看到魏忠賢的表情，徐應元心中不免也有些兔死狐悲的感覺，畢竟他與魏忠賢是多年的賭友。當初剛進宮之時兩人之間也還算有一段交情，現在看著魏忠賢就要這么走了，徐應元心中要沒一點傷感那也是不可能的。
可聽到魏忠賢如此坦然的話，徐應元心中又有了一絲猶豫，畢竟這不定將會是自己的前車之鑒。他一把拉住魏忠賢：“不急，反正這色已經晚了，有事也不急于這一時半會兒的。咱們先去會兒話，別的事情一會兒再。”著，徐應元揮手命甲士們退下。魏忠賢見狀，也命自己的手下都退開，兩個人就這么攜手來到雅間坐下。
客棧的掌柜見狀，急忙命人整治了酒菜送上。而跟隨徐應元來的甲士也立刻散開，將整個客棧團團圍住，雅間的四周也都站滿了崗哨。他們雖是跟隨徐應元而來，卻也都已經奉了圣旨，一旦發現魏忠賢有什么異動，可以不等徐應元的命令，立刻殺無赦！
“老徐，現在也沒有人了，你給咱家句實話，皇上這是真的打算要了咱家的命嗎？”魏忠賢這時候仍然抱著最后的一線希望。
徐應元輕輕的斟了兩杯酒，遞到魏忠賢面前一杯，才回道：“哎，皇上的意思是，你老魏執掌朝政這么多年，先帝還在時，依附于你的大臣不知凡幾。自從東林黨的那些人被你干趴下后，這朝中上下就是你一家獨大。如今新皇登基，萬歲雄才大略，想要中興我大明，又哪里能夠讓你繼續呆在這朝堂之上，左右朝局。”
聽完徐應元的這段話，魏忠賢呵呵一笑，也不知是在笑自己還是笑旁人，跟著便端起酒杯一飲而盡。“好酒！”也不知是真的在夸酒好，還是在用這話來掩飾自己的內心。
徐應元沒有接話，而死繼續著道：“遍觀朝中的這些個大臣們，又有哪一個屁股底下真的是干凈的？皇上既然有心整頓，那自然要拿那些罪責較大的官員們開刀了。可若是大臣們都拿你老魏來回奏皇上，那你皇上又該怎么辦？所以，只有你死了，才可以明正典刑，堵住下悠悠之口！”
徐應元一口氣完，不待魏忠賢答話，便端起杯子飲了起來。而魏忠賢則是坐在那里，手中拿著酒杯，一動不動，似乎是在思索著什么。
良久，魏忠賢哈哈大笑起來，令對面的徐應元倒是一陣驚愕。“罷罷罷，咱家總算是想明白了。老徐，謝謝你，讓咱家臨死還做了個明白鬼，不至于稀里胡涂的就去見了閻王爺。”
一直以來，魏忠賢總認為自己雖然以前有謀害朱友建的心思和想法，可最終都并沒有真正成功，而且這些事都做得比較隱蔽，所以朱友建并沒有發現。實際上也確實是這樣，無論是濟南賑災還是西南平叛，朱友建確實沒懷疑過魏忠賢是想害自己。
唯一的一次是大婚那出現的刺客，當時朱友建確實認為是魏忠賢黔驢技窮，想要害死自己。可后來查到的所有情況都與魏忠賢無關，朱友建雖然依舊懷疑，可卻無實據，所以到現在他都無法用這件事來定魏忠賢的罪。
而婚禮上出現刺客一事魏忠賢也確實對這件事不知情，這種事太明顯了，魏忠賢自然不會去使用這么拙劣的手段。故而之后他也是一直在配合著調查，甚至還出了不少力，不然這件事怎么可能調查的清楚？
基于這些，魏忠賢就一直不怎么害怕朱友建會真的想干掉自己，最多只是在害怕丟失掉已經得到的榮華富貴。所以他才在朱友建得幾次打壓之下，并沒有做出太過激烈的反抗，最后更是直接爽快的交出了手中所有的權利，請求告老還鄉。
不然若是魏忠賢真的要做困獸之斗，就算朱友建能夠笑到最后，可憑借魏忠賢手中的勢力，只怕很可能會費一番周折，甚至可能會引起朝局的動蕩。
可現在看來，魏忠賢心中也明白了，不管自己之前有沒有對朱友建下手的打算，自己都必須死了，因為新皇帝就是要拿自己立威，只可笑自己之前還一直真的以為只要自己交出手中的權利，回鄉做個富家翁還是可以的。自己叱咤朝堂這么多年，人見人畏，最后卻敗倒在了一個只有十七歲少年的手鄭
想到這里，魏忠賢將杯中的酒一口喝掉，抹了抹嘴，看著徐應元道：“算了，咱家的榮華富貴原本就是先皇給的，如今萬歲既然要收回去，咱家也沒什么好的。早些年若非先皇垂憐眷顧，只怕咱家早就不知道死在宮里的哪個荒僻之處了。如今萬歲想要拿咱家來立威，那也無可厚非。先皇駕崩時，咱家就該隨先皇去了。承蒙皇上照顧，咱家又茍活了這幾個月，已經算是大幸了。只是老徐，你能不能跟咱家句實話，皇上身邊，到底是哪位高人在指點？”
對于一個將死之人，徐應元也不打算隱瞞什么了：“事到如今，我也就不跟你老魏虛的了。萬歲身邊是有兩位智囊，一位是先誠意伯劉藎臣之弟劉萊臣，另一位則是劉萊臣一同學藝的師兄弟宋獻策，他們兩位的確為皇上出了不少謀劃。但這一次還的的確確跟他們倆關系不大，皇上針對你老魏的一系列行動，基本上全都是他自己做的，所以你敗的不冤。”
聽完，魏忠賢恍然大悟，點著頭嘆了一口氣：“看來還是咱家太看皇上了，哎，時也？命也？”
這時候，窗子外卻突然傳來了歌聲，兩人側耳去聽，卻是一首曲《掛枝兒》，這首曲又名《五更斷魂曲》，就仿佛是為了應景一樣。
“聽初更，鼓正敲，心兒懊惱。想當初，開夜宴，何等奢豪。進羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。如今寂寞荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁濃也，怎把愁腸掃
二更時，輾轉愁，夢兒難就。想當初，睡牙床，錦繡衾裯。如今蘆為帷，土為炕，寒風入牖。壁穿寒月冷，檐淺夜蛩愁。可憐滿枕。凄涼也，重起繞房走。
夜將中，鼓冬冬，更鑼三下。夢才成，還驚覺，無限嗟呀。想當初，勢傾朝，誰人不敬九卿稱晚輩，宰相謁私衙。如今勢去時衰也，零落如飄草。
城樓上，鼓四敲，星移斗轉。思量起，當日里，蟒玉朝。如今別龍樓，辭凰閣，凄凄孤館。雞聲茅店月，月影草橋煙。真個目斷長途也，一望一回遠。
鬧嚷嚷，人催起，五更氣。正寒冬，風凜冽，霜拂征衣。更何人，效殷勤，寒溫彼此。隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。似這般荒涼也，真個不如死!”
曲子唱出了魏忠賢的心聲：似這般荒涼也，真個不如死。一曲唱罷，魏忠賢和徐應元的酒也喝完了。看著空空的酒杯，魏忠賢知道自己該上路了，他慘笑一聲，搖了搖頭：“想不到咱家竟然也會有今日。哎！”言畢，他緩緩地站起了身子，步履沉重，慢慢的走了出去。
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