女公爵只是笑了一聲，便沉默著沒有再說任何話。夏德雖然沒有去看她的表情，但也知道她此刻肯定不希望有人和她搭話。在這之后足足五分鐘，在蕾茜雅和瑪格麗特走過來之前，都沒有任何人再走上前與她攀談。
“姑婆，你這是什么表情？”
唯一不在意女公爵心情的，也就是只有蕾茜雅了。看夏德和嘉琳娜小姐站的不遠不近，兩人又都是沉默著，她便猜到肯定是有人忽然就陷入到情緒中去了。
而在蕾茜雅開口以后，夏德感覺周圍的氣氛立刻便改變了。他也終于轉過身，看到魔女臉上掛著的笑意：
“思考的表情，思考讓姑娘們更智慧。”
她這樣說道，和瑪格麗特打了聲招呼，又在心中對夏德說：
“安洛斯剛才約你到盥洗室門口見面。”
她輕挑眉毛，夏德微微瞪大眼睛：
“剛才？什么時候？”
“大概半小時之前。”
她嘴角含笑，夏德微微皺眉：
“那你怎么”
“我知道他肯定要把你牽扯進麻煩事情中，為什么還要讓你去。”
她滿意的沖夏德點點頭，夏德又有些疑惑：
“那現在”
“我想明白了，不管怎么樣，我們都不可能生活在和平的年代，我也阻止不了你為了其他人而冒險。但我至少比第五紀元的那些魔女們幸運，她們就算成就半神，也抓不住你的手。”
她并沒有伸手去抓住夏德的手，只是用金色的眸子看著他。
兩人剛才的對話，是通過魔女那不知名的秘術，在心中傳音，因此在蕾茜雅和瑪格麗特看來，夏德和女公爵只是端著酒杯在眉來眼去，然后兩人便怔住注視著對方。
蕾茜雅瞥向一旁的阿杰莉娜，希望她來打破沉默。小公主知道這時最好不要這樣做，但迫于自己姐姐的威嚴，只能咳嗽了兩聲：
“咳咳。”
沉默再次被打破，夏德和嘉琳娜小姐都移開了視線，隨后夏德和梅根說了一聲，便走向了門口的方向。三位公主和嘉琳娜小姐聚在了一起，魔女望著酒杯中鮮紅的液體，輕聲問道：
“你們說，他會不會有時，也會感覺很累呢？一個人，真的需要負擔這么沉重的責任嗎？”
瑪格麗特抿著嘴若有所思，心中想著卡文迪許家的女人們真是占了便宜還要發牢騷；蕾茜雅看向夏德的背影，又想到了他為她們迄今為止所做的所有事情；只有阿杰莉娜同樣盯著嘉琳娜小姐手中的酒杯，在那深沉的紅色中，她似乎看到了更多更多。
另一邊，雖然夏德遲到了半小時，但安洛斯處長居然依然在二樓盥洗室的洗手池前洗著手。他面前是一面質量頗佳的鏡子，湖對岸的玻璃之城盛產玻璃，鏡子制作工藝也相當不錯。
安洛斯處長能夠身居這個位置，果然非常了得，他完全沒有詢問夏德怎么遲到這么久的意思，而是通過鏡子看著鏡面中的他，直接了當的開了口：
“又到了組織需要你的時候了。”
“因為明天的事情？”
“因為明天的事情。”
明天上午，嘉琳娜小姐和瑪格麗特將一起乘坐馬車前往市政廳。在女公爵揮手向群眾致意的同時，會有人開一槍。隨后，兩國的邊境部隊爆發小規模沖突，但又被控制住。因為這一連串的事情，卡森里克和德拉瑞昂會同時宣布暫停談判，并讓談判代表團離開格林湖地區。
至此，將近兩個月的格林湖談判，在只取得了微小成果的情況下正式終止。
這件事的深層原因，是正神教會全力準備最后的格林湖之戰。但這件事不可能讓所有人都知道，而安洛斯處長顯然就是知曉明天事情的知情人之一：
“我們整個部門，知道真相的人一共四個人，這其中包括你和我。我知道你明天一定會去看的，不要動手之類的話，那位女士應該已經和你說了，我就不重復了。”
他關掉了水龍頭，靠近鏡子，用沾水的手抹著自己的眉毛：
“還記得，那個試圖通過刺殺兩國談判代表團，以促成兩國沖突的組織嗎？”
夏德當然記得，他在調查彩色蘑菇的時候，撞見了軍情六處和灰手套在玻璃之城的高檔娛樂場所見面，共同商討這件事。但最后，瑪格麗特、塞繆爾王子和西米爾公爵還是遭遇了刺殺。
“記得。”
“我們懷疑明天會有人渾水摸魚，所以需要你在暗中警戒。教會雖然明天會派人看住現場，但畢竟雞蛋不能只放到一個籃子里。”
他看著鏡中的夏德，夏德點點頭：
