“多少錢？”龐統本無意購買考題，但若考題是真的，這事情就嚴重了，所以他改了主意。
道士看到生意上門，笑道：“一百貫。”
一百貫，足夠五口之家安房置地。道士看龐統模樣，急忙道：“這位舉子，你別嫌貴，待得金榜題名，一百貫算得了什么？”
龐統就對魏延道：“兄長？”
魏延雖然當了很長時間馬賊，但豪杰之氣不減，立刻從懷里摸出來一袋金銀。
道士收了后，拂塵一揮，大聲道：“此間嘈雜，切去僻靜之處……。”
于是，在雅間里，龐統得到了一個紅色的信封。道士微微一禮，轉身而去。
魏延笑道：“文無第一，武無第二，賢弟也該有個準備。”
誰知龐統并沒有打開來看，交給了魏延，道：“兄長切替小弟收起來，此封嚴密，不曾打開，替小弟做個見證。那一百貫……。”
魏延示意莫要提什么一百貫，他便明白了龐統的用意，收起考題，鄭重道：“賢弟錚錚鐵骨，一身正氣，為兄早看出賢弟不凡。這次會錯了意，恕罪恕罪。”
轉眼就到了八月一日的大比之日。
大清早，鄴都城就熱鬧了起來。
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數千文武舉子，早早就來到了貢院外等候。
而在貢院內，孔融主持了祭拜孔子的儀式。
“諸位，準備行大禮。”
孔融在前，荀彧、賈詡、徐庶、荀攸、田豐、沮授以及一眾監考官員在后，面對廟內的孔子畫像，三叩九拜。
孔融老激動了，科舉考試即將開創一個嶄新的時代，儒家的時代，儒家的盛會。
跪拜后，孔融親自為老祖宗孔子上香，轉身對同僚們拱手行禮，道：“此次開科取士，為國家社稷選真正賢才。吾等秉公起誓，當不徇私情，不受請托，不受賄賂，有負此意，人神共誅。”
“有負此意，人神共誅！”諸人一起起誓，荀彧他們心中明白，前朝取仕，皆是推薦，其中徇私受賄著眾多，推舉的官員魚龍混雜。而秦峰設立開科取士，以題考之，取賢納士，實乃國家興旺，民族興盛的基本所在。
當秦峰提出這個制度的時候，無不震驚。實乃孔圣人教育天下后，最重要的一項舉措。
這次開科取仕，事關重大，實則是為秦納賢，可說關系到秦室統一天下的進程。就算沒有這般隆重的儀式，荀彧他們也會兢兢業業。
“開龍門。”
隨著洪亮的呼聲，開科取士，一個全新的時代，拉來了序幕。
各地上京趕考的舉子，依照天地玄武、宇宙宏光等編號，依次入場，有序的進入號舍。
號舍，專門是為舉子考試食宿之所，號舍左右兩壁磚墻在離地一二尺之間，砌出上、下兩道磚托，以便在上面放置上、下層木板。
號舍充分體現了科舉考試的公平，因為考生不論高低貴賤，不論家庭經濟狀況如何都可參加科舉，科考不僅是考核成績，也是考核考生的人品。考生除了一生衣物，禁止帶任何其他東西入場。
號舍里有考籃，是考生進考場時帶進來的，里面裝了一些干糧和考試用具如筆、墨、紙、硯等，但考生帶的干糧必須切開，以防考生作弊。
當所有舉子進入號舍后，一陣密集的鎖門之聲，接來下，萬物寧靜了，只剩下奮筆疾書的聲音。儒家的氣息，在天地間匯聚，就算是荀彧、賈詡這些已經成名的名士，身在其中也得到了一次洗滌。
這是天下文武賢者的盛會，腐朽的、羈絆華夏前進的士族推舉制度因此泯滅在歷史的長河中，許久未動的華夏力量之輪，又開始滾滾轉動。
“是人民在推動，是人民中的賢者在推動，我根本不算什么。”秦峰總是這樣說道。
然而無人不知無人不曉，是一個人，用他堅固如山的信念，對華夏的熱忱，對人民的敬愛，打破了千年的壁壘，開創了新的時代。
一天后，考試結束，考生們略顯疲憊，紛紛離場。
龐統也返回了客棧，他就看到了魏延。
魏延出來的早多了，關心問道：“賢弟，考的怎么樣？”
龐統胸有成竹，“就算不是一甲，二甲絕對沒有問題。”
文無第一，武無第二。這句話的大致意思是說：文，沒有真正意義上的第一名，文章做出來，欣賞角度不同，個人觀念不同，不好分出誰高誰低。但武力比拼就簡單了，誰被打趴下了肯定就輸了，沒有任何個人觀念和欣賞角度可以夾雜在里面。
魏延欽佩道：“一甲只有三人，狀元、榜眼、探花，賜為進士及第。我相信，兄弟的能力，少說一個二甲的進士出身。”
