馬家集的門外出現了長長的一隊馬車，馬車上全部蓋著紅色的布匹，為首的正是一個光頭大漢，臉上長長的一道刀疤，從眼角到另一邊的嘴唇，顯得分外的猙獰兇狠。老馬頭一驚，高聲問道：“你們是什么人？來這里干什么？”
那刀疤大漢正觀望著馬家集的防衛情況，聽到有人問自己，便向天打了個哈哈，說道：“我是城里天豐號派來的，我來為我們二公子下聘禮，把門打開，我們要將這些財務送到馬玲兒小姐家里，快開門。”老馬頭聽到這些話險些從望臺之上一頭栽下，居然是來送聘禮，自己哪里答應了這門親事？
想到這里，老馬頭憤怒的咆哮響徹整個馬家集的上空，“你們給我滾回去，告訴你們李掌柜，我老馬頭沒答應這門親事，只要有我一口氣在，就別想將我家鈴兒帶走，就算我死了，也不會將鈴兒嫁到方家！”這老馬頭實在是氣的暈了頭，直接的破口大罵起來。
下面那刀疤臉被罵的臉色一陣青一陣紅，但想起來時候少爺的吩咐，還是強忍住，拿出了一張禮單，大聲的讀了起來，“老人家先別吵鬧，聽某家一言，你看著禮單之上，財務何止萬金，有錦帛一百匹，絲絹一百匹，白銀一千兩，黃金五十兩，珊瑚十對，明珠二十顆•••”這邊讀著禮單，那邊早就惹惱了老馬頭，順手抄起望臺旁邊的桿子就擲了過去，嘴里罵道：“滾、滾、滾、拿著你們那些臭錢快滾，我就算餓死也不會做出這賣孫女的事情，要賣把你老娘賣給你們公子做小吧。”這句話引得下邊圍觀的村民一陣的哄笑。
那大漢不及防之下差點讓這桿子打了個正著，然后聽見老馬頭氣急敗壞的罵自己，臉色一沉，大聲喝道：“老匹夫，不要敬酒不吃吃罰酒，我來問你，到底開是不開？”“滾、離我們馬家集遠遠的，給我滾——”老馬頭已經氣得聲嘶力竭。
那大漢冷笑了一聲，說道：“既然如此，那某家就走了，遲早有你哭的時候，到那時可別再來抱某家的大腿，”說完轉身撥馬便走，帶著長長的馬車隊向回走去。這時的老馬頭已經氣得說不出話來，只是喘著粗氣，看著他們走遠。
喘息了一會兒，忽然想起，這么大的事情，張先生定然聽說了，想到這一層，老馬頭頓時頭痛了起來，這可如何是好？他連忙從望臺上下來，急匆匆的向家里趕，果然遠遠地就看見了門口站的如標槍般的張先生，一張臉上冷若冰霜。老馬頭頓時心里暗暗叫苦，可還是硬著頭皮上前。
還沒等走到張先生身前，就聽見他冷冷的說道：“錦帛一百匹，絲絹一百匹，好大的手筆，馬村長，我們家窮，可拿不出這等貴重的物事來啊。”老馬頭一聽，連忙上前陪著笑臉：“張先生，你這說的什么話，我老馬頭確是愛點兒錢財，可我是那種為了錢財連自己孫女都能賣出去的人么？他們來下聘禮，只是一廂情愿罷了，我可從來么答應過這個事情。”
張先生聽到這話，臉色這才好了一些，說道：“兩個娃娃定親的事情是你提出來的，這聘禮也是要送到你家來，你可莫做出一家女許兩家人的事情。”老馬頭聽得這話，不由得漲紅了臉龐，咬著牙根說道：“張先生，這事你放心，那幫孫子要是再來聒噪，我老馬頭就將他們腿打斷。”這老馬頭實在是被張先生頂的不輕，可這怒氣只能自己咽下，氣的差點一口氣沒上來，倒在地上。
張先生見他連這等狠話都說了出來，便不再言語，轉身向自家的私塾走去，看見了門口的甘平，也沒理他，直接的擦肩而過，傳來了一句話：“平兒，回來讀書，讀了圣賢書才能知廉恥。”甘平本來看見張先生為自己出頭，心里一陣的感動，可聽到這句話，腳下一個趔趄，差點跌倒，沒敢看老馬頭的臉色，只是隔著柵欄望了一眼另一邊的馬玲兒，走回了屋內。