“我明白。如果假裝的刺殺變成了真的刺殺，那就太可笑了。”
“是的，六處的人明天會撒向整條街。但行動人員中，唯一知道真相的就只有你。記住，真正的刺殺人員的特征是，胸前別著一只銀色鋼筆。沒有鋼筆，就肯定是假的。如果涉及那方面的事情，教會肯定會出手，但如果仍然是普通人的行動，我們只能靠自己。”
“了解。”
夏德再次點頭，安洛斯處長沒有再說什么。他取出口袋里的手絹擦了一下手轉身離開，在經過夏德身邊時又拍了拍他的肩膀。這應該只是鼓勵夏德，而不是讓夏德今晚三點去見他的意思。
為了不引起懷疑，夏德沒有跟著安洛斯處長一起離開，而是也來到洗手池前洗了洗手。抬頭看向鏡子里的自己，耳邊的“她”輕聲問道：
在想什么呢？
鏡子中的夏德的眼睛，看向現實夏德的耳邊，確認那里并沒有人：
“這次，真的是見證歷史了。”
會有這么嚴重嗎？
“我希望不會，但愿吧。”
這天晚上，夏德便再沒有看到安洛斯處長。這個長相平平無奇的中年男人總是在合適的地方出現，并在合適的地方離開。
而對于夏德來說，這天夜晚的盛大宴會，總體來說還是相當愜意的。沒有倒霉的邪教徒闖入宴會，也沒有奇怪的兇殺忽然發生。
在九點半的舞會正式開始后，梅根和他一起跳了第一支舞，隨后阿芙羅拉小姐與夏德一起跳了第二支舞。
夏德在舞曲響起后，基本上沒有閑下來。奧黛麗排在了第三位，隨后是貝納妮絲小姐，這位自從今年稍早些時候在蘭德爾河谷鬧出過緋聞的女歌劇演員，此時又和男人跳舞，倒是讓在場的記者們都頗為興奮，只是貝納妮絲小姐跳完那支舞，便不再接受任何人的邀約。
梅根以她才是夏德的女伴為理由，和夏德跳了第五支舞，隨后的西爾維婭小姐和夏德一起隨著一首舒緩的調子再次起舞。
奧黛麗以她是夏德的女伴為理由，要求繼續和夏德跳舞。其他姑娘們雖然沒有“智慧與知識”的頭銜，但也不會被她這樣愚弄：
“你已經跳了三次了，哦，我們是按照身體算的，不是按照靈魂算的！”
于是奧黛麗便被迫坐下來，看著希里斯牽著再次變了模樣的夏德的手走向人群。
“剛才你得意的沖著我笑，現在你不是也和我坐在一起了嗎？”
一旁端著酒杯的嘉琳娜小姐笑著調侃，她倒是頗為自得其樂，棕色頭發的魔女哼了一聲：
“至少今晚我玩的很開心，沒有被迫和陌生人聊無聊的話題，甚至和他一起跳了三支舞。還真是謝謝你們，教會了他怎樣跳舞，看得出他還有些生疏，但這樣半會不會的才好呢。”
紅發魔女搖晃著酒杯：
“是嗎？我是否應該告訴你，雖然你今晚和他跳了舞，但他一會兒要留在這里過夜呢。”
她笑著眨了眨眼睛：
“你可不要胡思亂想，只是留在這里過夜而已。我的侄孫女們都在，瑪格麗特公主也在，還有那么多的女仆，我可不會做什么壞事。”
奧黛麗嘴角抖了一下：
“你那么明目張膽，就不怕我真的把這件事告訴其他人？”
“你會嗎？”
嘉琳娜小姐問道，從一旁的女仆手中拿過另一杯酒，遞給到了奧黛麗手中。
兩人輕輕碰杯：
“當然不會。”
“所以啊，你們姐妹也許可以大膽一些。你瞧，我就足夠大膽，所以我搶在了所有人的前面。”
對于已經知曉了這個秘密的奧黛麗和梅根，紅發魔女才能一遍又一遍的炫耀這件事，在其他人面前她反而無法炫耀。
“自從你認識夏德，到你自認為大膽起來，一共過了多長時間呢？半年？一年？”
奧黛麗忽的問道，涂著石榴紅指甲油的右手食指貼在自己的嘴唇上，臉上露出了屬于自己的笑意：
“你大膽？公爵，我認識他，到現在才只有兩個月的時間。”
女公爵臉上表情變了一下：
“無聊的攀比，會讓姑娘們心靈變得丑陋。”
“你們在說什么？怎么看上去都笑的這么開心？”
剛從盥洗室回來的阿芙羅拉小姐端著酒杯，在她們身邊舒服的坐下，她的侄女海莉·阿芙羅拉小姐站在了去換衣服的蒂法應該站的位置。
嘉琳娜小姐揪著耳邊垂發，和輕輕搖晃酒杯的奧黛麗對視一眼：
“陸行鳥的產后護理。”
本章圖《陸行鳥的產后護理》
(本章完)