹綢緞，賺的錢還不夠房租呢！
寒意席卷江南，一股可怕的恐慌，在快速蔓延，甚至遠在幾千里之外的京城，都感到了徹骨的涼意。
財政預算，必須大幅度削減！
這是唐毅在主持財政會議的時候，開門見山的第一句話。
以往大明的財政收入主要分成三塊，田賦占了大頭兒，足有五成，然后市舶銀占了三成，剩下的兩成是鹽賦。
隆慶三年，經過清丈田畝，田賦收入接近八百萬兩，如果順利的話，明年擴大清丈之后，田賦會超過一千二百萬兩。整體歲入也會超過兩千萬兩，頂得上嘉靖朝五年的收入，朝廷上下，都非常振奮，滿懷著期盼，富國強兵，似乎指日可待。
就在上下一片樂觀的情況之下，突然一盆冷水潑頭。
戶部尚書張守直聲音低沉，“諸位閣老，同僚，初步核算之后，隆慶三年的市舶司貿易量只有四千七百多萬兩，關稅收入四百三十萬兩，扣除市舶司運營花費，解送京城的市舶銀只有二百八十萬兩！”
什么！
頓時所有大員都傻眼了，以往市舶銀最少也有五六百萬兩，一下子折去一半還多，這不是要命嗎？
“怎么會這樣，張大人，市舶司出了什么問題？”兵部尚書譚綸厲聲說道，經過一年的修整，唐毅許諾兵部要對外作戰，徹底解除邊患，突然說沒錢了，這是怎么回事？
張守直兩手一攤，“譚大人，你懷疑市舶司作假，我也懷疑，可是比對了各種數據，造假的可能性不大，過去的一年之中，來到大明的西夷船只，足足少了七成。”
這個消息比剛才還要嚇人，西夷船只不來了，他們不想要絲綢了，不買瓷器了？不可能，聽說西夷都吃生肉，如果不喝茶，他們都會消化不良的，活不了幾年——京城的這幫官老爺，對西夷的認識也就這樣淺薄，甚至很多官員還趕不上隆慶對西方的了解。
緊挨著七位閣老坐著的胡宗憲開口了，“諸公，近日胡某查閱了不少西夷的情況，西洋列國之中，以西班牙最為強盛，其本土之大，大約有大明的兩三個省，在西夷之中，儼然大國了。”
才兩三個省啊，有什么了不起的，大明一十三個省呢！
眾位大臣充滿了鄙夷，可是胡宗憲又說道：“西班牙本土雖然不大，海外屬地，卻是倍于大明，盛產金銀，富不可言！”
好些人都倒吸了口冷氣，他們滿以為天下間就大明一處文明之地，其他都是蠻夷，離著大明越遠，就越野蠻，越落后，驟然聽說有一個面積可以和大明相提并論的帝國，都不免心驚肉跳，不可思議。
看著滿朝大員的反應，唐毅也是一陣無奈，他不遺余力，希望讓大明的士人能夠放眼世界，不要總盯著自己的一畝三分地。
那些年輕的士人還好，接受能力很強，可是這一幫老的不管說了多少次，他們都當成《山海經》，《西游記》一類的胡言亂語。
直到此刻，有了切身之痛，他們才會驚醒。
“西班牙國王勢力強大，擁有上千艘戰艦，號稱無敵艦隊，西夷諸國，無人不懼。西班牙與大明貿易，連年賠錢，金銀流入大明。西班牙朝廷甚是不滿，已經下令嚴禁西班牙的商船，販運大明的貨物，想來市舶司貿易額驟降，就和這個有關系！”
胡宗憲介紹完了，大臣們都傻眼了。
這可如何是好啊，有人就罵西班牙霸道猖狂，竟敢不買大明的東西，簡直可殺不可留……有人就建議，要派遣一舌辯之士，前往西班牙，痛斥蠻王，責問他為何狗膽包天！
別說唐毅了，就連高拱和張居正都扭過臉，不忍直視。
且不說人家聽不聽你的，光是到了西方，一去一回，就要一兩年的時間，黃花菜都涼了，頂什么用。
倒是譚綸思索半晌，說道：“諸位大人，西夷的船只不運輸咱們的貨物，咱們干脆自己組織船隊出海，活人不能被尿憋死啊！”
張守直道：“譚大人，市舶司這些年不斷鼓勵船隊出海，咱們的人也的確到了南洋，印度，中東，非洲等地貿易。不過咱們的遠洋船隊畢竟起步晚，規模小，航海技術也不如人家嫻熟。加之物產豐饒，只要坐在家門口，就有人來買。過慣了衣來伸手飯來張口的日子，再讓他們出海劈波斬浪，沒有幾年的功夫，怕是不成。”
