看著楚毅，朱厚照一步上前，一把抓住楚毅的手，臉上滿是激動之色道：“大伴，你回來了就好，回來了就好……”
抓著楚毅，朱厚照不禁自言自語道：“朕真怕大伴你與朕賭氣離京而去……”
楚毅道：“臣還沒有下西洋，還沒有看著陛下成為一代明君，又怎么會舍陛下而去呢！”
扶著情緒激動的朱厚照坐下，楚毅坐在朱厚照身旁，好一會兒朱厚照才算是冷靜了下來。
朱厚照一臉懇切的向著楚毅道：“大伴，朕答應你便是，你要下西洋，朕便許你率領艦隊前往，只愿大伴不要嚇朕！”
楚毅心中為之動容，剎那之間，楚毅有一種就此留下來的沖動，可是識海之中氣運祭壇的存在卻是提醒著他，他還有更為廣闊的天地。
眼下內心的沖動，楚毅下意識的避開朱厚照直視他滿是誠懇與期冀的目光，不過很快便迎著朱厚照的目光道：“陛下，臣子不會舍陛下而去，然則人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，臣不在的日子，陛下卻是要照顧好自己才是。”
朱厚照只當楚毅所說的是楚毅下西洋期間，雖然說很是不舍楚毅，但是朱厚照仍然向著楚毅保證道：“大伴盡管放心便是，朕曾與大伴說過，朕要超宗越祖，做一代之圣君，他日史書之上，朕與大伴之名當并列青史。”
一臉憧憬之色的朱厚照向著楚毅道：“就在不久前，翟鸞曾呈上奏章，東瀛之地百余國已然徹底平定，除一部分大軍駐守之外，即將班師回朝，大伴即便是要下西洋，卻也需要一段時間準備，不若待翟鸞大軍回轉，同朕一起獻俘于太廟，祭祀了歷代先皇，大伴再行下西洋如何？”
楚毅只是稍稍沉吟一番便點了點頭。
滿打滿算距離翟鸞班師回朝也最多一個月的時間，他這一去便是永遠，能夠多陪朱厚照一段時間，自然是再好不過。
剛好趁著這段時間，楚毅也準備幫朱厚照一把。
已經差不多有一年多時間沒有掀起過殺戮，這一次，他都要離開這一方世界了，自然是不用再有太多的顧慮，對于一些隱患，本來是準備留給朱厚照慢慢來，一點點的處理的，可是如今楚毅卻是覺得這些事情還有由他來做更好，該殺的殺，該滅的滅，縱然有千般惡名，他一肩擔下便是。
天子離宮，東廠、錦衣衛、西廠那么大的動靜，自然是瞞不過朝中文武百官，自然而然消息便流傳了出去。
關于這件事情，眾說紛紜，然而做為當事人的楚毅卻是絲毫沒有將這些謠傳放在心上。
第二日早朝之上，前一日還堅決反對楚毅下西洋的朱厚照卻是當著文武百官的面下旨命令朝廷配合楚毅做好下西洋的準備，一切所需，朝廷各部門當全力配合。
不少心懷異心，想要看天子同楚毅離心的官員本以為這一次楚毅和朱厚照至少要鬧得非常之不快的，結果只是一聽的時間而已，身為天子的朱厚照便向楚毅低頭了。
當朱厚照的旨意下達的時候，不知道多少官員臉上露出愕然之色，顯然是預想不到身為天子的朱厚照竟然會這么輕易的便低頭。本以為楚毅離開朝堂那么久，楚毅對朱厚照的影響力已經大大的不如以往，可是朱厚照卻是以自己的實際行動狠狠的打了這些人的臉，讓他們意識到朱厚照對楚毅的信任與依賴究竟達到了何等的程度。
三元書院
素日里讀書聲陣陣的書院內卻是傳出一通的咒罵之聲。
“可惡啊，楚毅這閹賊竟然也想如昔日三保太監一般下西洋，豈不知此等勞民傷財之舉，將會使他遺臭萬年……”
“且由他張狂，待他日，吾等屹立于朝堂之上，定要其為萬民所唾罵……”
一次次的殺戮并非是沒有什么效果，至少原本那些狂妄無比的讀書人變得收斂了許多，卻也不敢在大庭廣眾之下非議楚毅。
三元書院卻是京城之中儒家理學一脈諸多學子的集中地之一，隨著王陽明心學大成于儒家內部自立一派，稱宗道祖自然是深深的刺激到了這些掌握了儒家話語權的讀書人。
有朝廷的扶持，王陽明心學自然是發展迅速，再加上王陽明身上被打上了楚毅的烙印，直接被天下讀書人歸為閹黨黨羽。
可想而知在這種情況下，儒家理學一脈的讀書人要是不將楚毅、王陽明恨之入骨才怪。
