萬歷八年！
在后世史學家的眼中，是一個分水嶺，是大明變革的分水嶺，它甚至標志著一個舊時代的結束，當然還有一個新時代的到來。
而被后人稱為“庚辰事變”的政變，就是這道分水嶺的界限。盡管無論是從任何角度來看“庚辰事變”都是一場可笑的鬧劇，充滿詮釋了那句所謂的“秀才造反十年不成”的古訓。但是這場鬧劇并不是完全沒有意義的。“庚辰事變”無疑是朝廷改革勢力與保守勢力最直接的碰撞，在此之前，身為首輔的張居正一直謹慎的應對著外部對改革的反抗，面對他人對改革的抵觸，他有時候甚至不得不選擇退縮，但是隨著“庚辰事變”的發生，所有的一切都改變了。曾幾何時，強大到讓張居正心生畏懼的江南士紳集團，在事變中所扮演的“叛逆”的角色，讓他有了借口對他們進行清理，從而為全面的改革徹底鋪開道路，隨著保守勢力的消退，大明注定將在改革中迎來它的新篇章。
只不過對于置身分水嶺中，在事變之中深陷著的各色人等，并不知道后世的人們會如何評價他們。也沒有意識這一事件會給大明帶來什么樣的改變，但是可以肯定的一點是，謀劃者們都只是依據各自的利益，實施著他們的計劃。他們依據各自的立場與需要，在這場“政變”之中獲得自己所需要的一切的。
成王敗寇！
在這場政變中，又一次上演著這樣的一幕，有些人將成為英雄，有些人則成為了叛逆。所有的角色變化，其實，不過只是因勝敗有所區別罷了。
在“庚辰事變”中，張居正似乎注定是要扮演一個勝利者的角色。無論他是如何“被動”的面對這一切，但是，當他意識到危險之后，他立即作出了最果斷的決定，當然是在皇帝與太后的支持下，他請旨調戚繼光進京城，盡管當天只有不到2000戚家軍乘車抵達京城，但是他們仍然以摧枯拉朽似的氣勢打碎了保守勢力的幻想，成功的在政變剛上演的瞬間，將其徹底瓦解。
二月十八凌晨，當京城的百姓還惶恐的等待著黎明到來時，近兩萬裝備精良的戚家軍官兵，連夜強行軍的趕到京城，在凌晨時分就接管了京營，“總督京營戎政”成國公傳達了圣旨，戚家軍進入京城，并在京畿外圍拉來了警戒，與此同時錦衣衛的緹騎四出，在京營以戚家軍的配合下，這一天超過兩千名京官被關詔獄，一時間詔獄之中，可以說是人滿為患，以至于不得不將這些人關進院子里。
這一天，身為首輔的張居正終于真正的擺脫了他人的掣肘。而代價就是大量反對派被關入詔獄，他們是否涉及政變其實并不重要，重要的是，這是處置政敵的大好時機，張居正自然不會錯過這樣的機會。
不過，即便是如此，張居正同樣抽時間見了見那些“逆黨”，當失魂落魄的張四維被領進他的公房時，看著坐在堂中的首輔，張四維正要開口求饒時，就聽首輔說道。
“哎呀，子維辛苦了，子維辛苦了！”
張四維不解的看著首輔。
“首輔，你，……”
不待他說話，張居正就走向前去，對他揖手道。
“要不是子維深入敵營，施以反間計，張某人又怎么可能覺察申行時等人的不臣之心，子維這次可是為我大明立下了汗馬功勞啊！”
張四維猛的睜大眼睛，原本正失魂落魄的他盯著張居正，驚恐的說道。
“你，你，江陵，江陵你我相交多年，你，你何必如此害我！”
“害你！”
盯著張四維，張居正冷笑道。
“要是我想害你，又何必對你說出這些話？你知不知道你犯下的是什么罪？社樣的大逆之罪，即便是誅你九族，那也是最輕的，難道，你張四維當真要張某人請旨誅你九族嗎？”
盡管首輔的提醒讓張四維的后背冒出冷汗，但是他仍然惶恐不安的說道。
“江陵，我張四維何德何能，能施反間計，此事要是傳出去，這天下士林又豈會再有我的容身之地，甚至就連山西士林恐怕也會……”
“也會什么？也會不為江南士林所容？哼哼，張子維，要是你不那么糊涂，走到現在這一步，又豈會如此？”
盯著張四維，張居正怒斥道。
“當初你為掩人耳目不惜殺死張某小女，張某人也未與你計較，可你卻恩將仇報，為一已之私，不惜與亂逆臣勾結，圖謀不軌，可即便是如此，張某人仍然留你一條生活，你當真以為張某人不敢殺你是嗎？”
“子維先謝過首輔不殺之恩！”
面對怒形于色的張居正，心知自己只能任人擺布的張四維迎著首輔的目光說道。
“只是子維不知道，首輔到底為什么留下小弟這條性命，難道……”
長嘆口氣，張四維吐出了兩個字。
“鹽稅！”
然后他像是想通什么似的，苦笑道。
“要是我所料不差的話，首輔必定是想要借我的手去整頓鹽稅吧，現在我已經不為江南士林所容，再插手鹽稅，到時候必定也不為鄉人所容，到時候，唯一能依靠的就是首輔了，首輔當真是好算計啊……”
搖頭感嘆著張居正的精明，張四維長嘆道。
“當日我之所以卷入其中，為的就是鹽稅，而今天首輔卻要借我的手，去整頓鹽稅，這……這當真是造化弄人啊！”
“你可以拒絕！”
面色冰冷的張居正隨口說道。
“你張四維拒絕了，還有其它人可以替張某人辦這件事，了解鹽稅的并不只你一個人，當年“開中法”時，鹽商輸糧換取鹽引，要為九邊提供千萬石米糧，而現在呢？每年不通只繳區區幾十萬兩鹽稅，鹽法敗壞如此，和你們張家、王家有脫不開的關系，哼哼，現在張某人是給你一個翻然醒悟的機會，你愿不愿意……”
冷笑之余，張居正盯著他說道。
“你覺得的張某人會在乎嗎？但是我想你們張王兩家，必定是會在乎的！”