開曼家族的會客廳位于城堡的頂部居中靠南的位置。房間并不算太大，只有四張蕨類植物枝干編制的長椅和居中的一張小茶幾，許多外人都想象不到這間不大的會客廳卻是開曼家族招待最核心客人的地方。因為磚石結構的原因，貴族城堡里總是濕氣很重，這并不是貴族們喜歡的環境，所以幾乎每間房間都有著一個燒火祛除濕氣的壁爐。此刻壁爐中正在燃燒著木材，這是一種高大蕨類樹木的樹干，火焰里傳來木頭干裂的“噼啪”聲，火光與房間中的蠟燭輝映將這間沒有窗戶的會客廳內照的燈火通明。
來客只有一人，他是開曼家族的老鄰居布格侯爵。布格家族也是帝國知名的有著悠久歷史的傳統大貴族，他們的祖先曾經是開曼家族祖先最為親密的戰友，雙方受封時彼此的領地也挨在了一起。而多年下來兩個家族也時有通婚，所以在政治上也一直是彼此的可靠盟友。這一代的布格侯爵稍顯年輕，約莫30多歲不到40歲的樣子，算起來他其實應該是老公爵的子侄輩，但因為繼承了侯爵的頭銜，所以依照貴族間的交際傳統與老公爵平輩論交。
“……我聽聞，啾啾的老師，那位諾.鋼德教授也上了教會驅逐令的名單。”布格侯爵躺坐在椅子上，一手舉著酒杯，一邊輕輕搖晃著問道。
“這并不奇怪，教會總是會從學者的文字中找到褻瀆的言論，不是嗎？但是教會這幾年的小動作確實越來越多。我想不僅僅是我們貴族，連國王陛下也應該察覺到了吧。”開曼公爵從擺在面前的小茶幾上的盤子中拿起一根古艾蕨的根莖放進嘴里慢慢的嚼了起來，這是一種半人高蕨類植物的根莖，其中含有一些可以刺激神經的成分，少量的食用會讓人覺得精神振奮，是貴族間流行的小零食，其作用有些類似于人類的煙草。
“教會驅逐這些學者的意義還不夠明顯么？他們是在恐懼，他們害怕學者們揭露出世界的真相！因為世界的真相中沒有他們所說的神的位置！”開曼公爵半躺在椅子上一邊咀嚼著古艾厥根一邊哼道。
“恐怕不止是這樣，學者們進行研究需要大量的財富支持，而整個帝國內，除了我們貴族和王室外還有誰能為他們提供資助呢？教會打壓學者其實也是在針對貴族和王室！但是對于王室，他們開出了國王陛下無法拒絕的條件，況且在貴族聯盟中也有著大量沒落貴族的支持教會聲音，在這一點上我們這些大貴族就顯得不夠團結了，各個家族都有著自己的小心思，始終拿不出一個可以對抗教會的章程來。哎，誰知道咱們的國王陛下在想什么呢？要知道過去數百年以來，在教會面前王權從來就是和貴族捆綁在一起的……”布格侯爵抿了一口酒也將身體靠在了椅子上。
“相當于三個侯爵自治領大小的已經開發成熟的領土！帝國多少年沒有開疆拓土了？又有多少貴族沒落到連封地都沒了，只剩下一個頭銜？咱們的國王陛下和那些沒落貴族誰能抵抗這種誘惑嗎？現在，再來瞧瞧咱們貴族聯盟中有幾個大貴族愿意拿出這樣的代價來平衡內部的矛盾？不怪乎國王和底層貴族都倒向教會。”開曼公爵將后半截古艾厥根扔進了嘴巴里輕輕哼了一聲。