科堡劇院的二樓包廂，亞瑟打量著這處寬敞的、擺放著紅木櫥柜、柔軟沙發、視野開闊的房間，禁不住有些頭疼。
雖然他事先同劇場的工作人員強調過，他只需要一間位置較為隱秘、不會太過引人注意的房間。
但是……
亞瑟的余光瞥見房間中央陳設的精致大床，他覺得那位工作人員顯然是會錯了他的意。
二人對于隱秘這一詞匯的理解，顯然是不一樣的。
不過有包廂總比沒有要好，再加上音樂會馬上就要開場了，臨時換位置肯定來不及。
既來之則安之，活人總不能讓尿憋死。
亞瑟四處看了看，最終還是決定把大仲馬給塞進床底。
“亞歷山大，你忍一忍就過去了。今晚的音樂會也就三四個小時而已，你躺在這里睡一覺也行。”
對于亞瑟的決定，大仲馬當然是一萬個不愿意，但奈何他雙手雙腳都被反綁，就連嘴巴都給堵上了。
亞瑟滿臉歉意道：“我知道這樣對不住你，但這是最安全的辦法了。伱如果有意見的話，最好現在提。你不說話的話，我就當你默許了啊。”
語罷，亞瑟便和湯姆把這位難搞的法國胖子給塞進了床底。
收拾完了這里的混亂秩序，亞瑟終于有空點燃煙斗，長吸了一口后悠悠吐出陣陣煙氣。
湯姆戴著白手套一邊仔細的翻閱著今天的行動計劃，他盯著上面的預案一、二、三、四看得直皺眉頭。
他有些不理解的發問道：“雖然有這么多方案還挺好的，但是……有必要把條條框框都寫的這么細嗎？你這都快趕上議會制訂的法律了。”
亞瑟一邊抽煙一邊笑著開口道：“在這個年代，對付別人或許沒必要做到這份上，但是今天的對手可是弗朗索瓦·維多克。咱們蘇格蘭場的大半犯罪偵查規定都是根據法國的《大巴黎警察廳警察管理條例》規定的，而那里面的條例又有一多半是維多克先生參與制訂的。面對這樣的人，咱們還是小心行事為妙。”
“嗯？”湯姆聽到這話，一時也來了興趣：“他還參與制訂過警察管理條例嗎？咱們的那些規定都有哪些跟他有關系？”
亞瑟聽到這話，只是咧嘴一笑：“可惜今天托尼今天不在這里，要不然說不準他就能報仇了。”
“什么意思？”
亞瑟笑道：“托尼最煩的那些禁令，幾乎都是維多克先生規定的。比如說：警察不得與不三不四的社會人員交朋友、不得賭博、不得欠債、不得衣衫不整、不得酗酒……反正蘇格蘭場七八成的不得都和維多克先生有關系，至于剩下的那兩三成則是在維多克先生的基礎上衍生出來的。你說，要是讓托尼知道這件事，他是不是得當場和維多克先生打一架？”
湯姆聽到這里，也忍不住傻笑道：“原來那些狗屁規定都是他弄出來的，看來巴黎的警察過得也不比咱們輕松嘛。”
亞瑟笑道：“冤有頭債有主，他今天要是真敢過來，湯姆，該怎么做你明白的。給了兩下狠得也沒什么，維多克先生雖然威名赫赫，但終究只是大巴黎警察廳的保安部負責人而已。從職權的角度來說，他也就和我平級，最重要的是，他管不到你。
當然，也不要直接把人打死了，硬算起來，他還是法國外交代表團的隨行人員，要是鬧出了命案，我們對上面也不好交代。”
湯姆聽到這話，緊張的心情也放松了下來，他笑著回道：“放心，我下手有分寸的。不過話說回來，這種能揍高級警官的機會可不常有，上次我和托尼打威洛克斯警長悶棍的時候，我沒有把握好時機，這一次我絕不對再讓機會從指縫里溜過去。”
說到這里，湯姆又問道：“對了，那位維多克先生有什么相貌特征嗎？”
亞瑟想了想，聳肩道：“這就是難辦的地方了，維多克先生很擅長便裝，從窮人到富人，從二十多歲的青年人，再到六七十歲的老年人，他都有過偽裝經歷。除了法國人慣有的風流之外，他還兼具一個記憶力超群的腦袋與狡猾的個性。”
湯姆開玩笑道：“亞瑟，瞧你說的。把維多克先生吹得就像是警界的拿破侖一樣。”
亞瑟也打趣道：“在巴黎，還真有人是這么稱呼他的。”
湯姆笑道：“那你就是咱們蘇格蘭場的威靈頓嘍？”
“咱們現在面對的情況可比滑鐵盧的時候更加不利。”亞瑟打趣道：“公爵閣下好歹等來了德意志人的支援，而咱們現在就只能靠自己積極防御了。”
