轉眼，到了冬月十六，圣駕往南苑去之日。五更天過了，舒舒跟九阿哥就醒了。九阿哥打著哈欠，道：“天色發陰，估計要下雪，要是下雪，寧安堂那邊你就別過去了，不放心的話，叫人接了兩個孩子過來，等爺回來，就能送走十七格格跟十九阿哥。”舒舒身子沉，就沒有折騰，依舊在炕上歪著，看著九阿哥道：“爺也仔細受風著涼，馬車里的暖爐別用了，一冷一熱反而容易感冒，帶個手爐。”九阿哥點點頭，道：“嗯，嗯，不用，放心吧，爺曉得照顧自己個兒。”少一時，早膳送過來，是燒餅夾肉跟紫菜蛋花湯，頂飽得很。九阿哥吃完，就穿上了端罩，出了正院。從冬月初一開始，宗室王公、勛貴大臣、乾清宮侍衛，就都換了端罩。前院，曹順、額爾赫、春林等人已經在候著。九阿哥打著哈欠，看著左右各府都掛著燈籠。今日去南苑，額爾赫跟春林率侍衛跟護軍從行，曹順并不跟著去，不過也早早過來相送。不過八貝勒府方向是不是太安靜了？九阿哥看了眼曹順，道：“那邊人走了？”曹順點頭道：“半刻鐘前跟四貝勒一道騎馬走了。說話的工夫，十阿哥過來了。他沒有叫人單預備馬車，打算直接坐九阿哥的馬車。至于坐騎，則是侍衛們牽著。兩家的侍衛、護軍合二為一，一行人也離了北官房。馬車中，十阿哥道：“真要按旗色兒打圍，九哥想贏嗎？”九阿哥道：“想啊，不過輸了也沒什么，這回又不賞藍甲。”十阿哥道：“許是有其他彩頭呢？”九阿哥聽了心動，道：“那會是什么？直接賜銀子，還是賞莊子？”十阿哥道：“賞銀子這個可能性不大，師出無名，不能只賞兒子們，至于是不是莊子，我也猜不準。”九阿哥摸著下巴，若有所思，道：“不會是汗阿瑪想要貼補小兒子吧？咱們兄弟里，誰也不缺產業，就十三缺……”說到這里，他撇撇嘴道：“真要那樣，那還比什么？贏了的話，是不是也要落一句埋怨，被挑剔不夠友愛小弟弟？”十阿哥：“……”皇父這兩年是挺寵愛十三阿哥，可也沒有到這個地步。只看他越過四阿哥，讓十三阿哥去祭泰山，就曉得這寵愛有水份。難道他不曉得這是捧殺？九阿哥想到這兩日要騎射，就覺得渾身不自在，小聲埋怨，道：“汗阿瑪也是，尺有所短寸有所長，好想要松散筋骨就松散筋骨吧，沒事兒比什么比？咱們都是成家立業的人，誰不要體面，這非要排出個名次來讓人堵心！”去年臘月那回，有藍甲在前頭勾著，比一場也比較有意義。如今這回，就是逗悶子似的，比出真火來也傷和氣。眼見著十阿哥沒有接話，九阿哥不由擔心，仔細看了他兩眼，道：“你想贏？那也別在這個時候，汗阿瑪這兩年有些反復，這個時候出頭，未必是好事。”十阿哥有些意外，道：“九哥瞧出什么了？”九阿哥皺眉道：“我瞧著，汗阿瑪想要有人強過太子，又不想有人強過太子，一陣陣的，你瞧大哥跟四哥，都躲了，咱們跟著學就是了。”十阿哥點頭道：“九哥說的是，這個時候還是別出頭，落不下好……”前頭，四阿哥與八阿哥并肩騎行。八阿哥想起預備的好弓，心中多了期待。排名……自己需留心的是大阿哥、三阿哥與十三阿哥。還有十阿哥，今年也開始出頭了……四阿哥緊繃著臉，腰板挺得板板正正。數九天氣，寒風刺骨。他想要坐馬車。要不是八阿哥催促，他本打算蹭九阿哥的馬車的。只是以后的日子，除了在衙門，也不好跟九阿哥明面上太親近。否則的話，倒像是自己心有大志，拉攏九阿哥。小心無大錯，要防著被人攻訐。八阿哥壓著興奮，可兄弟兩個好久沒碰頭，不知道說什么，就隨口道：“許久沒吃烤鹿肉了，今晚可得好好吃一頓。”四阿哥應著道：“倒正是滋補的時候。”八阿哥想起了黑龍江將軍的年貢到了，九貝勒府買了不少貢余。不單這一次，端陽貢、中秋貢，九貝勒府都派人采買過。是不是太貪口腹之欲了？八阿哥瞇了瞇眼，九阿哥在小湯山賣地賺了不少銀子，董鄂氏名下的陪嫁產業也是出了名的生意好。九阿哥是他打小看到大的，并沒有什么野心。要防著的是十阿哥。