老馬頭站在那里，簡直挫碎了口中牙，這是說我不知廉恥啊，活了這么大歲數，還沒人這樣說過自己，這怎么能讓老馬頭不憋氣，這小老兒肺都要氣炸了，狠狠的跺了一下腳，這一大清早的都什么事啊？
可還沒等他消氣，村里就有人來找他了，說是那些商鋪老板要見他，這讓老馬頭的心里咯噔的一下，生出了不好的感覺。跟著那人來到了客棧，七八個商鋪的老板已經在那里等候半天了，老馬頭和他們一一打過招呼后，坐到了主位之上。
看了一眼這些老板，全都是近兩年來的外鄉人，老馬頭心里已經將他們的來意才得八九不離十，心念一轉，坐在那里，一言不發。見他不吭聲，那些人對視了一下，其中一人站起身來說道：“馬村長。”老馬頭撩起眼皮一瞧，是雜貨店的王掌柜，說道：“王掌柜，不知道有什么事情啊？”
那王掌柜白白胖胖的，一連笑瞇瞇的樣子，聽見老馬頭問他，便一拱手說道：“馬村長，你是如何得罪了天豐號啊？”老馬頭一聽，沒有做聲。這王掌柜說道：“哎呀，馬村長，這天豐號已經知會了我們，以后不再向村里提供貨物，也再也沒有生意往來，這讓我們怎么辦啊？”話音剛落，其他的老板也都叫嚷了起來。
那王掌柜將手向下一壓，頓時聲音就停了下來，只聽他說道：“馬村長，聽說天豐號的二少爺想要娶你家的馬玲兒，是也不是啊？”這時的老馬頭已經猜到了他們的想法，冷冷的哼了一聲，不再出聲。見老馬頭這個樣子，王掌柜還以為他有些懼怕了，便說道：“馬村長，那天豐號是嘯月城中最大的商鋪，他們東家就是嘯月城商會的會長，咱們惹不起啊，而且那二少爺的親生母親是城主寧凌天大人的親妹妹，惹了他們咱們馬家集就有苦頭吃了。”
說道這里拿王掌柜似是說累了，端起茶碗，喝了一口，繼續說道：“不是我們幾個逼你，主要是為你，為了馬家集著想啊，若是你家鈴兒成了二少爺的夫人，那我們的日子也好過，馬家集的日子也好過了。何必讓鈴兒嫁給那個窮小子••••”
“砰！”老馬頭實在是忍不住了，一巴掌拍到了桌子之上，從早上到現在憋了一肚子的氣，這下終于全部爆發出來，這老馬頭年輕之時也是一把好手，這么多年武藝也沒落下，含怒出手，一下子就將那桌子拍出個大窟窿來，怒聲喝道：
“給我閉上你那狗嘴，我知道，不就是天豐號斷了你們的貨么？你就要讓老子的孫女去給人做小？你他娘的怎么不讓你老娘嫁給那個狗屁二公子？想要榮華富貴，你們自己去想辦法，別把注意打到老夫的頭上，馬家集現在是我說的算，不要以為你們有點錢就能為所欲為，老子不吃這一套。”
那白白胖胖的王掌柜早就被老馬頭這一掌嚇住了，聽到老馬頭罵的如此不留情面，也氣急敗壞的說道：“老馬頭，我告訴你，你還別囂張，遲早有你哭的時候。”聽到這色厲內荏的話，老馬頭冷冷一笑，看了一眼這幫來馬家集撈錢的外鄉人，抬腿向門外走去。
這群外鄉人畢竟不是馬家集的村民，有了危難便只顧著自己，老馬頭此時反倒不生氣了，來吧，有多少招數盡管來吧，先是提親，后是下聘禮，現在居然聯合起各個掌柜的來逼迫自己，那就斗一斗，看看是誰厲害。
老馬頭一路撅著胡子回到家中，連早飯也么沒吃，躺在那里生悶氣，別人也不敢說什么，誰也不會在這個時候觸他的霉頭。
可讓人沒想到的是，到吃中午飯的時候，馬張氏這驚訝的發現馬玲兒不見了，不在私塾，不在別的女孩家里，等到找遍了全村，居然不見一絲蹤影，這下大家可慌了神。