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第一九二九章 沒對比就沒傷害

更新時間:2018-05-06  作者:天子
劉瑾大表忠誠,把謊話說得跟真的一樣。

泣涕漣漣,情真意切,面對這樣一個“忠實”的老仆,朱厚照的滿腔怒氣硬是找不到地方宣泄。

但為了面子,朱厚照還是把兵部尚書曹元給叫了過來,問詢宣府那邊究竟是個什么情況。

曹元根本不知發生了什么事情,大半夜突然被太監宣到豹房來面圣,面對朱厚照這位百年難得一見的荒唐帝王,根本不知該說什么才好。

“陛下……”

曹元躬身行禮,目光不自覺往跪在地上的劉瑾身上瞟,想從劉瑾那里得到指點。

朱厚照一看,臉色一沉,喝道:“曹尚書,朕讓你來,是問詢寧夏安化王謀逆之事,你且詳細道來。”

曹元身體一顫。

安化王謀逆,讓閹黨成員產生了濃重的危機感,所有人都怕安化王謀逆所打旗號傳到君王耳中,到那時劉瑾必是要被問責。

曹元心想:“如今劉公公被陛下罰跪,且陛下面色不善,難道事情真相已為陛下所知?若如此的話,我該如何說才算合情合理?”

“怎么,你想隱瞞朕不成?”朱厚照見曹元眼珠子骨碌碌轉著,好像在想什么事情,不由加大了聲音。

曹元趕緊恭敬回答:“陛下,請容微臣整理一下思緒……這安化王謀逆,臣所知不詳,一切皆以地方奏報為準……”

曹元不敢有所僭越,更不想挑戰劉瑾的權威,知道什么說什么,而且還要把一些關鍵問題隱藏起來,尤其涉及誅除閹黨旗號問題。

等他把安化王起兵的時間、地點、相關人物詳細說了一遍,朱厚照開始有些不耐煩了,揮揮手道:“你說的這些朕都知道,你且說些朕不知道的情況……”

曹元非常為難。

我怎么知道你有哪些事情不知道?你是皇帝,坐擁天下,邊關發生什么事應該有更多眼線為你調查清楚,東廠、西廠、內廠和錦衣衛那幫人又不是吃干飯的,憑什么要聽我一個臣子的表述?

曹元雖說是靠真本事提升起來的,但他的能力顯然達不到兵部尚書的高度,若非劉瑾,他沒有絲毫機會爬上如此高位。

當然,曹元察言觀色很厲害,知道無論如何也要維護劉瑾這個閹黨頭子的利益,于是順水推舟地道:

“微臣所知不多,可劉公公掌司禮監,督廠衛,信息獲取渠道廣泛,不如由劉公公來跟陛下奏請。”

饒是朱厚照想到曹元可能會護著劉瑾,聽到這話,還是著實驚訝。

自己的臣子,有什么事居然不據實以陳,還要讓太監代為奏報?一個兵部尚書就好像是太監的下屬一樣,溫馴順從而沒有主見,這讓朱厚照心里很不舒服。

劉瑾非常清楚朱厚照的為人,就算不抬頭,也知道這會兒朱厚照已經開始懷疑自己了,趕緊抬頭道:

“曹尚書,陛下問你話,你只管回答,老奴所知俱已告知陛下,你將你知道的一切如實進奏便可……畢竟你我職責不同,匯報的方向也不同!”

被劉瑾這一教訓,曹元才意識到自己又說錯話了,但他畢竟不是朱厚照肚子里的蛔蟲,在這種需要說實話,更需隱藏實情的場合,完全不知該如何應付。

這也跟曹元面圣次數寥寥無幾有關。

朱厚照躲在深宮和豹房拒不見大臣,與其說曹元這個兵部尚書是為朱厚照服務,倒不如說他是為劉瑾服務。

曹元吞吞吐吐地道:“陛下……安化王謀逆……實乃狼子野心……萬民唾棄之……朝廷派出兵馬……想必定會在短期內平定叛亂……”

沒有對比就沒有傷害。

曹元年歲不小,但跟年輕的沈溪相比,無論是能力還是談吐,都大有不及,朱厚照雖然嘴上沒說什么,但心里已惱恨至極。

看看劉瑾給朕舉薦的都是怎樣一群酒囊飯袋?