他說的還算客氣，人對大海的恐懼和敬畏那是天生的，沒有幾代人，幾十年的功夫，是培養不出海洋精神的。
大家伙商量來，商量去，也拿不出好辦法。
趙貞吉沉著臉道：“既然關稅少了，就想辦法節約開支，不就是幾百萬兩銀子的事，把清丈田畝做好了，能補回窟窿。”
老夫子說完，卻發現好幾位都愁云遮頂，更加凄苦了。趙貞吉不解其意，唐毅看了一眼同樣從市舶司調上來戶部右侍郎方逢時。
他連忙說道：“啟稟趙閣老，僅僅是幾百萬兩的關稅，問題還不大，麻煩的是幾千萬兩的貿易。試想一下，失去了龐大的海外訂單，東南的作坊商行如何維系，作坊倒閉，又有多少工匠會失業？十幾年來，海外貿易繁榮，東南遍地作坊，世家大戶，改稻種桑、種棉，這桑樹和棉花可不能吃，沒有了海外收入，就沒法買糧食，不知道有多少人要挨餓受凍，吃不飽飯。東南的繁榮旦夕之間，就會一落千丈，數千萬百姓的生計危在旦夕。朝廷必須撥出一大筆的預算，來應付即將到來的災難，下官以為，眼前的危機，比起黃河決口，幾省大旱，還要嚴重無數倍啊！”
經濟危機，對于大明朝的官員來說，絕對是新鮮的名詞，從方逢時的說法來看，的確非常要命，本來好好的生意，怎么說斷就斷了，斷了也不打緊，怎么能出這么大的事情啊？
唐毅面色格外嚴峻，“諸公，國難當頭啊！大家伙暫時回去，集思廣益，好好想想，會出什么情況，又該如何預防。高閣老，趙閣老，張閣老，你們幾位留下，內閣要拿出一個應對章程。”
諸位朝廷大員只能帶著滿肚子惆悵，紛紛告辭離去，七大閣老湊在唐毅的值房，連夜召開緊急會議。
在所有的朝臣當中，唯獨楊博眉頭深鎖，越想越覺得不對勁，馬車到了家門口，老頭子失魂落魄，差點從馬車上摔下來，幸好家丁扶住了他。
“老爺，您沒事吧？”
楊博抬起頭，看了看昏暗的天空，突然叫了一聲：“有事，要出大事了！”
楊博，葛守禮，王國光，張四維，包括進京述職的王崇古，幾位晉黨的領軍人物，全數聚在了天官府。
楊俊民攙扶著老爹走出來，才一天的功夫，楊博臉色灰白，頭上捂著冰巾，仿佛老了好幾歲。他一屁股坐在圈椅上，喘了好幾口氣。
“大家伙都是自家人，咱們撈干的吧，眼前這道坎兒，該怎么過？”
是啊，要怎么過？
大家你看看我，我看看你。
王國光最熟悉財務，他思量著說道：“虞坡公，從去年開始，我們就推動毛紡，今年一年，光是在托克托就設置了二十幾處的作坊。織出來的呢絨有兩個銷路，一個是兵部采購，給九邊的兵丁作為軍裝，一個就是出口海外，如今市舶司那邊出了麻煩，海外出口只怕是不成了。”
“兵部的單子也別想了。”張四維低聲道：“缺了市舶銀，朝廷拿不出錢采買軍裝，九邊的換裝只怕要押后了。”
“啊！”王國光驚訝地張大了嘴巴，“朝廷怎么可以這樣啊，不能不講信用！”
張四維苦笑道：“我在內閣會議提了，結果趙大洲張嘴就罵娘，張居正也說大不了付違約金，總之朝廷必須節約開支，要共體時艱。”
王國光差點氣昏過去，違約金才幾個錢，數百萬兩的呢絨，沒了銷路，要留在手里長毛嗎？
“虞坡公，您老人家可要想個辦法啊，多少人的身家性命都押在上面了！”
楊俊民青著臉，怒道：“什么都找我爹，當初爭著搶著養羊建作坊，那時候怎么不見你們讓著一點？”
“閉嘴！”楊博一巴掌，把楊俊民扒拉到一邊。
“都什么時候了，還窩里反，大家都是一條船上的，誰也跑不了！”
楊俊民紅著臉道：“爹，是孩兒昏了頭，孩兒不對！”
“唉，屋漏偏逢連夜雨啊！”楊博唉聲嘆氣，“當初一窩蜂似的撲上去，這才一年時間，就……罷了，老夫拼著一張老臉不要，我去求唐毅幫忙吧！”說話之間，楊博的眸子縮成一道精芒！()