龐統就問：“兄的武舉如何？”
魏延哈哈一笑，道：“還算順利，為兄不才，但也飽讀兵書，通過文考不成問題。三日后就是實戰考核，看為兄胯下馬，掌中刀，拿個一甲給你看看。”
三日后，放榜了。
一大清早，舉子們就集中在了貢院外，貢院大門對面長長的榜墻上，已經貼出了巨幅的榜單。舉子們擁擠過去，查找著自己的姓名。
有中舉者，興高采烈，有找不到自己名字的搖頭嘆息。
“我中了，我中了！我中狀元了！”一聲尖叫，震驚了所有人。
只見一位肥頭大耳的舉子，激動的又叫又跳，緊跟著就跪了，激動的淚涕齊流，仰天叫道：“蒼天有眼，祖上有德，圣人保佑，弟子這里拜謝了。”
“來人呀，來人！”他抓住跑過來的仆從，連連說道：“快快，快馬回鄉跟我爹我娘報喜。讓他們祭天祭祖，披紅掛彩，凈水潑街，黃沙墊道，迎接我這位新科狀元呀！”
“是是！”
“啊啊哈。”他剛要大哭，又一把拉住要走的仆從，道：“還有，把我東郡的姑媽，陳留的舅爺，譙縣的姨母，徐州的表親，叫他們通通接到府上來迎接我這個狀元。”
四周的舉子們看到這種態勢，愣神，而四周圍觀的百姓看到狀元這么激動的語無倫次，個個偷笑。
“是是……。”
仆從剛要走，誰知又被拉住了。
“還有還有……。”狀元又是一陣大叫，眾人紛紛搖頭，心說這位新科狀元太沒有定力了。
狀元拉住仆從，又囑咐道：“一定要記住，千萬別忘了，還有我那幾位漂亮的表妹，一個都不能少，全叫來迎我這個新科狀元。”
“嗷嗷，公子，您就放心吧。”仆從終于狂奔出了人群。
“老天有眼！”狀元一陣磕頭，猛然從懷里摸出一只烤鴨，猛啃一氣，又大哭起來。
四周所有人看到后，一片嘩然。這就是新科狀元，華夏歷史上有了科舉考試后，第一位狀元！許多沒有在皇榜上找到自己名字的舉子憤怒了，因為狀元竟然就這樣，中狀元后不說感謝丞相大恩，第一時間竟然要找表妹，還在這里痛哭流涕啃烤鴨發泄！
沒有中榜的舉子當時就受不了了。
但也有許多人喜笑顏開。
“怎么樣？一百貫沒有白花吧！”
“哈，雖然沒有這位狀元福氣好，但也中了個二甲頭名。”
“還是兄弟運氣好，我就是個三甲。”
“中了就是好的，走，喝酒去。”
于是乎，中榜之人，喜笑顏開，紛紛呼朋喚友結交同年，一起玩耍去了。順帶腳，一群人拉走了狀元，“狀元大人，別在這里啃烤鴨了，走，我請你去鄴城樓飲酒！”
龐統和魏延看到了全過程，他們認識這位狀元，就是住在同一家客棧的張葵張大公子，表字莊元。
“士元，你中了沒？”魏延找了半天，沒看到龐統的名字。但是在武舉榜單上看到了他入圍的名字，入圍后還需實戰，此刻沒啥可高興的。
“恭喜兄長入圍，小弟榜上無名，這也是在意料之中。”龐統淡淡道。
魏延想起懷里的考題，點了點頭，“果不其然，是在意料之中。”
龐統漸漸憤怒，道：“還以為是遇到了騙子，沒想到真的是考題。”
二人一陣沉默。
這時候，旁邊有聲音傳來，“我三人千里而來，卻不曾想到，這科舉大比竟然只是一個笑話。季常兄，公琰兄，小弟費祎先行一步，返回荊南去了。”
龐統耳朵一動，急忙過去攔住要走的費祎。他上下打量費祎和其同伴，發現個個氣度不凡，最起碼，肯定做不出當中啃烤鴨的事情來。龐統急忙道：“諸位莫不是零陵蔣琬，江夏費祎，襄陽宜城馬良？”
三人望去，白眉馬良拱手一禮，“不知這位兄弟？”
“在下龐統龐士元。”
“哦！”三人吃了一驚，瘦瘦的蔣琬道：“莫不是龐德公府上，鳳雛龐士元？”
“鳳雛不敢當，正是在下。”
四人雖然都是第一次見面，但神交已久。
這時候又有兩人走過來，其中一人眉清目秀，道：“在下魯肅，見過諸位先生。”
另一人道：“士元，可還記得我。”
龐統仔細一看，見禮道：“原來是子瑜兄長。”此人是諸葛亮的哥哥諸葛瑾。
這一刻，江南的大賢可說齊聚一堂，他們感秦峰仁德為民，又開科舉新政，實在創文武盛世。他們不遠千里而來，此刻都是心灰意冷。
年輕的費祎又道：“諸位兄長，小弟先走一步離開這傷心之地，待得回到江南，在找諸位兄長一敘。”
“賢弟慢走，為兄和你一起。”馬良道。
于是乎，眾人相約一起回程，結伴離開這里。(