沈卿家能力那么強,非要被發配到宣府,而曹元屁大的本事沒有卻能坐到至關重要的兵部尚書位置上?

朱厚照眉頭緊皺:“短期內平定,朕也如此認為,但首先要做到知己知彼。曹尚書,你且將宣府出兵細節,詳細告知朕,你是哪日將兵部調令發出?”

被問到關鍵問題,曹元身體不自覺發抖。

他先看了劉瑾一眼,發現劉瑾跪在地上不答話后,這才硬著頭皮作答:“回陛下,乃是六月初二。”

“六月初二便已將調令發出?你確定沒有把時間搞錯?”朱厚照厲聲喝問。

曹元雖然知道這背后藏有極大的兇險,但此時他已經下不來臺,只能死撐著回道:“不敢欺瞞陛下。”

朱厚照道:“好,你說六月初二便發出調令,那以朝廷平時調令傳送速度,如此緊急軍情,調令當在幾天內送抵宣府?”

曹元簡直想拿腦袋撞墻,這會兒他什么都明白了:“怪不得陛下要深夜豹房召見,原來是知道兵部押下調令的事情……哎呀,這分明是要找我問罪,事關重大,劉公公也未必能保住我……”當下戰戰兢兢回道:“應該在……五六天吧……”

“混賬!”

朱厚照怒不可遏,“你是覺得朕不知道從京城到宣府有多遠?從京城至宣府,遠不過四百里,一匹快馬星夜兼程換馬不換人,一天足以走二百里,你居然說從京城傳遞消息到宣府,需要走五六天?你是要欺君嗎?”

這下曹元再也站不住了,直接“噗通”一聲跪到地上,磕頭不迭:“回陛下,微臣對驛路不是很清楚,所以才會出現如此偏差……”

大明郵驛雖然沒有什么五百里加急、八百里加急的概念,但快馬一天走個二百里都是少的,三四百里都有可能,若是換作沈溪組建的情報系統,一天走四五百里都沒有問題,這也是為何沈溪的情報總是比人先一步的緣故。

朱厚照霍然站起,暴跳如雷:“你堂堂兵部尚書,居然連戰報傳遞快慢都不清楚?平日都在干什么?朕要好好跟你說道說道……”

說完,朱厚照坐下來,好像要跟曹元算總賬,沒有讓曹元站起來回話,直接喝問:“就算需要四天時間,軍令怎么都該在六月初五送達吧?那為何朕獲悉,六月初八監軍太監張永都已到達宣府,沈尚書仍舊按兵不動?”

曹元非常緊張,不過他跟劉瑾一樣喜歡耍小聰明,試探地道:“定是宣大總制需要臨時調兵,或者因事耽擱,所以才……未能及時出兵……”

“砰!”

這次朱厚照不是拍桌子,而是直接把面前的筆筒摔到地上,怒喝道:“好你個曹元,居然敢當面糊弄朕……以朕所知,宣府兵馬已準備妥當,就等圣旨和兵部調令送達,但左盼右盼就是不到,以至于沈尚書有心出兵而不得……你居然敢倒打一耙?”

“陛下明鑒。”

曹元哪里敢認罪?而且他認定劉瑾會為自己撐場面,于是繼續狡辯,“或許是途中傳驛出現問題,陛下請容微臣回去后慢慢調查……”

隨著這一番推諉的話音落下,朱厚照氣得臉紅脖子粗。

“以前朕沒覺得沈尚書有多重要,甚至以為讓他人來做兵部尚書并無不可,但跟這酒囊飯袋一比……有得比嗎?一個天上一個地下!瞧瞧劉瑾給朕舉薦的都是什么狗屁東西,之前還不斷在朕跟前夸這曹元多能干,現在看來就是個窩囊廢,連給沈尚書提鞋都不配!”

