今天郭宋召集眾人與其說是議事,不如說是一次總動員,這是一種思想的轉變,把安置難民的苦差事,轉變為如何利用這么多充沛的人力資源。
其實在此之前,招募新兵、團練兵和讀書人就是開始利用這種資源,但畢竟只是一部分,還有大量百姓在家中無所事事,把他們充分利用起來,就可以解決河西很多事業人手不足的難題。
郭宋最想做的事情是采礦,朝廷礦監早在二十年前就在張掖發現了鐵礦山,而且還比較容易開采,就是因為人力不足而一直擱置。
沒有足夠生鐵資源,收復西域就是一句空話,現在朝廷已經指望不上,很多戰略資源郭宋只能想辦法自己解決,其中最重要的就是生鐵。
議事結束,時間還早,所有官員又各自回官衙召集手下從事商議下一步的安排,郭宋要求所有署衙三天內要交出計劃書,他們自己得找到方向才行。
郭宋則和倉曹參軍事張諳來到了軍器庫,張掖所有的倉庫都位于城北,包括金銀銅錢庫、兵甲倉庫、以及其他物資倉庫,諸如生鐵倉庫、硝石倉庫等等。
事實上,郭宋已經決定緊靠城池北面修建一座倉城,張掖城的空地已經沒有了,他還有大量物資都沒有運來,比如最大頭的糧食倉庫,就只能放在涼州,還有肉食冰庫放在刪丹縣。
軍器庫由十座倉庫組成,里面分門別類存放各種兵器、盔甲、弓弩、盾牌、火油、軍旗戰鼓等等,今天郭宋要看的是廢舊兵器庫,由兩座倉庫組成,堆放了數十萬件兵器。
幾名倉頭吱嘎嘎拉開大木門,只有里面堆滿了各種兵器,刀矛劍戟,沒有木桿,全是鐵制部分,旁邊還有另外一大堆,卻是各種報廢的生鐵農具和炊具。
然后還有數十個足有一人高的大木箱,里面堆滿了鐵箭頭。
光兵器就有二三十萬件之多,堆積像小山一般。
郭宋隨手撿起一支矛頭,矛頭上銹跡斑斑,似乎是從土里挖出來的,不知埋藏多少年了。
旁邊張諳笑道:“上繳這支矛頭可以獎勵十文錢,前段時間收麥子時,很多人都在附近的老戰場上挖兵器,箭頭一文一支,刀劍矛頭十文錢一把,有戶人家上繳了三百多把老舊戰刀,官府一次性獎勵他十兩銀子,還有不少人家把堆放在屋頂上的各種舊兵器都送來了,還收到一根兩百斤重的大鐵棒,也獎勵了對方五兩銀子。”
‘兩百斤重的大鐵棒?’郭宋頓時有了興趣,笑問道:“鐵棒在哪里,給我看看?”
幾名士兵從墻角搬來一根黑黝黝的大鐵棒,長約八尺,碗口粗細,外形看起來就是一根普通的鐵棒,但提起來卻格外沉重,郭宋立刻能判斷,這不是鐵,它的密度要比鐵高。
郭宋拔出鋒利的匕首,在表面上稍微削掉一層,露出了銀白色。
“是銀子!”士兵們驚呼起來。
郭宋搖搖頭,“不是銀子,是白銅。”
白銅就是金屬鎳,隴右就盛產這種金屬,密度要比生鐵大不少。
“這個不用做兵器,不過可以用來鑄錢。”
說到鑄錢,郭宋又問道:“庫房里有多少銅?”
張諳連忙道:“庫房里還有粗銅百萬斤,另外還有一批銅器,也是從鄯州城繳獲的,估計也有十幾萬斤,但用途有點爭議。”
“這話怎么說?”
“軍器署想用來的鑄銅盾,戶曹司卻不同意,他們認為這批銅應該用來鑄錢,他們爭論不休,卑職很為難。”
郭宋點點頭,“當然是用來鑄錢,鑄銅盾太浪費了,我已經和潘長史說過了,我們的金銀比較寶貴,盡量不要使用,鑄銅錢更為合適,等開春后著手采礦,可能也會產出銅錠,這樣鑄錢的原料也就有了。”
“卑職明白了,用來鑄錢!”
