這天上午,一支由二十余艘畫舫組成的船隊駛過東市,直接駛入另一條特殊水道,這條水道裝有水柵和盤查士兵,它的終點便是晉王宮,自然不允許普通船只駛入。
船隊駛入水道,不多時便緩緩進入了晉王宮凝翠湖,凝翠湖就是龍池,薛濤給它改名為凝翠湖以避嫌,船隊一直來到花萼相輝樓前停下,大家紛紛上岸,時隔兩個月,眾人又終于回到自己家中。
雖然平時在宮中住久了,會略略感到有些枯燥無聊,但兩個月的行旅回來后,卻倍感家的溫馨美好,一切是那么舒適,那么自由自在。
薛濤泡了一個熱水澡,換上一身舒適的長裙,和平常一樣,坐在自己的窗榭品茶賞玉,不多時,獨孤幽蘭也過來了,她在寬敞舒適的藤椅上坐下,輕輕嘆息道:“還是家里舒適,至少腳下踏實。”
“你從前也到處巡游,我覺得你應該適應外面的生活才對。”
獨孤幽蘭笑道:“此一時彼一時嘛!那時就不想回家,覺得家里是個牢籠,那時武藝還不錯,可惜這些年完全荒廢了。”
薛濤喝了口熱茶,抿嘴笑道:“我年輕時也差不多,總是向往外面的世界,我還加入了一個詩社,認識很多詩友,還有兩個日本國的僧人,詩寫得不錯。”
“這些詩友中有混得不錯的嗎?”獨孤幽蘭笑問道。
“我呀!”
薛濤指著自己笑道:“我就混得很不錯!”
兩人忍不住咯咯地笑了起來,只有回到家,她們才能這樣無拘無束地放聲大笑,在外面什么都要注意禮儀,唯恐被別人恥笑去。
薛濤摩挲著手指上的一枚黃玉雕花戒指,凝神想了片刻道:“其實混得不錯的也有,像禮部侍郎盧佑安,坊州刺史李逽,還有好幾個刺史長史,都是詩社成員,當時他們就是最優秀的,恢復科舉后,他們是第一批進士,看來我也要讓城兒去考進士了。”
“大姐,錦城的情況怎么樣?”獨孤幽蘭又問道。
“應該沒什么事吧!夫君對他的安全防范得很嚴密,我聽李公公說,他前幾天回來過一次,拿了幾件衣服就走了,明后天我會通知他回來一趟。”
就是妻女們回家享受舒適的同時,郭宋也在同一時刻來到了大明宮,回到自己官房,他隨即召見右相潘遼和左相杜佑。
兩人聽說主公回來,連忙趕來覲見,郭宋請二人坐下便直接問道:“關內的蝗災情況如何?”
他在報紙上看到了原州和慶州爆發蝗災的消息,郭宋自己就有親身經歷,他知道蝗災一旦爆發就不會是小災,蝗群會越來越龐大,所過之處,寸草不生。
潘遼連忙道:“啟稟殿下,蝗災確實比較嚴重,已經波及鹽州、原州、慶州、綏州和延州等五個州十幾個縣,其中最嚴重還是原州和慶州,各州官員正在全力組織軍民抗災,朝廷也已撥付了三十萬石糧食和五萬桶火油支援受災地區,目前戶部侍郎韋應物受政事堂委托,已經前往災區視察受災情況。
旁邊杜佑也道:“啟稟殿下,各州府和百姓人手還是有點不足,懇請殿下派軍隊參與滅蝗!“
郭宋點點頭,“我在路上就已經派一萬軍隊去原州和慶州參與滅蝗,如果形勢嚴重,我會繼續追派軍隊。”
這時,十幾名侍衛搬來了關內地區沙盤,由四部分拼接而成,長寬各兩丈,郭宋三人起身來到沙盤前,潘遼比較了解情況,用木桿指著沙盤道:“蝗災主要從慶州的懷安縣爆發,很快波及方渠縣和洛原縣,然后向原州和鹽州蔓延,隨即又影響到了綏州和延州,但那邊不太嚴重,主要是向西蔓延。”
“靈州出現災情了嗎?”郭宋問道。
“靈州目前暫時還沒有災情的消息,不過也難說,雖然這次蝗災的面積不是很大,到現在還沒有呈現大面積肆虐的情況,但不能保證會不會突然擴大范圍,卑職感覺靈州那邊也很危險,”
“蝗災已經發生多久了?”