顯然,曹元根本無法理解朱厚照。

在很多人看來,朱厚照每天沉迷逸樂,想必是什么事都不管、什么事都不知情。

但他們卻不知,正德皇帝雖然貪玩好耍,但能力卻絲毫不差,尤其軍事頭腦更是一般人所不及。

一來因朱厚照尚武,喜歡對歷史上那些經典戰例進行研究,二來是因為朱厚照有沈溪這個擁有先進頭腦的先生教導,軍事上的造詣并不淺,如果誰拿行軍布陣之事在朱厚照跟前耍小聰明,純屬為自己添堵。

朱厚照站起來,指著地上跪著的二人道:“馬上派人傳驛,若兩日之內,朕收不到宣府出兵的奏報,那你們就等著被砍腦袋吧!”

盛怒之下,朱厚照不再給劉瑾和曹元留面子,撂下狠話后甩袖而去。

等腳步聲遠去,曹元擦了一把汗,戰戰兢兢從地上爬起來,忽然想起劉瑾還跪在那兒,連忙上前相扶。

曹元的手剛接觸到劉瑾,就被對方一把甩開。

“曹尚書可真是能耐啊!”劉瑾站定后,掃了曹元一眼,用陰陽怪氣的強調說道。

曹元苦笑:“劉公公,陛下突然召見,在下實在沒有準備……卻說陛下今日究竟唱的是哪出?”

劉瑾怒視曹元,道:“你是豬腦子嗎?難道看不出陛下乃是因平叛戰場信息不暢,得不到更多消息而動怒?自打寧夏鎮叛亂發生后,陛下每日都會召見咱家問話,甚至派人暗中打探情況,你蒙頭蒙腦胡亂說話,想害死咱家嗎?”

“公公,這可是您……”

曹元差點兒就要破口而出,是您老安排讓我押后調令傳到宣府,這不是你們司禮監頒發的圣旨也沒有按時送達嗎?怎么現在你卻怪起我身上來了?

劉瑾怒道:“誰?你想說什么?你個不開眼的東西……莫非還想誣陷咱家不成?哼哼,陛下問及宣府事,你只管遮掩便可,作何要把責任往咱家身上推?”

“在下可未……”

曹元本想為自己解釋一下,但他馬上意識到,現在自己說多錯多。

劉瑾道:“還杵著作何?回去趕緊派人催一催,讓圣旨和軍令早點兒到宣府,這已耽擱了數日,若再延誤軍機,你不是真想讓陛下將你和咱家一起五馬分尸吧?”

在劉瑾催促后,送圣旨和軍令去宣府之事才正式付諸實施。

以大明郵驛速度,公文差不多一天左右就可以送達宣府,而在沈溪得到出兵旨意和兵部調令時,已是六月十三,距離叛亂發生已過了十九天,按照歷史上安化王叛亂十九天即被平息的進度,沈溪此時出兵已經來不及了。

巡撫楊武聽到朝廷敕令到達,急忙趕到總督府,催促沈溪出兵。

楊武這次來訪,還有一個原因是看到劉瑾派快馬送來的密函,讓他不惜一切代價讓沈溪上路。如此一來,不管是本心還是劉瑾的命令,都希望沈溪趕緊出兵。

“……沈尚書,您看現在圣旨和兵部調令均已送達,兵馬也都準備齊備,您差不多該出兵了吧?陛下征調您以五千人馬出征,不若就今日出發?”

楊武很著急,他知道拖下去最大的后果,就是自己這個巡撫要承擔責任。

關于劉瑾的庇護,他基本沒敢奢求,畢竟劉瑾是人不是神,宣府一直沒出兵,若事后被追究的話,主導這一切的劉瑾責任不會小,屆時他也會被牽連。

沈溪道:“既然圣旨和兵部調令均已送達,本官自然沒有拖延的道理……明日一清早便發兵,之前本官還要去營中視察動員一番。”

楊武忙道:“大可不必,下官已為沈尚書安排好,您只管率部出發便可。領兵者多為宣府總兵府所轄宿將,若您覺得不妥,只管以手下將領為正職,總兵府軍將任副職,至于糧草和軍械,更是早就籌措妥當,沈尚書已看過具體數字,可有問題?”

