互懟了幾句后，周忠及時回歸正題。
他和袁術相看兩厭，但他的臉皮沒袁術厚，懟到最后總是他先讓步。
問題只有一個：如何收復豫州，與曹操、劉備一起，形成對袁紹的圍堵。
在此之前，先要解決駐守在舒城的顏良。
顏良就像一根釘子，扎在舒城，不僅讓周忠這個豫州牧無法上任，也讓孫策、周瑜無法北上。至于袁術，更是不敢輕離九江半步。
這也是周忠要找袁術商量的原因之一，畢竟廬江郡還是揚州牧的轄區，不是他豫州牧的轄區。
袁術也想解決顏良。他覺得顏良就是像袁紹故意派來羞辱他的，占著廬江郡不走，讓他睡覺都不安心。他也曾打算親自拔掉這根釘子，但思來想去，又覺得實力不夠。倉促行事，不僅未必能攻取廬江，反而可能丟了九江。
陳登就在沛國南部活動，誰知道他的目標是睢陽還是壽春？
袁術對劉備一向不信任，覺得此人反復無常，立場極不堅定。
周忠和袁術商量，先取廬江。在此之前，要和曹操、劉備取得聯絡，讓他們牽制住審配，不給審配南下增援的機會。
他們之前有聯絡，但互相之間的信任有限，周忠不敢將身后寄托在他們身上。畢竟曹操占著潁川全境和汝南數縣，劉備也占著沛國的南部，他們未必肯吐出嘴里的肉，讓周忠這個豫州牧上任。
現在天子大捷，可以重新討論這個問題了。
在天子隨時可以揮師東出，平定天下的大趨勢下，再占著不屬于自己轄區的郡縣顯然不太可行，割據一方的想法更是危險，曹操、劉備或許會改變態度，積極配合作戰。
只要曹操、劉備能夠牽制住審配，周忠就能調集孫策、周瑜的力量圍攻廬江。如果袁術也能配合，那就更有把握了。
無援不守。顏良再善戰，在沒有援軍可盼的情況下，他也堅持不了太久。
兩人難得的取得了一致。
周忠寫了三封信，一封給孫策、周瑜，一封給曹操，一封給劉備。
與此同時，袁術召集大將紀靈、橋蕤、張勛等人商議，調集大軍，準備新年之后圍攻廬江。
易縣。
袁紹站在高臺之上，看著遠處殘破不堪，卻依然高聳的高樓，氣息粗重。
沮授、田豐站在一旁，臉色同樣凝重。
他們剛剛收到消息，天子在休屠澤大破西部鮮卑，不僅取得了全殲其主力騎兵的戰績，而且三大部落的頭領無一逃脫，全部被殺，其他小部落的頭領也有大半被俘。
消息傳到幽州，幽州為之震動。最直接的后果有兩個：一是有人都覺得天子解決了中部鮮卑、西部鮮卑之后，很可能會移兵東向，解決東部鮮卑。一是有人覺得，天子會許會回到河東，準備重返舊都，恢復中原。
不管是哪個結果，對袁紹來說都不是好消息。
先后圍攻公孫瓚近兩年，眼看著勝利在望，如果這時候天子率部東出，他被迫撤兵，這兩年的付出就會白廢了。
留給他的時間不多了。
“元皓，公與，奈何？”袁紹轉身看著田豐、沮授，盡可能平靜地問道。
“當務之急，是斷絕公孫瓚與外界的聯絡，不能讓他得到朝廷的消息。”田豐眉心緊蹙。“若是公孫瓚向朝廷稱臣，荀攸必然來援。他休養生息了一年，實力大增，不可不防。”
“公孫瓚不稱臣，他就不來么？”袁紹苦笑道。
劉和雖然沒有明確態度，但鮮于輔等人的態度卻是很明白的，他們只想為劉虞報仇，不想和袁紹有太多的瓜葛。如果荀攸愿意出兵，他們肯定會迎荀攸入關。劉和怎么想，他們已經不考慮了。
“主公，正因為荀攸隨時會來，才更要拿下公孫瓚。否則公孫瓚與荀攸合兵，聲威復振，冀州無險可守，必敗無疑。屆時就算主公想稱臣，恐怕也沒什么機會。”
袁紹看了田豐一眼，很不高興。
誰說我要稱臣了？分明是你們被嚇壞了，開始為自己謀劃后路，為保全冀州的利益犧牲我。要說起來，這倒也簡單，天子的生母王美人就是趙國人，他的身上有一半冀州血脈，只要冀州人肯俯首稱臣，他沒有拒絕的道理。
袁紹的心情愈加煩悶，轉身下了高臺。
田豐、沮授面面相覷，不約而同地嘆了一口氣。
過了一會兒，田豐問道：“公與，你族兄最近可有消息來？”
沮授不動聲色地看了看四周，見袁紹已經走得遠了，輕吁了一口氣。“消息是有，但并不樂觀。天子在休屠澤，行在無公卿，乾綱獨斷，信任涼州人。休屠澤之戰，韓遂為外陣主將，斬殺野狼部落大帥宴馳，為首功。將來天子東出，韓遂很可能是主將。”
“韓遂啊。”田豐搖搖頭。“這是什么世道，西涼叛亂之臣成了棟梁，忠貞之臣卻遭遇冷遇。天子本末倒置，將來怕是會窮兵黷武啊。”
沮授欲言又止，他并不贊同田豐的意見。
天子雖然重用涼州人，但他大權在握，是他在主導形勢，而不是涼州人。按照沮俊傳來的消息，天子在涼州軍中推行教化，成績顯著，不僅提升了戰斗力，也消除了不少涼州人的戾氣。
像董卓、李傕那樣的亂政武人再也不會出現了，這不僅對朝廷是好事，對整個大漢都是好事。
事實證明，涼州亂了近百年的根源不是涼州人天生好亂，而是朝廷的治涼之策不得法。朝廷動輒要棄涼，視涼州人為蠻夷，涼州人又豈能真心擁護朝廷？
如果天子改弦更張，立足涼州，教化涼州，涼州之亂迎刃而解，這才有三萬步騎大破西部鮮卑三十萬眾的赫赫戰功。
從沮俊的來信中可以看出，老臣們雖然對現狀有所不滿，卻對天子的治涼之策深感佩服，有化腐臭為神奇之嘆。他們也不擔心天子會窮兵黷武，反倒覺得天子迎難而上，為人所不能為，這才能不戰則已，戰則必勝，而且是大勝。
相比之下，袁紹簡直是浪戰。
如果天子東出，袁紹有取勝的機會嗎？
在他看來，一點也沒有。
那么，冀州該何去何從？沮氏該何去何從？
想了好一會兒，沮授問道：“元皓兄，若天子揮師東出，如何才能御敵？”
田豐冷笑一聲：“公與，我和你打個賭吧。”
“賭什么？”
“三年之內，天子不會東出。”
沮授很詫異。“何以見得？”
“你自己想。”田豐甩了甩袖子，下臺去了。