潘遼想了想道:“有二十幾天了,因為之前慶州發生了嚴重旱災,四個月滴雨未下,大家都擔心會爆發蝗災,果然出現了,也是因為有預見,所以各地官府多少有準備。”
郭宋最擔心的是蝗災影響秋糧收獲,他又問道:“各地的秋收情況怎么樣?”
“啟稟殿下,今天關內的旱情本來就比較嚴重,小麥和粟米都普遍減產兩成,現在又爆發蝗災,慶州和原州正好是粟米收割季節,這兩州的北部地區損失慘重,估計收成最多只有去年的三成左右,兩州的南部地區以及其他州趕在蝗災蔓延過來之前搶收了糧食,損失不是很大。”
杜佑又補充道:“現在朝廷最擔心的是靈州,靈州主要種植小麥,小麥在十月中旬才開始收割,目前小麥還沒有成熟,所以朝廷希望殿下派軍隊在靈州邊界嚴防死守,防止蝗群蔓延到靈州。”
靈州不光是重要的糧食基地,還是重要的瓜果和葡萄產地,正好是秋收時節,郭宋隨即調動河西、隴右、朔方三地軍隊共三萬人趕赴蕭關,嚴防死守,防止蝗蟲進入靈州。
蕭關是關內通過靈州的戰略要道,這里實際上是一段百里長的峽谷,兩邊都是一望無際的山脈,這里不僅是軍事要隘,同時蝗蟲群北上靈州的必經之路。
郭宋調動三萬大軍支援靈州抗擊蝗蟲,主要就是部署在蕭關北部一帶,蝗蟲群在飛越一百多里的峽谷后,下面就是草原地帶,它們必然會落地覓食,這就是消滅它們的機會。
蕭關主將叫做梁駿,也就是從前的梁駒兒,他長期駐守邊疆,去年升為鷹揚將軍,調為蕭關總兵,蕭關有駐軍三千人,不光是守關隘,這里還是一個戰略物資儲備中心,儲備了大量的糧草和軍事物資,有倉庫九十余座,士兵也負責看守倉庫群。
另外,山腳下的蕭關鎮在十年前升級為蕭關縣,修筑了城墻,有居民約兩千戶,一大半都是士兵家眷,主要替朝廷養羊和毛驢為生,蕭關下沿著蔚如水兩岸有方圓三百里的牧場,在這里養了百萬只羊,還有二十幾萬頭驢子。
原州的大青驢體格健壯,性格溫順,一向是代步驢和拉車驢的優良品種,在關中極受歡迎,很多人家都有來自原州的大青驢,目前大青驢主要產地就是蕭關縣,一年對外輸出數萬頭毛驢。
蕭關縣縣令正是剛剛上任才三天的謝長明,他對縣城的情況還沒有完全了解呢!就遇到了蝗蟲來襲事件。
一大早,謝長明便帶著縣丞和縣尉趕到了縣城東面的軍營,這是一座臨時軍營,從各地調來的三萬滅蝗軍隊已經抵達,由靈州都督、驃騎將軍梁武統領。
謝長明三人來到軍營,通報了身份,立刻有軍士領著他們來到一座大帳,大帳內數十名將領聚集一堂,梁武正在和將領商議滅蝗之策。
“各位,晉王殿下要求我們嚴防死守,不準蝗群飛到靈州,蝗蟲也是我們的敵人,希望我們不要掉以輕心,不當回事,如果這次阻擋蝗蟲失敗,就相當于我們打了敗仗,不僅我們無法向殿下交差,也會被各地友軍恥笑,連蝗蟲都戰勝不了,所以,這次攔截蝗蟲,我們只能勝,不許敗!”
這時,一名士兵跑來,對梁武低聲道:“蕭關縣的官員來了!”
“請他們坐下吧!”
有軍士將謝長明三人領進大帳,安排他們坐了下來。
梁武又繼續道:“蝗蟲群從蕭關峽谷飛出來,必然要落地覓食,所以蕭關是第一道防御,北面的草原是第二道防御,怎么滅蝗是個技術活,需要集思廣益,大家都來說說吧!”
梁駿舉手問道:“都督,蕭關是要放火吧!”
梁武點點頭,“對付蝗蟲肯定要用火燒煙熏,當年我在豐州有經驗,火中撒硫磺粉驅蝗最有效,這次朝廷批了三萬斤硫磺,我要到了八千斤,估計明后天就到了。”
“都督,蕭關里面有倉庫群,不能用火,太危險了,風一吹,火星就到倉庫那邊去了。”
梁武頓時被難住了,蕭關里確實比較忌火,自己竟把這一茬給忘了。
“大家都說說吧!別讓我一個人在這里絞盡腦汁。”