楊武什么事都為沈溪安排好了,除了不能幫沈溪帶兵,他已做到極限,一度讓沈溪覺得這位是個“能臣”。

但一切不過是個假象。

沈溪看過楊武遞上來的賬簿后,發現籌措的錢糧和兵器都很匱乏,跟楊武所說準備齊全有很大差距。

沈溪點頭:“楊巡撫實在費心,若此戰得勝的話,本官會在陛下面前好好為楊巡撫表上一功。”

“不必了,記功之事日后再說,現在最要緊便是出兵。要再耽擱下去,下官沒法對朝廷交代,現在人馬和錢糧都已安排好,下官明日一早為沈尚書您踐行。”楊武道。

沈溪笑著點頭,這次沒有讓楊武獨自離開,而是親自送出門口。

一旁陪同的,有張永、王陵之等人,把楊武送走后,一行才回到總督府正堂。

張永問道:“沈大人,您明日就要領兵出發?”

沈溪把楊武進呈的賬簿仔細查看過,沒有側頭看張永,直接回道:“朝廷調兵公文已到,本官再繼續駐足不前實在說不過去,是該出發了。”

張永看了一下精神振奮的王陵之和荊越等人,問道:“此時去,軍功怕是早就旁落,那趕赴寧夏鎮的意義何在?”

沈溪道:“張公公就確定這場叛亂可以不戰而平息?”

張永嘆息道:“這不明擺著的事情么?陜西地方已調兵平叛,之前又有楊巡撫帶兵到寧夏鎮,你再趕去,時間上怕是來不及了……你人在宣府,出兵卻落于人后,這實在是讓人不甘心。”

雖然沈溪跟張永詳細探討過首功屬于誰的問題,張永當時也應允此番要以斗倒劉瑾為第一選擇,但想到軍功旁落,終歸還是不甘心。

張永的境界,遠達不到沈溪的豁達。

用張永的話說,你沈尚書功成名就不在乎軍功多寡,但咱家年老體邁未來沒個著落,可不嫌軍功多。

沈溪沒有跟張永爭論,對荊越道:“荊將軍,今日你帶五百人去一趟宣府庫房,把明日軍需調度運回營地,今夜本官會親自往營中走一趟,明日一清早,三軍出發!”

胡嵩躍問道:“大人,不需要征調火器營嗎?”

胡嵩躍所說火器營,并不是沈溪平時訓練的兵馬,而是原宣府鎮所轄神機營,在胡嵩躍和荊越等生性謹慎的將領看來,出征當然務求穩妥,而總兵府給沈溪配備的五千人馬顯然不是什么精兵。

沈溪道:“這場叛亂,給我三千人馬足矣,為何還要征調火器營?你們只管將身邊親隨帶上,到寧夏建功立業!”

“好!”

胡嵩躍和荊越都很振奮,到底能再次跟著沈溪出征,不管怎么樣軍功都跑不了了,就看多寡而已。

等人都走了后,張永道:“沈大人可真會鼓動人,這些兵油子平時從不信服誰,但在沈大人這里,卻唯命是從……不過,瞧他們那好戰的樣子,不會逼迫太甚,導致手下出現逃兵吧?”

沈溪問道:“張公公怕有逃兵,出征人馬無法配備全?這可就就多慮了……據本官所知,宣府這邊軍將聽聞隨我出征,把總兵府門檻都擠破了,根本不會缺人。這場戰事本官也想好好打一場,就看老天是否賞臉給機會了!”

“這不是廢話嗎?你去壓根兒就不是為建功立業,否則早就出兵了,這會兒黃花菜都涼了!哎哎,咱家跟你說這些作何?既然要出兵,咱家也要回去做準備了,免得到寧夏這一路顛簸把身體給抖散了……沈大人,告辭。”

張永帶著一種不配合的態度離開。

沈溪發現張永意見不小,這并非源自于其貪功心切,而是對未來的恐懼。

“你張永以為獲取軍功回京,便能安享晚年?最好不跟劉瑾徹底撕破臉面……或許你還沒被劉瑾逼上絕路,但現在已是箭在弦上不得不發,若過個幾年再跟劉瑾斗,恐怕連我都有心無力了,不如趁現在劉瑾根基不牢,拿出魄力把他拉下馬來。”

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