作為貴妃之子，十阿哥骨子里傲慢，真的甘心屈居人下？若是十阿哥起了心思，九阿哥不單單是鐵桿兒，還是錢罐子。這一點，八阿哥不能容忍。要想個什么法子，離間九阿哥與十阿哥……等到九阿哥跟十阿哥到了大清門外候著時，九阿哥就接二連三打了幾個噴嚏。十阿哥不由擔心，道：“是不是吃了風？”九阿哥搖頭道：“沒事兒，估計誰念叨爺呢，是不是你九嫂不放心爺？”十阿哥：“……”府里有五個孩子，還不夠九嫂忙的？怕是真想不起自己九哥來。隨扈去南苑的皇子與王公大臣，都來了。等到卯正，御輅就出了宮門。一行人簇擁著御輅出城，馬蹄“噠噠”聲中，浩浩蕩蕩地前往南苑。等到辰初二刻，一行人到了南苑圍場。圣駕進了行宮。隨行王公與皇子在后候著。少一時，梁九功出來傳了皇上口諭，命簡親王、裕親王世子與諸皇子覲見。大家列隊而入。九阿哥跟八阿哥并行，渾身不自在。他總覺得八阿哥的眼神有一下、沒一下落到自己身上。那目光讓人覺得不舒服。他汗毛都起來了。等到一行人入內，就看到地上擺了圓凳。眾人請安后，康熙就命眾人坐了。氣氛很是松弛，有些像父子親人，不像君臣了。康熙看著眾人，道：“這次行圍，圍獵兩場，今天上三旗圍獵，每旗擇侍衛護軍二百人行圍，雅爾江阿掌正白旗，保泰掌正黃旗……”說到這里，他望向兒子們。既是來了圍場，自然都想要上場。三阿哥、八阿哥、十三阿哥面上就帶了熱切。大阿哥跟七阿哥兩人看不出喜怒。四阿哥垂下眼，手中握著念珠。九阿哥呲牙一笑，帶了幾分討好，隨后心虛地移開眼，不敢與康熙對視。十阿哥揚著下巴，目下無人模樣。康熙看了一圈，道：“褆掌鑲黃旗……”三人起身，躬身應了。康熙看著其他人道：“其他人隨朕掠陣……”簡親王心高氣傲，忍不住問道：“汗阿瑪，那勝了有彩頭沒有？”去年行圍分藍甲之事，他們都曉得，雖說不貪那些東西，可是有個彩頭更有斗志。康熙慈愛道：“西安將軍貢了兩匹河曲馬，誰拿第一賞御馬一匹！”誰不愛馬呢？河曲馬是出了名高大威猛，能貢上來做御馬的，更是優中擇優。雅爾江阿摩拳擦掌，看了一眼大阿哥與裕親王世子道：“大哥，保泰弟弟，這回我可要見真章了！”巧了，大阿哥沒有別的喜好。除了愛喝酒之外，也愛好馬。既是彩頭是心愛物，不干系其他，他也不想讓了，挑眉道：“這話說的有些早，仔細回頭打嘴！”雅爾江阿跟三阿哥同庚，比大阿哥小五歲。在大阿哥眼中，就是個外厲內荏的小弟弟。保泰看著兩人戰意盎然，也握著拳頭，生出野望來。不想輸。自己是裕親王世子，除了代表自己，還代表著王府的臉面。總不能讓人笑話自己阿瑪教子無方。保泰就跟著說道：“跟兩位哥哥相比，我沒別的長處，不過是年輕幾歲，定全力以赴……”他比雅爾江阿還小五歲，今年二十一。三阿哥的眼睛都要紅了。不過這個結果，也不意外。若是皇子中選出一人為代表，那只會是大阿哥。只要大阿哥在，皇父就看不見自己，即便自己文武雙全。三阿哥再次明白了這個道理。自己前面的高山，除了太子爺，還有大阿哥。三阿哥笑著，眼中多了陰霾。四阿哥松了一口氣。不過也曉得，既是兩場，那下一場就該是八色旗了。今天躲過去了，且看明天。否則也不會點了這么多兒子過來。八阿哥看著雅爾江阿跟保泰，羨慕不已。雖說這兩個是宗室子弟，可是一個已經是和碩親王，一個是未來的親王。反倒是他們這些皇子，兒子太多了，不占長不占嫡的，就算有封王的，也不會是全部。以后不是皇子了，按照宗室封爵排班，都在雅爾江阿跟保泰后頭。九阿哥也明白了，今天其他人都是湊數的，參加的應該是明天那一場。他百無聊賴，就回頭跟右手邊的十阿哥跟十三阿哥小聲道：“咱們干看著沒意思，要不要押一下輸贏？”十阿哥見九阿哥有興致，道：“那九哥做東家？”十三阿哥見狀，忙小聲道：“九哥、十哥，還是算了……”這牽扯到賭，可容易吃掛落……下一更，明天中午