也就是被楚毅給殺怕了，所以才躲在書院當中抨擊、詛咒楚毅，這要是換做以往的話，這些人還不堵著武王府的大門將楚毅罵上一個狗血淋頭才怪。
一位理學一脈的大名士看了一眾人一眼道：“諸位，我等只需要堅持下去，定然可以等到云開霧散那一日，到那時，什么楚毅、什么心學，吾等定將其挫骨揚灰……”
“李楊大家說的是，閹賊一手遮天，權勢濤濤，我等當保全有用之身，以待他日，所以大家盡量不要在大庭廣眾之下，發表針對閹賊的言辭……”
嘭的一聲，書院的大門被直接撞開，緊接著就見一群兇神惡煞一般的東廠番子沖進了書院當中。
為首一人正是東廠的一位檔頭，一臉的煞氣，手中拎著一柄染血的長刀大步而來。
李楊等人見狀不由的心中一驚，甚至不少人嚇得后退了幾步，滿是驚懼之色的看著大步而來的一眾東廠番子，顯然他們對于東廠番子并不陌生，已經認出了來人的身份。
做為一名大名士，李楊雖然說雙腿發軟，渾身冷汗直冒，可是在四周一眾讀書人期待的目光下，李楊努力的咬牙上前一步沖著嚴猛道：“大明朗朗乾坤，就算你們是東廠之人，難道也敢大開殺戒，濫殺我輩讀書人不成？”
三擋頭嚴猛眼中殺機畢露的盯著李楊等人冷笑一聲道：“李楊，爾等事發了……”
“什么？”
嚴猛的話聽在李楊的耳中卻是讓李楊為之一愣，臉上滿是不解與震驚的神色下意識的道：“什么事發，我們做了什么？”
李楊甚至下意識的向著身旁其他人看了過去，難道說他們之中有人做了什么針對楚毅的事情被東廠給發現了不成。
他方才還說要大家隱忍不要以卵擊石，以待他日呢，結果東廠的人便殺上門來，這如何不讓李楊為之懵圈。
就聽得嚴猛冷笑一聲道：“爾等聚眾謀反，實乃十惡不赦之罪，今奉武王殿下之命，將爾等反賊盡數捉拿歸案，若有反抗者，格殺勿論！”
“嘶，誣蔑，這是誣蔑啊，這是莫須有的罪名啊……”
“閹賊，好一個狠毒的楚毅，他這是要我們去死啊！”
嚴猛一揮手，眼中殺機畢露，森然道：“小的們，給我殺！”
話音落下，嚴猛一刀揮出，就見一顆腦袋飛起，鮮血飛濺，所有的讀書人都呆住了。
“逃啊！”
不知道誰驚恐無比的喊了一聲，頓時數十名讀書人大半嚇得跌落在地，大小便失禁，腥臊一片，只有十幾個人努力的逃跑。
然而迎接這些人的卻是一統箭雨，大名士李楊看著自己身上幾根箭矢，眼中滿是不甘的神色，身子被釘在墻壁之上，抽搐了幾下便沒了聲息。
不過是一轉眼的功夫而已，數十名讀書人便被殺了個干干凈凈。
如這般的情形卻是不止一處，但凡是理學一脈，私下聚集之人，盡皆被殺，可以說一日之間，足足有數百人被殺。
不只是如此，京城之中，一座座的府邸被一隊隊的兇神惡煞一般的錦衣衛力士撞開，然后一名名官員狼狽無比的被抓走。
沒有了所謂的后顧之憂，楚毅一出手便震驚了朝野上下，偌大的京師一時之間長街之上全都是奔走的緹騎。
楚毅并非是什么人都殺，他所針對的全都是一些昔日所遺留下來的隱患，就如同理學一脈的讀書人，被殺的皆是熱衷于集社之人，至于說那些極少參與集社的人，哪怕是理學一脈，此番也沒有被盯上。
至于說那些被抓的官員、權貴乃至豪紳，全都是被錦衣衛、東廠、西廠掌握了其貪污受賄等一樁樁罪狀的官員。
短短的兩天時間，文武百官十去其二，卻也是非常之驚人，不知道多少官員戰戰兢兢的上下朝，唯恐什么時候那些兇神惡煞一般的錦衣衛便破門而入了。
此番楚毅可以說下手狠辣，對于那些該殺之人，絲毫沒有手下容情之意，非但是京師，地方上同樣是錦衣衛出動，抓的抓，殺的殺，足足一個月的時間，天下間被殺，被抓的讀書人、官員、豪紳、權貴足足有數千人之眾，可以說天下為之震動。
原本因為楚毅辭官而漸漸為人所遺忘的殺神楚毅再度喚醒了某些人對楚毅的恐懼。
就在天下間談楚為之色變的時候，遠征東瀛的大軍在翟鸞的率領之下，班師回朝。
這一日，朱厚照、楚毅，率領百官于城門外迎接大軍得勝回朝，一身蟒服的楚毅立于朱厚照身旁，方圓一丈之內，竟無人敢靠近。