郭宋又巡視了幾座倉庫,隨即又上了城墻,北城墻外面草原上被厚厚的白雪覆蓋,有一座城池地基的痕跡,周長約十五里,這里便是準備建造的倉城了,最初是決定建造一座新縣城,但很快發現,河西更急需一座倉城,便將建造新縣城的計劃后推,集中力量建造倉城,但剛剛建好地基,暴風雪就來臨了。
郭宋的目光卻望向遠方,他現在已被朝廷任命為安西大都護,開春后,他的大軍將要西征了。
就在這時,遠處傳來‘砰!’的一聲悶響,就像平地起的一聲驚雷。
張諳一臉茫然,頭頂上藍天白云,天氣這么晴好,怎么會有雷聲?
郭宋卻笑了起來,這幫家伙還真是賣力啊!
昨天北城外發出的響聲自然是火藥的試驗了,火藥試驗地并不在張掖城內,而在張掖西南方向十五里外,那里有一座前年才修建的軍城,叫做黑崗守捉,位于一座山崗上,其實就是張掖城的北預警塔。
軍城不大,占地只有五十畝,駐守五十名士兵,但從上個月開始,這座軍城不僅僅是預警塔,同時也是軍器署下面的火器局,除了硝粉生產在張掖外,其余火藥配制和火器試驗都在黑崗城內進行。
天剛亮,北城門開啟,一支駱駝隊出了城,向十五里外的黑崗城而去,雪太深,戰馬難行,駱駝卻可以踏雪而行。
駱駝隊由三百多頭駱駝組成,除了運送補給和火藥原料的駱駝外,另外還有五十余頭駱駝載著郭宋和他的隨從。
大半個時辰后,駱駝隊便來到黑崗腳下,駱駝上不了山,必須用人力把物資挑上山,好在山崗不高,否則就太吃力了。
這時,一群士兵已經在山腳下等候,楊駿忽然看見郭宋,他嚇了一跳,連忙上前來見禮。
郭宋微微笑道:“昨天聽見爆炸聲,便想過來看看。”
楊駿慚愧道:“昨天的爆炸,其實是一次失敗的結果。”
“這話怎么說?”
楊駿嘆口氣,“使君上山看了就知道了。”
郭宋扛起一袋百斤重的面粉,和眾人一起上山了。
山上大樹環繞,風景不錯,軍城正北面十分開闊,下方是一望無際的茫茫草原,只是被白雪覆蓋,完全就是一片晶瑩剔透的白色世界。
軍城內被一分為四,一部分是試驗場,大概有二十幾畝地,然后是火藥配置場所,然后是倉庫,最后一部分才是生活區。四個區都用大青磚墻隔開,生活區是單獨一個門進出,和其他三個區完全隔開,彼此沒有相通的門,這主要是生活區可以烤火取暖,生火做飯,但其他三個區除了試驗場外,都不允許有火存在。
走進試驗場,楊駿從一張桌子上取了一個鐵罐遞給郭宋,鐵罐像個扁圓形的南瓜,入手頗為沉重,至少有七八斤。
“你們想做鐵殼火雷?”郭宋忽然明白了他的意思。
楊駿點點頭,“使君說過,鐵殼火雷才是火雷的最高境界,我們的瓷瓶火雷已經完全成功,就想嘗試一番鐵殼挑戰。”
“結果呢?”郭宋笑問道。
楊駿很沮喪,苦笑一聲道:“昨天點火三次都沒有能炸開,后來我們懷疑是不是火藥有問題,把火藥倒出來裝進瓷瓶里,一點就爆炸了,就是昨天使君聽到的爆炸聲,火藥沒有問題,還是鐵殼出了問題。”
郭宋看了看手中的鐵殼,是用兩半鐵殼熔合在一起,厚度適中,再薄就是鐵皮了,小口蓋子,邊上有個缺口,將蓋子放進去一擰,就打不開了,必須沿著缺口才能打開,密封性很好,應該說,這是最適合的鐵殼了,為什么炸不開,只有一個原因,黑火藥的烈度還差那么一點點。
郭宋想了想對楊駿道:“再試試看,改進一下配方,把火硝的數量略增,減少硫磺的量,另外一個辦法就是做大,做成三四十斤的大鐵罐,里面填足夠多的火藥,我想爆炸威力就大得多了......”
楊駿猛地一拍額頭,“我們怎么沒想到,鐵殼無論大小,承受的爆炸力都是一樣,但藥裝得多了,爆炸力就增加十倍不止。”
這就是炮仗的原理,大炮仗的威力要比小鞭炮大得多,原因是火藥量大,裹的紙卻差不多。
說起來很簡單,但做起來就千難萬難了,沒有幾年時間休想研制出來,郭宋也不潑冷水,而是鼓勵他們去試驗。
其實郭宋也希望他們盡快成功,威力強大的鐵殼雷不僅可以用在軍事上,采礦也需要。