亞瑟的話剛說完，包廂外便響起了敲門聲。
亞瑟眉頭一皺，沖著湯姆使了個眼色，待到確定自己這位值得信任的下屬隱蔽完畢后，他才緩緩拉開房門。
他一手握在門把手上，一手背在身后按在了別在褲帶上的文明杖。
只聽見吱呀一聲，房門拉開，然而出現在亞瑟面前的面孔卻讓他直呼掃興。
那是滿臉漲得通紅，看起來激動到仿佛就要順著鐵路從倫敦開往利物浦的埃爾德。
“亞瑟，我就知道你肯定在這里！”
亞瑟伸頭向外順著樓道兩邊望了望，直到確定沒人跟蹤后，這才把他揪進了房間里。
他將門關上，開口問道：“該死！埃爾德，我不是告訴你今天演出結束以前不要來找我嗎？”
埃爾德捂著自己撲通撲通直跳的小心臟道：“亞瑟，如果是別的事情，你讓我一年別找你都行。但是這件事情，我必須拿出來和你這個我最好的朋友分享。”
亞瑟皺眉道：“怎么？你今天下午買馬中獎了？”
埃爾德擺手道：“那倒不是，我下午買的那匹馬今天跑了個倒數第一。”
亞瑟聞言祝賀：“恭喜。”
“亞瑟！我都說了，不是這件事情！”
埃爾德的臉都快笑出一朵花了：“算了，今天我心情好，不和你計較這些了。你知道嗎？我有可能收獲了一段真摯的愛情，我剛剛泡到了一個妞，你都不知道她的身材到底有多好，她有五英尺九英寸高，潔白的鵝蛋臉，還留著一頭淡金色的長發。我的上帝啊！倫敦可沒多少這么出挑的姑娘，偏偏就讓我給撿著了。”
亞瑟聞言只是嘬了口煙：“埃爾德，雖然我們是最好的朋友沒錯，那個姑娘聽起來也很優秀，但無論是從天主教、新教還是不列顛傳統道德的角度來說，都用不著和我分享。”
“你想什么好事呢？！”埃爾德瞪眼道：“亞瑟，別的事情少不了你的，但是你要是打她的主意，可別怪我不拿你當兄弟了。”
語罷，埃爾德又伸頭朝著亞瑟的身后望了望：“亞歷山大呢？我要拿這件事好好氣一氣他。”
“亞歷山大？”亞瑟裝作一臉茫然道：“我不知道啊，我還以為他和你在一起呢。”
埃爾德聽了這話，只是嘀咕著：“呵，估計那個胖子又上哪兒花天酒地去了。不過我今天肯定能過得比他強一些。對了，亞瑟，今晚你們就不用等我回家了，我有點自己的事情要處理。”
亞瑟撓了撓鬢角：“那明晚呢？”
“明晚？”埃爾德神氣的揪了揪自己的衣領，轉身就走：“明晚我說不定就從你的房子里搬出去了。”
“行吧。”亞瑟望著埃爾德那副興奮的樣子欲言又止，但出于朋友之間的情誼，他還是禮貌的提醒了一句：“埃爾德。”
“怎么了？”埃爾德停下腳步，扭頭嬉皮笑臉道：“亞瑟，別嫉妒嘛。你的外型條件也不錯，你要是認真找，肯定能比我強多了。”
亞瑟只是抬手示意他打住：“我說的不是這件事情。”
“嗯？”
亞瑟淡淡的吐出一口煙圈：“你要是三天未歸，我就給你按失蹤處理了。”
“滾你媽的。”埃爾德笑著罵了一句，隨后揚著腦袋挺起胸膛，就像是一只受到皇室庇護的泰晤士河天鵝一樣走下了樓梯。
埃爾德剛剛離開，大仲馬的腦袋便從床底下鉆出來了，這胖子唔唔唔的抗議道：“你確定今晚不去盯著埃爾德這個傻逼？我怎么感覺他的處境或許比我還要危險一點呢？他也不好好想想，到底是什么樣的腦子不清醒的女人，居然能覺得這小子有魅力？”
亞瑟挑眉看了一眼趴在地上的大仲馬，點頭道：“這一點我倒是同意，能看上埃爾德的女士通常都很聰明，就像上次菲歐娜盯上了你。”
他一手搭在門邊，倚著身子雙手環抱皺眉思索了半天，最終還是開口道：“罷了，暫時先不管他了。如果埃爾德丟了，我最多也就是在泰晤士河里找到他，以時間考量的話，或許還有點挽回的余地。
但是，亞歷山大，如果是你丟了，我估計最后只能坐船去法國，然后從塞納河里撈你了。二者相比，難度差距簡直一個天一個地。放棄你去盯著埃爾德，這既不經濟也不實際。
如果到最后埃爾德真的出了事情，我相信他會理解我的。同為倫敦大學的畢業生，他應該懂得什么叫做功利主義。”
(本章完)